江南的晨雾还没散尽，沈府门前的青石板路上已经热闹起来。
陈砚支起一个简陋的字画摊，将几幅自己连夜赶写的字画挂在木架上。他穿着一件洗得发白的青衫，脸色苍白，时不时咳嗽几声，活脱脱一个落魄书生。
“咳咳……”
他擦去嘴角的血丝，目光却锐利地扫向沈府大门。
沈府门前早已聚集了不少人——有讨好的商户，有送礼的乡绅，还有几个明显是来看热闹的。
“听说沈家大小姐今日要出府祈福，那可是京城都闻名的美人！”
“可不是嘛，沈家找回来这位千金，那可是真正的大家闺秀，琴棋书画样样精通。”
“沈家祖上积德，终于寻回嫡女了。”
陈砚听着这些议论，嘴角微微上扬。
大家闺秀？
他看向沈府上方的天空，那团妖气比昨日更加浓郁，像一条盘旋的巨蟒，将整座府邸死死缠绕。妖气中心，一个模糊的人影若隐若现，九条尾巴般的虚影在妖气中摆动。
“时辰到了。”陈砚低声道。
话音刚落，沈府大门缓缓打开。
一队护卫鱼贯而出，腰间佩刀，目光警惕地扫视四周。紧接着，一顶八抬大轿从门内抬出，轿帘是上好的苏绣，上面绣着牡丹图案。
轿子两侧，跟着两个丫鬟，一个捧着香炉，一个端着锦盒。
“沈大小姐出行，闲人退避！”
护卫们高声吆喝，人群纷纷后退。
陈砚却没有动，他站在字画摊前，目光紧紧盯着那顶轿子。
轿帘微微晃动，露出一张绝美的脸庞。
沈明珠，沈家找回来的嫡女。
她确实很美，柳眉凤眼，肤白如雪，唇红齿白，仿佛画中走出来的仙子。
但陈砚看到的，却是另一番景象——
沈明珠头顶，一只巨大的九尾狐虚影悬浮半空，九条尾巴疯狂舞动，每一条尾巴都缠绕着金色的丝线，那些丝线正是沈家的气运！
“吸！”
陈砚倒吸一口凉气。
那只九尾狐正在吞噬沈家的气运！
沈明珠每呼吸一次，九尾狐就吸走一丝金色气运，沈府上方的妖气就越发浓郁。
“原来如此。”陈砚心中了然，“这妖物不是要夺沈家财富，而是要夺沈家气运，让沈家绝后！”
他深吸一口气，从摊上拿起一幅字画，径直走向沈明珠的轿子。
“站住！”
护卫们立刻拦住他，刀已出鞘。
陈砚却不慌不忙，拱手道：“小生仰慕沈大小姐才名，特献上亲手所绘《百鸟朝凤图》，以表敬意。”
轿帘掀开一角，沈明珠的清冷声音传来：“让他过来。”
护卫们对视一眼，让开一条路。
陈砚走向轿子，目光却一直盯着沈明珠头顶的九尾狐虚影。
离得越近，那股妖气就越浓烈，腥臭味几乎让他窒息。
他强忍着不适，双手奉上字画：“大小姐请看。”
沈明珠伸出纤纤玉手，刚要接过字画，陈砚却突然脚下一滑，整个人向前倾倒——
“小心！”
陈砚慌乱中伸手去扶轿子，手指却准确地碰触到沈明珠的裙角。
同一时刻，他掌心的铜钱轻轻一刺。
“嘶——”
铜钱瞬间变得滚烫，陈砚感觉手指被什么东西灼烧了一般。
他低头看去，瞳孔骤然收缩。
铜钱上，原本清亮的铜色消失不见，取而代之的是一片漆黑，仿佛被墨汁浸透，还散发出一股腐臭的气味。
“妖物！”陈砚心中大震。
他强忍着震惊，稳住身形，连声道歉：“大小姐恕罪，小生失礼了。”
沈明珠的眼中闪过一丝不悦，但很快恢复平静：“无妨，把画留下，你可以走了。”
“多谢大小姐。”陈砚躬身退下，回到字画摊前。
他低头看着掌心的铜钱，黑色的铜钱边缘，隐隐有绿色光芒闪烁。
“妖气浓郁到这个程度，至少四百年道行。”陈砚握紧拳头，“这妖物，比我想象的还要强。”
就在这时，人群突然骚动起来。
“滚开！臭乞丐！”
“别挡道，冲撞了大小姐的轿子，你担待得起吗？”
陈砚抬头看去，只见一个衣衫褴褛的少女被护卫推倒在地。
正是阿禾。
她显然是循着沈府的动静找来的，此刻正跌坐在青石板路上，双手撑着地面，眼中满是惊恐。
“呜呜……”阿禾发出含糊不清的声音，试图站起来，却被护卫一脚踢翻。
“滚远点！臭乞丐，脏了大小姐的眼！”
阿禾的额头磕在石板上，渗出血迹。
陈砚心中一紧，刚要上前，轿帘却猛地掀开。
沈明珠的目光落在阿禾身上，眼中闪过一丝惊讶，随即变成冰冷的杀意。
“是你？”
沈明珠的声音带着一丝颤抖，但很快恢复平静，对护卫冷冷道：“这乞丐冲撞本小姐，掌嘴二十，赶出城去！”
“是！”
护卫们蜂拥而上，将阿禾团团围住。
“呜呜……”阿禾拼命挣扎，却挣不脱护卫的钳制。
“啪！”
一记响亮的耳光抽在阿禾脸上。
“啪！”
又是一记。
阿禾的脸颊瞬间肿起，嘴角溢出鲜血，眼中却依旧倔强地盯着沈明珠。
陈砚握紧拳头，指节发白。
他知道，此刻出手，只会打草惊蛇。
他深吸一口气，将铜钱捏在掌心，默默运转天命验真。
眼前，阿禾头顶的金色丝线比昨日更加清晰，其中一条直接连接着沈明珠头顶的九尾狐虚影。
“果然，她们之间有联系。”陈砚心中暗道，“这妖物，认识阿禾。”
“啪！”
第十三记耳光落下，阿禾终于支撑不住，瘫倒在地。
“拖出去！”沈明珠的声音冰冷，“以后再敢靠近沈府，打断她的腿！”
护卫们拖着阿禾的头发，将她往城门口拖去。
陈砚看着阿禾消失的方向，眼中闪过一丝寒光。
“沈明珠……不，妖物。”他喃喃自语，“你越是如此，就越暴露你的心虚。”
他收拾好字画摊，消失在人群中。
身后，沈明珠的轿子缓缓前行，九尾狐虚影像是感受到了什么，突然回头，看向陈砚离开的方向。
九双眼睛，冰冷如霜。
同一时刻，沈府后院的密室中，一个苍老的声音缓缓响起：“有意思，一个凡人，居然能看穿你我的伪装。”
另一个娇媚的声音笑道：“那就让他，永远留在江南吧。”