水倒进桶里，过了陆砚平日留下的那道水痕。
他停住木瓢，看了看桶，又往里添了两瓢。
昨夜后半夜醒过一回，是手掌蹭着被子，伤口疼。至于胸口那阵惯常的闷痛，他醒后等了一会儿，没有等来，后来便又睡着了。早晨穿衣时，右肋下也只是略酸。
可躺着不疼是一回事，干活又是一回事。
陆砚在提梁上垫了块干布，左手握住，慢慢直起腰。水面晃了一下，桶底离开地面。他没急着走，站稳后才迈出第一步。
井边到灶间十几步，中间有一截下坡。他往常拎到坡底就得搁下换手，今天过了那块青石，还能接着往前。
到灶门口时他已有些喘，却没弓着腰咳嗽。
“放这里。”大勇掀开水缸盖，“怎么装这么满？”
“多试了半桶。”
“一会儿提不动，倒在半道上又可惜。”
大勇接过桶，把水倒进缸里。陆砚松开提梁，手指僵了片刻才伸直，肩膀也酸，但胸口仍好好的。他看着缸里的水纹，有些舍不得走。
“还要提？”
“歇一会儿。”
陆砚坐在灶旁矮凳上，拆开手上的布。结痂的地方蹭红了一点，幸好没裂。他换过布，吃完早饭，才去坊里。
侧门前已经腾空了。昨日那辆料车推到院角，车把下垫着木块，修闸的人蹲在门边，一下一下凿掉木槽里劈裂的旧楔。
阿禾站在远处，拿棕刷往墙脚扫碎屑。那只捡回来的木屐缠了新绳，走起来拖拖沓沓。
“脚底还疼？”陆砚问。
“不踩就不疼。”阿禾伸长刷子，又扫出一片碎瓷，“偏偏今天全是要走的活。”
陆砚接过刷子：“这面我来，你坐着挑木签。”
“师傅让你干了？”
“没让我提满桶，也没说不许扫地。”
阿禾往井边瞧了一眼，终究没跟他争，捧着一把脏木签去了凳边。
冷库门上挂着新木牌。昨日同批送来的三头兽都还压着，装运的空车等在外头，没人敢把货搬出去。前院管事抱着账本来了一趟，与周伯山站在库门口说话。
“客人午前来取皮。”
“换别批的。”周伯山说。
“尺寸未必合。”
“那就请他看过再拿。昨晚那张封签你也见了，光有死签不能算数。”
管事翻了两页账，叫人去前院取另一批货单。
陆砚把扫出的东西撮进簸箕，等二人说完，才拿来昨夜留下的两个碗。
变干的碎筋已经缩成细条。另一缕在碗底结了层薄血膜，用镊子挑起时仍能弯折。
周伯山分别剪下一点，放在白瓷片上，用细竹管各点了一滴验筋药液。湿软的那缕边缘慢慢泛黄，干的几乎没有动静。
“药性走得多。”他把瓷片挪到亮处，“昨日捏它之前，手上碰过什么？”
“绳子、车把。后来洗过手，用净布按过伤口。”
周伯山看了看他的掌心，又从台边取来同样的净布，浸水擦过另一小缕边料，放到单独的碟里。
“你记下，别混。”
陆砚将碟子排好，写明处置方法。周伯山又取出药房回送的木签，上面只说送去的组织药性有异，须再验，并未认出那几粒灰白细屑。
“这上头的半个字怎么刮掉了？”陆砚看向旁边的旧封签。
“还不知道。你照着描下来。”
他铺纸描过，刮痕比字迹更深，像有人拿硬物反复蹭过。管事已带走同批的收货账，他眼前只有这半枚字，辨不出是谁写的。周伯山等他描完，把原签收进木匣，扣上搭扣。
带灰白细屑的小碟还罩在架上。陆砚揭开盖，一点苦凉气味钻进鼻子里。他捏着盖沿的手忽然停了。
湿石头，泥水，还有喉咙里咽不净的苦味。
那时候他躺得很低，半边脸贴着石壁，水顺着鬓角流下来。父亲在外面喊，他张嘴应，嗓子里却只有细小的气声。
“盖子给我。”
陆砚抬起头，周伯山接过盖，搁在桌边。
“怎么了？”
“这味道，好像以前闻过。”
“哪里？”
他迟疑了一下：“三年前，塌了的旧矿道。我被压在里面，旁边有水。”
周伯山没立刻接话。他用镊子挑起一粒灰白细屑，闻过，又放回去。
“你那时受了伤，记得准么？”
“不敢说。刚才一闻就想起来了。”
“先记着地方。等药房有话再说。”
陆砚拿回盖扣好，端起小碟。师傅伸手来接时，他迟了一下。
那里面的残材尚有湿色。昨夜只吸收一缕碎筋，就让他今天多提了半桶水，这一块也许还能用。
周伯山伸着手等。
陆砚松开碟底，将整份交了过去。
午后来了新货，送货人还没解绳，便被周伯山拦在外院。獾、兔分开验，长柄夹探口，按颈侧，再查伤道；有疑处直接另挂木牌，不许送到学徒手上。收货的验手查完，周伯山再看一遍，才准挪上解兽台。
活兽用的束带也换了。大勇把旧带摊在地上，凡是裂口过深的都挑出来。陆砚帮他捻开一处带边，里面已经起毛，外头却还涂着油，看不太出来。
“这根也换？”
周伯山接过去，直接割断：“换。别留给人顺手再用。”
忙到这时，陆砚早晨扫过的那片地又脏了。他蹲下擦洗台脚，起身时揉了揉腰，才发现这半日过去，胸口竟一直没有疼得让他停工。
搬动普通兽肉时，那句白字也偶尔出现。他只把肉放进该放的盆里，手上没热，材料没有变干。一次搬两块、换手拿，都是如此。
只要不应那句提示，似乎就和从前一样。
他按下试一试的念头。盆里的肉称过重，等会儿要送前院，他不能动。
搬完两盆，周伯山让他停手，掀开衣襟看了看昨夜车把撞到的地方。皮肤青了一小块，按着酸疼，与里面那处旧伤分得清。
“这个要散几天。药照旧吃，别见好一点就停。”
陆砚把衣襟掩好：“没停，昨晚煎了。”
“胸口再闷就告诉我。你今天起了几趟身，我看着呢，别到晚上才认疼。”
陆砚点头。师傅让他坐着写签，他便搬了凳子，没再去抢下一盆。
临收工，周伯山叫他到留样桌边。桌上多了一小包麻纸裹着的残材，里面是那头灰背獾剔下的薄肉和断筋，加起来不过三指宽。旁边搁着新写的木签。
“带细屑的还要留，完整伤道也不能动。”周伯山指了指纸包，“这点已经对过、留过样了，不卖，也不下锅。你拿去辨辨筋肉干湿，明天把处理过的给我看。”
陆砚没有立即接：“算拨给我练手的？”
“嗯。领料簿上写了。刀切、手捻，都记个先后，别到问你的时候只说记不清。”
“能带到后院去？”
“装好，不许落到灶上。你那床底也别塞。”
陆砚找出一只旧陶罐，洗净擦干，将纸包放进去。他在盖上写了自己的名字，又加了“勿食”两个字。
周伯山正收笔，见状把桌边的麻绳扔给他。
陆砚捆好罐口，这才抱起来。罐子很轻，他一路拿到后院，都没有换手。