临渊城，比苏长歌想象当中宏大，却又出乎意料地狭小。
宏大，是因为城墙脚下延绵十里长街，摊贩林立，南北货物应有尽有，人潮终日涌动。狭小，则在于暮色降临之后，整座城池流动的气息，都会向着一处收拢——城北高耸的开灵试擂台。谷雨一过，四面八方村镇的少年，尽数被送往此处，好似一季待收割的麦子。
苏长歌，便是麦田里最不起眼的那一株。
核对应试名册这一日，唱名官扬声高喊：“青石镇，苏长歌。”
他迈步上前的瞬间，全场嗡然一片喧哗。
“碎纹之人？碎纹也敢前来参加开灵试？”
“青石镇已经没人可用了吗？”
齐衡静静立在场边，面色平淡。一路行来，这类闲言碎语他早已听得麻木，懒得开口辩解。
唱名官低头扫过名册，又抬眼打量苏长歌，碍于试阳司的威势，终究将到嘴边的话咽了回去。目光落到名册末尾一行批注，声音骤然压低：“碎纹，规格外，准予应试……原来是齐大人的安排？”
“正是我的决定。”齐衡淡淡开口，“有异议？”
“不敢，不敢。”唱名官抬手擦去额角细汗，挥手喊道，“下一位。”
台下哄笑声反倒愈发热闹。少年心性本就爱看热闹，一个身负碎纹的人登台比武，足够他们谈笑三日。苏长歌沐浴在正午烈日之下，心中反倒十分平静。笑便由他们笑，至少郡城这三日，一日两顿饱饭，官府会管。
实话讲，他起初一半念头，的确是冲着口粮而来。齐衡当初说过，前来应试之人，每日供给两顿吃食。
首轮对战，对手是安平镇的杜大壮。少年年方十六，天生蛮力，觉醒那日，当着全镇百姓一拳震裂测纹石旁的石墩，名声早就传开。杜大壮上下扫了苏长歌一遍，咧嘴嗤笑：“碎纹小子，趁早自己走下台吧。免得我下手没轻重，哭着回青石镇。”
苏长歌没有搭话，缓缓闭上双眼。
不是畏惧，而是慕青玄教给他第一件本事：动手之前，先要看清对方气息行走的道路。
识海之中，一缕凉意缓缓漫开。他就这样“看见”了杜大壮。说得精准一点，是窥见皮肉底下那条命纹，粗壮明亮，运转之时如同一条蓄满大水的河道。可这条大河，流淌到肩胛位置，便死死打了一个死结，运转阻滞，难以舒展。
苏长歌自己也说不清，自己凭什么能够看透别人藏在身体里的纹路。慕青玄将此命名为观碑眼，乃是碑气慢慢滋养而生，普天之下，能催动这双眼睛的，五指便可数尽。
裁判铜锣猛地敲响。
杜大壮重拳径直轰来，拳风卷起地面尘土。苏长歌不格挡，脚下轻轻一侧，刚好避开气息阻滞的关口。杜大壮一拳落空，收势不住，身体猛地向前踉跄。苏长歌伸手，轻轻往他后背一送。
“咚！”
一声闷响，杜大壮重重砸落在擂台木板上，半晌挣扎不起。
全场寂静三息，紧接着，此起彼伏的倒抽冷气之声轰然响起。
苏长歌内心同样掠过一丝意外。他预想过取胜，却万万没有料到，胜负来得如此潦草，毫不费力。杜大壮趴在地上挣扎起身的时候，一句久远的话语忽然浮上心头，来自他的父亲：打斗，从来不比拼力气大小，比拼是谁先看透对手。
擂台之下，齐衡唇角微微一动，没有笑意，双眼却是骤然亮起。
第二场，对手是永宁镇外号“快手”的周小满。少年身法迅捷，绕着苏长歌飞速盘旋三圈，连衣角都没能蹭到对方分毫。苏长歌静立圆心，分毫不动。几番周转，周小满反倒把自己绕得头晕眼花，一头狠狠撞上擂台立柱。
第三场，八进四。对手持枪，枪法飘逸灵动，转瞬抖开七朵枪花。苏长歌一眼看穿，对方命纹流转至枪尖那一瞬，必然迟缓半拍。待到对方收枪的刹那，他侧身探手，一把扣牢枪杆，顺势运力推送。持枪少年连人带枪，直接飞出擂台之外。
台下惊叹声渐渐盖过嘲讽。不少人交头接耳打听：“青石镇这个碎纹少年，到底是什么来头？”
“看不明白，路子透着邪性。”
半决赛，对手如期而至——陈观海。
陈观海站在他对面，神色复杂难言，沉默许久才缓缓开口：“我娘叮嘱我，若是遇上你，干脆主动认输，大家同出自青石镇，不必斗得两败俱伤。可我不愿意。”他攥紧双拳，“觉醒那日，我就留意到你。我想认认真真打上一场。你用你的碎纹，我凭我的两道命纹，分出高下。”
