“哥？”
谢小满的声音很轻，像是怕声音大一些，眼前的人便会突然消失。
谢临转过身。
三年不见，妹妹长高了，也瘦了。
以前圆乎乎的脸颊收了下去，身上那件青色衣裙明显不合身，袖口短了一截，露出两只冻得微红的手腕。
谢临看了她一会儿，抬手在她头上揉了一下，“长高了。”
熟悉的动作落下来，谢小满眼里的泪水再也忍不住。
她一头撞进谢临怀里，两只手死死抓着他胸前的衣服。
“你还知道回来？”
“他们都说你死了。”
“镇上的人也说你是叛徒，王婶不让我去她家做工，族长还要把我们的房子收走。”
谢小满说得很快，像是三年来积攒的话太多，不知道应该先说哪一句。
谢临没有打断，只轻轻拍着她的后背，“是我回来晚了。”
“晚了三年。”谢小满闷声道。
“嗯。”谢临没有辩解，“是我的错。”
谢小满在他胸前用力捶了一下。
而广场上，上千人看着突然出现的谢临，一时间竟没人说话。
直到兄妹二人分开，四周才响起难以置信的议论。
“他真是谢临？”
“不是说已经死在万妖窟了吗？”
“谢小满都叫他哥哥了，还能有假？”
“相貌倒是和功勋碑旁边那张画像有些像，可三年过去，谁知道是不是妖物变化的？”
有人认出了谢临。
三年前，他是青云宗最年轻的炼气九层，也是内门大比第一。
那时他经常在外门广场指点新弟子修炼，见过他的人并不少。
只是如今的谢临与三年前相比，变化实在太大。
脸颊瘦削，头发凌乱，身上带着经年累月无法洗去的血腥气。尤其是脸上那几道伤疤，让他看起来比真实年纪大了不少。
可那双眼睛没变，平静，清醒。
从前有人在修炼上遇到问题，谢临总是用这样的目光看着对方。
“拿下他！”
一声厉喝打破寂静。
白脸执事捂着被震得发麻的手腕，厉声道：“宗门早有定论，谢临盗走镇妖玉，已经被逐出山门。此人不知是真是假，竟敢擅闯收徒大典，还毁坏宗门法器！”
周围几名外门弟子纷纷拔剑。
谢小满连忙挡到谢临身前，“他是我哥哥！”
“是不是你哥哥，不是由你说了算。”白脸执事冷笑，“万妖窟中妖物无数，其中不乏能够变化成人、窥探记忆的大妖。谢临失踪三年，早已尸骨无存，突然冒出一个人来，谁知道他是什么东西？”
这句话一出，刚才还有些激动的人群，顿时安静下来。
有人开始后退。
万妖窟是什么地方，附近百姓都听说过。
那里封印着数不清的妖兽，筑基修士进入深处都未必能够活着回来。
谢临三年前不过炼气九层。
一个炼气修士，被困万妖窟三年，不仅没有死，还能活着返回青云宗，确实不合常理。
“他说得没错。”顾长明终于开口，他的脸色已经恢复正常，只是右手始终握着腰间玉佩。
“三年前，我曾亲眼看见谢师兄进入万妖窟深处。以他当时的修为，不可能在那里存活三年。”顾长明看向谢临，神情中带着恰到好处的警惕，“阁下若真是谢师兄，便请拿出能够证明身份的东西。”
“若不是……”
他停顿一下。
周围十余名内门弟子同时上前。
筑基修士的气息从顾长明体内缓缓散开，将谢临和谢小满笼罩其中，“冒充青云宗弟子，擅闯宗门大典，恐怕不能让你活着离开。”
谢小满脸色发白。
她只有炼气一层，根本承受不住筑基修士的威压。
谢临向前走了半步。
所有压向谢小满的气息，在他身前消失得干干净净。
顾长明瞳孔微缩。
谢临却像是没有察觉，只重复了一遍他刚才的话，“你亲眼看见我进入万妖窟深处？”
“不错。”
“山门外的石碑说，我拿走镇妖玉，临阵脱逃。”谢临抬起眼睛，“你却说，我进了万妖窟深处。顾师弟，这两件事好像不太一样。”
广场上渐渐安静下来。
