骨矛离后心三寸，被人一脚踹飞。
踹飞它的是个姑娘。猎户打扮，皮靴，短弓，腰间一串兽牙。她落身挡在裴衍背后，反手一箭，洞穿了那鲛人的咽喉。
"死了就别动。"她踢了踢鲛人尸体，回头看他，"你就是昨晚那个一拳打爆鲛鳄眼珠的？"
"裴衍。"
"阿荞。"她说，"北山猎户营的。你剖鳄腹那一刀，我看了。路子野，但准。"
潮汛过后，铁澜关论功行赏。关上贴出红榜，人人有赏，连缩在垛口下发抖的新兵都记了个微功。唯独裴衍的名字，报上去三次，被划下来三次。
闻人家发了话：罪卒之后，不得叙功。
不但无功，还有罪。有军吏来传话，说裴衍当夜"兽血入体，形同妖化"，要锁拿去验。
来拿人的是四名淬体境的军汉。裴衍没反抗，只问了一句："谁的意思？"
"闻人执事的意思。"军吏抖开铁链，"小子，认命吧。你爹认了，你也得认。"
他被押到营外，韩邛拦在路口，独眼赤红："军令呢？"
"韩老兵，"军吏皮笑肉不笑，"世家办事，要什么军令？"
韩邛的手按在刀柄上，青筋暴起，终究缓缓松开。他看着裴衍被铁链锁走，忽然高声道："小子！记着，欠你的，总有人还！"
裴衍没入大牢，半路被截了。
截人的是阿荞。她带着北山猎户营的十几张弓，埋伏在押送路上的乱石滩。箭雨先至，两轮过后，四名军汉死了三个，跑了一个。
"你疯了？"裴衍挣断铁链，"劫闻人家的人，猎户营都要陪葬。"
"陪葬就陪葬。"阿荞把弓扔给他，"北山猎户营去年潮汛死了四十口，军功也全被世家吞了。横竖都是死，不如死得响一点。"
那个跑掉的军汉，把消息带回了闻人家。
当夜，闻人烈亲自出马，带着三十名世家私兵，追入北山。临走前，他在闻府门前立了块木牌，上书四字：擒杀裴衍。
北山雪林，是猎户的地盘。阿荞的人且战且退，把追兵引进一处冰谷。谷中冰层之下，是冻了百年的暗河。裴衍伏在谷口，听着冰层下的水声——那水声在他耳中，与残卷的潮声隐隐相和。
他忽然明白了残卷那句话的另一层意思：听潮，不只是听自己血里的潮，是听天地间一切水势。水走之处，皆入耳中。
"断冰。"他说。
猎户们凿断谷口冰梁。冰层塌落，暗河倒灌，三十名私兵大半葬身冰窟。
没葬身的七八个，攀着碎冰爬上了谷壁。这些是闻人家养的死士，淬体境的好手，落水的同袍还在冰窟里扑腾，他们看都不看一眼，拔刀就扑向谷口的猎户。
猎户们的箭在引敌时射去了大半，此刻箭囊见底。阿荞把最后三支箭搭在弦上，一弓三矢，射倒了冲在最前的两个，第三个死士的刀已经到了她面门。
刀锋被一杆铁枪架住。
裴衍单手执枪——右手还吊在胸前，肩骨碎了，他就用左手。枪是死士落水的同伙掉在冰面上的，他顺手抄的。枪走一路"崩"字诀，崩开刀锋，崩开护体真气，枪杆横扫，把那死士抽下谷壁。
"列队！"阿荞回过神，厉声喝，"猎户营，雁行！"
猎户们两人一组，一前一后，前持短刀锁敌兵刃，后持猎叉专刺下盘——这是他们围猎棕熊的法子。雪林猎户对世家死士，地利在猎户，配合在猎户，连杀气都在猎户：他们杀熊杀了一辈子，世家死士杀的都是不会还手的人。
半炷香后，谷壁上再没有站着的死士。
闻人烈真气护体，破冰而出，开脉境巅峰的修为在雪夜里如同一轮小太阳，周身丈许，雪落即融。
"小畜生！"他一掌拍向裴衍天灵。
裴衍不躲。他等的就是这一掌。
他迎着掌风撞进闻人烈怀里，任那一掌拍碎自己肩胛，双手却死死锁住了对方的手腕。血从七窍渗出，他在闻人烈耳边轻声说：
"我爹没通敌。通敌的，是你们。"
冰窟里，一只巨大的眼睛，缓缓睁开。
那是闻人家圈养在暗河底下、专吃"意外"的东西——一头玄鱬。人面鱼身，其声如鸳，山海有载，见之起潮。它本该只听闻人家的哨令。
可它浮出水面的第一件事，是一口咬断了闻人烈的半截手臂。
闻人烈惨嚎而逃，私兵溃散，自相践踏，能站着跑出北山的不足十人。
裴衍也想走，却被那只巨大的眼睛定在了原地。
玄鱬浮出水面，人面鱼身，鬓发如水草，一双眼睛却清明得不像兽。它盯着裴衍，缓缓开口，声音果然如鸳鸯相和，字字却砸在人心上：
"荒血。三千年了，荒血还没死绝。"
裴衍握紧短匕："你听得出来？"
"我族听潮而生。"玄鱬道，"潮起时，旧主归来，万族为薪。你们人族给潮喂食，喂了三千年，喂的就是我们这些'兽'。"它晃了晃头颅，冰谷为之震颤，"闻人家以哨令我，令我吞食落单戍卒，伪作兽患。我吞了九年。九年里，我族的幼崽，被他们猎去取了内丹，炼成兽丹，供中土的贵人延寿。"
"那你今日为何反？"
"因为你血里的潮，"玄鱬深深看他，"和旧主的潮，不一样。旧主的潮要灭世，潮声里只有饿。你血里的潮——是战死的。潮声里有戈矛。"
它沉入暗河，临去前留下一句话：
"潮眼在西，荒墟之下。断戈是钥匙。去不去，随你。"
冰谷重归死寂。阿荞带着猎户们赶来时，只看到裴衍独自站在塌了半边的冰面上，肩骨碎裂，血染半身，眼神却亮得吓人。
"闻人烈没死。"阿荞说。
"他活不久了。"裴衍道，"断臂事小，玄鱬反噬事大。闻人家圈兽杀卒的事，瞒不住了。"
他不知道的是，闻人家瞒事的本事，比做事的本事大得多。当夜，闻府灯火通明，闻人烈断臂处缠着绷带，亲笔写了两封信。一封悬赏，贴往北山；一封密信，快马出关，直送中土。