李世民曾下诏斥责，慕容伏允便遣使朝贡，装出一副俯首听命的模样。
可去年，他又故态复萌，在商道上重操旧业！
虽未动大唐商旅，却严重拖累边地经济。
偏偏吐谷浑盘踞高原，地形险峻，讨伐不易。
如今，这混账刺史说得如此轻巧，实在令人难以置信。
李丽质只当他是吹牛。
但心底那点直觉，仍驱使她试一试此人深浅。
“好！”
“就五五分账，不过，本小姐要亲眼看着你去剿灭……”
“判匪余孽？你什么意思？”李丽质神色一凛，追问得格外认真。
“判匪余孽”四字，分量极重。
这绝非寻常山贼响马，而是足以震动朝野的要案！
林渊打量着这位从都城来的、家底厚实、容貌出众的富家小姐！
他只是轻轻叹了口气，嘴角浮起一丝苦笑。
还能怎么理解？字面意思罢了！
吴用心里清楚，刺史大人压根儿懒得跟一个连字面意思都拎不清的人多费口舌。
他替林渊开口道：“这界牌山，西坡归吐谷浑管，东坡属大唐辖，因此得名。”
“山景确实清奇秀美，可正因地处偏僻、道路难行，平日里几乎没人踏足。”
“一年多前，就有一对偏爱这种荒僻之地的叛军余党，王家兄弟，悄悄躲了上来。”
李丽质眉头一皱，语气里透出几分焦躁：地理格局她还能听懂？
她直截了当地追问：“等等，‘叛匪余孽’这词，到底指什么？”
“还能指什么？就是字面上的意思！”
“叛匪，原是王世充麾下败兵，被朝廷打得溃散逃亡，占山为寇，便成了‘叛匪’。”
“余孽，自然是指叛首的亲族后人！”
“你们都城那些养在深闺里的贵女，竟连这点常识都没摸透？”
“你……”
李丽质胸口剧烈起伏，气得话都说不利索，这简直荒唐透顶！
真真是主子横冲直撞，底下人也跟着胡来！
可转念一想，
这混账州丞倒真有两把刷子，掰开揉碎讲个词，句句在理。
比起她小时候那些徒有虚名、满口空话的老学究师傅，实在扎实得多。
怪就怪在这里！
堂堂进士出身，竟甘愿屈居人下，给这个年纪轻轻的刺史当副手？
想到这儿，她对林渊反倒更上心了。
她倒要瞧瞧，这个敢跟她这位“失主”谈五五分成、把刺史差事当成讨债营生的混账，究竟有多少真本事。
“我不是不懂字面意思，我想知道的是他们的真实来历，你们凭什么断定姓王？”
哎哟！
林渊不耐烦地提高声调：“王世充的两个侄子，王道诚和王道询，跑到山上当山大王去了。”
“就这么简单！”
“要说这事怪谁？怪陛下。”
“野火燎原，春风吹又生的道理，他都不明白。”
“当年没斩草除根，留了这两条尾巴。”
“若不是如此，哪来今日之患？”
“行了，别再刨根问底了。”
“我把财物给你寻回来，咱们按约定，一人一半。”
话音未落，林渊抬手一招，眼睛发亮，活像见了银钱。
“吴用，立刻传令，召集本地府兵军户，校场集合！酉时出发，剿灭这伙叛匪！”
“遵命，大人！”
啪！
惊堂木重重一拍，林渊干脆利落地喝道：“退堂！”
说完，他伸了个懒腰，扭了扭脖颈，转身就走。
回去补觉，养足精神，好办正事。
州衙外头，
程处嗣刚取回佩剑，见大门轰然关闭，当场骂开了。
“这狗官，竟敢当众拿陛下说事儿！”
秦怀道咬紧牙关，脸都气青了。
“这哪是地方官？分明是土皇帝！”
李丽质眸光一冷，声音清冽如冰：“你脑子烧糊涂了？敢叫他一声爷爷？”
“这……”
呸！
李丽质叉腰而立，四下无人，也懒得端着架子了。
真是气煞人也！见过混账的，没见过这么混账的！
敢情他是早能拿下那伙人，偏等着有钱的苦主上门，好趁机敲一笔？
堂堂朝廷命官，硬生生被他干成了追债跑腿的江湖人！
“待会儿随队去，你们只看不动手。”
“要是真有硬功夫，我认了。”
“倘若只是花架子，我当场亮明身份，就地处置！”
话一出口，她气鼓鼓地独自往前走去。
十几年没受过的委屈，今天全齐了！
这混账刺史，若没点真章，一刀砍了也不冤！
可临行前，她曾向本地百姓打听此人，听到的话却让她心头一震，
百姓提起林渊，脱口便是：“好官！”“青天大老爷！”“真正为百姓打算的父母官！”
可这些话，跟方才所见所闻比起来，简直天上地下，判若两人。
越想越觉得蹊跷，她心底那点好奇，反而更深了。
申时三刻，校场。
李丽质一行人站在场边，全都愣住了。
长安皇城校场何等恢弘？能容十支万人方阵列阵誓师。
