江燃花了整整三息，才把自己的表情重新管理上线。
「大师姐，」他斟酌着开口，「您要买这灰？」
「我不喜欢说第三遍。」苏晚晴看着他，「卖，还是不卖。」
「卖！」江燃答得斩钉截铁。上辈子厂里老厂长跑供销时常说一句话：客户进门主动问价，说明她比你急；比你急的客户要好好维护，不能一棍子吓跑——当然，合理的溢价，是对产品最起码的尊重。
他转身回屋，把五炉炸下来攒着的混元灰全捧了出来，大大小小三个纸包，往苏晚晴面前一摊。
苏晚晴没急着碰。她蹲下身，就着月色捻起一撮，灰在她指间微微发烫，那股清气一散，她眉心那点强撑着的冷意肉眼可见地松了松。
「多少炉出这些？」
「五炉。一炉就这么一小撮，出灰多少，看炸得大小。」
「往后每一炉的灰，我全要了。」她抬眼，「价钱你开。我有两个条件：第一，我取灰的事，天知地知；第二——」她顿了顿，「你接着炸。」
江燃愣了：「我接着炸，您不怕我把丹房炸平？」
「丹房炸平了，有师叔祖们担着。」苏晚晴站起身，语气平平，「我只问你，执法堂那张传票，你打算怎么接？」
江燃心里咯噔一下。对，他还挂着号呢——炸毁玄铁祖炉，三十杖起步，重则逐出山门。穿越三天，光忙着炸了，把这茬炸忘了。
「那口炉补过七回，炉壁裂纹比我岁数都大，折旧残值抵不过三块下品灵石。」苏晚晴淡淡道，「执法堂那边，我去说。往后丹房里再有人借炸炉拿你问罪，你报我的名字。」
江燃看着她，忽然觉得这画面有点眼熟——这不就是上辈子厂里的安环主任，前脚刚给你开完违章罚单，后脚发现你手里这套新工艺能解决她头疼了十年的老大难，当场改口要跟你签战略合作协议吗？
他郑重点头：「大师姐放心，灰管够。我这人没别的优点，就是稳定——稳定地炸。」
苏晚晴收起纸包，走到门口又停住，没回头：「还有一句。丹房的材料领用账，归赵丹生管。他这几天下山采购，不在山上。他这个人……」她似乎在斟酌措辞，最后只说，「等他回来，你少说话。」
白衣人带着两个女弟子消失在月色里。王铁柱从半截院墙后头钻出来，满脸魂飞魄散：「江、江燃……大师姐收了你的灰？！那个大师姐？！外门第一天骄、一年到头跟人说不上三句话的那个大师姐？！」
「准确地说，」江燃望着她消失的方向，「我们达成了一项长期战略合作。她负责帮我把天捅破了也不挨罚，我负责给她供货。」
「供啥货？」
「灰。」
王铁柱肃然起敬：「你炸炉炸出来的灰，大师姐都抢着要……江燃，我现在怀疑你上辈子是个神仙。」
「上辈子我是个炸神仙。」
第二天一早，江燃刚把新一份材料在炉前摆开——没错，战略合作协议签完，他炸得更有底气了——院门外传来一个脆生生的声音，人未到，算盘珠子先响。
「请问，哪位是江燃小师弟呀？」
来人二十岁上下，穿一件石榴红褙子，满头金步摇，腰间挂着个比巴掌还大的算盘，笑起来两眼弯成两枚铜钱。她身后两个伙计抬着个箱子，箱盖一开，整整齐齐码着灵石。王铁柱一看那阵势，手里的烧火棍差点拿反。
钱多多。山下坊市多宝阁的女掌柜，青崖山脉出了名的生意精。江燃翻记忆：多宝阁明面上收废品、卖杂货，背地里没有它不做的买卖；钱多多十五岁盘下铺子，三年把分号开遍半个青崖山，传闻她走路都要捡三块石头回去盘盘有没有灵气。
