民宿老板娘从里屋出来的时候，手里端着一盏煤油灯。
她大约五十来岁，身材瘦小，背微微有些佝偻，穿着一身洗得发白的蓝布衣裳。煤油灯的火苗很小，黄色的光只照亮了她下半张脸，额头和眼睛都陷在阴影里。她看见陆笙站在门口，也没有露出任何惊讶的表情，只是把灯往桌上一放，拉开一条长凳，用袖子擦了擦，动作很慢。
“住店？”她问。
“住店。”陆笙说。
“几晚？”
陆笙想了想：“三晚。”他故意说了一个不算长也不算短的时间，既显得自己只是一个普通过路客，又给自己留了充足的调查余地。
老板娘没再多问，转身从墙上取下一串铜钥匙。钥匙有大有小，串在一根发黑的红绳上，最粗的那把几乎有小孩手臂大小。她挑出一把中等大小的铜钥匙，放在桌上。
“二楼尽头那间。门锁有些涩，要往上提着点开。”她的声音很低，像在跟桌上那盏煤油灯说话。
陆笙拿起钥匙，问了一句：“隔壁有人住吗？”
老板娘的动作停了一下。她背对着陆笙，正在把剩下的钥匙重新挂回墙上。煤油灯的火苗晃了晃，把她的影子投在木板墙上，拉得又细又长。
“没有。”她说，“隔壁没住人。”
陆笙没再说话，拎起登山包上了楼。
木楼梯踩上去“咯吱咯吱”地响，每一步都像是踩在别人的肋骨上。二楼的走廊很窄，一侧是贴着旧报纸的木板墙，另一侧是一排朝外的木格窗。窗子没关严，夜雾从窗缝里钻进来，在地面上铺了薄薄一层水汽。他走到尽头，找到那扇门。
门是杉木做的，正中镶着一块黄铜门环。锁孔边缘有一道很新的划痕，像是最近被人从外面撬开过。陆笙蹲下来看了一眼，那道划痕里的木纹颜色和旁边不同，露出新鲜的白茬。他伸出手指比了一下，是钥匙反复试探留下的痕迹。
他直起身，把钥匙插进去，往上提着拧了一圈半。锁舌弹开，门“吱呀”一声向后退去。
房间不大，靠墙放着一张木床，床上的被褥倒是干净，蓝底白花的粗布被面，叠得整整齐齐。一张方桌，一把竹椅，墙角有个脸盆架，上面搁着搪瓷脸盆和一面挂壁圆镜。窗户朝后山方向开，外面雾蒙蒙一片，什么也看不见。
陆笙把登山包放在桌上，第一件事是拉开窗帘，打开窗户。
一股潮湿的草木气息涌了进来，比楼下的雾更浓，也更冷。他站在窗边听了一会儿，外面的雾气里似乎有极细微的流水声。那声音若有若无，像是从很深的地下传上来的。他判断了一下方位，后山的方向，和自己那张图纸上标注的金矿入口大致吻合。
他关上窗，开始做进入陌生环境后的固定流程：检查房间。
先看床底，除了积灰，什么也没有。再看桌底，同样干净。墙上的报纸已经泛黄，有些地方起了霉斑，像一片片灰绿色的瘢痕。他凑近看了一眼上面的日期，是1998年的本地县报。报纸上有一则社会新闻，标题是“黎平县开展矿产资源开发秩序整顿”，报道内容他大致扫了一眼，提到了几处偏远山区的私采金矿。字迹被水渍泡得模糊不清，但那个“述洞”二字还隐约可辨。
他正要把目光移开，忽然顿住了。
报纸上那张配图，拍的是某处被查封的金矿洞口。画面黑白，洞口用几根木条钉着，里面黑乎乎的，看不出进深。但洞口的岩壁形状，和半张图纸上的标注位置又对上了。
陆笙深吸了一口气，伸手去掀那张报纸。他想看看下面的墙面有没有别的痕迹。
报纸黏得很紧，他揭开一个角，下面的墙面是深褐色的，像是被什么东西浸透过。他凑近闻了一下，有股淡淡的土腥味，还有一丝若有若无的甜。
太甜了。那种甜让他胃里一阵翻涌，像烂透的水果混着铁锈。
陆笙把报纸重新按了回去，压下心头的异样。他脱下外套，打开强光手电立在桌面上当台灯用，然后在竹椅上坐下，开始在本子上记录。
“入村第2小时。无虫鸣。村民行为异常。十岁男童，详细描述陆望山入寨时间及死亡经过，自称‘记得’。”
他写到“记得”两个字时，停了一下，在下面划了一道横线。
“记忆来源不明。排除遗传性隔代记忆传递的常规可能。需进一步核实。”
写完，他看了一眼窗外。雾似乎更浓了，把后山的轮廓完全吞没。他低头看了一眼手表：晚上九点二十。温度计显示室温只有八度。
陆笙决定早点休息。明早天一亮，他要去一趟村口那棵樟树附近，看看有没有男孩所说的乱葬岗。如果曾祖父的尸骨真的埋在这里，总能找到一些痕迹。
他简单洗漱了一下，躺到床上，关了手电。房间里陷入一片漆黑。
他通常不认床。常年野外露宿的人，枕着石头都能睡着。但今晚不一样。他躺了很久，意识始终处于半睡半醒之间。身体很累，后脑却异常清醒，像有一根钢丝在脑子里绷着，轻微震颤。
