李流云在边关待了三个月。
三个月的时间，足够一个人脱胎换骨。对他而言，这个词不是比喻，是写实——他真的把骨头都换了一遍。
某天夜里他睡到半夜，浑身骨骼突然发出密集的爆响，疼得他从草铺上弹起来，满地打滚。先锋营的弟兄们被他吓得不轻，以为他中了什么邪术，差点要拿绳子把他捆起来。结果半刻钟后痛感消失，他站起来，发现自己长高了两寸，骨节粗了一圈，整个人从内到外透着一股说不清的厚重感。
系统提示音适时响起。
【体质突破1000大关，触发"铜皮铁骨"天赋。】
【物理防御永久提升300%，骨骼强度提升500%，经脉韧性提升200%。】
李流云站在帐篷中央，低头看着自己那只比从前大了一圈的手掌，沉默片刻，忽然咧嘴笑了。
"铜皮铁骨？"他捏了捏自己的胳膊，硬得像铁，"那岂不是说，我现在站着让人砍都砍不动？"
他走出帐篷，随手找了一块废弃的甲片往自己手臂上划了一下。甲片崩了个口子，手臂上连道白印都没留下。
"啧。"他把甲片随手一扔，对着夜空伸了个懒腰，"这破烂系统，越来越离谱了啊。"
三个月的捡破烂生涯，让他从一个身无长物的纨绔子弟，变成了一个怪物——货真价实的怪物。
力量：两千三百余，一拳可碎城门。
速度：两千一百余，全力奔跑时肉眼几乎捕捉不到他的影子。
体质：两千四百余，铜皮铁骨，寻常刀剑难伤分毫。
精神：一千八百余，感知范围扩张到方圆百丈，风吹草动尽在掌握。
寿命累积：约摸增加了十七年。
他站在边关最高的那座瞭望塔上，看着南方绵延起伏的山脉轮廓，心里默默盘算着。
"力量两千三……应该够打穿京城的城墙了。但皇宫的城墙比外城厚，而且还有禁军，有供奉堂的老怪物……"
他眯起眼，指尖无意识地敲着塔楼的木栏。
"再捡两个月。等我力量破五千，精神破三千，就回去。"
至于回去之后怎么办——
他心里其实没想好。直接冲进皇宫杀了三皇子？他爹的冤案能不能翻？当今天子在这件事里扮演了什么角色？这些都是他需要考虑的问题。
但有一点他确定。
他一定会回去。
这天早晨，李流云照例出城收尸。这段时间黑岩国消停了不少，上次他一个人打退三千人的战绩传出去后，黑岩国那边似乎有些忌惮，攻城频率从三天一次降到了十天半月才来一趟。
他正拖着一具尸体往乱葬岗走，忽然听见远处传来一阵急促的马蹄声。
李流云抬头望去。
一匹快马从官道方向疾驰而来，马上是个传令兵，背上插着旗帜，一看就是有急报。
那传令兵冲进营地，直奔主将营帐。没过多久，整个镇北军营地都沸腾了起来。
李流云拖完尸体回营的时候，看见所有人都在打扫营区，换新旗帜，连城墙上那些斑驳的血迹都被人用清水冲洗了一遍。
"什么情况？"他拉住一个先锋营的兄弟。
那人满脸兴奋："听说了吗？长公主要来！"
李流云手里的铁钩子差点掉地上："谁？"
"长公主啊！当今圣上的嫡长女，夏青鸾殿下！朝廷派她来边关巡视军务，随行的还有三千禁军，听说三天后就到！"
李流云脸上的表情精彩极了。
夏青鸾。
京城里谁不知道夏青鸾？当今夏皇嫡长女，容貌倾城，性子却冷得像块万年寒冰，据说她十岁那年有大臣在朝会上多看了她两眼，第二天那大臣就被贬到岭南去了。十六岁时上门求亲的王公贵族排了三条街，她一个都没看上，放出话来——"能打得过我的，再提亲。"
然后整个京城的年轻俊杰全蔫了。因为夏青鸾六岁开始习武，十二岁突破先天，十六岁时已经能跟供奉堂的老怪物过上百招不败。整个大夏年轻一代，没一个人是她的对手。
当然，那都是李流云离开京城之前的事了。如今过了这几个月，他不知道夏青鸾又强到了什么地步。
但这不是关键。
关键是——他当初被流放的罪名，就是"偷看长公主洗澡"。
虽然那是三皇子设计陷害他，他那天确实去了御花园，也确实被引到了温泉池附近，但隔着十八层纱幔，他什么也没看清——连个人影都没瞅见，就被冲出来的禁军按住了。
但现在的问题是，长公主本人可不这么想。
在夏青鸾眼里，他就是那个胆大包天、色胆熏心、偷看她洗澡的登徒子。
李流云捂住了脸。
"妈的……"他从指缝里漏出一句，"她怎么来了？"
三天时间转瞬即逝。
镇北军营地被打扫得焕然一新，连城墙上都插满了新旗帜。段宏带着麾下将领出营三里迎接，李流云因为是斥候营的人，被安排站在队列最后面，正好可以浑水摸鱼。
