裴让把老宋那半沓底稿在怀里按了按，推开刑房的门。
一股纸霉味混着潮味，迎面扑过来。
刑房在二堂西跨院，一屋子旧案卷，一推门冲鼻子。
管卷的书办姓钱，单名一个维。
这人四十出头，瘦，两撇髭须修得齐齐，见谁都笑，笑里不热。
裴让报了号，说调近三年的死囚册，瘐死的那几卷。
钱维那笑没动，抬眼把他从头到脚量了一遍。
“刽子手调刑房的卷？”
“衙门发的刀，秋后才用。”裴让把老宋那半沓底稿往案上一搁，“我刀底下那个人，名册上对不上。”
钱维没急着取卷。他拿茶盏盖撇着沫，撇了半晌，沫子撇出去又溅回盏里。
“裴小郎。”他声音还是那个调，“饭吃哪一碗，端哪只碗，各人有各人的缘法。”
“不该你管的，别管。”
裴让没接话，也没走。他往案前一坐，把那半沓底稿又往前推了推。
屋里静了一会儿，只有窗纸叫风鼓得一鼓一鼓。
钱维到底起身，从架上抽下三册，拍在案上，灰腾起一股。
“看。”他说，“看完原样归架，少一页，我找你。”
他甩帘子出去了，帘子甩得比平日重。
裴让把三册摊开，一册一年。
他干这行，认名字比认字熟。
头一年，瘐死狱中，注了四个。
第二年，五个。
第三年，到今年秋决前，两个。
加起来十一个，跟老宋说的，一个数不差。
他把每一个瘐死名字后头那行医官画押的小楷，一个字一个字看过去，看出不对了。
纸是陈年的黄纸，墨却发青。
正经旧档，墨吃进纸里，干透了发黑，跟纸长在一处。
这十一处后补的医档，墨浮在纸上，一层青，像没干透的漆。
他拿指头虚虚一蹭，没敢真蹭，怕蹭花了人家的卷。
原来那行字早没了，临时抓支新笔，添上去堵的窟窿。
他又把这十一个人的名挨个看。
头一个，外乡货郎，没家没业。
第二个，码头扛包的光棍。
第三个，逃荒来的，籍贯都查不真。
打短工的，卖炊饼的，拉纤的，一个一个，全是孤身，壮年，死了没人哭的主儿，跟老宋说的，一个模子。
他翻到张满仓，手停住了。
这个名字，老宋那张台账上见过两回，这回在官册上，他又对了一遍。
二十五年冬，瘐死狱中。
去年秋决，斩立决，已决。
同一个人，同一条北关三条巷，同一条罪名，官册上这人死了两回。
头一回死了发化人场，第二回砍了头，又发化人场。
裴让把册子合上，坐在那股纸霉味里，坐了很久。
一个人能在册上死两回，那还喘着气的那个，是谁。
他把三册原样归架，一册一册码齐，拍掉手上的灰。
出门的时候，钱维在外间算账，算盘珠子拨得噼啪响，眼皮都没抬。
裴让走到门口，听见背后一句。
“裴小郎，陵阳这地方，夜里走路，留神脚下的沟。”
他没回头，拉开门，跨了出去。
出了二堂西跨院，日头已经偏西，照在廊下的青石板上，一格明一格暗。
他把那十一个名字，在心里又过了一遍。
这些人，他一个都没见过，可从今日起，他得替他们一个个把名字找回来。
一个都不能少。
出了刑房，他没回家，拐去了捕房。
捕房在班房后头，一院子差役，有的擦刀，有的掷骰子，吆五喝六。
赵奉蹲在廊下磨一面铁捕牌，听见脚步声，抬眼。
这人三十五六，脸膛黑，左脸一道刀疤，从眉骨斜到嘴角，不笑也像在瞪眼。
他是边军退下来的，退伍那年吃了空饷的亏。
上头报他阵亡，领他那份粮，他命大没死，从边关爬回来，落了个捕班头。
所以这人认死理，名册上写了谁，就是谁，半个字改不得。
裴让在他跟前蹲下，说借一步说话。
赵奉把铁牌往腰间一别，看他一眼，没多问，跟着出了院子。
两人拐进巷口一家卖热酒的小铺，要了壶浊酒，一碟盐花生。
裴让把张满仓的事从头说，说替死鬼，说针孔，说后补的医档，说一个人死两回，他说得不快，一句是一句。
赵奉喝酒不言语，听到一个人死两回那一句，捏酒杯的手停了。
“你这话，有凭据。”
“刑房的卷，我今日刚看过。”裴让把那册医档墨色发青的事说了，“你是吃公事饭的，这后头的文章，不用我挑明。”
赵奉把杯中酒一口闷了，辣得龇了龇牙。
“老子在边关，见过吃空饷。”他咬着牙，“死人领活人的粮。”
“这是反过来。活人顶死人的名，叫册子勾了。勾了，就当他死了。往后这人在世上再喘气，册子不认。”
“裴让，你拉我进来，是要我这身皮跟着你赌。”
“你不进来，我也赌。”裴让说，“多一个官面上的人，我多一条腿。”
赵奉盯着他那张脸看了半晌，腮帮上那道疤抽了抽。
“老子这道疤，就是当年替上头顶事挨的。”他摸了摸脸，“吃了一回亏，认了一条理。这理，就是名册上的人，不能叫人这么糟践。”
他端起酒壶，给裴让也满上。
说吧，先从哪儿下手。
裴让拿指头在桌上蘸着酒，划了两道，一道是乱葬岗边上的化人场，一道是城西荒郊那座废土地祠。
“尸首出了大牢，头一站是化人场。”他说，“老宋讲，那十一具，都是夜里送，席子裹着，不等天亮就烧。烧了，灰一扬，什么都没了。”
“先去化人场。”赵奉说，“看尸首是怎么进去的。”
“再看土地祠。”裴让说，“那替死鬼塞我一句话，真陈九在那儿。”
赵奉点头，把桌上那点酒迹抹了。
说明儿他换便服，捕房这一身皮太扎眼。
出小铺，天擦黑，街上有人点起了灯，两人顺城西溜达着，没走大路。
化人场在乱葬岗边上，一堵矮墙，一个大烟囱，这时候不冒烟，烟囱口黑黢黢蹲着几只乌鸦。
后门朝西，门外一条土路，叫车压得坑坑洼洼。
赵奉蹲下去，拿手比了比车辙的深浅，没言语，只拿指头在膝上敲了两下。
又走了二里地，才看见土地祠。
一座破庙，半人高的荒草把门脸埋了，墙塌了一角，里头黑着，看着就是个废了十来年的样子。
可裴让在墙外站了一会儿，闻到一股味。
不是荒草的味，是一股子药味，苦，腥，隔着风飘过来，又散了。
他没说话，拿肘碰碰赵奉。
赵奉也闻到了，眉头拧成个疙瘩。
两人退进黑处，没敢多站。
往回走的路上，赵奉低声说这地方白天来踩不出什么。
“白天来，人家早把什么都收拾干净了。”裴让说，“夜里才看得真。”
“夜里我陪你来。”
裴让摇头，说先不急。陈九是窑工，城西窑场他还没去，他身边的人得先摸一遍底。
赵奉咂摸着知己知彼这四个字，点头。
到家巷口，裴让站住，他总觉得后头有人跟着。
回头看，是个挑担子卖豆腐的，吆喝着走远了。
他放慢脚步，把背后沉霜挪了挪，让刀贴着脊梁。