纸上的字迹有些潦草，最后一个“个”字甚至只写了一半，像是周石担心被人发现，匆忙塞给他的。
“写了什么？”
谢小满凑过来。
谢临手指一捻，将纸条收进袖中。
“有人约我吃饭。”
“真的？”
“假的。”
谢小满瞪着他。
“那你还说？”
“怕你担心。”
“你这么说，我更担心了。”
谢临看了妹妹一眼。
三年不见，这丫头不像小时候那么好骗了。
“是三年前一起参加试炼的人。”谢临没有继续隐瞒，“他说，当年从万妖窟出来的二十七个人，大部分已经死了。”
谢小满脸上的气恼消失了，“功勋碑上不是说，他们都被顾长明救出来了吗？”
“救出来，不等于能一直活着。”
“是顾长明杀的？”
“不知道。”谢临说道，“也可能这张纸条本身就是陷阱。”
周石三年前是炼气五层。
性格有些沉闷，却不是一个胆小的人。
当时妖门已经开始关闭。
周石右腿受伤，是最后几个还没有脱险的弟子之一。
谢临记得很清楚。
妖兽扑到身后时，他抓住周石的衣领，将人强行扔出了妖门。
周石摔在门外，却没有逃走，反而拖着受伤的右腿重新爬回来，趴在地上伸手抓向谢临，想把他一起拉出去。
可妖门已经只剩下一道缝隙。
谢临将周石的手推了出去，自己转身挡住扑来的妖兽。
石门在两人之间彻底闭合。
这样一个人，如今却站在顾长明身后。
三年里发生了什么，仅凭一张纸条还无法确定。
“你准备去找他？”谢小满问。
“先不急。”谢临看了看天色，“先找地方住。”
“你在青云宗还有住处？”
“有。”
“他们不是把你逐出宗门了吗？”
谢临晃了晃手中的身份牌。“这东西还能用。”
两人离开外门广场，沿着山道向内门走去。
一路上，不断有人认出谢临。
一些年纪较轻的弟子只远远看着，不敢靠近。几名曾经见过谢临的老弟子，则站在路边，神情复杂。
有人似乎想过来打招呼。
犹豫片刻，最终还是低下头，装作没有看见。
谢临并不在意。
三年前，他是内门首席。
每天从住处走到演武场，短短一段路，至少要停下来十几次。
有人请教剑法，有人求他代为炼丹，也有人什么事都没有，只想跟他说上几句话。
现在倒是清静。
“他们以前都认识你？”谢小满问。
“大部分认识。”
“为什么不过来？”
“可能怕我是妖怪。”
谢小满立即挽住他的手臂，“我不怕。”
“你当然不怕。”谢临低头看了一眼，“小时候看见毛毛虫都敢往我被子里放，胆子一直很大。”
谢小满脸色一红。
“那是二牛放的。”
“二牛看见毛毛虫会哭。”
“他现在不哭了。”
“你后来还放过？”
“没有。”谢小满回答得很快。
谢临笑了笑，没有继续追问。
两人又走了一段。
谢小满忍不住看向他身上那件灰色兽皮。
“哥，你这三年真的一直在万妖窟里？”
“嗯。”
“里面有什么？”
“妖兽。”
“除了妖兽呢？”
“还是妖兽。”
“你每天吃什么？”
谢临想了想。“前半年吃带来的干粮。”
“后来呢？”
“妖兽吃什么，我就吃什么。”
谢小满脚步一顿。“生的？”
“后来一段时间，生火也来得及。”
她看着谢临脸上的伤疤，忽然不说话了。
谢临伸手在她眼前晃了晃。
“想什么呢？”
“万妖窟里很黑吗？”
“挺黑的。”
“你一个人怕不怕？”
谢临沉默了一下，“里面的妖兽比较怕我。”
谢小满愣了愣。
反应过来以后，终于笑了一声。
谢临也笑。