有人转头看向山门方向。
功勋碑上的记载写得很清楚。
谢临盗走镇妖玉，临阵脱逃。
按照常理，他应该带着宝物离开万妖窟，而不是往妖兽最多的深处走。
顾长明神色不变，“你拿走镇妖玉后，确实逃向了万妖窟深处。至于你后来从其他出口离开，还是死在里面，我并未亲眼看见。”
“原来如此。”谢临点了点头，“没亲眼看见，却能把我的罪名写得这么详细。”
顾长明脸色终于有些难看，“宗门定案，自然不是凭我一人之言。”
“那是凭谁？”谢临看着他，“当年从万妖窟活着出来的二十七名弟子，现在在哪里？”
没有人回答。
围观人群也开始察觉不对。
功勋碑上说，顾长明护送二十七名弟子脱险。如此多人亲身经历，只要让他们出来作证，事情自然能够说清楚。
可三年来，除了顾长明，青云宗似乎从未让其他生还弟子公开讲过那次试炼。
顾长明沉默片刻，才说道，“他们当年伤势极重，大多已经离开宗门休养。还有几人受到妖气侵蚀，神志不清，无法作证。”
“二十七个人，一个能说话的都没有？”谢临问。
顾长明没有回答。
谢临笑了一声，“那你运气确实不错，救了二十七个人，偏偏没有一个人能够证明是你救的。”
人群中的议论声越来越大。
顾长明身后一名内门弟子厉声喝道：
“谢临，你已经是宗门罪人，还敢在这里颠倒黑白？”
“我是不是罪人，可以交给执法堂重审。”谢临说道，“不过在那之前，先把眼前的账算清楚。”
他转头看向白脸执事。
白脸执事心中一紧，“什么账？”
谢临看了一眼掉在地上的半截戒尺，“刚才是你要打她？”
白脸执事强撑着道：“谢小满当众污蔑宗门真传，按宗规本就该罚。”
“她还没有拜入青云宗。”谢临说道，“青云宗的戒尺，什么时候能够打山下百姓了？”
白脸执事顿时语塞。
宗门戒尺只用于惩罚弟子。
谢小满尚未完成入门仪式，严格来说，她仍是山下百姓。白脸执事用宗门法器惩罚她，本就不合规矩。
“何况，是你先逼她签断亲书。”谢临继续道，“青云宗哪一条门规规定，罪人家眷必须与亲人断绝关系，才能拜入宗门？”
白脸执事脸色一阵青一阵白。
自然没有这条门规。
他提出断亲，一方面是顾忌谢临的名声，另一方面也是想卖顾长明一个人情。
当时谁能想到，一个已经死了三年的人会突然回来？
“没有这条门规。”白脸执事咬牙道，“但我身为今日主考，有权决定收不收她！”
“所以，你可以不收。”谢临点头，“她也可以不拜。”
“她已经说了不拜，你却用戒尺打她。”谢临向白脸执事走去。
两人之间只有几步距离。
白脸执事下意识向后退了一步。
随即反应过来，脸上顿时有些挂不住。
他是外门执事，炼气八层。
谢临三年前虽然是内门第一，如今身上却感受不到半点灵力。刚才折断戒尺，或许只是依靠某种妖物带来的蛮力。
自己有什么好怕的？
“你想做什么？”白脸执事运转灵力，右手浮现一层青光，“我是青云宗执事，你敢……”
话没说完，谢临已经到了他面前。
太快了。
白脸执事只看见一道黑影，右手便被谢临扣住。
他体内灵力刚刚涌出，手臂上便传来一阵无法抵抗的巨力。
咔嚓。
骨骼发出一声轻响。
白脸执事双膝一软，险些跪在地上。
谢临没有废掉他的手臂。
只是让他这只手，短时间内拿不了戒尺。
“我妹妹胆子小。”谢临平静道，“你吓到她了。”
话音落下，他抬起另一只手。
啪！
一记耳光落在白脸执事脸上。
清脆的声音传遍广场。
白脸执事被打得踉跄后退，一头撞翻了放置名册的桌案。
纸张散落一地。
全场寂静。
谢临收回手。
“这一巴掌，是替她还你的。”
