运河上的风带着潮湿的水汽，扑面而来。
陈砚裹紧破旧的棉袍，靠在船舷边，额头上渗出细密的冷汗。三天两夜的船程，让他本就虚弱的身体更加疲惫，呼吸间胸口隐隐作痛。
但他没有倒下。
“快了。”他低声自语，目光落在前方逐渐清晰起来的码头上，“江南沈家……就在前面。”
船缓缓靠岸，陈砚随着人流走下了甲板。
脚刚踏上码头，周围嘈杂的声音便涌了过来。小贩的吆喝声、搬运工的争吵声、妇人的谈笑声混在一起，市井气息扑面而来。
陈砚深吸一口气，下意识地激活了“天命验真”。
这一瞬间，整个世界在他眼中变了颜色。
无数道颜色各异的丝线在他眼前交织缠绕，灰色、白色、黑色，偶尔还有几缕淡红色。每一个人身上都缠着几根丝线，有的粗如手指，有的细如发丝。
陈砚眯起眼睛，搜索着记忆中的黄色丝线——那是沈家命脉的颜色。
“让让！让让！”
一个粗壮的汉子扛着货箱从身边挤过，撞得陈砚踉跄两步。他下意识扶住旁边的木桩，突然——
一道金色丝线从人群中射出，直刺他的眼睛！
陈砚瞳孔骤缩，猛地转头望去。
码头的角落里，蹲着一个瘦小的身影。
那是个乞丐少女，看上去不过十五六岁，衣衫褴褛，头发乱成一团，脸上沾满了灰尘。她蜷缩在墙角，面前摆着一个破碗，碗里空空如也。
但陈砚的视线，却被她身上缠绕的金色丝线吸引住了。
那些丝线，粗壮如小儿手臂，从她体内延伸而出，穿过人群，跨越屋顶，直直射向远方——那个方向，正是江南沈家的宅邸。
“因果线。”
陈砚嘴唇微动，心中掀起惊涛骇浪。
这少女身上的金线，竟与沈家命脉紧密相连，甚至比那个泥像中的女孩还要粗壮十倍！
“沈家千金……难道是她？”
陈砚压下心中震惊，缓缓走近。
乞丐少女似乎察觉到了动静，抬起头来。那是一双清澈的眼睛，与脸上的污垢形成鲜明对比。她看到陈砚，眼神中闪过一丝警惕，又迅速低下头去。
“这位……”陈砚刚要开口，突然——
一股浓烈的骚臭味从远处飘来，刺鼻得让人作呕。
陈砚皱起眉头，下意识地抬头望向沈家方向。
然后，他看到了。
一道巨大的红色光柱冲天而起，在光柱顶端，盘踞着一团妖异的气息。那气息染红了半边天空，散发着浓烈的狐骚味，令人头晕目眩。
“妖气！”
陈砚瞳孔剧烈收缩，手指不由自主地攥紧。
那团妖气浓郁得几乎凝成实质，显然不是一般的小妖小怪。而此刻，沈家上下定然被这妖气笼罩，那位所谓的“归来千金”，只怕……
“沈明珠？”陈砚喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑，“里面那位，怕不是只狐狸精吧。”
他转过头，目光落在乞丐少女身上。
少女依然低着头，双臂紧紧抱着膝盖，整个人缩成一团。她身上的金色丝线在阳光下闪闪发光，与沈家方向那团妖气形成鲜明对比。
“真千金在这里，假千金在里面。”
陈砚深吸一口气，眼睛微微眯起。
“有趣。”
他缓缓蹲下身，从袖口摸出那枚已经冰凉的铜钱，在指尖转了转。
“小妹妹，”他的声音很轻，带着一丝沙哑，“你叫什么名字？”
乞丐少女抬起头，警惕地看着他，摇了摇头。
“不会说话？”陈砚眉头微挑。
少女又摇了摇头，眼神中闪过一丝慌乱，似乎在害怕什么。
陈砚却不急，他缓缓站起身，目光扫过码头上的人群。突然，一个穿着锦袍的身影映入眼帘——那是个富态的中年人，身后跟着几个仆人，正朝码头这边走来。
“沈管家！”
有人喊了一声，那人应声望去。
陈砚眼皮一跳，他注意到，那位沈管家手腕上，赫然缠绕着一根灰色的丝线，与昨天在破庙中看到的如出一辙！
“又来了。”
陈砚舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋。
他迅速转身，在乞丐少女面前蹲下，压低声音：“我带你走，别怕。”
乞丐少女瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵。
“相信我，”陈砚目光灼灼，“你才是真正的沈家千金，对吧？”
少女的身体猛地一颤，眼眶瞬间红了。
她没有说话，但却重重地点了点头。
陈砚伸出手，握住她的手腕，将她从地上拉起来。少女的身体很轻，像一片枯叶，仿佛随时会被风吹走。
“走。”
陈砚拉着她，快步朝码头另一端走去。
身后，沈管家已经带着人接近了码头，似乎正在朝这个方向走来。
陈砚加快脚步，与乞丐少女一起挤入人群中。
就在这时，他忽然感觉到一股冰凉的视线落在自己身上，像是一根针刺入皮肤。
他猛地回头——
沈家宅邸的方向，那团妖气中，似乎有一双眼睛，正冷冷地注视着他。
红色的瞳孔，妖异而冰冷。
陈砚心中一震，下意识地握紧了铜钱。
“看来，已经暴露了。”他低声自语，嘴角却勾起一抹冷笑，“那就来玩玩吧。”
他拉着乞丐少女，消失在人群中。
身后，那团妖气缓缓收缩，仿佛在酝酿着什么可怕的东西。
而沈管家，则停下了脚步，看向陈砚消失的方向，眼中闪过一丝绿色的光芒。