「钱掌柜。」江燃拱手，「黄精的钱，王铁柱不是已经结过了？」
「结的是黄精的钱。」钱多多笑眯眯进门，鼻子却跟猎狗似的四处嗅，「我今儿上山，结的是另一笔账。小师弟，咱们明人不说暗话——你那捆黄精，我拿回去请人验了。」
她竖起一根手指：「三年的苗，十年的药性，灵晕饱满得能滴出水来。我钱多多收了十年药，只在三百年份的老山参根须底下见过那股灵气。可它根须上沾的泥，不对劲。」
江燃心里咯噔一下。
「泥里有灰。」钱多多也不绕弯子，从袖里摸出个小纸包，当着两人的面打开，里面是撮灰白色的细灰，「昨晚我连夜试了。」
她又摸出一株蔫得只剩半条命的灵草——药圃里最贱、活不活都行的凝露草小苗，指尖沾灰往根上一点。
众人眼睁睁看着那株小苗以一种不讲道理的速度直起腰、抽新叶，叶尖上肉眼可见地凝出一滴灵露，清香扑鼻。
王铁柱当场跳起来：「你、你偷刮我们家的灰！」
「话别这么难听嘛。」钱多多把灵草往他怀里一塞，笑得见牙不见眼，「这叫验货。童叟无欺，货真价实——小师弟，你这灰，姐姐我包圆了。」
接下来的半个时辰，江燃第一次在这个世界体会到什么叫商业谈判。
钱多多开价：所有炉灰多宝阁长期包收，价格按品相走，比市面上最好的肥田灵泥贵三倍；他炸炉要的药材，多宝阁按进价供，账期三个月。
江燃还价：灰分批按品阶议价，上不封顶；灰只准肥田、做药引，不准转卖给任何丹师、丹铺；多宝阁还得帮他盯着山下药材行情，贵料降价，第一个报他。
钱多多算盘打得噼啪响，听到最后抬起头，眯着眼打量他半天：「小师弟，你今年多大？」
「十六。」
「十六岁就懂垄断货源、绑定渠道、限制终端……」她啧啧两声，「你这条件，比我多宝阁的大掌柜还油。说吧，哪家商号教出来的？」
「自学成才。」江燃面不改色。
两人对视三息，同时笑了。王铁柱在旁边一句没听懂，只觉得那笑容像两只成了精的狐狸在互相拜年。
契书签完，钱多多把灵石箱往他面前一推，临走忽然一拍脑门：「对了，有个事儿，姐姐寻思着得跟你提个醒。你们丹房那位大师兄，赵丹生，认识吧？」
江燃抬眼。
「昨儿他在坊市跟人吃酒，满坊市都传遍了，说云霄宗丹房三天炸了五六炉，炸得野猫都改了发型。」钱多多学着他那张黑脸，「赵大师兄当时脸黑得呀，跟锅底灰成了精似的，拍着桌子说今天回山『清理门户』。哎呀你说巧不巧，他叔叔，还是你们外门的赵长老呢。」
她拍拍江燃肩膀，语重心长：「小师弟，灰这桩生意，姐姐可是指望你长长久久地炸下去。你可千万别让人给赶下山了。」
算盘声叮叮当当地下山去了。王铁柱脸白如纸：「完、完了江燃！赵大师兄要回来了！材料账归他管啊！他最恨别人碰他的炉子，上个月有个杂役偷摸借他炉温了壶酒，被他罚着扫了一个月茅房！」
江燃没接话。他低头把三个空灰罐摞齐，又看了眼药圃里蹿得比人还精神的黄精，再抬头望向丹房外那条上山的石阶。
晨雾里，隐约有一行人正拾级而上，为首那个，下巴抬得比台阶还高。
「铁柱。」江燃拍拍手上的灰。
「啊、啊？」
「把院子扫干净。」他不紧不慢地说，「来客人了。」