腊月的北风是有牙口的。
卡西安缩着脖子走到镇北桥洞的时候，感觉自己半张脸都被啃麻了。桥洞底下黑黢黢的，缩着一团人影，一动不动，身上落了薄薄一层雪。
要不是那团人影头顶还悬着一行暗红的小字——「两日后，冻死」——卡西安差点以为自己来晚了，这老头已经提前把死期给履约了。
他走过去，踢了踢那团人影。
"死了没？"
人影动了动，发出一声含糊的咕哝，一股隔夜的酒气从雪堆里升起来，差点把卡西安熏个跟头。
没死。醉的。
卡西安蹲下来，借着雪光打量这个全镇闻名的老酒鬼：破棉袄，乱草一样的头发胡子，一张脸冻得发紫，怀里还死死搂着个空酒壶——看那搂法，跟搂着自己亲儿子似的。
"两日后冻死？"卡西安看了看天，"照这个喝法，你今晚就得提前交卷。"
他认命地叹了口气，把老头从雪堆里往外拖。
这一拖，拖出问题来了。
这老头看着瘦，死沉死沉的，沉得不像话。卡西安费了九牛二虎之力把人拖出桥洞，累得直喘白气，心里把这笔账又算了一遍：半夜出门，挨冻半个时辰，搬运酒鬼一名，收益为零——
亏本买卖。铁亏。
"老头，"他一边拖一边咬牙，"你最好值这个价。"
老头在他背后发出一串梦呓，含含糊糊的，像是在喊什么人名，又像是在喊"杀"。
卡西安没听清，也没在意。他把人一路拖回男爵府后院，塞进柴房，往老头身上盖了两捆干草，想了想，又把自家那扇破风门给掩上了。
做完这一切，他最后看了一眼老头头顶。
那行暗红色的"两日后，冻死"，不知什么时候已经淡了下去，干干净净，像被北风刮走了。
草稿，改掉了。
卡西安拍拍手上的雪，回屋睡觉。临睡前他想：行了，账平了，明天天一亮这老头爱去哪去哪，从此两不相欠。
他太天真了。
……
第二天一早，卡西安是被柴房方向的动静吵醒的。
他披衣服过去一看，老酒鬼醒了，正四仰八叉躺在柴堆上，抱着他那扇破门框，嗓门洪亮地嚎：
"酒！有酒没有！拿酒来！"
卡西安："……"
他把老头从门框上撕下来，言简意赅："没酒。有路。门在那边。"
老头睁开一双浑浊的眼睛，把他上上下下打量了一遍，忽然咧嘴笑了，露出一口黄牙："小娃娃，昨夜是你把我拖回来的？"
"是我。"卡西安说，"后悔得很。"
"救命之恩啊。"老头感慨了一句，然后话锋一转，"那给口饭吃不过分吧？"
卡西安这辈子都没见过这么顺杆爬的。
可话说到这份上，他也不好真把人撵出去冻死——那他昨夜那半个时辰的冻就白挨了，沉没成本，懂不懂。他黑着脸去厨房端了一盆剩饭。
是真的用盆。因为老头第一碗下肚的时候说"垫垫"，第二碗说"润润"，第三碗说"开个头"。
一盆饭见底，老头意犹未尽地舔舔嘴，问："晌午吃啥？"
卡西安蹲在柴房门口，看着这个一顿能吃四个壮汉饭量的老头，默默在心里摊开了一本账：
粮食，一天三顿，顿顶四人；酒，这老头一天没酒就要死要活；棉袄，他那身破絮眼看就撑不过这个冬天……
结论：养这老头一天，开销抵得上男爵府两天的嚼用。而他卡西安，一个傻子，兜里比脸上还干净——家里管账的是二姐罗莎，他连一个铜板的零花钱都领不出来。
不行。得搞钱。
卡西安把空盆一收，站起来的时候，眼睛已经亮了。
他想起了赌场老板独眼龙头顶那行字。
「半月后，大破财。」
……
接下来两天，卡西安哪也没去，就蹲在独眼龙的赌场对面，晒太阳，装傻，看人。
