夏睿凡在杂役处安顿下来的第三天，终于认清了一个现实：修仙界的杂役，比他前世当程序员还惨。
至少程序员还有张人体工学椅，有咖啡机，有带薪年假——虽然基本休不了。而杂役处，只有硬板床、咸菜粥，和从天不亮干到月亮出来的工作安排。
“夏睿凡！辰时已到，还不起床！”
粗暴的敲门声把夏睿凡从睡梦中惊醒。他猛地坐起，牵动后背的伤，疼得倒吸一口凉气。窗外天色才蒙蒙亮，山里的寒气顺着门缝往里钻。
“来了来了！”他手忙脚乱地套上那身灰布衣服，趿拉着布鞋打开门。
门外站着个矮胖的中年男人，皮肤黝黑，一脸横肉，穿着深蓝色执事服，腰间挂着木牌。这是杂役处的刘管事，炼气三层修为，负责管理他们这片的杂役。
“磨蹭什么！”刘管事一脚踢在他小腿上，不重，但足够疼，“赶紧去东三区灵田浇水！浇不完别想吃饭！”
夏睿凡揉着小腿，一瘸一拐地跟着其他杂役往外走。杂役处位于天剑宗最外围的山坳里，几十间简陋的木屋排成几排，住着上百号杂役。男女老少都有，大多是没灵根或灵根太差的外门弟子亲属，或是像他这样被“发配”来的。
东三区灵田在半山腰，要走两里山路。夏睿凡拎着两个木桶，跟着队伍深一脚浅一脚地往上爬。背上伤没好透，每走一步都像有针在扎。
“新来的？”旁边一个看起来十五六岁的少年凑过来，小声问，“你咋进来的？”
“被雷劈了，被捡回来的。”夏睿凡言简意赅。
少年瞪大眼睛：“雷劈？那你命真大。我叫王二狗，来了三年了。你是杂灵根？”
夏睿凡点头。
“唉，我也是。”王二狗叹气，“金木火三灵根，没一个过两成的。这辈子就这样了，混口饭吃，熬到四十岁攒点钱，下山娶个媳妇儿。”
夏睿凡没说话。他看着山路两侧的灵田，一垄一垄整齐排列，种着各种发光的植物。有的叶子是金色的，有的结着冰蓝色的果实，空气里弥漫着淡淡的灵气，呼吸一口，肺里的浊气似乎都少了些。
这就是修仙界。哪怕是最底层的杂役，也能沾点灵气。
到了东三区，刘管事开始分派任务：“你，浇东边那十垄玉晶米！你，西边那五垄寒烟草！夏睿凡，你跟王二狗浇中间这二十垄赤焰果！记住了，每株浇三瓢，不能多不能少，辰时前必须浇完！”
赤焰果是一种低阶灵草，叶子赤红，果实可入药。浇灌用的是后山引来的灵泉水，水里含着微弱灵气，用木瓢一瓢瓢浇。
夏睿凡和王二狗一人一个桶，开始干活。
浇了三株，夏睿凡发现问题了。
这浇水方式，太原始，太没效率。每个人都提着桶跑来跑去，一瓢瓢数着浇，时不时还漏了哪株，又跑回去补。灵田这么大，二十垄，上百株，两个人得浇到什么时候？
“二狗，咱们能不能换个法子？”夏睿凡停下动作。
“啥法子？”王二狗抹了把汗。
“你看啊，咱俩一人提一桶水，来回跑，累不说，还慢。不如一个人负责打水，用扁担挑两桶上来，另一个人专门浇。浇的人不用跑，打水的人也不用等，流水线作业，效率能高一半。”
王二狗一脸懵：“啥…流水线？”
夏睿凡懒得解释，直接动手。他找了根结实的木棍当扁担，把两个木桶系上，又去跟旁边浇完的杂役借了两个桶。然后安排：“你力气大，你负责打水，一次挑四桶上来，放这儿。我负责浇，浇完一桶你差不多也该回来了，无缝衔接。”
王二狗将信将疑，但还是照做了。结果一试，效率真上来了。夏睿凡不用来回跑，浇得飞快；王二狗专心打水，一次多挑点，也省了次数。
原本要干到辰时的活，不到一个时辰就浇完了。
