韩笑没动。
他盯着白露掌心的半块玉玦，又看了看自己怀中的那半块。两枚玉玦的形状、纹路，如出一辙，像是同一块玉被剖成了两半。
“你说师父把玉玦给了你？”韩笑的声音很低，低到几乎被洞壁的回声吞没。
“不是给。”白露把玩着那半块玉玦，指尖在玉石表面慢慢摩挲，“是我从顾长歌的尸身上取下来的。”
韩笑的呼吸骤然停了一瞬。
“你说什么？”
“韩笑。”白露抬起眼，目光里带着一种奇异的怜悯，“你有没有想过，你师父临死的时候，身边一个人都没有。没有徒弟，没有朋友，没有旧部，只有我。”
韩笑的手指掐进了掌心。
“你那时候在哪儿？”白露问，“你不是最想见他最后一面吗？可惜啊，他死的时候，叫的是你的名字。可你不在。”
“够了。”苏晚晴的声音从旁边传来，清冷如霜，“你在逼他发疯。你看得出来他受伤了。”
白露转头看向苏晚晴，眼里的笑意淡了一些。
“峨眉的人。”她上下打量了苏晚晴一眼，“怎么，这趟也是冲着九刀来的？你们峨眉不是最清高吗？怎么也来争这些杀人的东西？”
“我不是为刀。”苏晚晴说。
“那就是为人。”白露的眼神变得锋利起来，“你来找韩笑，替顾长歌传话。可你从没想过，为什么顾长歌会把玉玦交给峨眉？因为他知道自己的徒弟会变成缩头乌龟，需要一个外人来推一把。”
韩笑突然笑了。
那笑容在火光里，带着一种极淡极冷的自嘲。
“白露，你不用激我。”他说，“八年了，我是什么人，你比谁都清楚。你如果想要我发疯，不会等到今天。”
白露的笑容僵了一瞬。
韩笑往前一步，站到了苏晚晴前面。他身上带着伤，每一步都疼得牵动肺腑，但步子没有停。
“师父的尸身，真是你收的？”
“你不信？”白露歪了歪头。
“不信。”韩笑说，“因为你拿的玉玦，是假的。”
白露愣了一下。
苏晚晴也看向韩笑。
韩笑从怀中的油布包里取出一个很小的布片，展开。
里面包着七片细碎的玉屑，大小如米粒。还有一枚极小的金属扣，已经被火烧得变形。
“我师父临死前，我在藏剑山庄后山找到了他的火盆。”韩笑说，“他把所有能证明身份的东西都烧了。玉玦当时就挂在脖子上，烧不掉的玉石，被他用刀背敲碎。七片玉屑、一个铜扣，我一片一片从灰里捡出来。”
他盯着白露。
“所以，你手上那块，顶多是个赝品。你从没见过我师父的尸身，更不可能从他身上拿到玉玦。”
白露的笑容，终于一点点褪了下去。
洞里的气氛，冷得像是结了霜。
“你果然比当年聪明了。”白露轻声说，“不错，顾长歌死的时候，我不在场。但我没骗你——他死前最后一个叫的名字，确实是你。”
“你怎么知道？”
“因为有人亲耳听见了。”白露说，“而且这个人，一直活到现在。”
韩笑的心一紧。
“是谁？”
白露没有回答。她往洞壁上一靠，姿态慵懒得像只猫。
“韩笑，你现在有两个选择。”她伸出两根纤长的手指，“第一，跟我回日月神教。教主知道当年顾长歌之死的真相，也知道九刀到底意味着什么。第二，继续做你的面馆掌柜，等四海楼的人把你的脑袋挂在城门口。你选。”
“我选第三。”韩笑说。
白露眨了眨眼。
“第三是什么？”
“把你抓起来，让你告诉我，你为什么知道虎啸刀在这里。”韩笑的手按在了刀柄上，那柄用破布包着的菜刀，在火光中露出了半截青灰色的刃，“还有，你来这里，是替谁拿刀？”