灰水镇只有一家赌场，没挂牌子，镇里人都叫"独眼龙那儿"。独眼龙本人是个独眼的大胖子，据说年轻时走南闯北，什么人没见过，赌场开了二十年，镇里人骂归骂，却都认一条：独眼龙讲规矩，赢了的能拿走钱。
两天后，卡西安把"大破财"的来路摸清了。
赌场里最近来了三个外乡客，为首的是个瘦猴似的汉子，左手六根手指。这三人天天来，天天赌，输多赢少，出手却阔绰，输了钱眼睛都不眨，还专挑人多的时候给旁观的人买酒。
赌场里人人都喜欢这三个冤大头。
只有卡西安看得直摇头。
这套把戏，他上辈子见得太多了。先赔本赚吆喝，把人气养起来，把赌场的防备养懒，再挑一个月黑风高的夜晚，一把梭哈大的，卷走几百金币，天亮前出镇，从此人间蒸发。
俗称，养局。
他凑近了看了一回瘦猴的头顶，不出所料，一行金字明晃晃的：
「半月后，横财二百金币。」
金字后面还跟着半行小字，颜色发暗：「又三日，断双手。」
卡西安差点笑出声。瞧瞧，命运这本书多周到——连售后都写好了。瘦猴卷走独眼龙二百金，独眼龙掘地三尺把他翻出来，剁手。到时候独眼龙破了财，瘦猴破了手，双输，唯有命运稳赚。
这局里唯一的变量，就是他卡西安这个看得见草稿的。
怎么把这条信息变成钱？
直接报官？灰水镇没有官，只有独眼龙自己。直接告诉独眼龙？他一个傻子跑去说"老板你赌场里有老千"，独眼龙能把他打出来——空口无凭，人家瘦猴现在可是天天输钱的"好客人"。
卡西安蹲在墙根，琢磨了一个下午，想出了一个只有傻子能用的法子。
……
第三天傍晚，卡西安揣着手，晃晃悠悠走进了赌场。
赌场里烟雾缭绕，人声鼎沸。他这一进门，先引来一片哄笑——全镇谁不认识莫兰家的傻小子？
"哟，傻小子也来赌？"
"兜里有钱吗你？"
卡西安不理会，径直走到独眼龙的柜台前，往那儿一站，开口就是一句：
"老板，我做了个梦。"
满场一静，随即笑倒一片。独眼龙趴在柜台上，一只独眼眯成一条缝："你做梦，跟我说得着吗？"
"我梦见你了。"卡西安一脸认真，"我梦见你赌场里，有个左手六根指头的人，坐在那张豹子台前，数钱，数得可开心了。满桌子都是金币，都是你的。"
笑声小了一点。
北地人迷信。越是三教九流，越信这些神神道道的东西。赌场里不知何时安静下来，几十双眼睛都落在了这边。
独眼龙脸上的横肉动了动："……六指？"
"六根。"卡西安掰着自己的手指头，一根，两根，认认真真数到六，"我数了三遍呢。我数数可好了，我爹说我三岁就会数到四。"
"轰"的一声，满场又笑翻了。独眼龙却没笑。他那只独眼在卡西安脸上钉了半天，忽然扭头，朝大厅里扫了一圈。
瘦猴今天没来。
独眼龙收回目光，重新挂上那副生意人的笑："小娃娃，梦话也当真？滚滚滚，别耽误我做生意。"
"梦话不当真。"卡西安从怀里掏出一张纸，在柜台上摊平，"所以我们立个字据。"
纸上歪歪扭扭写着几行字，是他提前写好的：
「今有莫兰府卡西安，以梦为注，与独眼龙立约：半月之内，若赌场中现六指老千，独眼龙付卡西安金币十枚；若无，卡西安为独眼龙白劈一年柴火。空口无凭，立此为据。」
赌场里安静了一瞬，随即爆发出今晚最响的一阵笑声。独眼龙笑得直拍柜台，笑得那只独眼里都泛起了泪花——骗子他见得多了，拿做梦来骗钱的，头一回见。还是这么个赌法：输了，傻子白干一年苦力；赢了，他不过破费十个金币。
