孙爷爷的早点摊收得比平时早。
老王说话算话，把剩下的包子油条全包了圆，在街坊们嘻嘻哈哈间便分了个干净，连锅底的豆浆都被最后几个端着碗排队的小娃娃刮光了。
秦玉京拿油纸包了两根油条、四个肉包子，又拿了留着的一筒热豆浆，揣进怀里就往工造司的方向跑。
小白在他脑海里转了个圈：【宿主大人这是要去哪儿呀？】
“废话，当然是工造司，”秦玉京脚尖在青石板上一点，轻巧地绕过迎面来的板车，“给应星送个早饭。那家伙昨天看着就不像会好好吃饭的主儿。”
【哇——宿主大人好贴心！】小白的光点忽闪忽闪的，【这算不算攻略角色的第一步？】
“算什么攻略，就是……”秦玉京跑过一个拐角，风把他的碎发撩起来，“就是觉得他一个人怪没劲的。你想想，从朱明大老远跑来，谁也不认识，闷头在冶炼室里打铁——”
他顿了一下，想起应星那双沉沉的紫眼睛，里头压着的东西重得不像这个年纪该有的。
“反正我就送个饭，又不碍他的事。”
工造司的大门立在长街尽头，青铜铸造的门框上镌刻着密密麻麻的符箓纹路，门楣正中悬着一枚赤金色的篆字徽记。
秦玉京抱着油纸包走到门前，两个穿朱红短打的哨卫同时横出了手臂。
“站住。工造司重地，闲人免入。”左边的哨卫面无表情地打量了他一眼，“有通行令牌吗？”
秦玉京眨眨眼：“没有……但我找人。应星，朱明来的工匠，昨天刚到的。我就是给他送个早饭，送完就走——”
“没有令牌不得入内。”哨卫打断他，语气公事公办，“工匠们在冶炼期间谢绝探访，这是规矩。”
“可——”
“请回吧。”
两个哨卫站得笔直，像两尊焊在地上的铁像。
秦玉京歪头看了看他们身后那扇厚重的大门，又抬头看了看门两侧高高耸立的围墙——工造司的墙比寻常坊墙高出一大截，足有两丈有余，墙头上还嵌着防盗的青铜蒺藜，在晨光下泛着冷森森的光。
他退后两步，端详着那面墙。
小白小心翼翼地冒头：【宿主大人……你不会是想……】
“想什么？”秦玉京把油纸包往怀里拢了拢，左右看了看。
这会儿街面上人不多，工造司正门口冷冷清清的，只有几只机巧鸟在远处的溪边踱步。
他往旁边走了几十步，找到一段墙根下堆着几口废弃石槽的角落，踩着石槽往上够了一把，指尖堪堪擦到墙面。
“仙舟人恢复力强嘛，”他嘀咕着，像是对小白说，又像是对自己说，“摔也摔不坏的。”
【等等，宿主大人——】
秦玉京已经蹬着石槽蹿了上去。
他的手指扣住墙砖的缝隙，脚尖在墙面上一蹭一蹬，身体轻得像片被风托起来的叶子。
初级体质强化带来的改变此刻体现得淋漓尽致——他以前爬个树都费劲，现在攀这将近三层楼高的围墙居然没觉得多吃力。
青铜蒺藜擦着他的衣摆过去，他在墙头蹲住，回头看了眼底下目瞪口呆的哨卫。
那两个哨卫正仰着头。
“得罪啦——”秦玉京小声说了句，一个翻身，消失在墙的另一侧。
工造司内部的格局比他想的大得多。
一排排冶炼室沿中轴线排列，每间都有独立的烟囱和冷却池，蒸汽从半开的窗户里滚滚涌出，带着金属被炙烤后特有的焦涩味。
秦玉京落在一条铺着青砖的小径上，拍了拍衣摆上蹭的灰。
【嗯……在第七号冶炼室。】小白的声音听起来有点无奈，但到底还是帮他扫了一圈，【往右边走，过了那片冷却池就是。】
“好嘞。”
第七号冶炼室的门比外面的正门小了几号，但门板是纯铁铸的，厚实得像座小山。
秦玉京走到近前，看到门侧挂着一块巴掌大的木牌，上面用墨笔写着几行端正的小字：
“正在锻造，勿扰。卯时入，酉时出。”
秦玉京低头看了看怀里那包已经开始变凉的油条，再抬头看看那扇紧闭的铁门，嘴角抽了抽。
“……还真是一个锻造狂人啊。”
小白嘀咕：【那宿主大人打算怎么办？等吗？】
秦玉京往门前的台阶上一坐，把油纸包搁在膝盖上：“当然等着啊。他总不能打一天的铁吧？”
结果他真打了近乎一整天。
秦玉京在第七号冶炼室的门前台阶上坐了四个时辰。
一开始他还饶有兴致地观察路过的工造司杂役搬运矿石。
听远处冶炼炉轰鸣的低沉震动。
数天上有几艘星槎拖着尾光飞过工造司上空。
后来太阳越升越高，晒得他后脖颈发烫，他挪到了墙根底下的一片阴影里继续等。
再后来日头偏西，影子一寸一寸地拉长，他靠着墙根打了个盹，醒来时发现肩膀上落了张蜘蛛网。
【宿主大人……】
“嗯？”
【你在这儿等了四个时辰了。】
秦玉京揉了揉脖子，把蜘蛛网摘下来：“嗯，我知道。”
【应星还没出来。】
“嗯。”
小白沉默了一会儿，然后很小声地说：【宿主大人其实不用这样的，送早饭本来就是个心意，送到了就可以了嘛……】
秦玉京没马上回答。
他低头看着怀里那个油纸包，油渍已经浸透了纸面，包子大概早就凉透了。
他伸手摁了摁，面皮已经有点发硬。