“可以。”苏长歌点头。
两道命纹根基扎实牢靠。陈观海步步逼近，一拳一拳狠狠轰出，拳招朴实无华，力道一重胜过一重。苏长歌连连后退，半步，再半步。观碑眼之下，他看见对方纹路炽烈滚烫，好似一座烧红的熔炉。只是熔炉烧至顶点，终究需要换气休整。
就在陈观海换气的刹那，苏长歌骤然近身，手掌稳稳按在他肩窝。
“咚。”
陈观海踉跄后退三步，脚下站稳，没有摔倒。
他怔怔望着苏长歌，忽而开怀一笑，重重捶了捶胸膛：“我认输。”
“你是好样的，是我们青石镇的人。”
台下顿时起哄喧闹起来。擂台侧边，一名黑衣少年抱臂而立，自始至终未曾看向擂台。直到二人走下台，他才朝着苏长歌的方向淡淡瞥来一眼，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
决赛，定在第三日午后。
对手自灵荒域远道而来，姓萧，单名一个极。萧无极。开灵试开办多年，极少会有灵荒域天才，屈尊前来凡荒域参加考核。偏偏他来了，登记名册，一路横扫擂台，对手撑不过三招。
唱名官高声念出名字，台下连议论声都不由自主平息。
萧无极缓步登台，目光落向苏长歌，仿佛打量一件新奇玩物：“一名碎纹，能够走到决赛，确实有点意思。可惜，你的路，今日到此为止。”
苏长歌缄默不言，凝神盯住对方。识海凉意涌动，观碑眼悄然开启。
九条命纹，整齐排布于胸腹之间，如同九条齐头并进的长河，流转顺滑，毫无滞碍。这是他迄今为止，见过最为圆满的命纹，力量深不见底，仿佛一口无底深井。
慕青玄的声音，直接响在心间：“打不过他。此人命纹苦修最少十年，你修行不过短短数日，差距天差地别。”
“我知晓。”苏长歌于心底回应，“只是机会仅此一回。”
锣声敲响。
萧无极随手一掌拍来，速度快到台下惊呼都来不及响起。苏长歌拼尽全力侧身躲闪，掌风擦过肩头，衣裳嗤地撕裂，点点鲜血慢慢渗了出来。
萧无极微微讶异：“竟躲得开？倒是有点本事。”
第二掌接踵而至。苏长歌挪步避开，腰侧依旧被掌风扫中，身形猛地一晃。
第三掌，扑面而来。观碑眼捕捉到了转瞬即逝的破绽。九条纹路交汇之处，藏着一道细微缝隙，一道与生俱来，难以察觉的缺憾，就连萧无极自身，都一无所知。
苏长歌不再闪避，迎着掌势径直上前。右手紧紧捂住手背的碎纹，心底缓缓吐出识海残页那一行文字：
“而我即凶，裁天为限。”
萧无极雄浑掌力尚未轰到身上，微光先从苏长歌手背轰然迸发。沉睡已久的碎纹骤然苏醒，细碎微光顺着手臂向上蔓延，硬生生朝着扑面而来的掌力，劈开一线缺口。就借着这转瞬即逝的一线空隙，苏长歌的拳头，已然抵达。
“砰！”
萧无极低头，望着胸口浅浅一道拳印，愣神片刻。脸色一点点泛白，神情几经变幻，最后勉强扯出一抹笑意：“碎纹……真是有趣。临渊城的胜负，算不得最终结局。灵荒域，我等你前来。”
话音落下，他纵身一跃，跳下擂台，干脆利落转身离去。
全场彻底沸腾。裁判扬声高喊：“青石镇，苏长歌——夺得魁首！”
轰鸣喧嚣扑面而来，苏长歌一阵耳鸣，险些站立不稳。垂首望向手背，碎纹依旧是旧日模样，没有大放异彩。只是纹路最深处，好似向下陷落一寸，那口深埋体内的古井，变得愈发幽深。
夜幕降临。齐衡深夜前来，带着苏长歌走入试阳司后堂。
厅堂之内端坐一人，年岁不算苍老，两鬓胡须却已然花白。他静静打量苏长歌许久，伸手从案几之下取出一只古朴木盒，轻轻推到桌前。
“你的父亲托付于我保管。他留下一句话，等到有人凭照纹镜照出碑影，便将此物交付。”
苏长歌伸手捧起木盒，分量很轻。掀开盒盖，里面静静躺着一封书信，还有半枚青铜令牌。
信纸之上只有短短两行字迹，笔锋他刻骨铭心，正是父亲亲笔：
凡尘已了，可入灵荒。第一座碑不在我手里，在你自己身上。
指尖用力，信纸边缘被捏出褶皱。他翻转那半块青铜令牌，背面镌刻两个古字——天璇。