有些事情，他暂时不准备告诉妹妹。
例如万妖窟深处那座堆满人骨的祭坛。
又例如他在祭坛上找到的那部功法。那部功法没有名字，只有一种作用。炼化妖血，强化肉身。
三年来，谢临已经记不清自己杀了多少妖兽。
最初是一只受伤的狼妖。
后来是毒蛛、妖虎、黑水巨蟒。
再后来，连那些盘踞万妖窟数百年的筑基大妖，看见他也会主动绕路。
普通修士筑基，需要将天地灵气汇入丹田，凝成灵台。
谢临没有那么好的条件。
万妖窟里灵气稀薄，遍地都是妖气。
所以他只能把每一头妖兽的血肉和妖丹，都炼进自己身体里。
顾长明感受不到他的灵力很正常。
因为他如今最强的，从来不是灵力。
“到了。”
谢临停下脚步。
前方是一座种满青竹的小院。
院门不大，门前铺着一条碎石路。两侧竹林经过精心修剪，比三年前茂盛不少。
谢临抬头看向门上的匾额。
原本的“听风院”三个字已经不见了。
取而代之的，是一块崭新的牌匾。
“杜宅。”谢小满念了出来，“这不是你的住处吗？”
“以前是。”
院门口站着两名杂役弟子。
其中一人见谢临靠近，立即伸手阻拦。
“站住，这里是杜师兄的住所。”
“哪位杜师兄？”
“内门杜衡师兄。”
谢临想了想。
有些耳熟。
三年前顾长明身后，似乎经常跟着一个名叫杜衡的弟子。
“这里以前叫听风院。”
谢临说道。
两名杂役对视一眼。
年纪稍长的那人像是认出了他，脸色逐渐变得古怪。
“你……你是谢临？”
“是。”
“可你不是死了吗？”
“今天很多人问过这句话。”谢临说道，“我不想再解释一遍。”
他取出身份牌。
“执法堂严长老准许我在旧案重审之前，返回原来的住处。”
年长杂役有些为难。
“可这座院子三年前就已经赏给杜师兄了。”
“谁赏的？”
“顾真传。”
谢临点了点头。“他拿我的院子做人情？”
年长杂役不敢说话。
谢临走上台阶，将身份牌贴在院门旁的一块青石上。
青石最初没有反应。
片刻后，一道微弱的光芒从其中亮起。
院门上那些后来添加的禁制随之熄灭。
紧接着，整片竹林都轻轻摇动起来。
埋在地下三年的阵法重新运转。
咔。
紧闭的院门自行打开。
一道青光从门内落在谢临身上，像是在迎接久未归家的主人。
两个杂役彻底愣住了。
这座院子的阵法，始终保留着谢临的气息。
三年来，杜衡虽然住在里面，却只能在原有阵法之外重新布置禁制，从来没有真正掌控过这座院子。
“你们在这里做事？”谢临问。
“是。”
“先出去。”
两名杂役不敢阻拦，匆忙收拾东西离开。
谢临带着谢小满走进院子。
院内布局并没有太大变化。
左边是书房，右边是修炼室，中间还有一棵谢临入门时亲手种下的枣树。
只是院子里多了不少不属于他的东西。
兵器架上摆满长剑。
墙边堆着几箱尚未开封的丹药。
正房门口还趴着一条养得油光水滑的黑狗。
黑狗抬头看见陌生人，立即呲牙。
谢临看了它一眼。
黑狗身体一僵，夹着尾巴钻进桌子底下，再也不敢出声。
“它怎么怕你？”谢小满好奇道。
“可能我比较凶。”
“你以前在家养的鸡也怕你。”
“因为你偷吃鸡蛋，然后告诉它们是我吃的。”
“我没有。”
“那几只鸡告诉我的。”
谢小满又瞪了他一眼。
兄妹二人说话间，院门外忽然传来一阵急促脚步声。
“谁敢闯我的住处？”
一名紫衣青年带着几名内门弟子快步走来。