白露盯着他看了几秒，忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“你拿什么抓我？”她说，“一把菜刀？还是你那个半死不活的身子？”
“你可以试试。”
两人对视，洞内的空气绷成了一条线。
苏晚晴悄然移动了半步，封住了洞口方向。她的剑微微出鞘，在火光下泛着清冽的银光。
白露的目光在两人之间转了一圈，最后落在韩笑身上。
“你变了。”她说，“以前的你，不会这么咄咄逼人。”
“以前的你，也不会偷东西。”韩笑说。
“偷？”白露冷笑，“这洞里的东西，有哪件是你的？连你师父，当年都不过是九刀局里的一枚棋子。这虎啸刀，埋在崖洞里八年，多少人来过、找过、死过。你韩笑呢？你做了什么？你躲在城里做面，装聋作哑，你师父的仇你报了没有？他的清白你替他要了没有？你连替他收尸都做不到。”
她每说一句，就往前走一步。
说到最后一句，她已经站到了韩笑面前三步远的地方。两人近得能看清彼此脸上每一道细微的纹路。
韩笑没有后退。
“你说得都对。”他说，“所以我现在，站在这儿了。”
白露仰起脸看着他，眼里闪过一种极其复杂的情绪。那种情绪只出现了一瞬，就被她惯常的嘲讽笑容盖了过去。
“韩笑。”她的声音忽然低了下来，低到只有两个人能听见，“如果我说，我是来帮你的，你信不信？”
“不信。”
“那如果我说，虎啸刀不是好东西，你最好永远别碰呢？”
韩笑微微皱眉。
“你在暗示什么？”
白露没接话。她忽然转头，看向洞口方向。
“有人来了。”她说。
苏晚晴也听到了。
洞外，江风的声音里，混进了一些不该存在的东西。是脚步声，还有极轻极轻的兵刃与石壁的摩擦声。有人在沿着他们来时的路摸上来，而且人数不少。
“四海楼。”苏晚晴低声说，“他们追上来了。”
韩笑在心里飞速盘算。听涛崖只有那一条窄路上来，敌人堵在外面，等于断了退路。洞里他又不熟，再往里走，若没有别的出口，迟早被围死。
“你昨天来的时候，有没有看到别的路？”韩笑问白露。
白露似笑非笑。
“求我啊。”
“白露。”韩笑的声音冷了下来，“你如果还想跟我算账，等我们活着出去。你要是想死，我不拦着。但外面的那些人，不会给你圣女的面子。”
白露脸上的笑意消散了。她沉默了两秒，转身往洞穴深处走。
“跟我来。”
三人往洞深处走。白露走在最前，没有点火，却走得极快，像能在黑暗中视物。韩笑举着火折子居中，苏晚晴断后。
洞越走越窄，最后只能侧身通过。头顶的岩石压得极低，几乎擦着人的头皮。水声越来越响，像是有一道暗流在他们脚下奔涌。
“前面有岔路。”白露忽然停下，“左边通往江边一个半淹的出水口，涨潮时过不去。右边是条死路，但里面有一道地缝，能爬上崖顶。”
“那些追兵会选哪条？”苏晚晴问。
“他们不会选。”白露说，“他们会分头追。四海楼的人，从来不会把鸡蛋放在一个篮子里。”
韩笑忽然问：“你前天晚上，在城里杀了多少人？”
白露侧过头。
“十三人。”她说，“怎么，要替天行道？”
“昨晚城外追杀霍成的，是你们的人？”韩笑的语气听不出喜怒。
白露沉默了一瞬。
“不是。”她说，“霍成的肠子，不是我的人扯出来的。”
“你知道是谁干的？”
“崔望北的人。”白露说，“还有四海楼的柳扶风。霍成偷了藏剑山庄的东西，柳扶风替崔望北办事。南北两边合起来追他。他逃了一夜，最后把东西送到你手里。”