“我知道。”他说，“就是……觉得他一个人在里面闷那么久，出来的时候有个等在门口的人，哪怕什么都不干，就递口热乎吃的，感觉会好一点。”
他笑了笑，站起身来活动蹲麻了的腿：“我以前刚没爹娘那阵，王婶每天早上都端一碗热粥搁我家门口。她说不用我道谢，也不用我特意做什么，她就是想让我知道——巷子里有个人记着我呢。”
秦玉京的目光落在那扇铁门上：“应星从朱明来这儿，怕是一个记着他的人都没有。”
话音刚落，铁门内侧传来一阵沉闷的机械转动声。
沉重的门轴嘎吱嘎吱地响起来，厚铁板缓缓朝内拉开一条缝。
应星走了出来。
他的灰袍上沾满了金属粉尘，左袖口被火星燎出几个细小的焦洞。
白发有些散乱地垂在脸侧，但那双紫眼睛还带着刚从炉火前退下来时的那种余温未退的专注。
他手里端着一只粗陶碗，碗沿搁着一双长铁箸，显然是打算出来找口水喝。
然后他看到了秦玉京。
应星愣了整整三息。
铁箸从他指间滑下去，在青砖上磕出一声脆响。
“……你。”他说，嗓子有些哑，“怎么在这。”
秦玉京把怀里的油纸包抖开，油条已经软塌塌的了，包子皮泛着放凉后特有的油光。
他有点不好意思地挠了挠头：“本来打算给你送早饭来着，可惜你一直在里面打铁，我……”他指指身后的墙，“翻进来的。”
应星的目光从他脸上移到墙头，又移回来，眉头微微拧起来：“你在这儿等了多久？”
“也没多久——”
【四个时辰又三刻钟！】小白在秦玉京脑海里大声告状。
秦玉京差点被自己口水呛着，狠狠瞪了一眼那个看不见的糯米团子。
应星自然听不到系统的话，但他低头看了看地上——秦玉京坐过的那片台阶被蹭得干干净净，旁边还有几个无聊时拿石子画的歪歪扭扭的小人。
他的嘴唇动了一下，似乎想说什么，但最终没说出来。
秦玉京赶紧把那包凉透了的油条包子塞回怀里。
变戏法似的从另一个衣兜里掏出个用干荷叶包着的东西。
打开来，里面是一摞还冒着热气的缘虾饼——金灿灿的圆饼，边缘煎得焦脆，虾粒和香葱嵌在面糊里，香味扑鼻。
“刚在那边巷口买的，”秦玉京把荷叶往应星面前一递，“想着你该出来了，就顺手。”
〖小白:“不是你哪变出来的！”〗
应星低头看着那摞缘虾饼。
热气拂在他脸上，把那些被炉火烤得干燥的皮肤润得微微泛潮。他没有接。
“我……不理解。”他说，声音很低，紫眼睛里掠过一丝很复杂的情绪，“你为什么要做这些？你是罗浮本地人，我是朱明来的短生种，我们昨天才认识。”
秦玉京眨了眨眼，手里的缘虾饼又往前递了递。
“这有什么不理解的。”他笑起来，弯弯的眼睛里映着工造司屋顶上渐渐西沉的模拟日光，“都说了嘛，和我相遇算你有缘，小爷想和你交朋友。交朋友不是应该的吗？”
他歪了歪头：“再说了，你不是想了解罗浮吗？我给你讲讲仙舟的故事。作为交换——你给我讲讲朱明的事情呗。我还没去过朱明呢，听说那边的炉火千年不灭，真假的？”
应星沉默了很久。
久到缘虾饼的热气渐渐变薄，久到远处冶炼室的蒸汽声低了下去。
然后他伸出手，接过了那只荷叶包。
“……真的。”他说，紫眼睛垂下去，看着掌心里那摞金黄的饼，“朱明的熔炉确实千年不熄。从建起那天起就没有灭过。”
“哇——”秦玉京拖了个长音，凑近了一点，“那你们工造司的人是不是都特别抗热？”
“习惯了。”
“那你在朱明住哪儿啊？工造司有宿舍吗？还是说你们直接睡炉子旁边——？”
应星咬了一口缘虾饼，饼壳在齿间碎裂的脆声打断了秦玉京连珠炮似的问题。
他嚼了两下，喉结动了动，咽下去。
“……好吃。”他说。
很短的两个字，声音也不大。
但秦玉京看见他眼角那道细细的纹路微微松开了些，像冰面上裂开了第一道春水的缝。
秦玉京咧嘴笑开，一屁股又坐回台阶上，拍了拍旁边的位置：“来来来，坐下吃。我跟你说，罗浮好吃的多了去了，光长乐天那条街你就够吃仨月不重样。明天我带你去尝王婶家的酸汤馄饨，那汤底是骨头熬了一宿的——”
应星在他旁边坐了下来。
隔着一拳的距离，捧着那摞缘虾饼，一口一口地吃着。
暮色从工造司的飞檐上漫下来，把两个人的影子拉得长长的，交叠在一起。
【宿主大人——】小白在秦玉京脑海里小声说，语气里带着点感慨，【他笑了。虽然只是嘴角动了一点点咯……】
秦玉京没应它。
他只是靠在墙根上，侧头看着应星被炉火映得微微泛红的面颊。
被仇恨和使命填满的一生。
秦玉京想起前世在游戏里看到过的那些情节片段，想起那些血与火交织的未来。
但他什么都没说。
只是把已经凉透了的油条掰了一截塞进自己嘴里。
“明天早上，”他说，含含糊糊地，“我来给你送酸汤馄饨。你可得给我开门啊，别再让我等着了。”
应星咬缘虾饼的动作停了一瞬。然后他轻轻点了点头。
“……好。”