杂役院仅是白莲教外门里最微不足道的小院，连堂口都算不上，自然也就没在白莲教翻得起什么涟漪。
“曹毅！”在矿洞深处挥汗如雨之时，洞口有人高呼传唤，曹毅皱皱眉头，眼里寒光闪烁不定。
曹毅深呼一口气，紧了紧手中的矿锄，提着便向洞口走去，一步一步。
不想洞口前站着的是廖管事，眯着眼看着缓缓出现在南疆阳光下身影。
“周管事这几天可是把杂役院折腾坏了。”
曹毅有些诧异，但手里的矿锄并未松懈半分。
“山外分舵被清洗，教中急招弟子重建舵口。”廖管事不在意的看了一眼面前倔强少年，“我把你的名字递上去了。”
“为什么帮我？”曹毅不解。
廖管事没有说话，抛来一块木质令牌，“今夜子时，白莲弥勒口。”
曹毅接过令牌抱拳恭敬道：“谢廖管事。”
曹毅看着那干瘦的廖管事消失无踪，也是转身回了矿洞，那筐矿石的贡献还是要背下山的。
回到外门，曹毅的贡献点并不多，仅换了把耐用的短刃及一些外伤药膏，也没忘记把那三个死人的东西挖出来。
白莲弥勒口，一个丈三洞口，从此洞口进入端急的暗河，顺入广大的明国，教中弟子都知道，但是无令进入，皆入净土。
曹毅在此等候多时，陆续有弟子盘坐在附近，有女子，有男子，有和尚，有尼姑，共九人。
子时，一人姗姗来迟，面容和煦，笑吟吟的：“我乃内门执司袁钟，此次重建分舵的主理，舵口之事千头万绪，后续还需众弟子尽心尽力才不负教中所托！”
众人皆抱拳称是，袁钟点头，然后挥手示意众人入弥勒口。
弥勒口并不黑暗，石壁上有莹莹绿光，众人并未好奇，跟着执司袁钟闷头向下，湿漉漉的地面并未影响速度，半刻便听见端急的水声。
不用袁钟吩咐，他身后的几人极为熟练的跳入湍急的暗河，只听咚、咚数声，那几人就消失在暗河中。
剩余几人蹙眉，看了一眼笑吟吟的袁钟，也是咬牙跳入，消失在暗河里，唯有曹毅还站在岸边。
“你为何不跳？”
“弟子不熟水性。”曹毅抱拳，并无尴尬。
“调皮！”说完，袁钟一步迈出两丈的距离，不等曹毅反应，拎起他就一起跳入水中。
也不知曹毅灌了几口水，再睁眼时，已是抱住一根浮木，漂在河里，顺流而下。
暗河水冰冷，以曹毅不俗的体质，也是浑身发抖，抬头四顾，黝黑一片，身子偶尔碰撞在石壁，石块，生痛。
渐渐熟悉和适应后，曹毅可以规避掉大多的障碍，眼里也清晰了许多，袁钟悠闲的躺靠在浮木上，枕着手，脚尖挂着酒葫芦，一摇一摇。
曹毅没有吭声，袁钟也不与他说话。
就在身子麻木时，河面开始平缓开阔，一个巨大的水中溶洞，如一个湖，头顶钟乳石垂落，细碎水珠持续滴落，“嘀答嘀答”的声音，曹毅却心头大作，眉心一鼓一鼓，心跳莫名加速。
河心黝黑处，起伏大量水花，“嘭”，一个巨大的狰狞蛇头拔水而起，悬在河面上，竖瞳冰冷的盯着浮木上的二人。
水浪将曹毅打翻，又咕噜噜喝了好几口河水，一只手将河中狼狈不堪的他提起：“你就这本事，如何担得起教中重任？廖洪怎安排的？”
袁钟笑吟吟的仔细打量着曹毅，提溜着将他放在自己的浮木上，收起笑容，恭谨的向河中的巨蛇作揖行礼。
巨蛇竖瞳一闭一张，缓缓沉入水中，哗啦啦的水声，消失在涌起的浪花里，曹毅鼻尖嗅出一丝奇怪，巨蛇散发着不似蛇的味道，好似教中内门的味道。
袁钟没有解释，灌了口酒，回头看了一眼雍长的弥勒口，轻轻划了下水面，浮木朝着某个方向缓缓漂去，溶洞中回荡着“滴答滴答”的声音。
过了溶洞，还漂了许久，河道渐渐变窄，光也越来越亮。
一片原始茂密的山林，独有的南疆虫鸣声，茂密的植被，遮挡了初升的阳光，湿漉漉的腐烂味，林间瘴气迷雾，笼罩不息。
二人寻了块岸边空地生火，曹毅奇怪其他人去了何处，但并未问出口，只是默默的烤着火，咽着喉咙看着袁钟手里滋滋冒油的野鸡。
袁钟酒足饭饱后，摸出一块玉牌，丢给曹毅：“安顺城，城南老槐口，西街柿子树旁，自有你的去处。安身立命后，就地潜伏，教中自有人与你对接。”
说完未等回应，大踏步消失在密林间，曹毅茫然的看着他消失的方向：“安顺城在哪个方向啊？”
“西！”林间传来不耐的声音。
“西在哪啊？”林间草木茂密，曹毅恍惚，但是林间再也没有声音传来。
掂量了下无字玉牌，黄中透白，曹毅身后的包裹解下，自己的短刃贴身，包裹里都是周通那三人之物，两颗锻骨丹，几锭银子，还有一本周通身上的功法，浊浪劲。
曹毅翻看一遍，片刻后，将此功法丢入火堆，燃尽后，不再耽搁，跺几脚熄火后，吞了颗锻骨丹，窜入茂密的林中。
前朝末年苛政、大灾，白莲教吸纳的教众遍布天下，迅速成为庞然大物，率先起义，当时明国的将领多出自白莲，弥勒降世，清扫浊世。
当年鼎盛的宗教，被明国定义为妖教，或血腥镇压、或内部瓦解，到如今龟缩在南疆不知名的山谷里，分落在各地的分舵要么自立名号苟延残喘，要么分崩离析血溅鱼龙服，只要官府发现白莲教徒，只会杀，半句话也不会问的。
曹毅需尽快前往安顺城，也可以不去，但他没有选择，不去会死的。
曹毅在林中腾挪，身手敏捷，心里松口气，暂离教中腹地，天地开阔，看到林间吐信的毒蛇都觉得赏心悦目。
他没有往西去，活命第一条永远别信。
西边不知多远外的林间一道身影立在树杈，盘横了许久：“廖洪不是说这小子往西来的吗？”