渊的手，在绳子上，握得很紧。他看不见自己的手，可他知道，它在抖。他每次进这种黑地方，手都会抖。
三年前他在空坟里醒来的时候，睁眼看见的第一样东西，是黑。他怕黑。这个毛病，他谁都没说过。他总走在最前面，因为走在最前面，没人看得见他抖。
"渊哥！你到了没有！"阿错的声音从头顶传下来，带着回声。
"还差一点。"渊说。
他话音刚落，脚下忽然一空——不是踩空，是井底的那层"地面"，塌了。渊整个人往下坠去。他本能地伸手乱抓，指尖擦过湿滑的井壁，然后，"噗通"一声，他摔在了一片松软的东西上。
不是泥土。是灰。
厚厚的一层灰，像是什么东西，在这里烧过，烧了几百年。那灰落在渊脸上，呛得他直咳嗽，灰里带着一股说不出的焦味，像烧焦的骨头，又像烧过的香。
渊撑着手坐起来，发现自己摔进了一间石室。头顶是那口井，脚下是一间用青石砌成的密室，四面墙上，刻满了密密麻麻的符文。那些符文他一个都不认识，可他认得那些符文的气息——和他怀里那枚铜钱上的暗金纹，一模一样。那气息，带着一种古老的、像是被时间浸泡过的味道。
而石室的正中央，立着一块断碑。碑是断的，上半截不知去了哪里，只留下半截，插在灰里。碑面上，刻着一幅画——十二只动物，围成一圈。鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十一只画得栩栩如生，连毛发、鳞片、爪牙的纹路都清晰可辨。唯独最后一个位置，是空的。那本该是一只龙的位置，被什么东西，连泥带皮，生生刮掉了。刮得极狠，连底下的石层都刮穿了几道，露出后面粗糙的岩面。
"没有龙……"渊低声说，"又是没有龙。"
他蹲下身，伸出手，想去摸那块断碑。就在他的指尖，即将触到碑面的那一瞬间——"吼——！"一声不属于任何活物的咆哮，从石室的黑暗深处炸开。
渊猛地回头。只见石室角落的阴影里，有什么东西，正在缓缓蠕动。那是一团漆黑的、半透明的影子，像一团凝固的墨，又像一只被压扁的野兽。它有头，有四肢，却全都模糊成一片，只有一双眼睛，是清晰的——那是两团幽绿色的光，在黑暗里，直勾勾地盯着渊。
那东西身上的气息，让渊的寒毛，一根一根地竖了起来。他见过的死人，没有一千也有八百，可从没有一种死法，会让他觉得——眼前这东西，根本不是"死物"，而是某种被囚禁了不知多少年、终于醒了的东西。
"轰——！"
那团黑影，毫无征兆地，朝着渊扑了过来。速度极快，快得渊只来得及侧身，那东西擦着他的肩膀冲过去，带起一阵刺骨的阴风。
渊的肩膀，火辣辣地疼——低头一看，肩膀上的衣料，已经烂了一片，像被什么东西，啃过一口。伤口处，皮肉发黑，丝丝黑气，正顺着伤口往里钻。
渊顾不得疼。他展开折扇，扇面上，金色的纹路疯狂蔓延。那团黑影的灵气轨迹，在扇面上纤毫毕现——它的"肚子"里，全是驳杂的、被吸走的灵气。那些灵气，有的新鲜，有的陈旧，像是它攒了几百年的"口粮"。
"吞月獓……"渊的脑海里，不知为何，忽然浮现出三个字。他自己都不知道这个词是哪来的，就像那些符文一样，仿佛深埋在他记忆的某个角落，"太古的凶兽，以灵气为食……"
那团黑影，仿佛听懂了这三个字，幽绿色的眼睛，猛地亮了一瞬。它再次扑上来，这一次，渊避不开了——它的速度，比他快得多。