刘管事来检查时，看着湿漉漉的灵田，又看看坐在田埂上喘气的两人，愣了下：“浇完了？”
“浇完了。”夏睿凡站起来，“管事，我觉得咱们这浇水排班表可以优化一下。”
“排…排班表？”刘管事没听过这词。
“就是安排谁干什么、什么时候干、干多少的计划表。”夏睿凡捡了根树枝，在地上画起来，“你看啊，现在东三区三十个杂役，每人负责一片，但有的灵草要浇三瓢，有的只要两瓢，有的早晚各一次，有的一天一次。大家各干各的，经常有人浇错浇漏。”
他在地上画了个简易的表格：“咱们可以把灵田分区编号，每个区固定几个人，按灵草种类和需水量制定标准化操作流程。然后排班，分早晚两班，每班多少人，干什么，清清楚楚。再搞个交接表，谁干了什么，干了多少，签字画押，责任到人。这样效率能提三成，还能避免出错。”
刘管事听得目瞪口呆，他旁边的几个杂役也围过来，看着地上那些方格子、数字和箭头，一脸茫然。
“你…你从哪儿学的这些？”刘管事迟疑地问。
“以前在…在一个大铺子干过，管过仓库。”夏睿凡随口胡诌，“管事，您要觉得行，我可以帮您做个详细的排班表，画在木板上挂起来，大家一看就明白。”
刘管事盯着地上那些鬼画符看了半天，又看看夏睿凡那张诚恳的脸，犹豫片刻，点点头：“那你试试。做得好，这个月给你多加一顿肉。”
“多谢管事！”夏睿凡眼睛一亮。
肉！来这儿三天，他连肉渣都没见过。
接下来的两天，夏睿凡白天干活，晚上趴在油灯下，用捡来的炭块在木板上画表格、写计划。他把杂役处的活分门别类：灵田浇水、灵草采摘、灵兽喂养、卫生打扫、材料搬运…每项工作预估耗时，按难易程度和所需修为（有些灵草采摘需要炼气一层以上的微薄灵力）分配人力。
他还搞了个“轮岗制”，避免有人总干最累的活。又设了“互助小组”，老手带新手。最后弄了个“绩效积分”，干得好加分，犯错扣分，月底按积分领奖励——虽然奖励也就是多一勺菜、多一个馒头。
刘管事拿着那块画满格子的木板看了半天，虽然看不懂，但觉得挺像那么回事。他大手一挥：“先试三天！”
三天后，杂役处的效率真提上来了。以前经常有人偷懒耍滑、推诿扯皮，现在责任清晰，谁干什么、干多少，一目了然。而且夏睿凡设计的排班表考虑了大家的体力和作息，虽然活没少干，但感觉没那么累了。
“夏哥，你这脑子咋长的？”王二狗崇拜地看着他，“管事刚才夸我了，说我浇水浇得齐整，这个月给我多记两分！”
夏睿凡笑笑，没说话。他看着那些埋头干活的杂役，心里有些感慨。这些在修仙界最底层的人，其实和他前世的同事没什么区别。只要管理方法对路，给点激励，谁不想把活干好？
但他没料到，这套现代管理学的皮毛，很快就给他惹来了更大的麻烦。
第四天下午，刘管事来找他：“夏睿凡，丹堂那边缺人手，你去帮忙三天。记着，丹堂的活精细，别把你那套瞎搞的东西带过去，出了岔子，我也保不住你。”
丹堂在天剑宗内门边缘，是一座三层高的朱红楼阁。夏睿凡跟着一个丹堂的杂役弟子进去，一股浓郁的药香扑面而来。一楼大厅里摆着几十个丹炉，有的烧着火，有的冒着热气，几十个杂役忙忙碌碌，添柴、看火、分拣药材。
“新来的？去那边，帮忙处理焰心草。”一个穿浅蓝道袍的丹堂弟子指了指角落。
焰心草是一种低阶火属性灵草，炼丹前需要处理：摘去枯叶，剪成三寸长短，十根一捆。夏睿凡被分到一堆小山似的焰心草前，旁边还有三个杂役，都在闷头干活。
