午后。
林地深处的雾气散了大半，阳光斜斜地切过树冠，在地上投下斑驳的光影。
轻尘已经砍完了第三株老树。
他的虎口又裂了两处，鲜血染红了柴刀柄。新路径运转了整整三百六十七圈，精纯度十倍的正统灵气源源不断汇入丹田，像三十颗压缩火炭投进火种。
火种在丹田深处安静燃烧，火焰颜色从暗红变成了紫红——一种比赤红更暴烈、温度更高的颜色。
紫红色的火苗在塔域第一层内壁缓缓旋转，内壁那道裂缝已经不再仅仅是"蜕变"，而是变成了一条细密的纹路——新的结构正在裂缝中生成，像一朵绽放的紫莲。
第一层塔域的内壁，比之前厚了半分。
这不是损伤，是成长。塔域在吞噬中不断进化，每一层都在变得更加稳固、更加精纯。
轻尘扛着柴刀走出林地深处。面前已经堆了四捆赤纹杉——超过三捆基础任务量，但没到张四刁难的五捆。这是一个精妙的平衡：既不会让张四有借口扣点，又证明了自己的能力。
他回到林地入口时，张四正蹲在枯石碑旁抽烟袋。
张四的呼吸比早上更浅了。
轻尘的耳朵在"听"——他不需要刻意去听，紫红色的火种就像一张无形的网，时刻感知着周围逸散的灵气。
张四的呼吸声中，灵气滞涩的声音比早上强了一倍。
胸口气海穴的淤积更严重了。
轻尘的心跳微微加速。
他早上偷偷吞噬了张四逸散的浊灵气，火种从"赤红"变成了"暗红"。但他没想到，那些浊灵气对张四来说，是维持杂役引气诀运转的关键——浊气淤积在胸口，虽然阻碍了灵气下行，但同时也是一种缓冲，防止灵气过快消耗。
现在浊气被吞了，张四的引气诀运转失去了缓冲层，灵气在胸口疯狂运转却无处可去，淤积越来越严重。
张四放下了烟袋。
他的脸色从早上的青白变成了铁青。
"不对劲。"张四低声自语。
他伸出右手，按在自己胸口，眉头越皱越紧。
轻尘的瞳孔微微收缩。
张四在感知自己的体内状况。
一个杂役管事，用最低等的杂役引气诀，居然能感知到灵气运转的异常——这本身就说明，张四虽然资质平庸，但并不是完全没有修行天赋。只是杂役引气诀的缺陷限制了他，让他永远卡在瓶颈。
"早上还好好的，怎么下午胸口越来越闷？"张四嘟囔着，目光在周围扫了一圈。
轻尘背对着他，正往柴堆上码木头，动作自然得不能再自然。
张四没有怀疑他。
因为轻尘是"零分废人"。一个丹田漏气的废体，怎么可能影响到他的灵气运转？
张四皱着眉站起来，拍了拍屁股上的土，朝轻尘走过来。
"你今天砍了多少？"
轻尘停下动作，回头看了一眼身后的柴堆。
"四捆。"
"四捆？"张四愣了一下，随即露出黄牙，"不错嘛。不过林地深处还有两株老树——"
"张叔。"轻尘打断了他，语气平静，"四捆已经超过基础任务了。日落前交齐，应该够了。"
张四眯起眼睛。
这个"零分废人"，今天说话的态度似乎变了。早上还是唯唯诺诺，现在居然敢打断他。
"四捆确实够了。"张四啐了一口，目光却没有离开轻尘，"不过，你今天动作太快了。三株老树，两捆普通灵木，一天砍完？你用的什么砍法？"
轻尘知道，张四不是真的关心他的砍法。
张四是想查他——查查他有没有偷学什么高阶伐木术，或者有没有在树林里发现了什么不该发现的东西。
"就普通的砍法。"轻尘收起柴刀，"找准纹理，顺着切。"
"就这？"张四不信。
"就这。"轻尘迎上他的目光，不躲不闪。
张四盯着他看了两息，然后退了半步。
这个"零分废人"今天说话的态度似乎变了。早上唯唯诺诺，现在居然敢打断他。
张四冷哼一声，转身走了。他还没想明白自己胸口为什么这么闷，不想在这个"废体"身上浪费时间。
轻尘目送他走远，才慢慢收起柴刀。
紫红色的火种在丹田深处传来一阵微弱的波动——不是躁动，而是某种"满足"的信号。
它在告诉轻尘：今天的战果，比昨天更丰厚。
轻尘握了握拳。
指关节的爆鸣声比昨天响了半拍。力量又提升了一截——火种吞噬了张四的浊灵气，反哺进四肢百骸，他的肌肉比昨天紧实了一圈。
不只是力量。
他还感觉到，自己的五感在提升。
听觉更敏锐了，能听到十步外虫子的振翅声；触觉更细腻了，能感知到空气中灵气的流动方向；甚至嗅觉，也能分辨出不同木系灵气的气息差异。
这是紫红色火本源反哺肉身带来的附带效果。
轻尘把四捆柴码好，转身朝杂役院走去。
他没有注意到，张四走了一段路后，突然停下来，回头看了一眼。
张四的目光落在轻尘的背影上，眉头紧锁。
胸口闷得越来越厉害。
今天早上还好，下午突然变成这样。而且，他隐约感觉到——自己逸散的浊灵气，似乎在往某个方向流失。
那个方向，是轻尘站着的地方。
张四的瞳孔微微收缩。
不可能。
一个"零分废人"，怎么可能影响他的灵气？
但他胸口的闷感是真实的。
张四握紧了拳头，深吸一口气——然后痛苦地捂住胸口，灵气在胸口疯狂乱撞，却找不到宣泄的出口。
他咬着牙，一步步朝杂役院走去。
必须查清楚。
他胸口到底怎么了。