陆砚收回按在盘里的手，眨了眨眼。
白字还在。
他伸手挡住灯光，又把手放下，字迹没有随着明暗变化。倒是指头离开筋肉以后，“是否吸收”四个字渐渐淡了，只剩前面那一行。
“阿砚，签。”
周伯山伸着手。陆砚这才发现自己拿着空木签，连笔都没蘸。
“颈侧箭伤，是吧？”
“嗯。时辰也写上。”
他定了定神，写完递过去。周伯山接着剖腹，阿禾在一旁换水，大勇蹲着收拾碎瓷，谁也没往他脸上看。陆砚不敢在这时候问，低头把台上切离的组织归进净盘。
师傅挑出两块完整的，让他分别封好。一份送药房，一份留在坊里，连颈上的封签一并交给管事。陆砚包好麻纸，拧紧陶瓶口，又按了一遍封泥。
盘里还剩几缕碎筋。他夹起其中一缕，问：“这些也留？”
周伯山凑近看了看，用镊子拨出那块带灰白细屑的。
“这块放小碟里，明早我看。别的进废桶，不能拿去煮。”
陆砚把小碟推到里侧，另外收起不用的碎筋。那行字又清晰起来。他端着废料走向水缸，经过木架时停了停。
师傅还在查腹腔。水要烧开，大勇提着空桶去了后院，这里暂时用不着人。
他从废料中挑出一缕，放在木架下的破碗里。指腹按上去，“是否吸收”又出现了。
陆砚咽了口唾沫。
他在坊里摸了快两年的兽肉，没见过这样的事。方才灰背獾还闹过一场，谁知道自己碰上的又是什么。他捏住腕子，试了试脉，跳得很快，身上却没有别的不适。
右肋下仍在疼。刚才拖车那一下太重，往日遇到这种时候，至少得在床上蜷半宿。
他将手指重新压上去，在心里试着应了一声。
吸收。
指腹微微发热。
陆砚差点把碎筋甩出去，低头看，既没有烟，也没有火。那一点热顺着腕子往上走，过了肘弯，在肩侧停了片刻，慢慢渗进右肋下。
他扶住木架，等着疼起来。
可等了一会儿，胸口反倒松了些。绷紧的地方还酸，呼吸时却不再一下下刺着疼。他小心吸了口气，比刚才吸得深，竟也撑住了。
陆砚抬起头，嘴还微微张着。
热意仍在往里流，他没有舍得移手。直到掌心开始发胀，原先被绳磨伤的地方也跟着跳疼，他才猛然回神。
停下！
他没出声，手指也还按着碎筋，暖流却立刻断了。
陆砚等了片刻，翻过手掌看。浅伤没好，血也还在渗，发胀的感觉则渐渐退了。他把剩下的碎筋拨开，才发现贴着指腹的一端已经失色，干瘪得像挂在风口吹过，拿镊子一夹就散。
他拿另一缕比较。新切下来的筋肉湿润，拉扯时还有韧劲；这一缕摸着却发柴。原来那些热意是从这里来的。
“水开了！”
后院有人喊。陆砚把破碗放回木架，端起旁边的空盆，给大勇让路。
大勇提着水跨进来，瞧了瞧他的手：“你就歇着吧。这一屋子，还少你端只盆？”
陆砚把盆递给他，退到墙边。大勇过去以后，他用干净布角重新裹住掌心，伸了伸手指。还有一点胀。他看着破碗里的碎筋，最后连碗一起移到废桶旁，没再碰。
“阿砚，记一下。”
周伯山挑开了胃袋。里面一团灰绿草料尚未化尽，夹杂着灰白细屑。陆砚过去掌灯，管事则拉了张凳子，在旁边翻送货账。
“吃了什么药？”管事问。
“先让药房认认。”周伯山将草料装进陶盏，“封签别洗，字看不清也留着。明日把送货的人找来。”
陆砚记下取材的部位。写到时辰时，他才注意到自己坐直了。这小半个时辰，右手举过灯，也俯身拿过东西，胸痛都没有加重。
