再看向李思孝时，眼神已全然不同，炽热、钦佩，还带着几分敬畏。这哪是什么寻常后生？分明是鬼才！是奇人！得是何等刁钻又缜密的脑筋，才能把一枚铁钉化作破敌利器，专克那些不可一世的西夏重骑？
他不仅熟稔兵法、深谙战阵，更难得的是活学活用、举一反三。小小一枚钉子，竟能撬动整个西北僵局。这样的人，正是眼下最缺的栋梁之材。
倘若此番西征能有他随军而行，战场之上定能再创奇迹；若立下殊功，封爵授勋，也绝非妄言。
此刻，二人早已没了半分饮酒吃菜的心思。比起种地养畜这些琐事，如何御敌安边才是火烧眉毛的头等大事。只要把这小子拢在身边，还愁掏不出他脑子里那些真本事？
有了这刺马钉，原先拟定的平西方略，全得推倒重来。
范仲淹心里已打定主意：不惜一切代价，也要将此人收至帐下。
韩琦也动了同样念头，兴奋地开口：“三郎如此大才，何不……”
话未出口，范仲淹急忙抬手止住，随即拱手向李思孝郑重道：“听君一席话，胜读十年书。今日一见，方知三郎实乃文韬武略兼备的旷世奇才。我二人酒足饭饱，这就告辞，改日定当再登门请教。”
两人登上停在村口的华贵马车。车帘刚落，韩琦便忍不住埋怨：“希文兄，方才你为何拦我？这般人物偏窝在乡野耕田，岂非暴殄天物？若此番西征能将他带上，西北战事何愁不破？”
范仲淹含笑摇头：“稚圭莫急。像李三郎这般天纵之才，必是心气极高之人。刚才言语之间，你也听得出，他对咱们这些‘相公’，可是半点没留情面。若贸然招揽，以你我身份，人家未必买账。”
“再者，他对军务如此熟稔，家世绝非寻常。不如先摸清底细，再相机行事，也不迟。”
“万一碰了钉子，往后想再请他出山，可就难如登天了。”
韩琦闻言，顿时醒悟：“还是希文兄思虑周全，是我太心急了。”
范仲淹叹道：“稚圭爱才心切，原也无可厚非。只是我倒真有些好奇，这般人物，家里长辈怎舍得让他在庄子上种田？”
韩琦笑着接话：“可不是嘛！这事交给我来查。我倒要看看，究竟是哪家眼皮子浅，竟把一块璞玉丢在乡下蒙尘！”
李思孝浑然不知，自己已被那两位“蹭饭的老相公”盯上了。他晃着身子，正欲回房歇息。
这时，庄子管事福伯匆匆进门。
“公子，明日便是老夫人寿辰。咱们真就只带些庄子里产的青菜瓜果去贺寿？未免太寒酸了些，外人看了，怕是要笑话。”
李思孝嗤笑一声：“不送这些，还能送什么？我这儿有什么东西能入她老人家的眼？倒想备份体面礼，可惜囊中空空，巧妇难为无米之炊。”
福伯满脸焦灼。自家这位少爷，怎么就看不出事情的紧要？明日若真提着一篮子菜蔬去侯府拜寿，岂不坐实了“乡下庶子”的名头？更要命的是，那几位眼皮子朝天的兄姐，怕是要笑掉大牙，从此他在侯府再难抬头。
可李思孝压根不以为意。他对那座冷冰冰的侯府毫无眷恋，对那位嫌弃他出身的老祖母，更谈不上什么骨肉亲情。
见福伯欲言又止，他反倒笑着宽慰：“咱们本就是种地的，他们爱笑就笑去。那劳什子‘侯府公子’的虚名，我还真没放在心上。”
这话并非逞强。
身为后世穿越者，脑中还自带农圣系统，区区一个侯府庶子的身份，对他来说非但不是荣耀，反而是道枷锁，那些繁文缛节、规矩森严，还有大宅门里明争暗斗的腌臜事，早让他烦透了。
不然，十二岁那年，也不会被嫡母一纸令下，打发到这庄子上独居。
说来也真够窝火：他生母原是抚远侯府一名歌姬，只因他父亲酒后失德，才有了他。虽然后来李昌隆碍于她怀了身孕，勉强纳为妾室，可那位最重门第、最讲体面的老祖宗，却将此事视为奇耻大辱，打心底里厌弃这位新进门的妾室。
要知道，眼下这年头，歌姬常被当作玩物，在权贵之间随意转赠买卖；而她身份更是贱籍出身，几乎等同于奴婢。这样一个人，怎容得下侯爵府里冒出个“不光彩”的庶出小娘？
