后来两年，陆挽舟经常去触摸石碑，但石碑再也没有反应。
陆挽舟十二岁了，个子蹿了一头，鞋换了三双，门框上的刻度划了一道又一道。娘的针脚追不上他的个子，新衣裳上身，袖口放着两指，半年就吊在了手腕上。
心口那丝气每到晚上临睡前都会自行运转，陆挽舟的身体越来越好，个子长的比同龄人高出一截，他这两年从未生过病，力气也比一般人大很多，还有一次半夜，陆挽舟被自己臭醒，毛孔里排出了不少脏东西，洗了两遍澡才勉强祛除了臭味。
如果有修仙者看到这时的陆挽舟，便会知道，这个小伙子已经达到炼气一层，完成了炼气入门。
日子照旧。春上掰笋，夏天摸螃蟹，秋天打栗子，冬天围炉煨芋头。书院的先生开始教他念书，他学得快，快得先生直揉眼睛。先生翻着他的字卷，看了半天，说："这孩子，可惜生在山坳里了。"
他不觉得可惜。山坳挺好。有娘，有灯，有张亮，有石碑。
其实他有过一回想说碑的事。
那年他十一岁，是在石碑赐灵的第二年，跟张亮在祠堂后头掏鸟窝，掏下来一枚蛋，两人分不出是什么鸟的。张亮说，去问先生。他说，问先生干什么，先生就知道书上的事，怎么会知道鸟蛋的事？说完这句，他心里忽然冒出一个念头：先生虽不认识碑上的图案，但毕竟看的书多，会不会知道那一丝气是什么？要不要问问先生？
念头刚冒头，就被他自己摁下去了。摁得死死的，像摁一只往外爬的虫子。他说不清为什么，就是觉得——石碑的事，出了他的嘴，就要出事。
后来他再没起过这念头。
陆挽舟十三岁那年秋天，天开始不对劲。
先是白天。好好的太阳，忽然暗一下。像谁拿手掌在天上挡了一挡，挡一下，又挪开了。起先没人当回事，都说是云挡的。可那天上，明明一丝云也没有。
然后是夜里。月亮明明白白挂在那儿，忽然灭一瞬，像灯芯叫风吹了一下，又亮起来。灭的那一瞬，满天的星星也跟着眨一下眼。
牲口先知道。狗一见天暗就狂吠，一村子的狗跟着吠，吠成一锅粥。鸡乱了套，大白天的乱叫，下蛋也不按时辰。溪水也怪，早上还温吞吞的，晌午就凉得扎脚。浪里小白龙张亮咬着牙从水里蹿出来，说："跟换了条溪似的！"
村里人围着议论。
族老坐在祠堂门口的石墩上，抽着旱烟。有人凑过去问："老爷子，这天，是要变？"
族老磕了磕烟锅，只说三个字："要变天。"
"变好，变坏？"
族老不答了，抽烟。烟锅子一亮，一灭。
"依我看，是祥瑞！"周铁匠把锤子往砧上一搁，火星四溅，"老天爷多少年没正眼瞧过咱们这山坳了？这一瞧，瞧出动静来了！不定明儿就降下福星，咱们村要出大人物！"
"出大人物，出你个抡锤子的？"二婶拎着菜篮子路过，啐他，"我看是要出灾。我婆婆在的时候讲过，天狗吃日头，得敲锣！"
村西头当真敲了一晚上锣。张亮敲得最起劲，敲完回来，两只手心全是血泡，举着给全村人看，跟得了军功似的。
天照旧忽明忽暗。锣白敲了。
土法子就多了。村东王婶剪了两条红布，拴在门框上，说邪祟怕红。猎户老韩把祖传的桦木弓请出来，掸了灰，挂在堂屋正墙上，说管它来的是天狗还是什么，先射一箭再说。有人夜里在枕头底下压一把剪刀。有人领着孩子去祠堂磕头，磕完了，大人孩子心里都松快一点——磕头这个事，从来不解决什么，就是让人有个事干。
天不管这些。天照旧，暗一下，亮一下。
去问先生的最多。先生是村里唯一读过外面书的人，屋里半柜子旧书。先生翻了三天三夜，油灯烧干了两盏，最后把书合上，揉着眼睛说："书上没有。"
"书上没有，那是个什么讲究？"
先生沉默了半天，说了四个字："不是好事。"
有一回，先生正领着他们念书，天暗下来了。先生念到一半，停了。满堂的孩子都仰起头，看窗户外头。先生也看着，看了很久，把书合上，说："放学。"
孩子们欢呼着跑了。他走得慢，出门时回头，看见先生还站在讲台上，望着窗外，手里那卷书，攥得很紧。
村里就这样分成了两拨。一拨说祥瑞，一拨说天罚。说祥瑞的凑钱在祠堂前杀了口猪，谢天。猪肉炖了三大锅，全村吃得满嘴流油。说天罚的没凑钱，在家烧香，香灰攒了满满一炉。谢天的吃了肉，烧香的闻着肉香，心里更慌了。