远处烟尘滚滚，一队人马浩浩荡荡地开来。
打头的是一面赤金大旗，旗上绣着展翅凤凰，那是大夏皇室嫡系的标志。旗下一匹雪白骏马上，坐着一个身穿银白甲胄的年轻女子。
李流云远远看了一眼，就收回了目光。
妈的，别让她注意到自己。
夏青鸾比他从京城离开时似乎又长开了一些，身量修长，银甲勾勒出纤细有力的腰线，面容白皙精致，眉眼间带着一股天生贵胄的清冷孤高。她的长发束成马尾，额前几缕碎发被风撩起，衬得那双眼睛格外明亮——亮得像淬了冰的刀锋。
段宏上前行礼，夏青鸾微微颔首，声音清冽如泉："段将军辛苦了。本宫奉父皇之命巡视边关军务，这几个月对抗黑岩国，将军功不可没。"
"殿下过誉。"段宏躬身道，"末将只是尽忠职守。"
夏青鸾翻身下马，动作干脆利落。她扫视了一圈镇北军的列阵，目光锐利如鹰，掠过每一张面孔。
李流云缩着脖子往人堆里藏了藏。
就在他以为自己能混过去的时候，夏青鸾忽然停下了脚步。
她的目光穿过层层叠叠的人群，精准地落在了他身上。
"那个人，"她抬起手，指尖遥遥一指，"站住。"
李流云浑身一僵。
周围的士兵哗地散开，把他一个人孤零零地晾在了原地。
夏青鸾穿过人群走过来，在他面前三尺处停下。
她比他矮了半个头，但目光平视过来时，压迫感却丝毫不逊于任何一个沙场老将。那双淬了冰的眸子在他脸上停留了片刻，瞳孔微微收缩。
"……是你。"她说。
李流云干笑了一声："殿下，好久不见。"
"你活着。"
"命硬，死不了。"
夏青鸾沉默了。
她上上下下地打量他——不再是半年前京城里那个细皮嫩肉、一身锦衣的纨绔子弟了。眼前的李流云穿着灰扑扑的斥候服，身形挺拔如松，露在外面的小臂线条分明，肩宽腰窄，浑身上下透着一股被沙场磨砺过的锋利气韵。
他的脸还是那张脸，桃花眼还是那对桃花眼，笑起来还是那副欠揍的样子。
但有什么东西不一样了。
夏青鸾说不清是什么，但她能感觉到，这个站在她面前的李流云，和她印象里那个整日斗鸡走马的废物纨绔，已经不是同一个人了。
"你在这里做什么？"她问。
"回殿下，"李流云拱手，"罪奴李流云，被发配边关充军，目前在斥候营效力。"
夏青鸾眉头微挑："斥候营？"
旁边一个副将适时插嘴："殿下有所不知，这个李流云虽然身份是罪奴，但本事不小。三个月前黑岩国夜袭，他一个人杀了近百人，把敌军打退了。现在他是斥候营的王牌，出城刺探敌情无一失手。"
夏青鸾看了那副将一眼，又看向李流云。
"你会杀人了？"
"在战场上，不会杀人的人活不长。"李流云耸耸肩，"殿下教训的是，我以前确实是个废物。现在好点了。"
夏青鸾沉默片刻，忽然说："今天晚上，你来本宫营帐。"
此言一出，周围所有将领的脸色都变了。
李流云："……啊？"
"有话问你。"夏青鸾扔下这四个字，转身走了。
李流云站在原地，感觉身边无数道目光像针一样扎在他身上——好奇的、嫉妒的、担忧的、意味深长的，什么样的都有。
他揉了揉太阳穴，觉得头疼。
夜色降临，李流云磨磨蹭蹭地走到主帐区。长公主的营帐在营地中央，周围里三层外三层围着禁军，灯火通明，戒备森严。
他报了名字，守门的禁军看了他一眼，进去通报。片刻后出来："殿下有请。"
李流云深吸一口气，掀帘进去。
营帐内陈设简单，一张案几，一盏油灯，一张行军床。夏青鸾已经换下了白天的甲胄，穿着一身素色劲装，正坐在案后翻看军报。
灯光映在她侧脸上，睫毛在眼下投出一小片阴影。
她抬起头，看着李流云走进来，在案前站定。
"坐。"
李流云也没客气，一屁股坐在她对面的蒲团上。
两人相对无言，沉默了几息。
夏青鸾先开口了："你父亲的事，你知道了吧？"
李流云的笑容淡了一瞬，随即恢复如常："听说了。"
"你有什么想法？"
"想法？"李流云挑了挑眉，"我一个罪奴，能有什么想法？侯爷谋反，满门抄斩，我侥幸逃过一劫，谢主隆恩还来不及呢。"
夏青鸾盯着他看了许久，缓缓道："你父亲没有谋反。"
李流云的手指微微蜷缩了一下。
"我知道。"他的声音很平静，"他是什么样的人，我比谁都清楚。"
"那你打算怎么办？"
"殿下觉得，我该怎么办？"
夏青鸾没有直接回答。她放下军报，靠在椅背上，那双清冷的眸子看着他："你现在的身手，我白天看了一眼——你应该已经突破先天了，而且恐怕不止先天初期。"