他观察了一会儿。每个人面前一堆草，自己摘、自己剪、自己捆，干完一堆再去领新的。有人手快，有人手慢，快的干完闲着等，慢的急得满头汗。
这不又是典型的效率低下吗？
夏睿凡手痒了。他左右看看，小声对旁边的杂役说：“兄弟，咱们分工吧。你专门摘枯叶，我专门剪长短，他专门捆，最后那个人专门运送。就像流水线，一人只干一样，快。”
那杂役愣了愣：“这…能行吗？万一剪坏了…”
“剪坏了算我的。”夏睿凡拍胸脯，“试试，肯定比现在快。”
几人将信将疑，但还是试了。结果一上手，效率明显提升。只干一样，动作越来越熟练，出错率还低了。原本四个人要干一下午的活，一个多时辰就干完了。
负责这片区域的丹堂弟子过来检查，看到捆得整整齐齐的焰心草，有些惊讶：“你们今天手脚挺利索。”
夏睿凡嘿嘿一笑：“师兄，我觉得咱们这处理方法还能再优化。您看啊，焰心草处理有五个步骤：摘叶、清洗、剪段、晾干、捆扎。现在都是一个人干到底，太慢。如果分成五个工位，一人负责一步，形成流水线，再定个标准作业流程，比如摘叶要摘到什么程度，剪段误差不能超过一分，那效率至少能翻倍…”
他越说越起劲，顺手捡了根炭条在地上画起了流程图：“还可以搞个品控环节，每十捆抽查一捆，不合格的返工，责任追溯到人…”
那丹堂弟子听得一愣一愣的。他是炼气四层，在丹堂打杂三年，从来没见过有人这么处理药材的。但听起来…好像有点道理？
“你等等，我去叫李师兄来。”他转身跑上楼。
不一会儿，一个穿着深蓝道袍、三十来岁的男子下来了，胸前绣着一个小鼎图案。这是丹堂的执事弟子，炼气六层修为。
“你说什么流水线？”李执事皱眉看着夏睿凡。
夏睿凡又把那套说了一遍，这次加上了数据预估：“以处理焰心草为例，现在每人每天最多处理三十斤。如果流水线作业，五人小组，我预计能到八十斤，而且品质更稳定。如果再引入计件激励，干得多奖励多，破百斤也不是不可能…”
李执事听着听着，眉头渐渐松开，眼中露出兴趣：“你以前学过炼丹？”
“没有，但我学过…管理。”夏睿凡含糊道。
“管理？”李执事琢磨着这个词，“有点意思。这样，我给你一队人，你试试。要是真能成，我向长老给你请功。”
夏睿凡精神一振：“多谢师兄！”
接下来两天，夏睿凡成了丹堂一楼的小红人。他把十个杂役分成两组，每组五人，按流水线作业。又制定了简单的操作标准和检查表。他还搞了个“生产看板”，谁完成了多少，一目了然。
效率真提上来了。原本一天处理两百斤焰心草，现在轻松突破三百斤，而且捆扎整齐，品质上乘。
李执事很高兴，拍着夏睿凡肩膀：“你小子是个人才！明天开始，你负责一楼所有药材的预处理，我给你记双倍贡献点！”
夏睿凡美滋滋。双倍贡献点，能多换一顿肉，说不定还能换点低阶丹药，治治身上的伤。
但他忘了，这里是修仙界，不是工厂。有些东西，是不能用效率来衡量的。
第三天中午，夏睿凡正在指导一组人处理“冰魄花”——这种花需要用手温慢慢揉搓，激发药性。他嫌一个个揉太慢，琢磨着能不能做个简易的恒温箱，批量处理。
就在这时，一个苍老而愤怒的声音炸响：“谁让你们这么干的！！”
声如洪钟，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
所有人停下手里的活，看向楼梯口。一个白发白须、面红如枣的老者大步走下来，身穿赤红道袍，胸口绣着三个小鼎。他身后跟着战战兢兢的李执事。