只有族老两边都不沾。每天傍晚，他坐在石墩上看天。天暗一下，他磕一下烟锅。天再暗一下，他再磕一下。磕到看不清烟锅了，才扶着墙根，慢慢回家去。
那几天，正赶上货郎进村。货郎从青山镇方向来，一年两趟，卖针头线脑，也捎外头的信。村里人围着货郎问：山外的天，也这样吗？
货郎的脸色，比谁都白。他说，一样。你们这儿暗，镇上也暗，听说北边州府，也是这样。又说，今年道上看不见商队了，官道上有几伙来路不明的人马，见车就截。他这趟收完山货，往后就不来了。道不太平，家里的婆娘跪着不叫跑。
村里人送走货郎，站在村口望了半天。望的是山外的方向。山还是那些山，一层一层，青得发黑。
小孩子倒最高兴。天一暗，满村的狗都叫，孩子们跟着起哄，满村乱钻，比过年还热闹。张亮跑来拽他："陆挽舟！快快快，天又灭啦！"
陆挽舟跟着跑到晒谷场，仰起头。
天又暗下来了。这一回暗得久，久得像有人把灯芯捺进了油里。四下里静了一瞬，连狗都忘了叫。全村的人都不说话了，仰着头，看那片暗下来的天。
就在那一瞬，他看见村中央的碑，亮了一下。
很淡的一下。像黑屋子里，一根灯芯颤了颤。要不是他这些年一直留意着那块碑，绝看不出来。
张亮在旁边嚷："看见没看见没，刚才天黑那一下，星星都在眨眼！"
陆挽舟差点脱口说出碑的事。话到嘴边，拐了个弯："看见了。星星眨眼，明天有雨。"
"你懂个啥，那是天狗。"
"哦。"
他没再说。
当天夜里，陆挽舟睡不着，趴在窗台上，往村中央看。
“砰！”“砰”“砰”他好像听到了极其缓慢心跳声，每次心跳间隔时间很长，长到陆挽舟一度以为是错觉，得益于最近那缕气对身体素质的进化，陆挽舟屏声静气，确定没有听错，那声音就是来自石碑！
像有什么东西，在碑里，醒了！
陆挽舟怀着好奇和激动的心情，悄悄爬起来，出了门，一路小跑到碑前，站住。
碑是烫的。
不是那年指尖碰上去、烫一下就散的烫。是整块碑从里往外发热，像一块烧了半天、刚离火的石头。热气烘在他脸上。
他站了一会儿，把手贴了上去。
掌心贴上碑面。烫，但不灼人，像贴着一只发烧的手。热气顺着掌心、胳膊，一直往上走，走到心口，跟那缕睡着的气，碰上了。
心口那缕气，醒了。
它自己动了。从心口出发，沿着那条走了几年的老路，一个穴道一个穴道地点过去。过一个，热一下，像点着一盏极小极小的灯。一盏，又一盏，从胸口点到肩膀，从肩膀点到后颈，再绕回心口，但到了胸口之后，没有停下来，而是往下，走了一圈之后，留在了丹田之中！
顿时，陆挽舟神清气爽，整个人精气神上升一大截，感觉自己再度变强很多，彷佛可以一拳打死老虎，他已然来到了练气二层。
石碑像是感应到了陆挽舟的变化，热气慢慢消退，又成了那块灰扑扑的、立了几百年的碑。
陆挽舟在碑前站到后半夜。天又暗了几回。可无论怎么暗，石碑都毫无反应。天和碑，一个在上头，一个在下头，一动一静，像两个极端。
一个念头从他心里冒出来，压不下去：石碑今晚的活跃，好像和天上的异象有关，石碑在教我运转那缕气，这缕气又代表着什么呢？为什么石碑选中的是我？天上又究竟发生了什么？陆挽舟想不通，索性就没想了。
回家的时候，娘屋里的灯还亮着。他推门进去，娘坐在灯下，手里捏着针线，没缝，就那么坐着。
"娘。"
"嗯。"娘抬眼看了看他，"哪儿去了？"
"碑那儿。"
娘低下头去纫针，穿了两回，没穿进去。"往后去，先跟我说一声。"
"哦。"
"睡吧。"
他应了一声，往外走。走到门口，灯花轻轻爆了一声。
娘抬头看了看灯，又看了看他，忽然说："明儿起，家里的灯，点两根芯。"
"为啥？"
"费不了多少油。"娘低头纫针，"屋里，亮堂点。"
他"哦"了一声。
那晚他家的灯，是全村最晚灭的。
他躺下了，睡不着。
这次丹田的气开始运转起来，是在陆挽舟清醒的时候一圈一圈地走起来，点灯似的，一盏，又一盏。他数着数着，忽然明白过来一件事：碑又在教他了。这一回，教得急。
像一个先生，本来打算用十年，慢慢教一个学生。不知道为什么，忽然改了主意，要三年教完。
他不知道天怎么了，也不知道碑怎么了。他翻了个身，把这件事在心里掂了掂，只掂出三个字——
碑，急了。