“你瞅瞅，咱这行当，欠债像滚雪球，越滚越塌，最后啥都没了，就剩这玩意儿。”皇甫云苦笑着掏出个鼻烟壶，“我还背着二十万外债呢！”
庄叡摇头：“又被忽悠了，这是流水线做的仿品，五块钱一个。”
“不可能！”皇甫云瞪圆了眼，“这可是位八十多岁的老主顾抵给我的，少说也有一百多年历史！”
庄叡淡笑：“隔行如隔山。不信明天带你去潘家园转转，你要是能卖过十块钱，我请你吃顿硬菜。”
“真不能？”皇甫云迟疑起来，“真的一点戏都没有？”
“真没有。”庄叡语气笃定，“没入门就上手，这笔学费交得不冤。”
“唉……这学费也太狠了！”皇甫云欲哭无泪，转头环顾四周，眼睛一亮，“这房子是你买的？这车也是你提的？你这是飞黄腾达了啊？”
庄叡笑了笑：“古玩这行当，三年不开张，开张吃三年。”
“兄弟，大腿上缺挂件不？”
老八涮羊肉，在潘家园附近这类馆子不少，但街坊公认地道的，屈指可数。
“老板，再来二斤羊肉！”庄叡这吃相，看得皇甫云直发愣。
“庄叡，你咋回事？胃口这么大？咱是宽裕了，可也不能胡吃海塞啊！”皇甫云才动了几筷子，全程盯着庄叡往嘴里送。
庄叡体内藏着天地烘炉这等玄门秘法，吃得越多、炼得越实。“最近在练功夫，饭量自然涨。你甭管。”
“行吧！”皇甫云揉揉肚子，“那我再加两盘青菜，这羊肉，确实够味儿。”
话音未落，对面桌上一个精瘦汉子正对着洋人滔滔不绝。庄叡耳力过人，断续听了几句。别的他懒得搭理，偏偏这几句，让他眼皮一跳。
“这可是稀罕物，尼雅绿洲的遗存，西域古文明的镇魂宝！”
说者无意，听者留心。
庄叡抬眼一扫，只见一枚六棱玉坠静静躺在掌心，表面泛着淡淡汗渍包浆，却掩不住上面刻着的古拙奇异文字。
“尼雅绿洲？西域瑰宝？”他心头微震，“莫非是王凯旋那块玉佩？”
他虽不识鬼洞文，但那纹样极尽诡谲，与传闻中那一枚高度吻合。若真是它，说明精绝古城的故事还没开篇，胡扒衣他们，甚至都还没入这行当。
“待会过去探探口风。”《鬼吹灯》主线本在八十年代，如今已是二十一世纪，许多细节早已错位，但那精瘦汉子嘴角闪亮的金牙，倒是一点没差。
洋人显然没那么好糊弄，一直压价，金牙急得额头冒汗，眼看就要谈崩。恰在此时，对方起身离座，庄叡也跟着站起：“你先点菜，碰见熟人，过去打个招呼！”
“好嘞！您请！”皇甫云虽是庄叡的发小，但两人多年未见，对他近况也只知个大概。
庄叡一过来便熟门熟路地落了座，反倒把钛金牙看愣了：“哟，这位爷，面生啊，怎么称呼？”
庄叡听着这口纯正的京腔，嘴角一扬：“您太客气了，这词儿都快生锈了。我在这儿看了半天，觉得这物件挺有意思，老板贵姓？能让我上手瞧瞧不？”
“您请！”钛金牙立马眉开眼笑。生意场上，见人说人话、见佛烧高香，来者就是客，管他熟不熟：“大伙儿都喊我钛金牙，在这一片也算有点名声。那些老外压根不懂行，白瞎了咱祖宗留下的好东西！还没请教，兄弟贵姓？在哪儿高就啊？”
“庄叡，刚毕业没多久，早年干过典当铺，现在单打独斗，自己闯。”单打独斗，就是眼下常说的创业。
“庄爷！大学生加行家，稀罕人才啊！”钛金牙寒暄两句，顺势捧起玉坠，“这可是实打实的好货，您瞅这玉质、这包浆、这形制，五十万，真不算多！”
庄叡笑了笑：“东西确实不赖，不过金爷，咱们敞亮点说话，这玩意儿，土里刨出来的吧？五十万砍掉零头，合适我就拿下。”
“嚯！”钛金牙眼里精光一闪，“听您这话茬，也是圈里人？”
“一江水有两岸景，山上砍柴山下烧。金爷莫非还沾着摸金倒斗的老营生？”庄叡一边慢条斯理摩挲着玉坠，一边不动声色往那行当里引。
“哎哟！”钛金牙一拍大腿，“怪不得呢！我老头子早年是干这个的，后来打仗炸断了腿，才歇了手。也就传给我些规矩和门道。刚才您说的‘倒斗唇典’，我听得懂，可又没全懂，就是知道这么个调调，不知道里头门道。如今嘛，就做点转手买卖。这东西我真不清楚，难不成……”
“明器。”庄叡语气平平，“按我说的价，你一点不吃亏；五十万？哄洋人还差不多。”
“哈哈哈！”钛金牙心领神会，“得，五万！今儿我钛金牙认下您这个朋友。庄爷，您这身手，是摸金校尉，还是……”
庄叡环顾一圈，见没人留意这边，才压低声音：“发丘印，摸金符，搬山卸岭寻龙诀；人点烛，鬼吹灯，堪舆倒斗觅星峰。”
