说完，他后退一步，拱手行礼。
“告辞。”
话音未落，身影已如鬼魅般消失在晨雾之中。
只留下丁原一人，握着长剑，站在原地，久久未动。
风中，似乎还残留着那股令人不安的气息。
曹正淳身形如鬼魅般后退，手中兵器归鞘的轻响还未散去，人已转身没入夜色。
只留丁原僵在原地，面色惨白，脑子里还在反复咀嚼刚才那番话里的深意。
……
“离间计？”
丁原猛地甩头， 自己冷静下来。
不对！
若真是董卓派来的死士，既然能悄无声息摸进大营，甚至逼近帅帐，为何不直接下手？杀主帅易如反掌，何必搞这种虚张声势的把戏？
作为身经百战的老将，丁原很快理清了思路。
回想曹正淳展现出的恐怖战力，绝非庸手。
昨日董卓废立皇帝，被他带兵硬刚回去；前天更是险些被他斩于马下。
董贼对他恨之入骨，恨不得食其肉寝其皮。
若是西凉细作，此刻早就该亮出 ，取他性命了！
既无杀心，便非刺客。
那此人究竟是谁？背后又站着哪方势力？
丁原越想越觉得后背发凉。
不过，曹正淳这番话确实像颗种子，在他心里埋下了怀疑吕布的念头。
毕竟那逆子平日里贪财好色，名声早已烂透了。
就在此时，一名校尉匆匆来报：“将军！我们在周边排查时发现被击晕的哨兵，确认有人潜入大营！您安然无恙？”
丁原紧绷的神经稍松，沉声道：
“既未得手，对方必已撤离。
传令下去，全营 ，彻查所有角落，我要知道这老鼠藏在哪！”
这话既是说给手下听，也是说给自己听。
曹正淳虽强，却并非神人，既然留下了踪迹，就能反向追踪。
更重要的是，借着搜查细作的由头，他正好可以去一趟吕布的大营。
若是真有阴谋，也能有个合理的借口介入。
总不能真让父子阋墙，伤了和气不是？
“遵命！”
……
与此同时，另一头的氛围则截然不同。
昨夜董卓遇袭，吓得半死，次日清晨便急令李肃带着赤兔马和满箱金银，直奔吕布营寨。
老乡见老乡，两眼泪汪汪。
吕布见是熟人李肃，加之礼物丰厚，当即摆酒款待。
几杯烈酒下肚，气氛热烈起来。
李肃放下酒杯，语气变得意味深长：“贤弟这般英雄气概，武艺更是当世无双。
若去投奔明主， 厚禄唾手可得，何苦在这丁原手下做个小小的主簿？真是屈才了。”
吕布本就因职位之事心怀不满，一听此言，怒火中烧。
武将出身，让他管文书琐事？这不是瞎折腾吗！
他猛拍桌子，怒吼道：“我吕布一生，竟无人识得真龙！”
李肃眼中精光一闪，压低声音道：
“明主就在眼前，贤弟却视而不见啊。”
“哦？”
吕布酒意醒了大半，身子前倾，死死盯着李肃：“哪位明主？”
李肃竖起一根手指，缓缓吐出三个字：
“董、仲、颖。”
帐外寒风骤紧，卷起旌旗猎猎作响。
李肃眼底精光暴涨，身子前倾，压低嗓音却掩不住那份狂热：“文远啊，凭你这身横练功夫，若肯归顺董太师，那是平步青云，侯爵唾手可得！”
他顿了顿，目光如钩子般死死锁住吕布：“只是不知丁建阳，肯不肯放你走？”
吕布面色铁青，原本还有些挣扎的神情瞬间凝固，取而代之的是令人胆寒的阴鸷。
他缓缓抬起手，指尖轻轻摩挲着腰间剑柄，声音低沉得如同从地狱爬出：“既然话说到这份上……我便宰了丁原，引军去投。”
“好！好一个快人快语！”
李肃猛地一拍大腿，几乎要跳起来：“此乃不世之功！既报了董公知遇之恩，又送了投名状，封侯拜相就在旦夕之间！”
“事不宜迟，今晚就动手！”
吕布深吸一口气，正欲起身拔剑——
“咣当！”
沉重的营帐门板被人一脚踹飞，木屑四溅。
一道身影如雷霆般闯入，正是丁原。
他身后跟着数十名全副武装的亲卫，长戟如林，杀气腾腾。
丁原满脸怒容，双眼赤红，死死盯着帐中二人。
空气仿佛在这一刻冻结。
吕布脸色煞白，刚才还不可一世的嚣张气焰瞬间熄灭，膝盖一软，竟有些站立不稳。
“义父……您听我解释……”
话音未落，丁原一声暴喝打断了他。
“逆贼！老夫待你视如己出，为你请封骑都尉，供你吃穿用度，你竟然恩将仇报，图谋弑父？！”
丁原胸口剧烈起伏，手指颤抖地指着吕布，气得浑身哆嗦：“董卓不过是个西凉蛮夷，拿点金银珠宝就能买通你的良心？在你眼里，父子情分还不如那些铜臭之物？！”
吕布低下头，脸颊涨得通红，羞愤交加，噗通一声就要跪下认错。
