第4章四楼
楼梯很窄，台阶上积着一层薄灰，踩上去发出细微的摩擦声。
陆沉走在最前面，手里端着那碗粥。粥还热着，隔着瓷碗熨着掌心，像端着一团微小的火。苏婉跟在他身后两步远，陈山断后。
三人上到三楼半的拐角时，陆沉停住了。
拐角处的墙壁上，有新鲜的抓痕。四道，极深，从墙根一直延伸到头顶，像什么东西被人从下往上拖走时留下的。
“昨晚还没有。”苏婉低声说。
陆沉没说话，继续往上走。他的右眼盯着台阶，左眼紧闭。他不敢轻易再用回响之眼，污染值已经15%了，而今天还很长。
到四楼时，空气明显变了。
更冷，更重，像走进了一间停尸房。走廊里的壁灯比楼下的更暗，一闪一闪的，把整条走廊照得忽明忽暗。空气中弥漫着一种甜腻的气味，混合着肉香，和淡淡的腐烂味。
陆沉辨认出其中一种味道——骨头炖久了，骨髓熬出来的那种荤香。
和苏婉说的一样，每层走廊尽头有个公共厨房。四楼的厨房就在楼梯口斜对面，门半掩着，里面透出光。
“有人。”陈山压低声音。
三人立刻贴墙站定。陆沉侧头往厨房里看，门缝太窄，只看见一个模糊的背影。那人弯着腰，在灶台前忙活，嘴里哼着什么调子，听不真切。
陆沉做了个噤声的手势，三人贴着墙根往前挪动。
经过厨房门口时，那个背影转过身来。
是个女人，穿着一条碎花围裙，头发盘在脑后，脸上带着和善的笑。
“来给老奶奶送粥啊？”她的声音像砂纸摩擦金属，“今天怎么来了三个？”
陆沉没有回答她的问题，而是反问：“你是谁？”
女人歪了歪头：“我是四楼的住户，住在402。你们可以叫我花姐。”
她走到厨房门口，手里握着一把长柄木勺。陆沉注意到，那木勺的边缘有暗红色的渍。
“花姐。”陆沉重复了一遍，“你住402？”
“是呀，住了好久好久。”花姐笑容不变，眼睛直勾勾地盯着陆沉手里的那碗粥，“这粥，是你们自己煮的？”
陆沉沉默了一秒。
他想起规则五：不要相信任何自称“管理员”的人。这个女人没有自称管理员，她自称住户。但规则里从没提到四楼还住着其他人。
“这粥是谁煮的，重要吗？”陆沉问。
花姐的笑容僵了一瞬，很快又恢复：“不重要。老奶奶只在乎吃，不在乎谁煮的。”
她退后一步，让出走廊：“304在前面右拐。你们去吧，记得敲门三下。”
说完，她退回厨房，门“砰”地一声关上了。
陈山低声骂了一句：“这地方就没一个正常人。”
苏婉说：“她是不是人还不一定。”
陆沉把粥换到左手，活动了一下右手手指：“走。”
他们按照花姐指的方向，右拐，来到304门前。
这扇门比其他房间的门都要旧，木头上裂开无数细纹，像老人脸上的皱纹。门牌号“304”是用红漆写的，字迹歪斜，仿佛随时会滴下来。门底下塞满了报纸，发黄卷曲，隐约能看见上面印着“幸福公寓”几个字。
陆沉深吸一口气，把粥放在门口地上。
他蹲下的瞬间，闻到了从门缝里渗出来的气味，浓烈的肉香混合着一种说不清的甜腥味，他的胃猛地抽了一下。
苏婉和陈山一左一右站在他身后，警惕地盯着走廊两端。
陆沉抬起手，指关节抵在门上。
叩。
叩。
叩。
三下。
门内安静了两秒，然后传来细微的沙沙声，像有人在挪动身体，又像某种硬物拖过地面的声音。
“来了……”门内传出一个苍老的声音，沙哑得几乎听不清，“粥来了……”
陆沉站起身，后退两步。
规则说要敲门三下，然后立刻离开，不要看她的脸。
“走。”他低声说。
三人刚要转身，门“咔嗒”一声，开了一条缝。
一只枯瘦如柴的手伸了出来，指甲发黑，长得像鸟爪。那只手在地上摸索着，精准地按住了那碗粥，然后一寸一寸地缩回去。
陆沉已经转过身，准备离开。
但苏婉没有动。
她站在陆沉身后两步远的地方，脸色发白，眼镜片后倒映着那扇门和那只手。她的嘴唇在动，像在数数。
“苏婉。”陆沉皱眉，“别看了。”