“哎哟！”钛金牙激动得一拍桌子，“这话我老爷子当年念叨过，有印象！就是年头太久，记不全了。今儿可算见着活祖宗了！庄爷别急走，今儿我请客，咱好好聊聊！”
话音未落，门口蹬蹬闯进两个壮汉，直奔这桌而来。
钛金牙那张堆笑的脸，霎时垮了下来：“哟，二位这是冲我来的？今儿我陪庄爷吃饭，没空搭理你们，挑时候，也得挑个准的吧？”
“这位……庄爷，对不住，我们找他有事，跟您没关系，请让让。”左边那人说话还算有分寸。
庄叡一笑，伸手去拿玉坠。右边那壮汉却一把拦住，嗓门洪亮：“这玉坠是我的！孙贼，坑我的东西，还想往外卖？”
看样子，左边是胡扒衣，右边是王凯旋。
“本来跟我无关，可刚金爷已把东西卖给我了。现在，它归我。”庄叡不慌不忙收进怀里，“二位是为这来的？金爷，这事儿怎么说？”
“让您见笑了！”钛金牙咧了咧嘴，转向两人，“二位也打听打听，我钛金牙是什么人。这玉坠，一手交钱、一手交货，我掏钱，你交货，是不是这个理？”
“是这个理。”胡扒衣接话，“可实在抱歉，这玉坠是他家传的，他不懂行情。我替他赔罪，钱在这儿，东西我们带走。行了吧？”
钛金牙掂了掂那叠钞票，眉头微蹙。他不想无缘无故惹这俩硬茬，挨顿揍可不是闹着玩；可就这么认栽，心里又憋屈：“事是这么回事，理却不是这么个理。”
“当着庄爷面，咱也不绕弯子。我们这行讲究钱货两清，进门一个价，出门可就不一样了。何况，东西已经卖给庄爷了。您这想追根溯源，先不说合不合规矩，至少，晚了一步。”钛金牙深吸一口气，这事棘手：要是没卖出去，原物奉还，回头再找补；可现在，横插进来个底细不明的庄叡，麻烦就大了。
两人互望一眼，谁也没想到，玉坠早已易主。
“兄弟，事到如今，我们也不多说了。东西归谁，我们就找谁。钱放这儿，东西我们拿走。”
庄叡扫了一眼，钛金牙够黑，六百块就把人打发了。
“我听明白了，你们想从我手里买回去，也不是不行。不过就这点……呵。”
“哎哟！兜一圈，价还往上翻了？”王凯旋火气直往上冒，“钛金牙你个孙子，全是你坑的！还说没骗我？”
“话咋说的？买卖买卖，有买才有卖。卖不上价，还能赖卖家？”钛金牙也不是吃素的。
“嘿，今儿非揍你不可！”王凯旋压根就没打算靠钱了结。
庄叡笑了笑：“先别动手，这一拳下去，就不是咱们几个人的事了。这样，二位先坐下，有话慢慢讲，总能商量出个办法。”
“还是庄爷明白事理，能商量就好！”胡扒衣赶紧朝王凯旋使了个眼色，示意他别冲动。真到了动手那一步，实在没意思；更何况，这一拳下去，后头的事，怕是更难收场。
庄叡指尖轻叩胡扒衣腰间罗盘的铜壳：“寻龙点穴看山势，一道山梁一道坎。好物件啊！敢问这位‘元良’，您在哪座山头破的甲，又闯过几重丘门？”
胡扒衣一怔，这些全是摸金行当里压箱底的黑话，莫非今天真撞上同行了？
“哎哟？”钛金牙也听出味儿来了，凑近两步，“这位爷也是圈里人？”
“啥龙啥山？我一个字都没听明白！”王凯旋挠着后脑勺，满脸茫然。
胡扒衣略一琢磨，心知对方这是按老规矩来搭话：既瞧见了自己这罗盘，分明是想试试水、探探底。若没这玩意儿傍身，怕是连开口的机会都没有。他稳住神，抱拳道：“哪有什么元良，不过山上拾柴、山下烧火罢了。庄爷，这营生是祖辈传下的饭碗，今儿眼拙不识高人，失礼之处，还望海涵！”
盗墓的终究是干暗活的，干暗活的能算正经人？说白了就是绿林里分出来的旁支，这种人，惹不得；更何况，眼下还是人家的地盘。
庄叡嘴角微扬：“我能瞅一眼吗？”
话音落处，自然是指那罗盘。胡扒衣倒不藏掖，伸手解下递过去。这东西又叫罗经仪，专为勘测风水所用，理气派最离不开的家伙什。盘心一根磁针定乾坤，外头一圈圈同心圆纹密布，每一道环纹，都刻着古夏国人对天地运行某一层规律的体悟。
古人信天人相应，人之气场随宇宙节律起伏，合则顺遂，悖则凶险。
于是他们把星宿列宿、五行万物、天干地支……凡与天地呼应的要素，全数编排进罗盘之中。
风水先生就靠磁针游走，替人择吉向、定良辰。虽说古籍里从没提过“磁场”二字，可那些圈层之间讲究的方位对应、间隔疏密，却暗合了磁场运转的内在逻辑。
“手艺真细巧，怎么称呼？”庄叡翻看着问道。
“胡扒衣，这是我兄弟王凯旋。”胡扒衣答得干脆。