盯着食盒里那层灰白色粉末，我做了这辈子最冷静的一次推理。
第一，昨天我吃断肠草没死，全宗门都知道了。
第二，当天夜里，长老们连夜密会。
第三，今天一早，我的饭里就多了料。
三条连起来，结论只有一个：他们发现寻常手段弄不死我，换方子了。
换成别人，这会儿估计要么吓得连夜跑路，要么拎着食盒去击鼓鸣冤。我不一样。我讨过饭，我知道一个最朴素的道理——
你掀了桌子，就再也看不见对面手里藏的牌了。
所以我端着那盒饭，溜达到药圃后面的小溪边，蹲下来，把米饭一点一点撒进了水里。
溪里的白条鱼疯了一样围上来抢食。
我蹲在岸边，看了足足一炷香的功夫。
鱼没事。一条翻肚的都没有，吃得比我还欢。
这就怪了。
不是见血封喉的毒。那这粉末是什么？慢性的？还是……
我盯着水里的鱼，忽然想通了另一个可能，后脖颈的汗毛一根根立了起来。
他们不是在毒我。
他们是在测我。
饭里掺的不是毒药，是某种”试药”——我吃了会有什么反应，反应是什么，全都会被人记下来，报上去。断肠草没毒死我，他们拿不准我到底是什么东西，所以要从我的”反应”里找答案。
换句话说：这饭我吃不吃、吃了怎么样，本身就是情报。
好。
那我的应对就简单了——一个字都不给他们。
从那天起，食盒天天来，我天天接，接了就拎到溪边喂鱼，盒子刷得干干净净放回门口。问就是吃了，问就是香，别的，一概没有。
我就不信，耗不过你们。
耗到第三天，对方先坐不住了。
那天下午我正在药圃除草——是的，出了这么多事，我的活儿一样没少干，外门弟子就这点命——忽然听见身后一阵骚动。一回头，好家伙，守拙宗主带着两个长老，说是”视察外门农事”，一路装模作样地看庄稼，眼睛却跟长了钩子似的，一路往我这边瞟。
转悠了三圈，老头子终于憋不住了，踱到我面前，装作不经意地问：
“最近……吃得可好？”
来了。
我放下锄头，规规矩矩地回答：“回宗主，好，吃得特别香。”
一粒米都没进过我嘴，全喂鱼了，能不香吗？鱼都胖了一圈。
守拙盯着我看了两秒，脸上的褶子忽然一颤，那双老眼里瞬间泛起一层水光，连声说：“好，好，好——”连说了三个好，扭头就走，走得比上次还快，袖子都在抖。
我扛着锄头站在原地，把刚才那一幕在心里过了三遍。
我说我吃得好，宗主高兴得快哭了。
他们希望我吃。
越希望我吃，越说明这饭里有鬼。
当天夜里，我对着油灯，在小本本上写下新的结论，然后做了一个违背我十七年生存常识的决定。
从明天起，他们送什么，我收什么。
灵米，收。丹药，收。布料，首饰，法器，统统收。
不光收，还要收得眉开眼笑，收得贪得无厌，收得全宗门都知道——外门祝余，是个给点好处就两眼放光的财迷。
为什么？
因为死人是不需要这些东西的。他们既然把我当死人供，那我就看看，这场法事到底要办到什么时候。
更因为——我穷。
灵米不能当命吃，但灵米能换灵石。丹药我不敢服，但丹药能换灵石。这些花里胡哨的”好意”我一样都不打算用，我要把它们统统换成最实在的东西，藏起来。
我讨饭的时候学会的第一课：今天的饭今天吃，明天的命明天愁，手里的铜板埋地下。
东西会馊，丹药会过期，人心会变。只有埋进土里的灵石，不会背叛你。
等我攒够了跑路的盘缠，管你们唱的是哪出戏，姑奶奶不奉陪了。
第二天，计划正式开始。
效果之好，超出了我最疯狂的想象。
我去膳堂吃饭，顺口夸了句”宗主赏的米就是香”——当天傍晚，膳堂管事亲自扛了两袋灵米送到我院里，点头哈腰，说是”给姑娘添个嚼谷”。
我在路上”偶遇”了守拙的道童，随口说了句”山上夜里凉”——第二天，一床崭新的云丝被出现在我床上，虞糖说是宗主房里拨出来的。
我甚至在口袋里摸出守拙那袋灵石数了一遍，故意当着几个内门弟子的面叹口气：“要是再来这么一袋就好了。”
第三天，又一袋灵石，五十块中品，原样又送到了我手上。
我捧着那袋灵石，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
他们真给啊。
你们到底图什么？
每天晚上，等虞糖睡熟了，我就溜到药圃，挖坑。收来的东西，能换的换灵石，换不掉的找地方埋，灵石装坛，坛子入土，上面种草。
第三天夜里，我正蹲在坑里码坛子，忽然觉得不对劲。
一回头，月光底下站着个人。
虞糖。
她不知什么时候来的，就那么站在田埂上，也不说话，看着蹲在坑里的我，看着坑底那几口坛子。月光把她的影子拉得老长。
我心里咯噔一下，面上不动声色：“大半夜不睡觉，来这儿干什么？”
“师姐，”她轻声说，“你收了那么多东西，怎么一点都不高兴呢？”
废话。
收保护费有什么好高兴的？你见过被抢的人对着劫匪的笑脸感恩戴德吗？
我懒得多解释，拍了拍手上的土：“高兴，怎么不高兴，我这是财不外露。回去睡觉。”
虞糖没动。她张了张嘴，像要说什么，最终什么也没说，转身回去了。
我看着她的背影，在心里的小本本上给她记了一笔：眼线今天有点奇怪。管她呢。
第四天一早，我院子里来了个稀客。
孙扒皮。
这位克扣了我三个月例的外门管事，此刻正搓着手站在我门口，满脸堆笑，脸上的横肉挤出一朵花来：
“祝余姑娘，哎呀，您看这事闹的——您这个月的月例，是小的疏忽，小的给您补上，加倍补上！”
他一边说，一边把一个小布袋往我手里塞，眼睛却滴溜溜地往我屋里瞟——那儿堆着我这几天收来的各色礼盒。
我接过布袋，掂了掂，笑眯眯地看着他。
奇怪。
太奇怪了。孙扒皮这人我了解，上一回他见我有好东西，是怎么做的来着？直接伸手拿，嘴里还得骂骂咧咧。
今天他只说”补月例”，眼睛在礼盒上扫了三圈，居然没伸手。
不对劲。这条鬣狗闻见肉味却不张嘴——
除非，有人提前喂过他了。