锅盖碰着锅沿，咕嘟一声，茶梗在沸水里翻了个身，又沉下去。
竹棚底下坐了四五个人，都是镇上的熟面孔，端着粗瓷碗喝茶，有一搭没一搭地说话。摊角摆着几摞油纸包，压着一张毛边纸，上头歪歪扭扭写了三个字：行气膏。纸角被风吹得跷起，露出底下码得齐整的草根枯叶。殷雪见坐在马扎上，手里掐着一根紫苏，不紧不慢地往油纸包里分装。
她今天换了件灰蓝布衫，领口磨了毛边，袖口卷到手腕上，露出一截晒成浅麦色的手臂。日光从竹棚缝里漏下来，在她脸上晃出一块明一块暗的影子。旁边卖茶的老王头歪过头看了她一眼——这姑娘来镇上不到十天，药膏倒是卖出去了不少。跌打扭伤的，来买一贴，回去贴上不过夜就能消肿，镇上人都说这逃荒丫头手里有祖传的方子。
纪无咎从镇西头的石场下工，路过茶棚时顿了一下。他左手手腕上缠了条脏布条，底下那截冻疮在石堆里磕破了，出了点脓水，走路时袖口蹭着疼。
他走过去，在摊前蹲下来，从怀里摸出两枚铜板，搁在油纸包旁边：“来一贴行气膏。”
殷雪见抬眼看他，目光在他手腕上停了停，没说话，伸手拿了一包递过来。纪无咎接过去，塞进怀里就要走。她忽然开口，声音不大，堪堪穿过茶棚里的嘈杂：“你最近是不是碰过很烫的东西？”
纪无咎脚步一滞，回头看她。她脸上还挂着笑，手里理着草根，像是随口问了一句闲话。他缩了缩手，把腕子往袖口里收了收：“没有。”
“那可能是我看岔了。”殷雪见低头，把手里那束紫苏扎成把，又在摊上拣了几片干叶子，拿油纸卷了个小包，递过来，“清热去火的海金沙，泡水喝。白送你的，刚开张，图个回头客。
纪无咎没接。
殷雪见却把药包又推近一点，压低声音：“你命里带一点火气，烧死人也会烧死自己，得有人替你在旁边看着。”
纪无咎愣住，缩了缩手：“我这样的人，谁看都是麻烦。”
殷雪见笑了笑，又把药包推过去一点：“那可不一定，麻烦有时候最值钱。听说万道大会要开了，规矩写得好笑——参选的人非得是残基缺脉才行，说什么残缺之人才能感应残缺天道。所以啊，有些废柴一夜之间变成香饽饽，被刺杀的天骄还没埋干净呢。”
他这才接过去，捏在手里，也没道谢，转身就走了。走出十来步，他低头闻了一下纸包——一股极淡的涩香，有点呛鼻，是晒干的药草被捂过夜后返潮的味。但涩香底下，有一点凉丝丝的尾调，这东西不应该出现在普通野草里。
石场的活计是搬石料，一块青石从东头抬到西头，再从西头抬到东头，来回几十趟。日头偏西时收工，纪无咎蹲在工棚后头的水渠边洗手，渠水冰得刺骨，他拿布条把腕子重新缠紧。旁边一个同工走过来蹲下，往他身上蹭了蹭，压低声音：“哎，你小子今天去茶棚了？”
纪无咎头也没抬：“怎么？”
“那卖药的姑娘，”同工舔了舔嘴唇，“听说是从北边过来的，逃荒逃了三千里。有人打听她底细，什么也没问出来——反正来路不干净。”
纪无咎甩了甩手上的水：“我不打听这个。”
同工讨了个没趣，拍拍屁股走了。
纪无咎在水渠边蹲了一会儿，日头滑到山脊后面，风里夹着泥土凉气。他捏着那包海金沙，犹豫了一下，拆开油纸，拈了一片干叶放进嘴里嚼。涩味冲上舌根，又化开，剩一点极淡的甜。他嚼完又拈了一片，然后整包卷好，塞进怀里。
回到破屋时天色已经暗下来。他点了一盏油灯，灯芯烧得发黑，火苗黄豆大，在风里歪头歪脑地闪。他从里衣掏出那块石头，放在桌上，又想起殷雪见那句话：“你最近是不是碰过很烫的东西？”
石头在掌心里温温的，不说前几日那么凉了。他搁下石头，翻了翻屋角那堆不值一提的破烂——几截废铁管、半包锈钉子、一摞从石场捡来的废纸。废纸是压石料的垫底用的，有的年头久了，脆得不敢碰。他翻了翻，翻出半卷残破的经书，纸页发黄，边角碎了几块，上头印着歪歪斜斜的字迹：“……以意引气，以气养神，神凝则丹聚……”
