马大媒说得兴致勃勃、唾沫纷飞，讲得起劲之际，忽然留意到拉弟脸上迟疑不定的神色。
她当即收了话头，轻轻摇头，神色也变得神秘又恳切，刻意压低了音量。
“也就咱俩交情过硬，我才跟你掏心窝子说这些实话，换作旁人，我半句都懒得多嘴。”
马大媒凑近几分，细细给她分析利弊：
“张贺现在可是一身轻松，半点负担没有。孩子判给了前妻，不用他操心拉扯。如今家里偌大的生意，全是他一手打理、全权做主。你家秀秀若是嫁过去，这辈子吃穿不愁、衣食无忧，怎么可能吃亏？”
这番话，恰好戳中了拉弟心底最真实的考量。
她心里不得不承认，倘若秀秀真能嫁进张家，往后在经济上确实能彻底摆脱山村的清贫苦日子，一辈子不用再为柴米油盐奔波操劳。
可一想到张贺的条件，拉弟心底的顾虑依旧挥之不去。
对方离过一次婚，年纪更是比秀秀大了十几岁。自家姑娘温柔乖巧、干净纯粹，正是最好的年纪，嫁给一个二婚年长的男人，她终究心里别扭，万般放不下。
“我家秀秀那么好的孩子，配他…… 是不是年纪差得太大、太委屈闺女了？”
拉弟嘴上喃喃嘀咕着，眼底满是纠结，可心里早已悄悄动了心。
马大媒察言观色多年，看着她这副嘴上犹豫、眼底松动的模样，瞬间猜透了她八九分心思，当即喜上眉梢。
她端起茶杯抿了一口温水，右手轻轻拍着桌沿，又伸手轻点了一下拉弟的额头，语气带着几分嗔怪与通透：
“你这人，还没满六十岁，脑子反倒先糊涂了。”
“男人年纪大一点怎么了？年纪大的男人，沉稳懂事、懂得包容，最会疼人、顾家知冷热，比那些毛躁年轻小子靠谱百倍！”
说到最关键的利害之处，马大媒再次压低声音，生怕院里干活的冯秀秀听见半个字：
“再说了，张家这般家底，到时彩礼聘礼绝对不会亏待你。有了这笔钱，你还愁狗子娶不上媳妇、打一辈子光棍？闺女你辛辛苦苦养大，总不能白白付出、半点回报都没有，是不是这个理？”
拉弟沉默良久，心中百般权衡。
她心里清楚，自家家境贫寒、无权无势，丈夫早逝，她一人拉扯两个孩子长大，在村里本就弱势。
能和家底丰厚殷实、声名在外的张家结亲，属实是高攀，是旁人求都求不来的好机缘。
犹豫再三，她终于松了口，眼底闪过一丝决绝。
“那就这么定了吧。闺女那边我慢慢去说、慢慢开导，后续我等你的信儿。”
“这就对了！”
马大媒瞬间眉眼舒展，满心欢喜，“我这大半夜专程跑一趟，也算没白费！”
她趁热打铁，继续笃定说道：“实话跟你说，就张家这实打实的好条件，十里八乡惦记的姑娘数不胜数。前些天老梁家还特意找我，想把他家大妮说给张贺，我直接一口回绝、搁置一旁了。”
“论模样、论品性、论贤惠懂事，你家秀秀在整个桃林沟都是拔尖的，谁家姑娘能比得上？你就等着跟着闺女享清福、过好日子吧！”
一句 “过好日子吧”，恰好说到了拉弟的心坎深处，瞬间戳中了她多年的心酸与委屈。
女人这辈子，最苦不过年轻丧夫。
丈夫早早离世的这些年，她孤身一人扛起摇摇欲坠的家，熬过旁人难以想象的苦日子。
春夏秋冬、寒来暑往，她省吃俭用、日夜操劳，硬生生把两个年幼的孩子拉扯长大、安稳成人。
其中的万般心酸、无人知晓的委屈与疲惫，唯有她自己心知肚明。
如今眼看儿女长大，能借着这门亲事彻底翻身、摆脱贫苦，是她隐忍多年，最期盼的光景。
一番苦口婆心的劝说，总算敲定了正事。马大媒心头大石落地，神色瞬间轻松下来。
她起身走到院中，装作无事的模样，和正在默默干活的冯秀秀随口闲聊了几句家常，打探了几句近况，便匆匆辞别离开。
马大媒为人精明通透，向来不做亏本买卖。
她心里清楚，这门亲事一旦促成，张家向来大方，必定会在村里的宝儿饭店设宴酬谢，少不了她的好处。
自从周杰下定决心报名下乡支教后，王伟便再也坐不住了。
他嘴上整日吊儿郎当、贪玩嬉闹，心里却通透精明，早早摸清了支教背后的福利与机遇。
他赶在报名截止的最后时刻，火速提交了支教申请，踩着最后的名额，顺利拿到了下乡通知书，赶上了奔赴山区的末班车。
旁人只当他是舍不得好兄弟，不愿和周杰分开，才一时兴起追随支教。
可只有王伟自己清楚，真正让他心动的，是这次远超往年的优厚支教政策。
半年的基层支教经历，不仅能为公考加分、优先录取，表现优异者还能获得带国家编制的公办学校分配名额。