他显然刚从外门广场得到消息，脸色十分难看。
看见站在院中的谢临，紫衣青年脚步一顿。
“你真没死？”
谢临认出了他。
杜衡。
三年前炼气七层，在内门大比上曾经败给谢临。
当时杜衡只撑了三招。
“看来你也认识我。”谢临说道，“认识便省事了。”
他指了指院子里的东西。
“把你的东西搬走。”
杜衡脸色一沉。
“这里三年前就已经归我。”
“谁给你的？”
“顾师兄。”
“身份牌呢？”
杜衡没有回答。
青云宗的住所与弟子身份牌绑定。
如果宗门正式将听风院交给杜衡，院中阵法自然会承认他的身份。
可直到现在，整座院子的阵法依然认谢临为主。
这已经说明，所谓赏赐只是顾长明私下决定，根本没有经过宗门正式登记。
“严长老说，我可以返回原来的住处。”谢临说道，“你若不服，可以去执法堂找他。”
杜衡盯着谢临。
他已经听说了外门广场上发生的事。
顾长明与谢临交手，竟然后退三步。
杜衡只有炼气九层，自然不会蠢到主动出手。
可让他当着这么多人的面搬出去，同样难以接受。
“就算阵法还认你的身份，这三年也是我在维护院子。”
杜衡指着院内几箱东西。
“我在这里投入的灵石和药材，没有一千也有八百。你一句话便想让我走？”
谢临看了一眼院子。
“屋顶漏了。”
“什么？”
“西边墙角长了草，修炼室的聚灵阵也坏了两处。”
谢临说道。
“你口中的维护，就是让这院子变成放东西的仓库？”
周围几名弟子神情尴尬。
杜衡脸色铁青。
“你不要欺人太甚。”
谢临没有跟他争辩。
他抬起右手，在身份牌上轻轻一按。
整座听风院骤然震动。
摆在院内的长剑、丹药箱、桌椅和被褥同时浮空。
杜衡带来的所有东西，被阵法青光包裹，越过院墙，整整齐齐地堆在门外。
躲在桌子下面的黑狗也被一团青光托起。
黑狗在半空中挣扎几下，稳稳落在杜衡脚边。
只剩下一件东西没有被扔出去。
院中兵器架最下方，压着一柄锈迹斑斑的旧剑。
那是谢临三年前练习御剑时用过的第一柄铁剑。
杜衡大概嫌它碍事，拿来垫了兵器架。
谢临走过去，拔出旧剑。
剑身已经生锈，剑刃上还有几个缺口。
他用袖子擦去表面灰尘，将剑放回原来悬挂的位置。
“院子里属于你的东西，都在外面。”谢临看向杜衡，“还有问题吗？”
杜衡脸色涨红。
他很想说有。
可看着重新亮起的院中阵法，又想到顾长明都没能从谢临手里讨到便宜，最终还是没敢出手。
“你别得意。”
杜衡咬牙道。
“三日后旧案重审，你若还是叛徒，这座院子依然留不住。”
“那就三日后再来。”谢临说道，“现在把门带上。”
杜衡站了片刻，转身就走。
谢临看着他的背影，忽然又补充了一句。
“杜衡。”
杜衡回头。
“这三年住我的院子，租金先记着。”
“等旧案查清，我会去找你算。”
杜衡脚步一个踉跄，走得更快了。
谢小满看着门外堆成小山的东西。
“那些丹药也全是他的？”
“嗯。”
“你怎么不留下几箱抵租金？”
谢临有些意外地看着她，“你以前不是说，不能随便拿别人的东西？而且那些丹药也只适合凡人，不值钱的。”
“他都住你院子三年了。”谢小满理直气壮，“最多算用丹药付房钱，凡人吃的丹药也是丹药。”
谢临认真想了想。“有道理。”
门外还没走远的杜衡听见这句话，连忙加快速度，亲自抱走两只丹药箱。