李流云没否认。他确实不知道自己现在算什么境界。系统的属性点数并没有对应任何已知的修炼体系，他只觉得自己的力量每天都在增长，增长到连自己都摸不清上限在哪里。
"以你现在的实力，如果你要回京城……"夏青鸾顿了顿，"禁军拦不住你。"
"所以殿下是来劝我别回去的？"
"不。"夏青鸾说，"我是来问你想不想回去的。"
李流云愣了一下。
夏青鸾看着他，表情依然是那副清冷淡漠的样子，但眼神深处，有一丝李流云看不透的东西。
"你被陷害那天，"她说，"御花园温泉池里的纱幔，是有人提前剪断了两根系绳。你走到池边时，纱幔正好被风吹开了一道缝隙。如果那道缝隙再大一寸，你就真的能看到本宫了。"
李流云的瞳孔微微一缩。
"你走之后我查了。"夏青鸾的声音很平，"那两根系绳断口整齐，是利器割的。御花园当值的太监里，有三个人是三皇子的人。"
"……殿下为什么告诉我这些？"
"因为你爹是冤枉的。"夏青鸾端起案上的茶盏，抿了一口，"我虽然不喜欢你这个人，但我不喜欢被人当刀使。三皇子设计陷害你，顺带把我当成了他布局的一枚棋子。这笔账，我记着呢。"
李流云看着她，忽然笑了。
"殿下，"他说，"你这话听着，怎么像是要帮我？"
夏青鸾放下茶盏，目光平静如水："我不帮你。我只是不拦你。你要回京城报仇也好，要替武威侯翻案也好，那是你的事。本宫只当不知道。"
她顿了顿，又说："但有一点——你现在的实力虽然不弱，可京城供奉堂里有三个老怪物，都是天人境巅峰。你要想清楚了再去，别白白送死。"
李流云心头微动。
"天人境？"
"你不知道？"夏青鸾看了他一眼，"你现在的实力大概在天人境初期到中期之间，具体我不确定。供奉堂那三个，都是在这个境界浸淫了上百年的老家伙。你一个人打三个，胜算不大。"
李流云默默记下了这个信息。
天人境。原来自己现在大概在这个层次。
"谢殿下提点。"他拱了拱手。
"行了，你走吧。"夏青鸾挥了挥手，"明天开始，你跟着本宫巡视各处防线。我需要一个熟悉地形的人带路。"
李流云："……"
搞了半天，这是给自己找了个向导的活儿？
他站起身，走了两步，又回过头。
"殿下。"
"嗯？"
"那天……"李流云挠了挠后脑勺，"我真的什么也没看见。十八层纱幔，你就是脱光了站在里面，我也只能看见一个轮廓。"
夏青鸾手里的茶盏顿了顿。
然后她抬起眼，清冷的眸子里似乎掠过一丝极淡的什么情绪，快得让人捕捉不到。
"滚。"她说。
李流云麻溜地滚了。
走出营帐，夜风吹在脸上，凉丝丝的。
他抬起头，看着满天星斗，嘴角不自觉地翘了起来。
今晚的收获不小。确认了他爹是被冤枉的，确认了三皇子是幕后黑手，还从长公主嘴里得知了京城供奉堂的底细。
更重要的是，他确定了——夏青鸾站在他这边。
虽然她说"不帮你"，但她把该说的信息都说了，该点的路都点了。这份人情，他记在心里。
"三个天人境巅峰的老怪物……"他轻声念叨着，加快脚步往斥候营的方向走，"行吧，再捡两个月，等我力量破五千，精神破三千，回去打三个应该够了。"
他走到半路，忽然听见身后传来脚步声。
回头一看，一个穿着禁军甲胄的年轻人正快步追上来。
"李流云！"那人喊道，"殿下让我把这个交给你。"
李流云伸手接过。是一枚令牌，通体赤金，正面刻着"夏"字，背面刻着一只展翅凤凰。
"这什么？"
"殿下的贴身令牌。"禁军说，"殿下说，你以后出城不用报备，凭这枚令牌可以自由出入各处关隘。"
李流云握着那枚令牌，沉默了片刻。
令牌还带着余温，像是刚被人握在手里很久。
他把令牌揣进怀里，朝禁军点了点头："替我谢过殿下。"
禁军转身走了。李流云站在夜色中，摸了摸怀里那枚令牌，忽然轻轻笑了一声。
"夏青鸾……"他低声说，"你这人，嘴硬心软的样子，还挺有意思的。"
他大步流星地走回营帐，掀帘进去时，他脸上的笑容忽然收住了。
因为他看见自己的草铺上，坐着一个人。
那人穿着一件黑斗篷，兜帽压得很低，看不清面容。但李流云踏入帐篷的一瞬间，对方抬起头来，露出一张瘦削苍白的中年面孔。
"李公子。"那人笑了笑，"好久不见。"
李流云浑身的汗毛瞬间竖了起来。
"赵无极。"他一字一句地说。
禁军副统领，三皇子心腹，那晚带人冲进武威侯府抓他的那个人。
赵无极怎么会在这里？