于是，她刚生下李思孝，那位表面慈眉善目的老太婆便暗中下手，冷言冷语、克扣用度、隔绝探视、指桑骂槐……种种手段轮番上阵，硬生生把她逼得郁结成疾，没多久就撒手人寰。
李思孝既流着侯爷的血，自然被大娘子朱氏接过去亲自抚养。
老太太和朱氏自以为行事缜密：只要那个“碍眼”的侍妾悄无声息地没了，整件事就能捂得严严实实，再没人戳破这桩丑事。
她们确实干得干净利落，连家主李昌隆对侍妾之死都未曾起疑。
可她们做梦也想不到，那个尚在襁褓中的婴孩体内，竟藏着一个活过三十多年、阅尽世情的灵魂，所有阴私、所有算计，他全看在眼里，记在心头。
生母虽未抱过他一回，却是因他而死。
所以从四岁起，李思孝就开始不动声色地给那两个女人添堵：不大不小，不轻不重，专挑让她们如鲠在喉又抓不住把柄的地方下手。说是“小错不断，大错不犯”，实则是日日扎针、处处设绊，偏叫她们不得安生，总得有点乐子，不是？
几年折腾下来，朱氏终于忍无可忍，干脆把他打发到庄子上，眼不见为净。
殊不知，这正合了李思孝的心意。
他身负农圣系统，只要亲手培育的种子、苗圃顺利成熟，就能积攒农圣功德；而这些功德，能在系统商城里兑换技术、技能，甚至直接具现出后世高产作物的种子，土豆、玉米、红薯……统统能在这大宋落地生根。
有这系统傍身，谁稀罕什么侯府庶子的身份？老子靠种地，照样能在这世上种出一门公侯万代的基业！
见小主人对侯府老祖宗如此怠慢，福伯似是下了极大决心，咬紧牙关，吞吞吐吐地劝道：“少爷，要不……咱们带些土豆、玉米、辣椒这类新奇庄稼去孝敬老夫人？若她老人家尝出其中分量，兴许真能帮您重回侯府。”
话音未落，李思孝脸色骤然沉了下来。年纪虽小，但黑眸一凛、眉峰一压，那张清俊脸上竟透出几分不容冒犯的威势。
他声音低冷：“福伯，我信你，才把那些要紧的田地交你打理；也早说过，天王老子来了，也不许漏半个字，这话，你当耳旁风了？”
福伯是府里老人，从小照看李思孝，十多年从未见这位温厚少爷动过真怒。
当下慌得扑通跪倒，额头直磕地：“少爷恕罪！老奴糊涂，只想着讨老夫人欢心，好让您回府，竟忘了您千叮万嘱……求少爷责罚！”
看着眼前白发苍苍、脊背微驼的老仆伏在地上，李思孝只得长叹一声。这老人一心盼他重返侯府，费尽心思，却不知那地方早已腐臭熏天，既已跳出火坑，岂会再往里跳？
见福伯眼眶泛红，声音也软了几分：“怪我先前没说透。那些东西牵扯太大，没护住它们之前，一丝风都不能漏出去。”
“亩产多少，你心里清楚。如今朝廷为赈灾几乎掏空内库，仍凑不够救命粮。若叫有心人知道咱们手里攥着这种东西，别说男爵，封侯拜相都未必不可能，可那时，你我，还有整个庄子的人，怕是连骨头渣子都剩不下。”
福伯浑身一颤，顿时醒过神来：是啊，单是土豆、红薯那骇人的产量，若献给官家，足以让天下百姓永脱饥馑之苦。这般泼天功劳，换一个爵位，何止是可能？
想通其中利害，他重重叩首：“老奴知错了！今日在此立誓：在这些东西公之于众前，便是皇帝亲至问话，老奴也半个字不吐！若有违誓，天打雷劈，死无全尸！”
李思孝连忙扶起他：“使不得，使不得！福伯何必发此重誓？”
“老奴见识短浅，差点害了公子，实该万死！”
“越发说重了，这些东西迟早要推出来，不然我囤那么多种子作甚？只是时候未到罢了。”
福伯这才恍然：原来小主人胸中早有丘壑。有了这等功业垫底，区区抚远侯府，又算得了什么？说不定将来，这位少爷的名号，还要盖过侯爷一头呢。
次日清晨，李思孝带着福伯，随手从屋前菜畦里摘了两筐青翠蔬菜，直奔汴梁城而去。
要说这年头的马车，坐起来真不是人受的。为赶在巳时前抵达侯府，福伯甩开鞭子猛催，木轮在坑洼土路上颠簸狂跳，李思孝只觉五脏六腑都要被抖散架了。
“福伯，慢点行不行？早饭快被你颠进嗓子眼了！”