“三郎何不将这养猪的法子献给朝廷？听说官家素来仁厚，你若肯献策，必不吝重赏，哪怕授个散官，也是顺理成章。”
李思孝此时确已微醺，一听提起西北战事，胸中火气“腾”地就冒了出来。
他本就是个眼里揉不得沙子的愤青，对大宋重文轻武、坐拥财赋科技却屡败于西夏的窝囊劲儿，早就憋了一肚子气。
作为熟读史册的人，他清楚得很：不久后又是一场惨败，几万将士，就因几个纸上谈兵的文官瞎指挥，白白葬送在西夏铁蹄之下。想到这儿，他只觉胸口发堵，烦闷难抑。
韩琦原以为，搬出“强健士卒”“天子厚赏”这两桩，热血上头的少年定会当场应承，把养猪秘诀和盘托出。
谁知李思孝张口就喷：“就算让边军顿顿吃成黑熊，照样白搭！大宋为啥打一仗输一仗，真就因为兵不够狠、刀不够快？要是这么简单，辽国早横扫六合了！”
韩琦万没料到他会来这么一句，自然明白胜负从不单靠勇力，可他图的不过是那套养猪法子罢了，你小子较什么真？难不成还想跟本相公掰扯两国用兵之道？
但为了心中那点盘算，他还是沉住气，反问一句：“三郎此话怎讲？”
李思孝晃了晃昏沉的脑袋，仿佛又回到了后世在论坛上敲键盘、舌战群儒的快意时刻。
他抬眼看向韩琦，嘴角一扬，语气里透着毫不掩饰的讥诮：“二位可知道，打仗究竟是什么？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
“这么大的事，朝廷偏让一群压根没摸过刀、没踏过营、没闻过硝烟的文官指手画脚，他们察了吗？懂吗？最荒唐的是，开战前就把阵势、进退、时辰全写进诏令，逼着将士照着死方子摆阵冲锋，这不是瞎指挥，是什么？”
“战场瞬息万变，战机稍纵即逝，容不得半分迟疑。所以才有‘将在外，君命有所不受’的古训。可三川口那一仗是怎么打的？人人都当自己是诸葛亮，坐在汴都城里掐指一算，就能决胜千里之外？”
“这般僵死的调遣法子，能赢才怪！常言道‘一将无能，累死千军’。要是靠一群只会背《论语》、抄策论的书生也能打赢西夏，那才是活见鬼了！”
李思孝敢当面指着宰辅鼻子骂“草包”，还得感谢大宋这开明风气。搁在明清两朝，这话出口，怕是话音未落，人已被拖出去杖毙了。
好在如今还是北宋年间，程朱理学那套“存天理、灭人欲”的紧箍咒还没降世，思想尚有余裕，他才敢这般痛快淋漓地掀翻朝堂上的体面遮羞布。
这倒不是他针对夏竦、范仲淹、韩琦、富弼等人有什么成见，论治国理政的才干，论士大夫的气节风骨，他们确实都挑不出白熊病。
可真要让他们披甲执锐、统兵临阵，那就实在让人不敢恭维了。放眼整个当下，真正称得上名将的，也就狄青一人而已；而此人屡建奇功，偏偏靠的是战场抗命、临机决断，细想起来，倒真有点儿讽刺意味。
韩琦被这番话刺得面皮发烫，耳根通红。虽说三川口那场败仗并非他亲自指挥，但廷议筹划方略时，他可是全程参与的。
更别提眼下他刚和范仲淹一道被委任为西北经略安抚副使，转头就听李思孝这般“地图炮”式扫射，把朝堂上一众重臣尽数贬作庸碌之辈，这不是当着和尚骂秃驴，又是什么？
照他这意思，西北战局接连失利，全怪我们这群“草包相公”调度失当？
若非惦记着套出李思孝手中那套养殖与耕作的实招，正憋着一股子锐气的韩琦，怕是当场就要拍案而起、破口大骂了：难不成偌大一个大宋，就你李三郎一个明白人？
他深吸一口气，硬生生压住翻腾的怒火，开口辩道：“战事不顺，也未必全是安抚使与几位相公之过。你方才那番话，听着像是熟读《孙子兵法》的，可如今前线将领，除了将门出身的几位将军，连识字的人都没几个，陛下派谁去独当一面？”
“再者，西夏兵势正炽，手握十余万披甲精骑，更有三千最悍锐的铁鹞子军。那些铁鹞子，人马俱覆重甲，还以钩索相连，刀劈斧砍皆难奏效；即便骑士中箭落马，也能凭钩锁悬于鞍上不坠。他们驰骋如电、来去无踪，每每在阵前一冲，便足以扭转战局。”