白脸执事捂着迅速肿起的脸，几乎不敢相信发生了什么。
“你……你敢在青云宗打我？”
“打便打了。”谢临说道，“你若觉得委屈，可以去执法堂告我。”
白脸执事还想说话，顾长明已经向前一步，“够了。”
属于筑基修士的威压彻底爆发。
地面散落的纸张被气浪卷起，四周参加测试的少年少女纷纷后退。
顾长明盯着谢临，“无论你是真是假，在宗门之内动手袭击执事，都已经犯了门规。”
“诸位师弟，将他拿下。”
十余名内门弟子同时拔剑。
谢小满紧张地抓住谢临衣袖。
“哥……”
“别怕。”谢临把她护在身后，“我既然回来了，就不会再把你一个人留下。”
他从怀中取出一块残破的青色玉牌。
看到玉牌，顾长明神色骤然一变。
那是青云宗内门弟子的身份牌。
玉牌正面刻着一个“谢”字，背面则是十二道复杂的宗门阵纹。
谢临用指尖划破手掌，将一滴鲜血落在玉牌上。
嗡。
沉寂三年的身份牌重新亮起。
一道青光冲天而上，与护山大阵短暂相连。 半空中浮现出三行文字。
“身份魂印：谢临。”
“原属：青云宗内门。”
“宗籍状态：除名。”
身份牌中的宗籍可以注销，与神魂绑定的身份印记却无法伪造。
这块玉牌不能证明谢临无罪，也不能恢复他的内门身份，却足以证明站在这里的人确实是谢临，而不是什么窥探了记忆的妖物。
身份牌与弟子神魂相连。
可以抢夺，却无法冒用。
除非谢临魂飞魄散，否则任何妖物都无法让这块玉牌亮起。
四周持剑弟子动作一顿。
“真的是他。”
“谢临竟然还活着……”
“身份牌不会骗人。”
顾长明盯着半空中的名字，半晌没有说话。
他原本还能以妖物冒充为由，直接让人围杀。
如今身份确认，便不能再当众杀人。
“身份牌确实可以证明你是谢师兄。”顾长明缓缓开口，“但，却不能证明你无罪。”
“你带走镇妖玉，致使同门身陷妖潮，这件事是我亲眼所见。”
“很好。”谢临将身份牌收回怀中，“我也带了一样你亲眼见过的东西。”
他解下背后的灰色皮囊。
皮囊看起来很旧，表面沾满已经发黑的血迹。
顾长明下意识屏住呼吸。
谢临打开皮囊，从里面取出一块拳头大小的黑色石头。
石头表面遍布裂纹，其中残留着烧灼和妖兽撕咬的痕迹，只能勉强看出边缘刻着青云宗的云纹。
顾长明的脸色彻底变了。
“留影石。”
有人认了出来。
“这是宗门试炼时用来记录经过的留影石。”
三年前进入万妖窟的每支队伍，都会携带一块留影石。
试炼结束后，各队依靠其中记录的影像核算成绩。
那次试炼出了意外，大多数留影石都被毁掉。
顾长明带领的队伍，也声称留影石遗失在妖潮中。
“这是假的。”顾长明立即道，“当年的留影石早已损毁，你从哪里找来一块相似的石头，就想污蔑我？”
“是不是当年那一块，送去炼器堂查一查便知道。”谢临托着留影石，“宗门炼制的每一块留影石都有编号，这一块的编号是丙字十九。”
顾长明右手已经握紧。
丙字十九。
正是他当年携带的那一块。
“可惜，碎得有些厉害。”谢临低头看着石头，“里面大部分影像都没了，只剩下一小段声音。”
顾长明猛然抬头。
谢临将一缕微弱灵力注入留影石。
裂纹中亮起暗淡白光。
短暂的杂音过后，一个年轻男人惊慌的声音从石头中传了出来。
“谢临，你要留在这里送死，那是你的事！”
“镇妖玉不能留给你！”
声音到这里戛然而止。
广场上没人说话。
所有目光一点点转向顾长明。
那是他的声音。
三年过去，语气虽然比现在稚嫩，却不可能听错。
谢临收起留影石。
“顾师弟。”
“现在你可以慢慢想一想。”
“当年到底是谁拿走了镇妖玉。”