直到所有人离开，听风院才彻底安静下来。
谢临关上院门，重新启动阵法。
“东边的房间归你。”他说道，“里面被褥要换，柜子里应该还有几件旧衣服。今晚先凑合住，明天我带你去领内门弟子的东西。”
谢小满却没有动，“你呢？”
“我出去一趟。”
“找写纸条的人？”
谢临点头。
“不是说可能是陷阱吗？”
“所以要先确认。”
谢小满显然不放心。
谢临正要开口，忽然抬头看向院墙外。
他的眼神变了。
“怎么了？”
“有人来了。”
“我没听见脚步。”
“他没有走路。”
谢临说道。
“藏在树上。”
三年万妖窟生涯，带给他的不只是力量。在没有光的地底，眼睛的作用极其有限。谢临必须从呼吸、心跳以及空气里的气味，判断妖兽藏在什么地方。
院墙外那人隐藏得很好，没有释放灵力，可他的心跳太快了。
谢临伸手捡起地上一枚枣核，屈指弹出。
咻！
枣核穿过竹叶。
院墙外传来一声闷哼。
紧接着，一道黑影从树上坠落。
谢临已经越过院墙，一把抓住那人衣领，将他带回院中。
砰。
黑衣人被扔在地上。
谢小满吓了一跳，随后认出对方身上的衣服。
“是青云宗弟子？”
黑衣人穿着黑色夜行服，腰间还挂着宗门身份牌。
他落地之后没有反抗，反而用力咬向后槽牙。
谢临一把扣住他的下巴。
咔。
一颗藏着毒药的假牙落在地上。
谢临看着那颗假牙。
“青云宗什么时候开始训练死士了？”
黑衣人脸色惨白。
谢临在他身上搜了搜。
除了身份牌和一柄短刀，只找到一张写着几个名字的纸，以及一块黑色通行令。
通行令正面刻着“思过崖”，背面则写着两个字。
“转押。”
谢临展开那张纸。
上面一共有七个名字。
周石排在最下面。
其中六个名字后方都标记着关押位置。
只有周石的名字后面写着一行小字。
“留在顾长明身边，严密监视。”
排在第一位的人叫宋舟。名字后面还有一行小字：“子时之前，送往黑水牢。”
谢临看了一眼天色。
距离子时还有两个时辰。
周石没有骗他。
当年被他送出万妖窟的二十七名同门，至少有七人没有离开宗门。
七名幸存者全在名单上。
周石暂时留在顾长明身边，宋舟却会在今晚被转移。
谢小满走到他身边。
“黑水牢是什么地方？”
“青云宗关押重犯的地方。”
“进去的人还能出来吗？”
“很难。”
谢临收起名单和通行令，执法堂宣布三日后重审。顾长明一方却在今日夜里转移证人。
这份名单来得太巧，多半是诱他前往思过崖的饵。可宋舟若真在今晚被转押，他不能拿一条人命去赌名单是假的
谢临低头看向地上的黑衣人。
“谁让你来监视我？”
黑衣人咬紧牙关，一言不发。
“没关系。”谢临封住他的丹田和四肢经脉，又以听风院阵法锁住柴房。除非有人从外部破阵，否则他不可能挣脱。“你可以慢慢想。”
谢临把院中阵法的控制方法教给谢小满。
“我出去以后，不管谁来都不要开门。”
“严长老来了呢？”
“也不开。”
“那你什么时候回来？”
谢临披上那件灰色兽皮，拿起墙上生锈的旧剑。
“天亮之前。”
谢小满抓住他的衣角。
“你又要去救人？”
谢临停下脚步。
三年前，她也是这样抓着自己，问他什么时候回来。
谢临转过身，将一块刻有护身阵法的玉佩放进她手中。
“放心。”
“这次不会是三年。”
说完，他推门走入夜色。
远处的思过崖隐藏在云雾之中，只能看见几盏微弱灯火。