渊没有硬接，他猛地矮身，从黑影的腹下滚了过去，同时反手一扇，扇骨正戳在黑影的"腰侧"——那里，是一处灵气流动的节点。
"噗——"扇骨戳进去，黑影发出一声痛苦的嘶吼，身形猛地一顿。
渊趁势拉开距离，胸口剧烈起伏。他刚才那一戳，是照着扇面上那团黑影的灵气轨迹，找出的最薄弱的一点。有用，但只伤到皮毛。那团黑影身体里的灵气，比渊见过的任何活物都要浓稠，浓得像一锅煮了几百年的老汤，他这一扇戳进去，只戳破了个口子，连它的"肉"都没碰着。
黑影吃痛，反而被激怒了。它不再莽撞地扑，而是开始绕着渊，缓缓地转圈。那两团幽绿色的眼睛，在黑暗里划出一道道弧光，像两盏悬在半空的鬼火。
渊握着折扇，脚步跟着它转，一人一影，在这间石室里，无声地对峙。渊能感觉到，自己的后背，已经被冷汗浸透了。他不是打不过这东西——他是不确定，自己该不该打。这东西身上的气息，让他没来由地，想起自己三年前醒来时，那十二道金光的味道。那味道，古老、沉重，像被时间压了几万年，终于被人掀开了一角。
"你到底……是守着什么东西？"渊低声问。
那团黑影，仿佛听懂了他的话，发出一阵低沉的、含混的嘶鸣。它停在原地，幽绿色的眼睛，缓缓地，移向石室中央——那块断碑。
渊顺着它的目光看去，只见那块断碑，那个被刮掉的龙位，此刻，正泛着一点极淡的金光。那金光，和他怀里那枚铜钱上的暗金纹，一模一样。
"阿错！"渊朝井口喊，"别下来！在井口等——"
话音未落，黑影已经又一次扑了上来。这一次，它的速度更快，渊躲避不及，"啪！"他被撞得飞出去，后背重重砸在石室的墙上。他闷哼一声，手里的折扇脱手，滚进灰堆里。
那团黑影，却没有立刻扑上来，而是停在半空，歪着头，像在"看"他。渊忽然明白过来，它不是在看他。它是在看——他怀里，那枚发着烫的铜钱。
渊的心，沉了下去。他刚才只顾着周旋，没注意到——怀里那枚铜钱，从黑影出现的那一刻起，就一直在发烫，烫得隔着衣料都能感觉到。那黑影，根本就是冲这枚铜钱来的。它守着这座石室，守着那块断碑，守了几百年，等的，就是这枚铜钱？
渊来不及细想。黑影已经动了——它不再绕圈，而是猛地压低身形，像一头蓄势已久的野兽，朝着渊，再次扑了过来。这一次，它的速度快到极致，渊眼前一花，一只漆黑的爪子，已经到了他面前！
渊咬牙，举扇格挡。"当——"扇骨与黑爪相撞，发出一声闷响，震得渊手臂发麻，整个人被那股巨力推得向后滑出丈许，脚跟在石地上拖出两道白印。
他来不及喘息，黑影的第二爪已经到了——这一爪，直取他的胸口！渊知道，这一下要是抓实了，自己的心肺，怕是要被它连根掏出来。生死一瞬，他再也顾不得藏拙，右手猛地探出，五指成爪，迎着那只黑爪，狠狠抓了过去！
两爪相交——"嗤啦"一声，渊的右手，竟硬生生撕开了黑影的一片"皮肉"！那团黑影，发出一声凄厉的哀嚎，猛地缩了回去，蜷成一团，幽绿色的眼睛，惊疑不定地看着渊的右手。
渊低头，看见自己右手掌心里，不知何时，泛起一层暗红色的光——那光，像凝固的血，又像流动的岩浆，正顺着他的掌纹，缓缓蔓延。他握了握拳，那暗红色的光，温顺地伏在他手心里，像一头被驯服的兽。
"这是……什么？"渊看着自己的右手，声音有些发涩。他三年来，从不知道自己身上，还藏着这么一股力量。这股力量，让他感到一种说不出的熟悉——仿佛它一直住在他身体里，只是他忘了，该怎么用它。
