玄黑长靴停在鼻尖前，宋眠耗尽力气也抬不起头，只能伸出爪尖，勾住被风掀动的衣角，稳住下滑的身体。
靴尖拨开伤爪旁的积雪，露出冻得发黑的血痕。那人没直接将他提起，反而用靴尖挡住风口，再轻巧地挑开粘在薄冰上的几根白毛。
男人的声音从头顶落下：“阵眼已经闭合，送出来的东西却不在附近。”
“附近只有你。”
宋眠也想知道自己算什么东西，他张了张嘴，喉咙里只能漏出一声破碎的气音。
男人蹲了下来，捏住宋眠的后颈，把他从雪里提了起来。他被举到男人眼前，腹下的湿毛一离地，风立刻贴上了伤口，冻得他一哆嗦。
“没有妖气。”男人审视着他，这只幼崽虚弱至此，却能在这片雪原上活到现在，本身就是一种异常。
宋眠求生本能驱使，费力抬起完好的前爪，搭上男人的食指。
爪垫贴上皮肤的瞬间，胸前暖光骤亮。金色光晕穿透濡湿的白毛，沿着接触点顺势蔓延上他的手指。
宋眠这才看清，男人的虎口有一道旧伤，伤口边缘交错着暗色细纹，一层薄冰已蔓延至腕骨。
金光碰到伤口，覆在上面的薄冰裂出了细缝，那些暗纹也暂时退了半寸。
宋眠立刻抱紧那根手指，把胸口往前凑近，金光随之又盛一分。那人捏着宋眠后颈的力道松了些。
男人翻过手腕，指腹朝金光最盛处按来，意图探查力量的源头。指尖不偏不倚地压到伤处，剧痛自前爪窜上脊背，宋眠张嘴就咬住了他的指尖，幼牙尚未长齐，没能破皮，只留下两点湿痕。
金光却顺着那点触碰蔓延了过去，他腕上的暗纹又退了几分。
男人垂眸看了看指尖，又看向挂在他手上的宋眠：“胆子倒是不小。”
宋眠赶紧松开嘴，脑袋一沉，险些从他指尖滑落。胸口的暖意被抽空过半，寒意重新侵入四肢，他这才意识到，那点金光并非凭空而来。
男人把宋眠放进掌心，另一只手从他耳后抚至尾骨，指尖拨开纠结的湿毛。他以魔气扫过宋眠眉心，一股阴冷的寒意穿透皮毛，在宋眠体内盘桓一圈，又迅速退去。
“没有契印，亦无灵识烙印。”
那股探查的寒意激起宋眠的恐惧，他身体缩得更紧，尾巴下意识护住了腹部。男人排除了他是受人操纵的灵兽，却依旧无法解释他身上那股奇异的暖流。
他将宋眠放回雪地。
掌心的温度刚一抽离，刺骨寒气便重新钻透毛发。宋眠想也不想，立刻扑上他的手掌，腹部紧贴掌心，连尾巴也缠了上去。受伤的前爪因这番动作又渗出些许血迹，他却不敢松开分毫。
“想跟本座走？”男人问道。
宋眠用爪垫在他的手背上用力按了一下，只此一下，便耗尽了力气。
男人并未立刻回应，反而捏住他的后颈，将他移出掌心。胸前的金光被拉扯成一道细线，摇晃几下，随即断开。刚刚退却的暗纹瞬间反扑，重新爬满虎口，他握住手腕的力道不自觉加重一分，呼吸也比先前沉重两拍。
宋眠也因那金光的强行拉扯而一阵眩晕。
原来是在测试作用距离。
男人重新将宋眠放回掌心，冷声道：“松爪。”
宋眠迟疑了一瞬，还是听话地松开了抱着他手指的爪子。
男人确认他能听懂，又问：“不会说话？”
宋眠摇了摇头，喉咙里挤出一声细弱的“呜”。
“从阵里来的？”
这次宋眠没有回应。他自己尚不清楚来历，自然无法回答。男人见他无法提供更多线索，便不再追问。
他翻开斗篷，将宋眠塞进靠胸口的那块衣襟。
厚重衣料合拢，呼啸的风声登时远去。宋眠本能地往里钻，隔着衣料贴紧他的胸膛。那心跳沉重而紊乱，时快时慢，每一下都震得他耳尖发麻。他下意识将自己胸前的暖流凑了过去。
盖在他背上的手掌收紧，却没有把他拽出去。
那阵紊乱的心跳逐渐平稳，呼吸也恢复了节奏，只是那股深藏的魔气依旧盘踞心脉，并未消散。
“想活命，就安分待着。”
至少，他暂时不会被丢回雪里了。
男人转身离开雪坑，脚步落得沉稳，风声隔在斗篷之外，只剩沉闷的低响。走出十余步，身后的雪原传来一声闷响。
按在他背上的手随之收紧。
宋眠从衣襟缝隙探出半张脸，只见已经闭合的阵眼竟裂开一道金色细缝，那光芒穿透风雪，与他胸口的色泽一般无二。
裂缝下方传来缓慢的敲击，一声，又一声。每响一次，雪面下便随之鼓起一道细长痕迹，朝着他们离开的方向追来。
男人立刻布下一层黑色魔光，将宋眠的气息彻底隔绝。那道追踪的痕迹在原地绕了几圈，随即失去了方向。
“果然与你有关。”男人收回视线，并未返回调查，反而加快了脚步。
风雪不知何时停了。当宋眠再次从斗篷缝隙向外看时，一座巍峨的黑色宫殿已立于天地之间。殿门前，黑压压的魔兵跪了一片，见他们走近，齐齐俯首。