饿狼团的人向来出手大方。
村里的酒水、存粮与皮毛，甚至女子刻意逢迎的行径，只要供给到位、伺候得体，他们向来不会吝惜赏钱。
这也是风冻村收入重要来源之一。
穷到极致的冻土村落，尊严不值一文。
女人用身体换取粮食、银币、活下去的机会；亡命佣兵用刀尖舔血换来的钱财，肆意挥霍酒色、放纵欲望。
这都是这个世界生存的规则。
饿狼团驻守风冻村期间，村里不少年轻人都毛遂自荐，想要加入队伍。
没人甘愿守着这片终年苦寒的荒僻之地，一辈子困在冻土之上。
日日劳作、食不果腹，最终被风雪与穷困耗尽生机，一辈子都看不到出路。
若是能加入饿狼团，便能改换活法，正所谓富贵险中求。
即便这支佣兵团伤亡率高得惊人，村里的年轻人依旧奋力争抢，想借此挣脱底层的困境。
可饿狼团的选拔标准十分严苛。
前来应征的少年全都未能通过考核，接连被淘汰，众人只得悻悻离去。
夜幕降临，泰迪拖着孱弱的身体缓步往家走去，心底又躁又沉。
他看得愈发清楚：若治不好身上这嗜血怪病，就算侥幸逃出风冻村，也根本没法在外立足活命。
此刻老爹跟大哥都在铁匠铺忙活，正是逃跑的最好的时机，可是这身体实在走了不。
“还是先吸食羊血，缓一下那股嗜血瘾吧”
泰迪沿着村道快步穿梭，离家没多远，耳边忽然传来断断续续的挣扎哭喊声。
“不要…… 求求你，不要这样，我不是卖的……”清脆颤抖的女声，带着极致的恐惧与抗拒。
紧接着，一道粗野凶狠的男声压了过来，带着酒后的癫狂：“少装纯！老子会给钱的，乖乖配合就行！”
“我不要！放开我！”
泰迪一顿，放轻脚步凑过去查看，原来是饿狼团的人要对村里的姑娘霸王硬上弓。
在北境村落，这种事早已屡见不鲜。
对方手握钱财与武力，停留的这几日向来肆意妄为，只要好好配合还能换取一笔不错的报酬。
他本打算视而不见、绕道离开。
巷子里的拉扯挣扎愈发激烈，那姑娘被逼到绝境，彻底慌了手脚，慌乱中抓起地上的硬石，狠狠砸在对方后脑。
那佣兵本就喝得酩酊大醉，防备尽失，挨了重重一击后，闷哼一声，直挺挺栽倒在地，当场昏死过去。
女孩浑身发抖，惊魂未定，转身拼命逃窜。
慌乱间，她迎面撞上站在巷口的泰迪。
四目相对，泰迪一眼认出，这是同村的姑娘妮尔。
她瞳孔骤缩，满脸惊恐，不敢有半分停留，更不敢开口解释，只是匆匆看了泰迪一眼，咬紧牙关，扭头狂奔消失在巷道尽头。
空旷的暗巷里，最后只剩泰迪一人，和地上昏迷不醒的佣兵。
天色刚蒙蒙亮，喧嚣便席卷了整座村子。
饿狼团的佣兵们抄起兵器，挨家挨户踹开木门，将所有村民强行驱赶到村中央的空地上。
几名村民慌慌张张凑到巴德身旁询问：“出什么事了？这些人怎么突然就翻了脸？”
巴德也是一头雾水。
昨晚他还专程给谢特拉送剑，双方有说有笑，不过一夜光景，情势竟彻底反转。
村民们脸上写满茫然与惊恐，没人知晓祸事因何而起，空气中沉甸甸的压抑，压得人几乎喘不过气。
“巴德，他们该不会是想把我们全都杀掉吧？”
巴德摇了摇头，心底并不认同这个猜测。
这片穷乡僻壤，屠戮村民对佣兵毫无益处。
况且这一带只有他这一家铁匠铺，毁掉此地，往后佣兵团也少了一处落脚补给的据点。
空地的石阶上，谢特拉斜身而坐。
他单手提着重型牛皮酒袋，仰头大口灌着烈酒，脸色阴沉得能滴出水来。
天亮之前，有人在村外荒沟里发现了尸体，死者正是饿狼团的人——卡尔。
两名佣兵很快将卡尔的尸体拖过来，放在众人面前。
尸身被夜间寒气冻得僵硬，脖颈处的伤口最为骇人：利刃反复劈砍，皮肉外翻、伤痕交错，明显是人死之后遭人刻意毁伤，意图掩盖真正死因。
这绝非意外，分明是蓄意谋杀。
村民望见这副惨状，当场一片哗然，下意识纷纷向后退缩。
人群里窃窃私语，却没有一人敢高声说话。
谢特拉抬眼，冰冷的目光缓缓扫过全场，眼底没有半分温度。
饿狼团能在北境立足，靠的从来不是善心，而是实打实的威慑力。
若是此事草草了结，消息传开，自己辛辛苦苦培养的饿狼团威名必将有损，往后只会不断招来挑衅、暗算与窥探。
他猛地甩开手中酒袋，烈酒泼洒在冰冷地面，转瞬凝结成细碎的酒珠。
“是谁做的，自己站出来。”
现场陷入死寂，始终无人应声。
谢特拉缓缓摇头，语气里满是怒火：“我自认待你们不薄，没想到最后换来这样的结果。”
全村之中，也只有巴德敢上前搭话。
他缩着身子，语气唯唯诺诺：“团长，会不会是在外游荡的盗匪下的毒手？”
“不必拿这种借口搪塞我。”
谢特拉冷声打断道，“死者是团内的长弓手，他的死，对我们损失惨重。”
巴德连忙拱手试探：“不如这样，大哥们这几日在村里的吃住开销，我们分文不取，还请团长高抬贵手。”
“钱财都是小事。” 谢特拉态度强硬，“饿狼团的人，绝对不能在乡间死得无缘无故，凶手必须当众吊死，以儆效尤。”
长弓手对一支佣兵团而言至关重要，听闻饿狼团首领放出狠话，众人心里都明白，这件事再也没有缓和的余地。
谢特拉不愿再多浪费口舌，抬手向手下示意：“动手。一直杀到有人认罪为止。”
佣兵们齐齐举起兵刃，凛冽的杀意扑面而来，死死笼罩在惶恐的村民身上。
局势彻底坠入绝境，倘若凶手始终不肯现身，屠村的惨剧即刻就会上演。
村民们吓得浑身发抖，不少人双腿一软，直接瘫跪在冻土上。全场鸦雀无声，人人噤若寒蝉。
就在气氛紧绷到极致的瞬间，泰迪忽然抬起头，直面一众杀气腾腾的佣兵。
他的声音算不上洪亮，却极具穿透力，清晰传遍整片空地。
“不如让我顶替这个空缺的位置，如何？”
话音落下，场内的骚动瞬间平息，整片空地陷入死一般的寂静。