“孙、孙长老…”李执事声音发颤。
孙长老，丹堂三位主事长老之一，金丹初期修为，以脾气火爆、古板守旧闻名。他一生痴迷丹道，最见不得别人“糟蹋”药材。
此刻，这位孙长老的胡子都在抖。他指着那些按流水线作业的杂役，又指着墙上夏睿凡画的“生产流程图”，手指颤抖：“这、这是什么鬼东西？！炼丹之道，讲究心神合一，人与药通！你们这是干什么？把灵草当萝卜切吗？！”
他冲到一捆处理好的焰心草前，抓起一把，眼睛瞪得溜圆：“剪得倒齐整！但灵气呢？！灵气都散光了！还有这冰魄花，能用恒温箱吗？要用手！用心！感受它的寒性，用体温慢慢化开！你们这是在杀药！杀药！！”
夏睿凡心里咯噔一下，知道坏事了。
“谁！这是谁搞出来的！”孙长老怒吼。
李执事脸都白了，看向夏睿凡。
夏睿凡硬着头皮上前一步：“长老，是我。我是想提高效率…”
“效率？！”孙长老像被踩了尾巴的猫一样跳起来，“炼丹要什么效率？！要的是诚心！是感悟！是丹道之玄妙！你这套歪门邪道，简直是对丹道的亵渎！”
他越说越气，袖子一甩，一道赤红的火浪扫过，墙上那块“生产流程图”木板瞬间化为飞灰。
“还有你！”孙长老指着李执事，“你是猪脑子吗？让一个杂役在这里胡搞！从今天起，罚你去后山挖三个月赤铁矿！”
李执事腿一软，差点跪下。
孙长老又看向夏睿凡，眼中怒火熊熊：“至于你…来人！把这小子给我抓起来，抽二十鞭，扔出丹堂，永不许踏入一步！”
两个丹堂执法弟子上前，就要动手。
夏睿凡脑子里只有一个念头：跑！
他转身就往门口冲。
“还敢跑？！”孙长老大怒，抬手一指，一道赤色灵力如绳，缠向夏睿凡的脚踝。
夏睿凡感觉脚下一紧，低头看，赤色灵力像活蛇一样缠上来。他心头一慌，拼命挣扎，脑子里只有一个念头：不能被抓住！二十鞭，他这身板，不死也残！
就在这瞬间，他体内深处，某种沉睡的东西似乎被触动了。
很轻微，像湖面投入了一颗小石子。
紧接着，他感觉身体一轻，脚下那道赤色灵力绳，莫名地松了一下。不是断了，是…好像没那么紧了。
夏睿凡顾不上细想，趁这机会，猛地一挣，竟然挣脱了！他头也不回，冲出丹堂大门，沿着山路往下狂奔。
“孽障！！”孙长老的怒吼从身后传来，“陈执事！给我抓住他！！”
一道青色人影从丹堂二楼窗口跃出，是个三十来岁的青衣执事，炼气三层修为。他身法极快，几个起落就追了上来，与夏睿凡的距离迅速拉近。
夏睿凡拼命跑，肺像要炸开，心脏狂跳。山路崎岖，他深一脚浅一脚，几次差点摔倒。
青衣执事在后面冷笑：“跑？你一个没修为的杂役，跑得过我？”
他脚下发力，速度又提一分，眼看就要抓住夏睿凡的后领。
就在指尖即将触及时，夏睿凡脚下不知怎么一绊，身体一个踉跄，往斜前方扑去。这踉跄看似狼狈，却刚好避开了那一抓。
青衣执事一愣，变抓为拍，一掌拍向夏睿凡后背。
夏睿凡像是背后长了眼睛，在掌风及体的瞬间，猛地往地上一滚。这一滚姿势难看，但恰好滚过一块凸起的石头，掌风擦着他后背过去，拍在地上，碎石飞溅。
“咦？”青衣执事有些惊讶。这小子运气这么好？
他不信邪，再次提速，这次用上了身法，脚步如风，直扑夏睿凡。
夏睿凡连滚带爬，狼狈不堪，但每次青衣执事要抓到他时，他不是刚好被石头绊一下，就是刚好有树枝挡一下，或者刚好脚下一滑，险之又险地避开。