他悄悄把腰再挺直些。肋下牵扯了一下，仍是轻的。
“漏了一个字。”管事伸指点了点。
陆砚补上“胃”字，把笔搁好。他不敢再分神，接下来周伯山说一句，他便记一句，直到几只陶盏都封了口。
兽尸抬往冷库时，管事已拿着账本去了前院。大勇要跟着出去，周伯山叫住他：“告诉管事，同批那三头货都压下，今夜别往外送。冷库留两个人。”
阿禾开始洗刀。陆砚把带灰白细屑的小碟罩好，又将自己用过的破碗端来。碗里几缕碎筋，有一缕明显变干了，混回去反倒不好。
他把那一缕分在碗沿。
“师傅，这块在我手里捏过，干得快。”
周伯山刚擦净手，闻言又拿起镊子，夹着看了看。
“多久？”
“一会儿。起先还软。”
周伯山把它和一缕未变色的分开放：“先搁这里，明早对着看。你以后碰见这样的，别混进别处。”
陆砚应了。两只碗并排留在架上，他动过哪一缕，师傅已经看见。他没有说出那些字，也不知道该从哪一句说起。
“还有事？”周伯山见他不走。
“胸口没刚才那么疼了。”
“把气喘匀我看看。”
陆砚照做。周伯山按了按他的肩，问过疼处，仍让他回去歇着：“刚折腾完，缓过气来是好事。夜里若再疼，别捂着不吭声，叫人来找我。”
“好。”
陆砚解下围裙。刚想再看看那行字，意识里便多出几行来，他抓着围裙带子的手停在半空。
【修为：未入境】
【身体状态：虚弱，陈旧性损伤】
【体魄：0.52（此前0.43）】
【敏捷：0.61】
【精神：1.08】
【可用本源：0】
【已融合特性：无】
下方还有一行小字。
【健康成年人的各项参考值为1。】
这些数目里，他先看懂了体魄那一项。旁边标着此前的数，眼下的高了一些，胸口也确实比刚才松快。其余几项没有前后可比，他看不出多少意思。
本源是零。刚才从碎筋里进来的热意，都用掉了么？
“挂不挂？让一下。”阿禾抱着围裙，在他身后催。
陆砚回过神，将围裙挂好，让出木钉，跟着阿禾回后院。
前院伙计把药送到了长屋门口，抱怨说等了他半天。阿禾一边比画一边说坊里的事，那伙计听得往后退了一步，又低头看陆砚手上的布。
“活的？不是都验过了？”
“明日还要查。”陆砚接过药，摸了摸纸包外那根熟悉的细麻绳，“劳烦你跑一趟。”
“管事让送的。还有，今日摔的那些盆，不扣你们的钱。”
伙计说完就走了。阿禾还追到院里补了一句：“那么大的獾，压着闸还往外钻！”
陆砚坐到床沿，长长吐出一口气。
屋里一共六张铺位，他的靠墙。枕边垫着件旧褂子，平日侧睡时要卷起来护住右肋，压着才好受些。他拿起褂子，试着不垫就往下躺，躺到一半又坐了起来。
今晚药还没煎。
他去灶间借了药罐，守着余火煎好一服，照旧喝下。苦味黏在舌根上，许久不散，胸口的暖意却从喝药前一直留到了现在。
回屋时阿禾已经睡了，掉了木屐的那只脚晾在被外，脚底蹭破一块。
药罐已经洗净还回灶间。陆砚在铺位上坐了片刻，把余药放回枕边，解开外衣躺下。翻身时仍习惯先伸手护肋，停了一下，又慢慢把手放开。
没有那阵刺痛。
他没敢高兴得太早。等睡一觉起来，再看看。
窗外梆子响过，陆砚已经闭了眼。夜里他翻向右侧，旧褂子被挤到一旁，人仍睡着。