字迹断断续续的，中间缺了半页。他盯着看了一会儿，又合上了。
这卷残经不知道是从哪来的。他爹活着的时候，家里就见过这东西。后来爹娘死了，家也没了，值钱的都叫人搜走了，这玩意儿因为太破，没人要，反而留在了他身上。
他靠着墙坐了一会儿，灯花哔剥响了一声。他鬼使神差地又摸出那块石头，搁在掌心里，闭上眼，试着去想那卷残经上的字——“以意引气”。
他其实不太懂修行的门道。杂役弟子连炼气门都没摸着，天衍宗的传功堂只对入室弟子开放。他听人说过，修士吐纳灵气，以神意牵引周天运转，旁人听起来简单，做起来却难如登天。
也不知道坐了多久，他觉得自己有点昏沉。灯芯快要烧到头了，屋子里光线暗下去，他的呼吸也跟着慢下来，像是要睡着了一样。掌心的石头又有了那种温度——刚刚够暖，不烫手，像贴在胸口焐了很久的玉。
他迷迷糊糊中，觉得自己好像“看”见了什么。
不是睁眼看的。是一种说不清的、沉在眼皮底下的光亮。灰白色的，细得像一根灯芯上捻下来的棉线，在他识海深处慢慢亮起来。那点火光摇摇晃晃的，像随时要灭，却又不灭。
它绕着他的识海转了一圈，似乎犹犹豫豫地，朝他丹田的位置靠了过去。他残破的经脉在意识中显出模糊的轮廓——有断的地方，有淤堵的地方，像一张被人撕碎又仓促拼起的网。那朵灰白火苗爬到一张断网的边缘，停住，像是在看什么。
然后它轻轻贴了上去。
温的。不是烧灼的热，是一种很慢的、深透的暖，像腊月里捂在被窝里的铜汤婆子贴到背心，一点一点把寒气烘散。纪无咎的呼吸忽然稳了，紧皱的眉头松开了一丝。他恍惚觉得这火苗认得他，像是很多年前在哪儿见过，又说不清。
那点暖意从丹田往四肢走，走到左手腕那条冻疮溃烂的地方，停了一停。破口处有种酸酸的、发涨的痒，像里头有什么东西在慢慢地长。
他没醒，只是眉头又皱起来，又松开。
窗外虫声断续。他把握石头的手放松了，指节还半蜷着，像是怕一放手那点温度就从掌心里漏掉了。
灯芯终于烧到尽头，黄了又黄，最后灭了。屋里只剩月光，从门板缝里斜进来一道，落在灶台上。他靠在墙边睡着了，呼吸平平的，胸膛轻轻起伏。那块石头还攥在手里，贴着胸口，像一只蛰伏的兽，偶尔在梦里动一下。
天刚蒙蒙亮的时候，纪无咎被冻醒了。门板缝里的风刮得他肩头僵硬，左手腕的伤口反倒不那么疼了，肿消下去一截，破皮的地方结了层薄薄的痂。他攥了攥拳头，动了动指头，没觉得硌。
他低头看了看掌心的石头，灰扑扑的，还是那副不起眼的样，连暖意都散干净了。
他把石头收进怀里，从灶台上摸了个冷窝头，一边啃一边出了门。天光还是灰蓝的，街面上已经有了人——挑水的、赶车的、牵着驴往田里走的。他拐了个弯，没有往石场的岔道方向走。
镇子东头有一座破道观，年头久了，香火早就断了，殿里供奉的祖师像歪了一条胳膊，也没人管。观里住着一个游方道士，有时候替人看看风水，有时候替人画符，日子过得有一搭没一搭的。镇上人叫他半仙，纪无咎见过他两次，没说过话。
他走到道观门口，门掩着，他伸手叩了两下。门板晃了晃，从里头开了条缝，一只干瘦的手伸出来，指尖夹着一支秃毫笔，笔尖还沾着没洗干净的朱砂。
“今儿不卜卦。”
“不卜卦，”纪无咎说，“想请教你个事。”
门缝里露出半张脸，颌下一撮山羊胡子，眼睛眯着，上下打量了他一会儿：“什么事？”
“经脉断了的人，有没有法子补？”他说。
道士眯着眼看他，半晌没说话。他把门扉开大了一点，歪了歪头：“进来说吧。补是没法补的，修补的修字，倒是有几笔能写。”