那团黑影看见铜钱，幽绿色的眼睛，猛地亮到了极致。它发出一声亢奋的、近乎癫狂的嘶吼，朝着渊，张开了大口——那口，像一个无底的黑洞，朝着渊和那枚铜钱，当头罩下！
"渊哥——！"阿错的哭腔，从井口传来。
而渊的眼前，只剩下一片漆黑。就在那片漆黑，即将把他整个吞没的一瞬间，渊的眉心，忽然传来一阵剧烈的刺痛。不是外伤的痛。是一种……被唤醒的痛。像是有什么东西，在他的眉心深处，沉睡了太久，此刻，终于被那团黑影身上的气息，惊醒了。
"轰——！"渊的右手，不受控制地抬了起来。一股暗红色的、混沌的、像凝固的血又像流动的岩浆的力量，从他的右掌心里，喷涌而出！
那团黑影，被暗红色的力量撞上，发出一声凄厉的、不似活物的哀嚎。它拼命挣扎，可那股暗红色的力量，却像一张贪婪的嘴，反手一裹——把那团黑影，连皮带骨，整个"吞"了下去！
渊看见自己的右手，把那团太古凶兽的残魂，一寸一寸地，吸进了掌心。暗红色的力量在右手里翻涌、咀嚼，像一头饿了十万年的野兽，终于尝到了一滴血。渊的右手，在那一刻，仿佛不再是他的手，而是某种从远古深处爬出来的东西的"嘴"。
然后，疼上来了。
不是被咬的疼，不是被撞的疼。是烧。渊的右手，从指尖到手腕，像被人按进了滚油里。他低头，看见自己右手的指甲，正一根一根地，变黑。不是沾了灰的黑，是从肉里长出来的黑，黑得发亮，像墨，又像烧焦的骨头。三根手指的指甲——食指、中指、无名指——在暗红色的光里，一寸一寸地，染成了黑色。
那黑色，在暗红的光散尽之后，没有褪。它留在了他的指甲上，像三块烧不掉的疤。
渊的意识，开始模糊。他眼前的世界，像隔着一层水。他看见，石室中央那块断碑上，那个被刮掉的龙位，正在一点一点地，重新浮现出金色的光。他看见，自己眉心的位置，有什么东西，正在发出暗金色的光芒——那光芒，和断碑上的金光，交相辉映。
然后，他看见了那个男人。一个银发的男人，站在一扇巨大的、通体漆黑的门前。门缝里透出金光，像是随时会从里面涌出什么。那个男人没有回头，可渊就是知道，他在"看"自己。他的背影挺拔，银发垂到腰际，像站在天穹之上，又像站在深渊之底。
"别开门——"
渊猛地睁开了眼。他发现自己躺在石室的灰堆里，浑身酸痛，像被马车碾过。头顶传来阿错撕心裂肺的哭声："渊哥！渊哥你醒醒！你不能死啊！你死了谁管我饭啊——"
渊艰难地转动眼珠，看着阿错那张哭得稀里哗啦的脏脸，嘴唇动了动："……饭，管。"
阿错愣了一下，随即"哇"的一声，哭得更响了。
渊撑着坐起来，望着头顶那口井，望着从井口漏下来的一线天光。他低头，看着自己那只暗红色的、还残留着混沌气息的右手——三根手指的指甲，是黑的。他试着抠了抠。抠不掉。那是从他肉里长出来的黑。
石室中央，那块断碑上，那个被刮掉的龙位，此刻正泛着一点极淡的金光。金光里，隐约有一行字，正在缓缓浮现，又缓缓隐去。渊眯起眼，拼命想看清那行字——"龙入深潭，水自开。"那字，闪了三下，才彻底消失。
渊把那五个字，在舌尖，一个字一个字地，滚了一遍。深潭。水自开。
他低头，看着自己的右手。三根黑指甲。烧不掉的疤。他忽然觉得，自己好像，正站在一道深渊的边缘。而那道深渊，正在等他，跳下去。
井口漏下来的天光，照在他脸上。他坐在灰堆里，很久没有动。那只右手，垂在膝盖上，三根黑指甲，在光里，像三根烧焦的钉子。