一次是巧合，两次是运气，三次四次…青衣执事的脸色变了。
他可是炼气三层，虽然只是低阶修士，但速度、力量、反应都远超凡人。追一个没修为的杂役，追了半条山路，居然没追上？
最诡异的是，这小子的速度…好像变快了？
不，不是变快，是始终和他保持着一个微妙的距离。他加速，那小子就“刚好”能快一点；他减速，那小子就“刚好”慢一点。距离始终在十步左右，不远不近，像用尺子量过。
青衣执事心头涌起一股荒谬感。他咬咬牙，催动全身灵力，将速度提到极致，身形几乎化成一道青影。
夏睿凡感觉自己快要死了。肺在燃烧，腿像灌了铅，眼前阵阵发黑。但他不敢停，身后那个执事像索命的鬼，紧追不舍。
就在他以为自己下一秒就要被抓到时，他脚下一软，踩进一个泥坑。身体失去平衡，往前扑倒。
完了。夏睿凡绝望地闭眼。
但预料中的抓捕没有到来。他扑倒在地，滚了一身泥，睁开眼，回头一看，愣住了。
那个青衣执事，停在了十步之外，一手扶着膝盖，大口喘气，脸色发白，额头上全是汗。
他…他也跑不动了？
夏睿凡呆呆地坐起来，看着同样狼狈的青衣执事。两人隔着十步距离，都在喘，都在流汗，都像从水里捞出来一样。
青衣执事喘了好一会儿，才直起身，盯着夏睿凡，眼神惊疑不定：“你…你练过身法？”
夏睿凡摇头：“没有。”
“那你…”青衣执事想问什么，但最终没问出来。他想起孙长老的命令，又看看夏睿凡那狼狈样，犹豫了一下，摆摆手：“算了，你跑吧。孙长老在气头上，过几天就好了。以后…别来丹堂了。”
说完，他转身，慢慢往回走，脚步有些虚浮。
夏睿凡坐在泥地里，看着青衣执事走远的背影，脑子一片空白。
他…跑掉了？
从炼气三层的执事手里，跑掉了？
他低头看看自己的手，又看看腿。刚才逃跑时那种奇异的、仿佛“刚刚好”的感觉，还残留在身体里。
就好像…无论对方多快，他都能“刚好”跟上。无论对方多慢，他也会“刚好”慢下来。
永远差十步，永远追不上，也永远甩不掉。
夏睿凡打了个寒颤。他想起穿越那天，白眉长老测他灵根时，体内那股莫名的波动。想起抓住白眉衣角时，那一闪而过的暖流。
这身体…好像不对劲。
他挣扎着爬起来，一瘸一拐地往杂役处走。天色渐暗，山路两旁亮起零星的灯光。
回到杂役处时，天已经全黑。王二狗正在等他，见他一身泥、脸色苍白，吓了一跳：“夏哥！你咋了？丹堂那边…”
“没事，摔了一跤。”夏睿凡不想多说，打水胡乱擦洗了一下，换了身干净衣服。
躺到硬板床上时，他还在想下午的事。那种“刚好”的感觉，太诡异了。是这具身体被雷劈后的变异？还是…别的什么？
窗外传来刘管事的吆喝声：“都早点睡！明天西四区灵草要采收，全都得去！”
夏睿凡闭上眼，疲惫如潮水般涌来。
在沉入睡眠前，他脑子里闪过一个模糊的念头：明天，得找个机会，再试试那个“刚好”。
如果是真的…那这修仙界，好像也没那么绝望。
月光透过窗纸，洒在简陋的床铺上。远处，丹堂的红楼里，孙长老还在发脾气，摔了一个他最喜欢的玉药碾。
“歪门邪道！歪门邪道！！”
而更远处的天剑宗主峰，白眉长老的洞府内，一盏青灯如豆。
白眉盘坐在蒲团上，闭目凝神。忽然，他眉头微动，睁开眼睛，望向杂役处的方向。
就在刚才，他体内平稳的灵力，又出现了一丝极其细微的波动。和三天前，那小子抓住他衣角时，如出一辙。
“平衡…”白眉喃喃自语，眼中闪过一丝深意。
夜还长。