苏婉猛地转过头，眼里全是惊骇：“她刚才……没拿粥，她摸的是粥碗的底部。碗底有字。”
陆沉脚步顿住。
“走。”他加重了语气。
陈山已经拉起苏婉的胳膊，三人快步离开304门口。身后传来关门的声音，像是那扇门吸饱了空气，缓缓合上。
“碗底有什么字？”陆沉压低声音问，脚下不停。
苏婉喘了口气：“我只看清了一个字，‘下’。碗底刻着‘下’。”
“下？”
“往下。”苏婉说，“或者，下去。”
陆沉脑子里飞速运转。碗是从电梯里出现的。碗底刻着“下”。电梯只能上不能下。但规则提示过，如果电梯下来接你，不要上。
“下”是指什么？
他们走到楼梯口时，四楼厨房的门又打开了。花姐探出头来，脸上还是那副笑：“送完了？老奶奶喜欢吗？”
没人理她。
三人快步下楼。
陆沉走在最前面，右眼死死盯着台阶。他不敢回头看，因为规则四说，不能回头看旋转木马。虽然这里是楼梯不是旋转木马，但他记得昨晚在楼梯拐角看到的那双绿色竖瞳。
下到三楼半时，他听见了。
猫叫。
很轻，从下方的黑暗中传来，细若游丝，但在这寂静的楼梯间里，像一根针刺进耳朵。
“陆沉……”苏婉的声音从身后传来，带着颤，“猫在下面。”
陆沉停下脚步。他向下看去，三楼的楼梯口被昏暗的灯光照出一个模糊的轮廓，台阶向下的地方，浓稠的黑暗像一潭水。
黑暗中，两颗绿色光点缓缓亮起，竖瞳，盯着他们。
“别慌。”陆沉说，“规则四说，听到猫叫，立刻回自己的房间，并锁好门。我们现在回三楼，从楼梯口到房间只有十几米。”
“可是猫就在下面。”陈山说。
“它没有上来。”陆沉说，“昨晚它也没有追上楼。这说明它不离开楼梯。”
他深吸一口气：“我数到三，一起往三楼走廊跑。不要回头，不要停，跑进房间锁门。陈山，你带苏婉。跟紧我。”
“一。”
“二。”
“三。”
三个人同时动了。
陆沉冲下最后几级台阶，右脚刚踏上三楼走廊，就感觉到身后的黑暗像活物一样涌了过来。猫叫声骤然变大，尖利刺耳，撕扯耳膜。他咬着牙往前跑，脚步砸在地板上。
301的门近了。
他用力撞开门，一手撑住门框，回头喊：“快！”
陈山拉着苏婉冲进走廊，苏婉脚步踉跄，差点摔倒。陈山一把捞住她的手臂，把她推向前方。两人跌跌撞撞地冲过301门口。
“进房间！”陆沉吼，“锁门！”
苏婉扑进303，陈山跟进去，反手关门上锁。
陆沉也退回301，“砰”地关上门，反锁，挂上门链。
三人的呼吸声在各自房间里粗重地交错。
猫叫持续了大约半分钟，逐渐减弱，最后消失了。
陆沉靠在门后，闭着眼，脑子里还在回放刚才的画面。他睁开眼，透过门板上的猫眼往外看，走廊空无一人。
他刚松了口气，目光落在了地板上。
门缝里，不知什么时候，多了一张纸。
他捡起来，上面只有一行字，笔迹很淡，像泡过水：
“碗底的字，不是给你们看的。”
陆沉的手指攥紧了那张纸。
不是给你们看的。
那是给谁看的？
他走到窗前，看着外面灰白色的天井。目光落向窗户下方，那里有一条老旧的排水管，生满铁锈，一直延伸到四楼。
“往下。”他低声说，“碗底刻着‘下’，不是提示我们往下走，是告诉老奶奶——送粥的人，在下面。”
他盯着那条排水管，忽然明白了。
304的窗户，就在他这扇窗的正上方。
“从窗户爬上去。”
陆沉缓缓说出了这句话。
规则三说电梯只能上不能下，所以坐电梯上四楼再走楼梯下来，危险加倍。规则里藏着危险，但所有规则加起来，都在把人往楼梯和电梯里逼。
只有一种路线，没人提过。
从天井外面爬。
苏婉之前分析过第三条路线，从301窗户出去，借助排水管爬到304的窗户。当时他以为只是规避楼梯和电梯的方案，但现在他明白了。
这不是备选路线。
这是规则留给活人的唯一生路。
他抬起头，看向天花板。
上面传来轻微的脚步声。
老奶奶，正在吃饭。