想明白”他们把我当死人看”之后，我失眠了半宿，天亮前做出了第一个自救决定：
先解决吃饭问题。
人是铁饭是钢。要跑路，先得有力气；要查案，先得活着。可眼下我的吃饭问题，成了一个死局——
屋里堆着守拙赏的灵米灵面，桌上有活阎王给的辟谷丹，虞糖天天变着花样给我开小灶。
我一样都不敢碰。
宗主给的米？谁知道里面掺了什么。活阎王给的丹？那位的肋骨收藏爱好全宗门闻名。虞糖做的饭？拜托，那是眼线，眼线做的饭能吃吗？
我又不是没听过说书。那些下三滥的江湖段子里，害人的第一步，永远是先喂饱你。
可要饿死了。
今天早上我对着水缸照了照，两颊凹陷，眼窝发青，风一吹就打晃。照这个速度，不等他们动手，我自己先饿死了——那他们岂不是白忙一场？
不行。我祝余烂命一条，但也不能烂得这么配合。
起初我想过抓只兔子。药圃后山有野兔，抓来先喂它吃一口宗主的米，它没事我再吃。这法子稳，说书先生都这么说。
我在后山蹲了一下午，兔子毛都没摸着一根。
也是，一个炼气三层垫底的人，凭什么抓兔子。兔子都比我跑得快，这世道。
蹲到日头偏西，我饿得眼冒金星，一屁股坐在药圃边上，看着满地的草，忽然想通了一个道理：
兔子找不着，我不还有草吗？
草是我自己摘的，地从中间挑，没人提前知道我要吃哪棵，总没法下毒了吧？
当然，草也不能乱吃。我有我的法子——专挑被虫子啃过的。
虫子是什么？虫子是这世界上最怕死的东西，有一点点毒它都不碰。一片草叶子，虫子啃得坑坑洼洼，说明什么？说明安全，绿色，纯天然。
我蹲在地头，扒拉着草叶子挑了半天，终于相中一丛。
叶子肥厚，虫眼密布，一看就饱受虫害、无毒无害。我揪下一把，在溪水里涮了涮，塞进嘴里。
苦。
苦得我天灵盖都发麻，苦得眼泪差点下来。这玩意儿比我这条命还苦。
但我咽下去了。一把不够，又揪了一把。
然后我就坐在地头，安安静静地等。
等什么呢？
等死。
不是我危言耸听。我嚼到第二口的时候就想起来了——这丛草，我认识。上个月药圃的陈老头还专门拿它教过我们：断肠草，叶肥，喜阴，沾一点，凡人当场肠穿肚烂，炼气修士也得脱层皮。
当时我为什么还往下咽？
因为来不及了，第一口已经下去了。横竖是死，不如吃饱了死。我祝余这辈子没吃过几顿饱饭，总不能做个饿死鬼。
于是我坐在那儿，一边嚼，一边等肠穿肚烂。
等的时候，我把这辈子过了一遍。
十七年。小时候在路边讨饭，跟狗抢过食。九岁那年，爹娘把我卖进宗门做药奴，师父从药圃把我领了回去。老头子爱酒，养了我三年，五年前死了。然后我又成了外门最透明的那个祝余，月例被克扣，饭都吃不饱，没人疼，没人问。
我认认真真想了半天，居然想不出一个会为我哭的人。
一棵都没有。哦不对，一个都没有。
你看，人快死的时候数学就会变差。
这么一想，死了好像也不亏。
半个时辰后，我的肠子好好的，肚子甚至还因为塞了两把草，不饿了。
我：“……”
又等了半个时辰，夕阳都沉下去了，我除了觉得口苦，浑身上下连根汗毛都没少。
什么情况？断肠草过期了？
我正纳闷，身后传来一声惨叫，吓得我差点蹦起来。
“祝、祝余！！你嘴里嚼的什么？！”
我回头。外门管事孙有德——就是克扣我月例那位，人送外号孙扒皮——正站在田埂上，手指头指着我，抖得跟秋风里的落叶似的。
“草啊。”我说。
“什么草？！”
我低头看了看手里剩下的半把，又看了看他，如实回答：“断肠草。”
孙扒皮的脸，以肉眼可见的速度，从红变白，从白变青，从青变紫，精彩纷呈，比我们外门年夜饭的脸色菜还齐。
“你你你——”他你了半天，忽然扯着嗓子嚎起来，“来人呐！！出人命啦！！祝余吃断肠草啦！！”
一炷香之后，药圃边上围了里三层外三层。
我被围在中间，像只被参观的猴。有人要给我灌解毒汤，有人要给我抠嗓子，还有个热心师兄撸起袖子要给我运功逼毒。
我全给挡回去了。
“不用，真不用。”我拍拍手上的土，站起来，还蹦了两下给他们看，“我好得很。”
“可、可那是断肠草啊！”有人带着哭腔喊。
“我知道。”我说，“可能我们老家的断肠草跟你们这儿品种不一样。我们那儿管这个叫凉拌菜。”
人群死一样地安静。
我眼看情况不对，赶紧又补了一句：“真的，我祖传铁胃。我爹能吃石头，我娘能嚼瓦片，到我这儿吃个把毒草，家学渊源而已。”
没人笑。
要是平时，我说这种浑话，多少能换两声干笑。可那天，没有一个人笑。
他们看我的眼神，比前两天更奇怪了。前两天是上坟，今天这个——我想了半天才想明白——
今天这个，是起尸。
是棺材板钉死了、土都埋严实了，结果里面的人坐起来拍了拍土，说不好意思躺错了。
我借口消食，挤出人群溜了。
那天夜里我睡不着，爬起来开窗透气，无意间往主峰方向瞟了一眼。
主峰大殿，灯火通明。
我眯着眼看了半天。都后半夜了，大殿里人影幢幢，进进出出，跟赶集似的。我数了数，光我看见的，就有七八道遁光落在殿前——那得是长老级别的人物才配御光而行。
深更半夜，全宗门的长老齐聚大殿。
我趴在水缸边上，一边喝水一边冷笑。
行啊。动作够快的。
白天刚确认我弄不死，晚上就连夜开会，研究新的弄死方案了。
开吧，可劲儿开。
第二天一早，我推开门，门口整整齐齐摆着一个食盒。
三层的食盒，漆面锃亮，一看就不是外门的规格。我打开一看——第一层是灵米饭，粒粒晶莹；第二层是四样精致小菜；第三层是一盅还冒着热气的汤。
昨天还没有，今天就有了。昨晚刚开完会，今早就送饭了。
我蹲在门口，拿起筷子，把米饭慢慢扒开。
雪白的米粒底下，沉着一层极细的、灰白色的粉末。不是盐，不是糖，我说不上来是什么，但它绝对不是这碗饭里该有的东西。
我盯着那层粉末，看了很久很久。
然后，我笑了。
终于来真的了。