横竖都是乐子。
"行！"独眼龙大笔一挥签了字，把契据往柜台里一收，"老子陪你玩！全场的都是见证——傻小子，到时候你可别哭！"
"我不哭。"卡西安认认真真地说，"我这个人不信梦。"
他顿了顿，冲独眼龙咧嘴一笑。
"我信契约。"
……
半个月，一晃就过。
第十四天夜里，瘦猴三人终于收网。豹子台前，袖里乾坤，一把接一把，金币流水一样往他们面前淌。赌场里的气氛热得发烫，没人注意到，柜台后面的独眼龙，那只独眼已经盯了瘦猴的左手整整一个时辰。
第六根手指，在灯下忽隐忽现。
后半夜，瘦猴三人揣着两百多金币从后门离场，刚拐进巷子，八条壮汉就从黑影里围了上来。人赃并获，连人带钱，一并拿下。从瘦猴的袖子里，搜出了灌铅的骰子和三张换牌用的夹页。
独眼龙连夜清点，冷汗出了一身：再晚三天，等这伙人把局养肥了收网，他这二十年攒下的家底，得被卷走一小半。
第二天上午，独眼龙亲自把十枚金币送到了男爵府，指名找卡西安。
当着满院子人的面，他把金币一枚一枚摆在石桌上，摆完，欲言又止，最后压低嗓门，鬼鬼祟祟地问：
"小娃娃……你这梦，还做不做了？"
卡西安把金币一枚一枚收进怀里，揣好，慢条斯理地答：
"做。做梦是人的自由。"
"那解梦呢？"
"解梦是神的业务，我不抢。"
独眼龙噎了一下，又问："那下回梦见我，你还来找我不？"
"来。"卡西安冲他一笑，"兑现，是您的信誉。您信誉好，我就常来。"
独眼龙走了。走的时候一脚深一脚浅，嘴里念念有词，也不知道是在念佛还是在算账。
院子里，二姐罗莎抱着账本，站在廊下，把这一幕从头看到了尾。她盯着卡西安揣金币的手，看了很久，忽然觉得脑仁疼。
一个傻子，靠做梦，从独眼龙手里挣了十个金币。
这话说出去，全镇都得当笑话听。可她怎么就那么想查账呢？
……
当天傍晚，卡西安揣着金币回了柴房，准备跟里面那位饭桶算一算这几天的食宿费。
推开门，老头没走。
不仅没走，还把柴房收拾得干干净净，柴火码得整整齐齐，自己正盘腿坐在柴堆上，拿一块磨刀石，慢条斯理地磨着一把剑——一把用破布裹了不知多少层、此刻终于露出真容的旧剑。
剑身洗得发亮，一看就有些年头了，可那股子森冷劲儿，隔着三步都让人汗毛倒立。
听见门响，老头抬起头。
那一瞬间，他脸上没有了醉意，没有了惫懒，一双眼睛亮得吓人，像两口出鞘的刀。这眼神卡西安见过——上辈子，在那些真正从尸山血海里爬出来的人脸上。
也就一瞬。老头眨眨眼，又变回了那个邋里邋遢的老酒鬼，咧嘴一笑，黄牙外露：
"回来啦？"
卡西安抱着胳膊，倚着门框："你是谁？"
"我啊，"老头把剑往破布里一裹，随手塞到柴堆底下，动作自然得像往床底下塞一双旧鞋，"奥多。一个欠你一条命的老酒鬼。"
卡西安点点头，转身就走："行，恩报完了。门在那边，慢走不送。"
身后传来窸窸窣窣的声音。他回头一看，老头已经四仰八叉躺回了柴堆上，双手枕着后脑勺，闭着眼，悠哉悠哉：
"不走。"
"……"
"救命之恩，当涌泉相报。"老头眼睛都不睁，"我这人最有良心了。从今往后，你走到哪，我就报到哪。"
卡西安站在门口，看着这个一顿能吃四个壮汉饭量、自称最有良心的老头，忽然觉得太阳穴突突直跳。
他想起自己台账上那句话：看见了，装没看见，亏。
现在他知道了，还有一种更亏的——
看见了，管了，甩不掉了。