就在这时，李肃眼中凶芒一闪。
他知道，退一步就是死路一条。
必须逼吕布反水，否则大家都得陪葬！
李肃大喝一声，拔剑出鞘，寒光直逼丁原咽喉：“丁原！事已至此，何必多言！杀了他，我们一起 ！”
与此同时，他眼神示意吕布。
吕布心头剧震，抬头看向丁原那双失望透顶的眼睛，最后一丝犹豫彻底粉碎。
反正已经被看穿，与其束手就擒被军法处置，不如拼个鱼死网破！
“吼！”
吕布发出一声野兽般的嘶吼，手中画戟猛然挥出。
虎牢关第一猛将的威势瞬间爆发。
丁原的亲兵们根本来不及反应，便被这股恐怖的武力压制得节节败退。
混乱中，吕布身形如鬼魅般穿梭，画戟所过之处，血花飞溅。
片刻之后，一颗头颅滚落在地。
丁原，毙命。
并州军顿时大乱，群龙无首之下，恐慌迅速蔓延。
吕布高举那颗血淋淋的首级，环顾四周惊愕的士兵，大声吼道：
“丁原不仁，已被我诛杀！想留下的，继续追随我！想走的，此刻便可离去，绝不阻拦！”
这一嗓子，震慑全场。
幸存的并州将士面面相觑，眼中的敌意逐渐消散，取而代之的是复杂的观望。
有人转身逃跑，更多人则握紧了兵器，犹豫着是否要投靠这位新的主帅。
最终，半数人马选择了留下。
局面尘埃落定。
李肃看着狼狈却威风凛凛的吕布，脸上堆满谄媚的笑意：“贤弟真是英雄识时务！董公得知此事，必定大喜过望，定会重重赏赐！”
他拱手作揖，语气恭敬：“还请贤弟带着丁原首级，随我一同去见董公吧。”
吕布抹去脸上血迹，神色恢复冷硬。
“有劳兄长引荐。”
没有废话，没有迟疑。
在李肃的带领下，吕布提着那枚象征着背叛与权力的头颅，大步走向西凉军的帅帐。
人头滚落在地，溅起一片尘土。
西凉军的将领们瞪大了眼睛，满脸骇然。
那个曾逼得他们节节败退、一口气吞掉三十里防线的并州之主丁原，竟然就这样死了？
而且死状凄惨，死不瞑目。
董卓非但没有恐惧，反而喜形于色。
他快步上前，一把扶起吕布，语气热络得仿佛久别重逢的亲人：“奉先快快起身！今日能得你相助，简直像是干旱大地逢甘霖，如虎添翼啊！”
吕布沉默片刻，随即单膝跪地。
他抬起头，眼神诚恳到了极点，甚至带了几分悲凉：“布半生漂泊，只恨未能遇明主。
若公不弃，愿结拜父子之情，终生效忠！”
“好！好！好！”
董卓仰天大笑，眼中精光四射。
这一战，不仅收服了一员猛将，更捡到了一个干儿子，简直是双赢。
“恭喜董公！”
“贺喜董公！”
西凉众将立刻围拢过来，纷纷道贺。
宴席很快摆开，气氛热烈。
董卓当即下旨，封吕布为骑都尉、中郎将，赐爵都亭侯。
不仅如此，还赏赐金甲战袍，命其贴身护卫左右。
至此，丁原已死，并州军被吞。
董卓在军事上，已经没有了任何对手。
为了趁热打铁，避免夜长梦多，他决定次日清晨就召开会议，正式提出废立皇帝之事。
……
另一边，皇宫内。
曹正淳前脚刚进殿，向刘辩汇报任务完成。
后脚，丁原身死、董卓吞并并州军的消息，就像长了翅膀一样传遍京师。
震动朝野。
刘辩也知道了这件事。
他心里五味杂陈。
明明早就提醒过丁原小心吕布，结果还是出了岔子。
到底是丁原太大意，还是那厮武力值太高？
唯一庆幸的是，这一世的丁原不是毫无防备被刺杀，而是在浴血奋战中力竭而亡。
这算是唯一的变数吧。
“奴婢罪该万死！请陛下责罚！”
曹正淳跪在地上，一脸愧疚。
他都特意嘱咐过丁原，要提防暗害，自己也安排了人手渗透。
按理说，丁原应该提高警觉才对。
可最后结果却是……
是吕布太强？还是丁原手下太菜？
这些都不重要。
重要的是，这么简单的传令任务，自己搞砸了。
面对圣上，实在无地自容。
刘辩揉了揉太阳穴，叹了口气。
“丁原性子急躁，对吕布又存着几分侥幸心理，准备不足，才给了对方反击的机会。”
“事已至此，不怪你。”
“你先退下吧，朕想一个人静静。”
“遵命。”
曹正淳躬身退出大殿，躲在暗处继续守护，心里依旧自责不已。
刘辩闭上双眼，调整呼吸。
他在等。
等正子时到来。
丁原一死，董卓就成了京师最大的军阀。
一旦让他拿下兵权，废立皇帝不过是一句话的事。
谁也拦不住。
想要破局，只能靠那个东西了。