脚步声停了。
就在灌木丛外，不到三米。
陈九全身肌肉瞬间锁死，像是一张拉满到极致、随时会崩断的硬弓。
他怀里的林霜已经彻底瘫了，瞳孔因为极度恐惧而剧烈震颤，喉咙里溢出一声变了调的颤音。
“唔……”
陈九眼神陡然一厉，右手如铁钳，死死扣住林霜的口鼻。
“闭嘴。”
他凑在林霜耳边，气息冰冷：“想活命，就当自己是块石头。”
林霜死死咬住嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却硬是一个字也不敢再发出来。
陈九屏住呼吸，强迫自己进入“建模状态”。
周围幽暗的林地在脑海中迅速褪色，化作重叠的灰色线条。
正前方，一团炽热的红色影子正一步步逼近。
那是“猴子”。
在陈九的感官里，对方手中的开山刀散发着一股令人作呕的血腥磁场，正随着脚步的节奏，一下下刺痛着他的神经。
“疤哥，这儿有血腥味。”
猴子尖细的声音响起，透着股兴奋的残忍。
“搜仔细点。”
刀疤的声音从后方传来，冷漠得像是在吩咐宰杀牲口。
陈九心头一沉。
他坠崖时留下的血迹，虽然经过简单处理，但在这种潮湿的静风环境下，根本瞒不过这些老江湖的鼻子。
退无可退。
陈九余光一扫，瞥见侧后方有一个天然的凹坑。
那坑里积满了黑绿色的积水，水面上漂浮着厚厚的腐烂落叶，还有野猪排泄后留下的恶臭粪便。
那是山里最脏、最臭的死水坑。
陈九没犹豫。
他左手猛地发力，按住林霜的后颈，整个人借着惯性向后倒去。
“滚进去。”
噗通。
声音极轻，被山风吹动树叶的沙沙声完美掩盖。
冰冷、粘稠、带着冲天腐臭味的黑泥，瞬间没过了两人的胸口。
“唔！”
林霜被这股恶臭激得浑身剧颤，本能地想要挣扎。
陈九眼神狠戾，右手死力将她的头按进烂泥里，只留出鼻孔呼吸。
“憋住！”
他在心里狂吼。
陈九自己也顺势仰躺下去，抓起一把滑腻的烂泥，胡乱抹在两人的头脸和肩膀上。
泥浆冰凉，带着一股死鱼般的腥臭，钻进鼻孔，直冲脑门。
他断裂的肋骨被脏水一挤，剧痛瞬间炸开。
那种感觉，就像是有无数只烧红的钢针，在骨缝里疯狂搅动。
陈九死死咬着牙，腮帮子肌肉隆起，硬是没让喉咙里漏出一丝闷哼。
哗啦——
灌木丛被刀锋劈开了。
猴子那张尖嘴猴腮的脸，出现在了缺口处。
手电筒的光柱像苍白的触手，在腐叶坑上方来回横扫。
“呸！”
猴子猛地捂住鼻子，往泥地里吐了口浓痰。
“真他妈臭，这儿是不是死过野猪？烂成这样了。”
他站在坑边，靴尖距离陈九的头顶不到半米。
陈九屏住呼吸，心脏跳动频率降到了最低。
在他的建模视界里，猴子的红影就在头顶晃动。
只要对方低头再仔细看一眼，就能发现泥水里那两双死死盯着他的眼睛。
“猴子，有动静没？”
刀疤的声音从十几米外传来。
猴子又往坑里瞥了一眼。
黑漆漆的水面上全是烂叶子，偶尔冒出几个沼气泡，臭气熏天。
他嫌恶地往后退了两步，手里的开山刀随手往灌木丛里乱捅了几下。
噗嗤。
冰冷的刀尖擦着陈九的肩膀，直接扎进了泥里。
陈九连眼皮都没动一下。
“没发现，疤哥！”
猴子收起刀，忙不迭地往回走。
“这儿全是野猪尿，臭得老子想吐，估计那俩货早跑远了。”
脚步声渐行渐远。
陈九依然没动。
他死死按着林霜，直到手电筒的光亮彻底消失在林子深处。
哗啦！
陈九猛地从泥坑里坐了起来，大口大口地掠夺着空气。
“呕——”
林霜趴在坑边，疯狂地呕吐起来。
她吐得胆汁都快出来了，整个人瘫在泥水里，抖得像筛糠。
陈九没理她，迅速检查伤口。
原本已经止血的伤口被脏水浸泡得发白翻卷，周围的皮肤呈现出一种诡异的青紫色。
感染的风险在急剧上升。
“起来。”
陈九一把拽起林霜，声音沙哑得像是在砂纸上磨过。
“他们还没走远，这儿不能待。”
林霜满脸泥污，眼神呆滞地看着陈九，像个丢了魂的木偶。
“走！”
陈九低吼一声，用力推了她一把。
两人像两具从地狱里爬出来的泥尸，在漆黑的林间穿行。
陈九走得很慢，他在利用磁场感知避开那些可能留下明显痕迹的软泥地。
他能感觉到，刀疤并没有放弃。
那些盗墓贼散得很开，像是一张巨大的蛛网，正在林子里慢慢收拢。
“陈九……”
林霜的声音带着哭腔，细若蚊蝇。
“我……我好冷……”
陈九回头扫了一眼。
林霜的嘴唇已经发青了，这是失温的征兆。
刚才在冰冷的泥坑里泡了那一阵，带走了她身上最后一点热量。
“坚持住。”
陈九咬牙道，“前面有个石缝，到了那儿再休息。”
他现在也快到极限了。
失血、剧痛、还有那股挥之不去的恶臭，让他的意识开始出现模糊。
但他不能倒下。
一旦倒下，迎接他们的就是刀疤那把放血的尖刀。
两人深一脚浅一脚地走着。
突然，陈九停住了脚步。
他猛地转头，死死盯住侧后方的一丛荆棘。
“怎么了？”
林霜紧张地问，声音都在发颤。
陈九没说话，他大步跨过去，在那丛带倒钩的荆棘上，扯下了一个东西。
是一根长发。
林霜的长发。
刚才在躲避的时候，她的头发被荆棘挂住了，扯断了一截。
陈九的心猛地沉了下去。
这是致命的线索。
“等等。”
远处，猴子的声音突兀地响起，带着一丝疑惑。
“疤哥，我刚才好像在那丛刺儿上瞧见点东西，黑乎乎的。”
陈九全身的汗毛瞬间炸开了。
他猛地回头，只见原本已经走远的猴子，竟然又折返了回来。
手电筒的光柱在林间晃动，正一点点移向那丛荆棘。
就在盗墓贼转身的瞬间，林霜的一根头发挂在了外面的荆棘上，盗墓贼的余光似乎瞥到了那抹异色，猛地回头。