韩笑想起柳扶风在面馆说的话。柳扶风说霍成偷了“四海楼”的东西，但白露说霍成偷了藏剑山庄的东西。
“他到底偷了什么？”韩笑问。
“你看看你怀里的羊皮。”白露说，“仔细看。”
韩笑没有动。
“不用看。”他说，“一张图，画着这条山洞的位置。背后写着‘小心’两个字，笔迹很细。”
“那不是‘小心’。”白露说，“是‘小心，虎啸刀上的毒。’”
韩笑愣住了。
他猛地从怀里抽出羊皮，展开。在火折子微弱的光下，羊皮背面的字迹清晰了一点，但已经模糊得很难辨认。除了“小心”之外，那个字分明还有下半截，只是被血迹泡得看不清了。
“虎啸刀上淬了毒。”白露说，“顾长歌封刀入墓时，在刀身上涂了一种慢毒。碰刀的人，如果不用他留下的解药洗刀，七日内会毒发。全身溃烂，死得比霍成还惨。”
她看着韩笑。
“这就是我为什么要先你一步来拿刀。因为我知道怎么解。”
“你怎么知道这些？”苏晚晴的声音带着怀疑。
“因为日月神教里有顾长歌当年留下的手札。”白露说，“他在失踪前，把一部分东西交给了我们教主。其中就有关于九刀的真相。”
洞外的脚步声越来越近，已经有碎石从上方滚落，砸在岩石上发出清脆的回响。
“走右边。”韩笑突然说。
白露看向他：“你确定？那条地缝极窄，你这伤，爬不上去。”
“爬不上去，也比被人堵在死路强。”韩笑把菜刀从腰间解下，握在手中，“走。”
三人拐进右边的岔道。走了一小段，前面果然豁然开朗，出现了一个漏斗状的竖井。井口上方能看到一线天光，约莫有十几丈高。石壁上凹凸不平，有绳索摩擦过的痕迹。
“我先上。”白露说。她纵身一跃，足尖在石壁凸起处轻轻点了几下，整个人像没有重量一样飘了上去。不到十息，她已经到了井口，探出头往下看。
“没有人。快上来。”
苏晚晴转向韩笑：“你能行吗？”
“行。”韩笑把火折子咬在嘴里，双手攀住石壁，踩上一块凸起的岩石。刚开始几步还算容易，但越是往上，石壁越湿滑。他右肋的伤口因为用力，开始往外渗血，疼得他额头青筋暴起。
苏晚晴跟在他下方，一只手虚托着他的脚，随时准备接住他。白露在上方伸出了手。
“抓住我。”
韩笑抬头看了一眼白露。她逆光站着，脸隐在阴影里，只有伸出的那只手，在晨光里显得格外白，像一截从崖壁上生出的玉。
他抓住了她的手。
白露的手比想象中温热，也极有力。她轻轻一提，韩笑整个人从井口翻了出去，摔在地上。
苏晚晴随后跃出。
三人刚刚脱身，井下就传来了人声和火把的光。
“他们下岔路了。”白露说，“先离开这里。”
崖顶上是一片茂密的松林。三人不敢停留，借着林间浓雾的遮掩，往东急行。
走了约莫一炷香，韩笑实在撑不住了，膝盖一软，往前跪倒。苏晚晴一把扶住他，发现他腰间的衣服已经被血浸透。
“你得停下来。”苏晚晴说。
“再走一程。”韩笑咬牙，“他们会上来的。”
白露四面扫了一眼，指向东面一个方向。
“那边有个猎户的废棚，先去避一避。”
三人躲进废棚。棚很小，四面透风，只有半堵石墙勉强能挡风。地上铺着发霉的干草，角落里堆着几根朽木。
苏晚晴让韩笑靠墙躺下，解开他的衣服。伤口崩开了，缝线的地方一片紫黑，渗出的血混着淡黄色的液体。
“你不能再动了。”她语气严厉，“再动，神仙也救不回来。”