这样稳定体面、一步登天的机会，是他这种普通家庭的孩子，穷尽努力都难以触碰的机缘。
其实他早就默默关注着支教政策，那日故意调侃周杰，也是早已打定了追随的心思。
而第二件事，是周杰早已预料，却依旧难以释怀的结局 —— 方瑶正式决定备战考研。
离校奔赴山区的这天，周杰独自一人久久伫立在车站门口。
他固执地等着那个熟悉的身影，心底残留着最后一丝卑微的期待。
可腕上手表的秒针一圈圈转动，滴滴答答，慢慢消磨殆尽了他所有的念想与盼望。
入夏的雨，缠缠绵绵、淅淅沥沥。
不大不小，不疾不徐，终日落落不停，像化不开的离愁，黏在空气里，压得人心头发闷、胸口发堵。
“你还站着愣什么？马上发车了，全车就等你一个！”
大巴车旁，王伟探出头催促，刻意装作和其他支教志愿者一样满心期待、满怀热忱。
可他心里透亮，清清楚楚知道周杰在等谁、在盼什么。
娟姐早就悄悄告诉过他，方瑶已经彻底拒绝了周杰的心意。
这段时日，他一直小心翼翼，刻意避开所有和方瑶相关的话题，生怕触碰好友的伤口。
他比谁都清楚，临走前那场短暂的相见，方瑶不止拒绝了周杰的陪伴请求，更借着备考考研的由头，委婉提出了彻底疏远、暂时断联的决定。
电话里的语气温柔又淡漠，句句都是体面的疏离。她只说想要安静备考、专心学习，希望这段时间，周杰不要再来打扰自己。
周杰听闻消息的那一刻，心里五味杂陈，说不清是苦涩，还是残存的侥幸。
哪怕被再三拒绝，他心底依旧藏着一丝不甘的期待。
他宁愿自欺欺人地相信，方瑶的疏远，只是怕儿女情长耽误彼此前程；宁愿相信，她的冷漠，只是为了给彼此留一段体面的收尾。
以他的成绩和人脉，只要开口请推荐老师开具证明，他完全可以放弃支教、留在学校，继续默默陪伴、守护在方瑶身边。
可他终究没有。
从清晨等到发车，那场心底期盼的重逢，那个心心念念的身影，自始至终，都未曾出现。
……
与此同时，桃林沟村。
冯秀秀今年也20出头了，看着身边同龄的姑娘纷纷成家立业、恋爱婚嫁，往日熟悉的伙伴，整日两两相伴、甜蜜恩爱，她心底偶尔也会生出一丝恍惚与羡慕。
她也是寻常姑娘，也向往温柔陪伴、安稳归宿。
所以当母亲拉弟郑重和她谈及终身大事，提起和张家张贺的亲事时，她没有抗拒抵触，温柔温顺地应了下来，愿意先见面相处，慢慢了解，后续再谈婚论嫁。
其实那日马大媒来家里说亲，在院里干活的冯秀秀，早已断断续续听全了大半对话。
她心思通透、性格沉稳，心里格外清楚，见面相处和敲定婚事，从来都是两码事。
就算相处之后彼此不合、无缘相守，多认识一个人、结交一段缘分，也并非坏事。
更何况张家多年来心系乡里，发家之后不忘本，为桃林沟的道路建设、村落发展出资出力，造福全村，值得敬重。
她也正好借着这次机会，当面致谢。
今日，冯秀秀特意翻出了压在衣柜最深处的那件白底蓝花连衣裙。
这是她为数不多的漂亮裙子，也是她最心爱的一件衣裳。平日里节俭内敛、朴素惯了的她，向来舍不得穿，一直小心翼翼叠放珍藏，从未轻易上身。
换上干净素雅的连衣裙，整个人都褪去了平日的烟火劳碌气，温柔又清丽。
她刚走出家门，就看见老李夫妇拉着满满一三轮车萝卜，费力地爬坡，准备赶往县城集市售卖。
冯秀秀心地善良，见状毫不犹豫快步上前，默默搭上手帮忙推车。
奋力推过最陡的坡道，前方通往村口的路途便一马平川、格外平坦。
李大妈转头看见她一身干净素雅的裙子，眼里满是惊艳，连忙摘下头上的头巾，细心帮她轻轻拍去裙摆沾染的尘土，笑着打趣。
“我们秀秀今天可真漂亮！收拾打扮一番，简直像换了个人似的，清秀又好看！”
突如其来的夸赞，让素来朴素低调的冯秀秀格外羞涩，脸颊微微泛红，浑身都透着不自在。
常年扎根山村、忙于农活琐事，她早已习惯了素面朝天、粗衣简服。
“漂亮” 这两个字，太过遥远，久到快要淡出她的记忆。
刚笑着送走老李夫妇，身后忽然传来一阵轻盈细碎的脚步声。
温热的气息悄然靠近，笼罩在她周身。
下一瞬，眼前骤然一黑，一双软乎乎的小手轻轻捂住了她的双眼。
俏皮灵动的声音带着笑意，在耳边轻轻响起：“不得了了！不得了了！我们村最漂亮的公主今天这样精心打扮，这是要去勾引哪一国的王子呀？”