第2章 深宫幼主，心怯自疑
“陛下，孟大监求见。”
楚星瑶把纸条折好，塞进贴身衣袋。
“宣。”
孟敬福躬身进来。步子轻，没声响。脸上挂着温顺的笑。
“陛下今日朝上，当众驳了封太傅的举荐。臣有几句话，不知当不当说。”
“说。”
“帝王理政，本靠天生资质。陛下久居深宫，未曾历练。封太傅辅政多年，老成持重。凡事多听他的，总不会错。”
楚星瑶把笔搁下，抬头看他。
“孟大监在宫里多少年了？”
“回陛下，三十年。”
“三十年。”她重复了一遍，“那朕问你一件事。前日有人私扣民间奏折，朕要依律杖责。是谁拦下来的？”
孟敬福的笑意没变：“是臣。宫人无知，无心之失。训诫即可。”
“无心之失。”楚星瑶点了点头，“那封太傅拦的是哪一件？”
孟敬福的喉结动了一下。
“河洛府的折子。”楚星瑶看着他，“河洛府的折子，太傅拦过，你也拦过。朕想问，河洛府到底有什么，值得你们一拦再拦？”
殿内安静了一息。孟敬福低下头，语声平稳。
“陛下多虑了。河洛府年年报丰，并无异常。”
“朕没说过河洛府有异常。”楚星瑶看着他，“孟大监怎么知道朕在说河洛府？”
孟敬福的手在袖中攥了一下。
“臣只是随口一说。”
“随口一说。”楚星瑶站起来，“孟大监，你跟封太傅共事多少年了？”
“回陛下，二十余年。”
“二十余年。”楚星瑶走到他面前，“那你告诉朕——河洛府二十年前税册被烧，通判三年前死了。这两件事，你知道吗？”
孟敬福的脊背僵了一瞬。
“臣……不知。”
“你不知道。”楚星瑶看着他，“可你方才说‘河洛府年年报丰’。报丰得有册子。册子都烧了，你拿什么报的？”
孟敬福的额头渗出了汗。
“臣……”
“你下去吧。”楚星瑶转过身，“朕随口一问，你不用答。”
孟敬福退了出去。步子比进来时快了一倍。
“陛下。”贴身宫女进来换茶，瞅了一眼孟敬福的背影，“孟大监脸色不太好看。”
“他脸色好看不好看，关朕什么事。”
楚星瑶从衣袋里摸出那张纸条，铺在案上。纸条上那行字还在，墨迹干透了。
她拿起笔，在纸条背面写了一行问题。
“河洛府通判，是谁的人？”
写完搁笔，她把纸条压在砚台底下。
“陛下。”宫女瞅了一眼砚台底下那张纸，“您写的什么？要奴婢收起来吗？”
“不用。放着。”
“是。”
宫女换了茶，退出去。
楚星瑶坐在案前，翻开折子批了几行。又合上。翻了几页旧档，也合上。最后她把砚台挪开，抽出那张纸条。
“陛下还没睡？”宫女在殿外问了一声。
“你先下去。”
“是。”
背面那行问题下面，多了一行字。墨迹还湿着，像是刚写上去的。
“通判死于三年前。封嵩岳的人杀的。”
楚星瑶攥着纸条。手没抖。
“陈嬷嬷。”她开口。
廊角传来脚步声。很轻。
“陛下。”
“这张纸条，是谁送来的？”
“老奴不知道。”陈嬷嬷把灯笼搁在栏杆上，“但老奴知道一件事。”
“什么？”
“今夜护城河畔站了一个人。站了半个时辰。看的是摘星台方向。”
“谁？”
“白衣。不沾尘。不是凡人。”
楚星瑶沉默了一息。她把纸条翻过来，又翻过去。翻第三遍的时候，停住了。
背面那行字下面，多了一个小点。墨点。不仔细看看不出来。墨点旁边，有一个极小的箭头，指向右下角。
“陈嬷嬷。”楚星瑶把纸条凑近灯火，“你过来看。”
陈嬷嬷走过来。低头看了一眼，没说话。
“你见过这种字吗？”
“见过。”陈嬷嬷的声音很轻，“先君当年写字，也这么写。关键的东西，藏在最后一笔里。”
楚星瑶顺着折痕把纸页撕开。里面夹着一张小纸条，比小指盖大不了多少。
纸条上四个字。
“太傅府下。”
楚星瑶攥着那张小纸条，指节泛白。
“陈嬷嬷。”
“陛下。”
“你到底是什么人？”
“一个快死的老婆子。”
“你帮朕，是因为先君？”
廊角安静了很久。久到楚星瑶以为她走了。
“先君当年跟老奴说过一句话。”陈嬷嬷的声音从黑暗里飘过来，“他说——‘朕这辈子对不起很多人。最对不起的，是将来要接朕位子的那个孩子。朕没给她留什么。就留了一个人。’”
“谁？”
“陛下猜。”
“朕不猜。”楚星瑶站起来，走到廊角，“你告诉朕。”
陈嬷嬷提着灯笼站在黑暗里，灯笼光照亮她半张脸。她张了张嘴，又闭上。
“陛下。”她最终只说了一句，“先君留的那个人，不在宫里。”
“在哪？”
“在您送走的人里。”
楚星瑶愣了一下。
“你是说——帝师？”
陈嬷嬷没答。她提着灯笼往廊下走。
“陈嬷嬷！”楚星瑶追了一步。
“陛下。”陈嬷嬷没回头，“先君留的那个人，明天会来见您。您到时候自己看。”
灯笼光移走了。廊下重新安静。
楚星瑶攥着纸条站在月光里，站了很久。
她低头看了一眼掌心的纸条。那行字还在。她忽然注意到一个细节——纸条背面那行字，墨色比正面深。
她凑近灯火，对着光看。正面那行“河洛府通判是谁的人”是她自己写的。背面那行“通判死于三年前封嵩岳的人杀的”——墨色深。字迹跟她的不一样。
“陈嬷嬷。”她低声开口，“你方才说‘先君留的那个人，不在宫里’。可你又说，他明天会来见我。”
她抬起头，看向廊角。廊角空荡荡的。
“你刚才说漏了嘴。”
她转回殿内，把纸条重新折好，没塞进衣袋。她把它放在案上，用镇纸压住。
然后她拿出另一张空白纸，在上面写了两个字。
“帝师。”
写完搁笔。她把这张纸跟那张纸条放在一起，两页纸并排搁在案上。月光从窗棂漏进来，照在两页纸的边缘。
“明天。”她低声说，“朕看看你来不来。”
她合上折子，走到窗边。夜色很深。皇城的灯灭了。只剩御书房这一盏还亮着。
她低头看了一眼案上那两页纸。一页写着“陈嬷嬷”，一页写着“帝师”。
她把烛台往旁边挪了挪。火光照在两页纸上，字迹发亮。
“先君留的人。”她低声开口，“到底是谁。”
她没吹灯。就这么坐着。椅子有点硬，硌得慌。她换了个姿势，把脚缩上来，抱着膝盖。坐到天快亮了，烛火跳了一下。
案上那两页纸，写着“陈嬷嬷”那张的边角，不知什么时候卷了起来。像被人翻过。
（本章完）