白露站在棚口，背对着他们，像一尊沉默的石像。
“白露。”韩笑叫了她一声。
她没回头。
“玉玦的事，我不计较。”韩笑喘着气说，“但你要告诉我，你从一开始就没有杀心，对不对？”
白露的肩膀微微动了一下。
“你凭什么这么觉得？”
“因为你拿了刀，却没有走。你留了字，等我。”韩笑说，“你如果想让我死，早就走了。”
白露慢慢转过身来。她的脸上，第一次露出了一个没有笑意的表情。
“韩笑。”她说，“我留下，是因为我知道四海楼的人在追我。我跑不掉，一个人跑不掉。但我没想过要连累你。至于刀……”
她从身后拔出了一把刀。
刀长三尺，刀身雪亮，刀柄上刻着一个“民”字。刀身上泛着一层极淡的青色荧光。
“虎啸刀。”韩笑认了出来。
“我没骗你。刀上有毒。”白露把刀插在地上，“但毒已经解了。我用的是教主赐我的冰蟾丹。你如果碰过这把刀，现在你已经死了。”
韩笑看着那把刀，目光复杂。
“你要把刀给我？”
“不。”白露说，“我要你跟着我，把刀送到一个地方去。”
“什么地方？”
白露蹲下来，用树枝在地上画了一个符号。
韩笑看了一眼。
“这是日月神教的火月令。”
“不错。”白露说，“神教总坛在祁连山。教主想见你，但他不愿到中原来。他要你带着虎啸刀，亲自走一趟。”
韩笑忽然笑了。
“你教主好大的架子。”他说，“一个做面的，值得他大动干戈？还是他怕了？”
白露没有生气，只是静静地看着他。
“顾长歌当年留了一句话给教主。他说，如果有一天，他徒弟会重新拿起刀，就把九刀的秘密，原原本本告诉他。教主等了八年。”
韩笑的笑容渐渐消失了。
他转头看向那把虎啸刀。
刀身雪白，寒光凛凛。它不像“人间”那么旧，那么钝，那么温和。它是为杀人而生的。即便只是插在那里，都让人感到一种噬人的压迫感。
“如果我拒绝呢？”韩笑问。
“那你就回去继续做面。”白露说，“四海楼的人迟早找上你。你护不住那个小姑娘，也护不住你自己。你会死在你的面馆里，连锅里的汤都不会有人喝。”
她语气平淡，像在说一条已经写好的命。
苏晚晴给韩笑重新包好伤口，抬起头。
“我陪他去。”她说。
白露看向苏晚晴，眼中闪过一丝意外。
“你去？你以为这一路是游山玩水？”
“我师父让我找到顾长歌的徒弟，保护他。”苏晚晴说，“他去哪儿，我去哪儿。”
白露看了她很久，嘴角慢慢弯起来。
“好。”她说，“正好，这一路上，我也想看看你们正道的大小姐，怎么在塞外的风雪里活下来。”
她转身望向西北方。
“天亮前，我们要离开临江府的地界。否则，四海楼的‘杀韩令’一旦传遍江都，我们连城门都出不去。”
韩笑叹了口气。
“临江的阳春面，我还没吃够。”
苏晚晴把他扶起来，声音温柔却坚定：
“等回来，我给你做。”
韩笑看着她，忽然觉得这姑娘身上有一种很让人安心的东西。像冷夜里的一碗热汤。
“那你要记得。”他说，“多放葱。”
白露嗤笑了一声，把虎啸刀重新包起来，背在身后。
“走吧。再不走，就真得在地底下做面了。”
三人走出废棚，钻入清晨的浓雾里。身后听涛崖的方向，隐约有追喊声传来，但很快被风声吞没。
临江城的轮廓，在雾中渐渐模糊。
韩笑回头看了一眼。
他不知道自己什么时候能回来，也不知道还能不能回来。
但他知道，从此刻起，他终于走上了师父走过的那条路。