卫昭抬头吼了一声，让岸上好容易稳住阵脚的残兵立刻停手。
冲得最快的几个兵卒手里的长矛刚举到一半，硬生生收住势头。他们盯着水面翻涌的浊浪，没人敢再往前踏一步。
鳄九带来的水匪本来还在乱挣，听见水下那阵沉得像碾过礁石的划水声，全都僵在竹筏上。没人敢再叫骂，也没人敢去抓掉落的钢叉。
周虎半个身子还糊在烂泥里，刚把满嘴黑泥吐干净，听见动静也不敢动了。他盯着水面，腮帮子抖得厉害，连呼吸都放得极轻。
戎朔从烂泥里直起身，手已经按在了背后的刀柄上。他视线扫过竹筏上的水匪和滩涂里的周虎，最终落回卫昭身上。
卫昭指尖点过半浮在水面的那块木牌，经验面板上立刻跳出一行淡金色的小字。木牌触发隐藏地标，沉睡的河玄兽部落巡逻队被灵渠急流惊动，半个时辰内便会抵达浅滩。
没有直接的攻击提示，也没有凭空冒出来的退敌方案。只有他那几千个小时摸透的策略面板，给出了最客观的预警。
卫昭转头看向戎朔，快速报出三个数。东岸留三个人守闸口，其余人立刻搬岸边堆着的干芦苇，往浅滩边缘靠，所有人不许带铁器，把兵刃全插回身后的泥地里。
戎朔没有多问半句，抬手召来身边几个亲卫，三两下把指令传了下去。残兵们虽然还没全弄明白状况，但跟着戎朔镇守灵河多年，早就练出了令行禁止的性子。
水匪那边先乱了。鳄九攥着竹篙的指节泛白，张嘴刚要喊手下撑筏往上游逃，水下那道黑影猛地往水面撞了一下。三尺高的浪头拍在竹筏侧舷，好几只竹筏同时往下沉了半尺。
竹筏上的水匪连尖叫都卡在喉咙里，再也没人敢动一下。
周虎这才反应过来自己撞了什么东西，他脸瞬间白透，手在烂泥里乱抓，想把脚拔出来往岸深处跑。可他的腿陷得太深，越蹬往下陷得越快，半个腰都埋进了黑泥里。
卫昭踩着露出水面的礁石往前迈了两步，弯腰捡起那块浮到岸边的木牌。木牌触手微凉，爪印纹理里还嵌着干了多年的灵河泥。
他抬手把木牌举到水面上方三寸的位置。
翻涌的浪涛忽然慢了下来。水下那道巨大的黑影在水面下盘了半圈，缓缓往岸边靠。深青色的背甲蹭着水面滑过，带起一串拳头大的水泡。
是头背甲磨出三道白痕的壮年河玄鳄。它眼瞳是淡金色的，扫过滩涂上僵着的人，最终落在卫昭手里的木牌上。
鳄九嘴张得能塞进整颗拳头。他在灵河上跑了十几年水，只在老一辈漕帮人口里听过，百年前灵河沿线有支河玄兽部落，天生能唤动浅滩里的玄鳄，靠疏通暗水护着整条漕运线，后来遭官兵围剿才彻底销声匿迹。
周虎已经吓得连哼都哼不出声，两眼一翻差点往泥里栽。
卫昭没往后退，另一只手从怀里摸出今早刚从战备仓里翻出来的灵米袋，解开袋口往水面倾斜。几十粒饱满的灵米落在水面上，顺着浪波往玄鳄嘴边飘。
玄鳄鼻尖动了动，舌头一卷就把灵米卷进嘴里。它头微微往侧面偏了偏，喉咙里发出低低的嗡鸣，不像是要发起攻击的动静。
卫昭余光扫过面板，熟练度条又往上跳了两格。河玄兽好感度提升，巡逻队后续抵达后不会主动发起无差别攻击。
他松了半口气，刚要回头招呼人，把岸边留着的战备谷壳往浅滩边缘铺，给玄鳄让出登陆的缓坡，水面远处忽然传来竹篙点水的轻响。
三只挂着漕帮青色旗帜的大筏，正慢悠悠从下游绕过来。筏头上站着穿锦袍的中年男人，手里转着两个铁球，身后跟着二十多个挎刀的精壮汉子。
是漕帮真正的当家魏老七。周虎不过是他抛出来抢粮的小棋子，从一开始就没打算让周虎活着把粮食带回帮里。
魏老七视线扫过烂泥里的周虎，又看了看竹筏上丢盔弃甲的水匪，最后把目光落在水面那只玄鳄的背上。他脸上没半分惧色，反而抬手拍了拍掌。
“难怪周虎这群废物翻了船，原来荒洲窝着两个能引动玄鳄的能人。”他指尖一点身后的汉子，“把浸了毒的玄铁钩拿出来，几十年没人猎过河玄兽，今天正好拿这东西补补帮主的寿礼。”
身后两个汉子立刻抬出半人高的铁钩架，钩尖上泛着幽蓝的光。
卫昭的指尖猛地一紧。他刚才算尽了水匪和周虎的底牌，唯独漏了漕帮背后真正的主子。
戎朔往前踏了半步，直接站到卫昭身侧，背后刀柄已经抽出三寸。
水面下的玄鳄听见玄铁钩碰撞的脆响，猛地抬起头，淡金色的眼瞳瞬间沉了下去。
魏老七脸上的笑还没完全绽开，水面下游来的方向，已经传来了密密麻麻的拍水声。
数十只一模一样的深青色背甲，正破开浊浪，往浅滩这边全速冲过来。