耳边的敲击声又响起来了。
咚。
咚。
咚。
这一次，声音的来源似乎不在他体内了。就在墙的那一侧，床头左边，不到两米的距离。他睁开眼，盯着黑暗中的墙壁轮廓。
咚。咚。咚。
有节奏的，像有人拿着一把短柄铁锤，不紧不慢地敲打岩壁。每一声之间的间隔几乎完全一致，精准得不像活人。
陆笙没有动。他保持侧卧的姿势，屏住呼吸，仔细辨认声音的方向。经过几秒钟的判断，他确定声音来自隔壁房间。而且那敲击的位置在缓慢移动，从床头的墙根，渐渐移向窗户的方向，像是有人蹲在隔壁地上，一边敲，一边挪步。
他坐了起来，赤脚踩在冰凉的地板上，慢慢走到墙边，把耳朵贴了上去。
墙很薄，是单层杉木板。他能听见更细微的声音了，那敲击声变得很闷，每敲一下，都有细微的沙土簌簌落下的声响，像在墙里面挖什么东西。紧接着，他听见了一个人的呼吸声。
很浅，很慢。
那呼吸就在墙另一面，与他的耳朵只隔了三指厚的木板。
陆笙抓起手电，拉开房门，两步跨到隔壁门口。门关着，门缝里没有光。他握住门把手拧了一下，锁着。他从口袋里摸出那串铜钥匙，找到了隔壁那把，试探着插进去。锁孔很松，几乎没怎么用力就拧开了。
他深吸一口气，推开了门。
手电光扫进去。这间房和陆笙那间布局一样，床、桌、椅，但被褥上落了厚厚一层灰，墙角结满了蛛网，显然很久没人住过。地板上没有脚印。空气中弥漫着一股浓重的潮湿霉味。
他慢慢走进去，手电光柱一寸一寸地扫过地面和墙壁。
什么都没有。
他低头看向自己刚才贴着的那面墙。墙根处，有一小撮新鲜的灰白色粉末，堆积在木板和地面的接缝处，粉末的形状像半个小锥。陆笙用手指蘸了一点，在光下看了看。
是岩粉。
他用拇指和食指捻了捻，颗粒感很强，其中混着许多微小闪亮的金色颗粒。他把手放到眼前，仔细辨认。
那金色颗粒的确切颜色，不是普通沙金那种明黄，而是偏暗的赤金色，像被火烤过又冷却下来的铜。每一粒都极其微小，在强光下折射出微弱的光泽。
就是他熟悉的那种矿粉。他以前在云南一座老旧金矿做研究时，见过类似的伴生矿样品。但那些样品里，金色颗粒的纯度极高，几乎不含任何杂质。而眼前这些颗粒里，似乎还混着一些暗红色的细丝。
他用指甲拨了拨，那丝状物是软的，很细，细到几乎看不见。
陆笙的手突然顿住了。
他想起自己在车上看的最后一份资料里，曾提到一种特殊的生物标志物——某些寄生虫的卵囊在显微镜下会呈现出发丝状的包囊结构。
他把那撮岩粉包在纸巾里，收进了衣袋。
就在他转身准备离开的瞬间，手电光扫过了房间墙角。在脸盆架后面的墙角处，有一道从天花板延伸到地面的缝隙。那道缝隙周围的墙面上，布满了密密麻麻的小孔。
每一个孔，都和墙根处那撮粉末的形状一样，呈锥形。
陆笙将手电光对准其中一个孔。那孔内壁光滑，螺旋状，像被什么极其锋利的东西高速旋转着钻出来的。
他蹲下来，凑近了看。
孔里很黑，很深，光柱打进去都照不到底。他维持着蹲姿，瞳孔微缩，脑子里飞快转动。这间房的地形和走势，和他房间的墙根并不是完全对应的。隔壁房间的墙，和他房间的墙之间，应当有一个夹层。
有人在这间房里，朝墙面钻孔。每钻一个，就停一下。像在找什么。
他站起来，正要退出房间，突然感到一阵强烈的眩晕。耳鸣从耳道深处涌上来，像一堵看不见的水墙砸进脑子里。陆笙踉跄了一下，伸手扶住了墙。手电掉在地上，滚了半圈，光柱横射出去，照出满屋飞舞的灰尘。
他的视野开始模糊，意识像被人从后脑抽走了一根线。头痛欲裂。
不知道过了多久，也许只是一两秒，也许更久，他重新找回了焦距。
手电还躺在地上，光柱照着墙壁。四周静得可怕。陆笙慢慢蹲下，捡起手电。他站在原地，脑子里一片空白。
他忽然想不起来，自己为什么会站在这间漆黑的空房间里。
他想不起自己为什么来这个村子了。
只有耳朵深处，那敲击声持续不断地响着。一下。又一下。
他听见自己的呼吸变得急促起来。他下意识地低头看自己的手，右手的食指和拇指上沾着些亮晶晶的粉末，金色的，很细。
这是什么？
门外的走廊里，忽然传来一阵极轻的脚步声，像赤着脚踩在木板上，一步，一步，朝他的方向走来。
陆笙关掉手电，屏住了呼吸。
那脚步声在隔壁房间门口停住了。停了几秒。
然后，什么声音都没有了。
像从未有人来过。