可眼前这座校场，不过是一片略宽些的晒谷场，四周全是稻田麦地。
所谓“兵”，不过是乡民临时抄起刀枪棍棒罢了。
当然，大唐府兵本就如此，平时务农持家，战时披甲执锐。
可他们的装备……也太寒酸了吧？
李丽质他们见惯了千牛卫金甲耀目、横刀锃亮的模样，眼下这些府兵的行头，在他们眼里实在简陋得近乎儿戏。
其实，这就是大唐府兵最真实的样子：
家境殷实的，能凑齐一副整套铠甲；
家境贫寒的，胸前有块铁片护着就算不错了，后背？顾不上！
程处嗣粗略点了点人数，拢共一百来号人。
他斜眼瞥见不远处，林渊骑在马上，一身常服，腰间悬着宝剑，手里还晃着个酒葫芦，悠哉喝着小酒。
他压低声音，凑近李丽质：“公……大小姐，这也太离谱了吧？”
“堂堂刺史领兵出征，既不穿甲，还当众饮酒？”
“这可是触犯军律的大忌啊！”
秦怀道无奈摇头，叹道：“我真怕这一百号人，跟着他，全交代在山上了。”
贴身侍女冷月凑近李丽质，压低声音道：“大小姐，他真打算带这点人去剿几百个叛匪？”
“那两个匪首，功夫可不弱！”
李丽质轻笑一声，语气淡然：“不是还有你们在么？”
其实她心里发紧，手心微汗，底气虚得很。
可她偏想瞧瞧，这个看上去除了相貌出众便再无长处、偏偏满城都在夸的混账刺史，到底有几分真本事。
这时，身披铁甲的吴用抱拳禀报：“大人，一百名府兵已全部集结完毕。”
“请大人训话！”
林渊仰头灌了口酒，斜睨吴用一眼，嗤笑道：“训什么话？懒得讲那些空泛套话。”
“就一句：给我彻底铲平他们！”
“拿下这‘油水十足’的大小姐赏的五百贯，今晚大块吃肉、敞怀喝酒、围着篝火痛快一乐！”
这话声洪亮，原就是出征前的誓师，自然要让全军听得清清楚楚。
话音刚落，将士们顿时欢呼雀跃：
“太好了，大人又要请咱敞开肚皮吃了！”
“跟着大人，顿顿有酒有肉，哪还愁日子？”
“上回篝火宴，还是……”
不光兵士听见了，李丽质也字字入耳。她十指攥紧，指节泛白，青筋隐隐绷起。
“油，水，十，足！”
她垂眸咬牙，一字一顿，几乎是从齿缝里挤出来的。
这混账越发没边儿了，嘴上没个把门的，简直把她当肥猪似的估价待宰！
混账刺史，这笔账，本公主记牢了！
这位以逃婚为由、游山玩水散心为主，顺带代天巡狩、钦差查访的嫡长公主，自打公堂初见，确确实实看清了林渊的与众不同。
真的，跟别的地方官截然不同。
哼！
“好官？青天大老爷？心系黎庶的好父母官？”
“鄯州百姓，脑子莫不是进水了？”
“分明是个随心所欲、懒散懈怠、目中无人、口无遮拦、毫无分寸、极不靠谱的混账！”
李丽质策马而行，混在所谓“大军”中间，一路朝界牌山进发。
她望着前方斜倚马背的混账刺史，连铠甲都不穿，还边走边饮，醉眼朦胧，步履都晃着三分飘忽。
她实在忍无可忍，瞪着他，心里早已骂翻了天。
他一人纵酒也就罢了，更糟的是，带出的兵，竟也一个样。
这些府兵，人人腰挎两只水囊，囊中液体清澈透明，却酒香扑鼻。
骑在马上，时不时拔塞啜饮一口，还彼此点头咂嘴：“够劲！”“这酒真上头！”“……”
后方，秦怀道策马缓行，侧头问程处嗣：“怪了。”
“酒哪有没颜色的？无色就是清水。”
“可这水，分明一股浓烈酒气。”
程处嗣也皱眉纳闷：“我哪儿知道？我还想问你呢！”
“要是这无色却带酒香的‘白水’真是酒，每人还揣两囊，又骑马赶路，待会儿还要厮杀……”
“这是拿命开玩笑？”
程处嗣被那扑鼻酒香勾得喉头发痒，索性扬声高喊：“前面那位兵哥！”
“打仗还灌酒，嫌命长了？”
“再说，我看你们嘴角滴下的，明明是清水！这真是酒？”
“拿来我尝一口！”
秦怀道瞥他一眼，心里冷笑：想喝就直说，扯什么道理。
那兵二话不说，一把堵紧木塞，摊开手掌：“给钱！”
“嘿！你们大人贪财，你们也跟着学？”
“喝口酒还得掏钱？”
兵士点头理直气壮：“酒比粮贵，当然得收钱！”
驾！
他懒得搭理这个从都城来的、想白喝还不肯掏钱的愣头青，扬鞭催马，径直向前去了。
“嘿，小兔崽子，搁京营，老子早一鞭抽……”
秦怀道眼疾手快，身子一歪，一手捂住程处嗣嘴巴。
这家伙嘴管不住，好几次差点像程咬金那样，一张大嗓门就把身份嚷出去。
与此同时，秦怀道目光扫过这支队伍，兵器粗陋，怎的却人人有马？