“纵使咱们后方谋算再周密，啃不下这块硬骨头，也只能徒唤奈何。三川口之败，真不是将士不肯用命，实乃强敌难制啊。”
听韩琦把李元昊的铁鹞子吹得神乎其神，李思孝斜睨他一眼，嘴角微撇：“这恰恰印证了我先前那句话，朝中诸公，治国尚可，临阵却全是外行。一遇难题，不琢磨怎么破局，反倒一味夸耀西夏如何骁勇。早先那些人不是还说李元昊不过癣疥之疾？怎的转眼间，又成了天下无敌？”
这话彻底捅了马蜂窝。韩琦双目圆睁，死死盯着李思孝那张欠揍的脸，胸口剧烈起伏，粗气直喘，恨不能抬手一巴掌扇过去，你倒是站着说话不腰疼！若真让你亲眼瞧见两军对撞时血肉横飞、筋断骨裂的场面，亲耳听见刀刃砍进骨头的闷响，你还敢在这儿大放厥词？
李思孝见韩琦胡子都快气得翘起来，反倒笑吟吟道：“韩公，我又没点您的名，至于气成这样吗？”
坐在一旁的范仲淹，看着这小子几杯酒下肚就开始口无遮拦，心里直摇头：都说酒后失态，他倒好，酒一上头，狂劲儿就往上涌。这般倨傲轻狂，人品究竟如何，还真得掂量掂量，原本有意栽培的心思，此刻也悄然收了回去。
有才无德之人，向来入不了他范大相公的眼。
偏生李思孝毫无自觉，见韩琦怒目而视，不但不怵，还带着三分戏谑说道：“韩公，倘若我说您口中那些威风八面的铁鹞子，在战场上不过是群土鸡瓦狗，我抬手之间就能叫他们全军覆没，您信，还是不信？”
话越说越离谱，牛皮都快吹上天了。韩琦气得脖子青筋直跳，手指几乎戳到李思孝鼻尖：“愿闻高见！老夫倒要听听，您打算怎么翻手之间，就把这支铁鹞子打成一地碎渣！”
李思孝却像压根没看见韩琦的怒容，随手拎起酒杯，蘸着残酒在桌面上画了个四芒星似的图案。
这才慢悠悠解释道：“他们的甲士固然刀枪不入，可朝中那些‘高明’相公，怎么就没一个人想到，从马身上动手？”
“怎会没想到？可连战马都裹着重甲，难不成让步卒蹲在地上削马蹄？”
“我可没那么傻。要是步卒真能挡住重骑，这重骑兵早该淘汰了。”
他顿了顿，指尖点了点那枚星形图案：“韩公请看，只要在敌军冲锋路线上撒满这种‘刺马钉’，等他们马力全开冲过来，马蹄一踏上去，我不信还有哪匹马能稳稳站住。最可笑的是李元昊那蠢货，竟把人和马用绞索捆死。战马一倒，骑士想逃都逃不掉，咱们只消派步卒上前补刀便是。所以我才说，他们在战场上，纯粹是来送人头的，难道错了？”
“还‘兵锋正盛’？‘战力无双’？不过是个两百来万人的小国，有什么底气吹嘘战力？”
说完，他轻轻叹了口气：“不是他们多能打，纯粹是咱们这边的对手，太衬托他们了。”
此言一出，嘲讽值直接拉满。韩琦、范仲淹二人面皮涨得紫红，活像刚出锅的螃蟹，脸上热气腾腾，几乎能煎蛋。
其实李思孝画的，不过是四根呈放射状伸出的铁刺，形似星芒，制作极简，随便往地上一撒，总有一根朝天竖着。铁鹞子虽人马皆披重甲，可马蹄终究未加防护。要知道，马掌这玩意儿，得等到元代才在中原骑兵中普遍使用。
战马一脚踩中这铁刺，再神骏的良驹也扛不住那钻心的刺痛与冲击。轻则惊蹶乱窜，重则轰然扑倒。所谓重骑冲锋，顷刻就成了笑话，不是碾压宋军，而是主动给宋军送战绩。
盯着桌上那个精巧图案，范仲淹和韩琦当场愣住，像被惊雷劈中似的，嘴巴张得老大，若不是耳朵挡着，怕是连天灵盖都要被掀飞了。
就凭这么个不起眼的小物件，竟能叫横扫西北、无人敢撄其锋的西夏铁鹞子彻底瘫痪？可一想到马蹄踩上刺马钉那一瞬，铁蹄崩裂、战马失衡、阵势大乱……又觉得确乎如此。满朝文武苦思多年无解的困局，竟被这小子反手之间轻松破开，自家士卒几乎毫发无损。这份眼光，这份算计，何其老辣！
两人对视一眼，心头同时泛起一股羞惭：原来自己真就是个不折不扣的草包。
自以为饱读经史、通晓韬略，怎会连这般直截了当的法子都想不到？