叶知易没有动。
雨声从庙门外灌进来，混着穿堂风，把神像前的烛火吹得摇摇晃晃。赵守田跪在蒲团上，身形瘦削，背脊弓着，像一只被抽去了骨头的虾。他慢慢转过头来，脖子转动的角度极不自然，像是被一根线从头顶吊着拧过去的。
“先生……”赵守田的嘴唇翕动着，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“你……不该来。”
叶知易看到，赵守田头顶那道否卦正在加速碎裂。六道爻线一根接一根地崩断，黑气从断口处涌出，重新组合成剥卦的形状——上艮下坤，山附于地。剥，不利有攸往。
但他还看到了另一样东西。在剥卦的裂缝深处，有一道极细极淡的微光，像风中的残烛，随时都可能熄灭。那是赵守田自己残存的生机，是他昨日听到“否极泰来”四个字时眼中亮起的那一点希望。
叶知易攥紧了竹杖。他只有一道爻光，谦卦初六，谦谦君子。这点力量连自保都勉强，更别说拔除地脉中的剥卦木牌。可他必须做点什么。
“赵兄。”他开口了，声音平静得连他自己都意外，“你还记得昨天我跟你说的话吗？”
赵守田的眼中闪过一丝挣扎，暗光忽明忽暗：“记得……否极泰来……”
“你现在看到的、感觉到的，不是真的。”叶知易往前迈了一步，雨水从伞沿滴落，“你身体里有一道剥卦，它在吞噬你的精气，让你变成它的傀儡。但你心里还有一道否卦残留的生机——那是你自己不肯认命的那口气。那口气，就是‘泰’。”
赵守田的身体开始剧烈颤抖。他的双手死死抠住蒲团的草席，指甲缝里渗出暗红色的血。他嘴里发出含混不清的嘶吼，像是在和什么东西争夺自己的身体。
叶知易蹲下身，和他平视。庙外的雨越下越大，雷声从远处滚来。他伸出手，按在赵守田的额头上。掌心触到的皮肤滚烫，像是内里有什么东西在燃烧。
“谦谦君子，用涉大川。”叶知易低声念出谦卦初六的爻辞，意识沉入卦盘。那道初爻的光芒猛地跳动起来，沿着爻线向上攀爬，照亮了第二道爻——六二，鸣谦，贞吉。
鸣谦。谦名远播，守正则吉。
叶知易忽然明白了。谦卦的力量不在于压制，而在于“鸣”——发出声音，让万物听见。剥卦在吞噬赵守田的精气，可如果他能让赵守田自己“鸣”出那口气，让那道残存的生机被唤醒、被放大，剥卦便无处容身。
“赵守田！”他提高了声音，一字一字地砸进对方的耳朵里，“你媳妇还在家里等你！她肚子里有你的孩子！你死了，她们怎么办？”
赵守田的身体猛地一僵。
“你说要还三两银子的布钱——你还没还！你说要让她过好日子——你还没做到！你现在跪在这里被一个不知名的鬼东西控制着，你甘心吗？”
赵守田喉咙里发出一声沉闷的嘶吼。他头顶的剥卦剧烈震荡，那道裂缝中的微光忽然膨胀了一下，像是一颗火星落在了干柴上。
叶知易感觉到自己的卦盘在震颤。六二爻的光芒沿着爻线蔓延，照亮了第三道爻——九三，劳谦，君子有终。
劳谦。有功劳而谦逊，君子终有所成。
他掌心下的温度忽然变了。赵守田的额头从滚烫转为冰凉，又从冰凉转为温热。他整个人像是从一场漫长的噩梦中惊醒，眼里的暗光潮水般退去，露出属于活人的清明。
“先……先生……”
赵守田的身体软软地瘫倒，叶知易一把扶住他。与此同时，他看见神像背后的墙壁裂缝中，那一缕黑气正在急速收缩——剥卦的根基在动摇。
叶知易把赵守田轻轻放在地上，起身绕到神像背后。裂缝比早上更宽了，黑气凝结成实质般的丝线，从裂缝中蔓延到地面，汇聚在一个点——供桌正下方的青砖上。
他蹲下身，以观卦之法凝视那块青砖。砖面上浮现出密密麻麻的纹路，组成一个剥卦的图案。木牌就在下面。
“你只有一次机会。”陈朴的话在耳边回响。
叶知易深吸一口气。他没有急于动手，而是先闭上眼睛，以内观之法审视自己的卦盘。谦卦三道爻光已经全亮了——初六谦谦君子，六二鸣谦贞吉，九三劳谦君子有终。三道光芒连成一线，卦盘上浮现出一句卦辞——
“谦，亨，君子有终。”
他睁开眼，握住竹杖，用杖尖对准青砖正中的剥卦图案，猛地扎了下去。
竹杖入砖，发出金铁交鸣之声。青砖碎裂，下面露出一块巴掌大的黑色木牌，牌面上刻着剥卦的纹路，黑气正从纹路中源源不断地涌出。叶知易扔掉竹杖，伸手去抓那块木牌。
手指触到木牌的瞬间，一股极寒的气息顺着指尖窜入经脉，直冲意识深处的卦盘。叶知易眼前一黑，脑海中炸开无数画面——他看见清河镇的地脉如同一棵大树，而这块木牌就是扎在树根上的一根铁钉，正在疯狂地汲取树中的养分。他看见镇中每一户人家的屋顶上都缠绕着黑气，睡梦中的人们面色发青，精气正在被一点点抽走。他看见那个黑袍人站在地脉深处，回过头来——那是一张年轻的脸，眼中泛着和赵守田方才一样的暗光。
“你果然来了。”黑袍人笑了，“谦卦三爻，可惜，不够。”
叶知易的意识被一股巨力弹开，回到现实。他的手指还死死抓着木牌，但黑气已经顺着他的手臂蔓延上来，像活物一样缠住他的小臂，往肩头攀爬。卦盘上的三道爻光正在剧烈闪烁，像风中的烛火。
“不够……不够……”黑袍人的声音在他脑海中回荡。
叶知易咬紧牙关。他的意识沉入卦盘，看见谦卦的三道爻光正在被黑气侵蚀，光芒一寸寸地暗下去。他只剩下最后一线清明，忽然想起了陈朴的话——“易道是天地之道，可天地不仁。你要用卦盘修行，就得先学会一件事——看见人。”
看见人。不是卦，是人。
他的意识忽然从卦盘上移开，不再去对抗黑气，而是“看”向庙中的赵守田。赵守田已经醒了，正挣扎着往这边爬，嘴里含混地喊着“先生”。他的头顶，那道剥卦正在崩解，而在剥卦的废墟中，一道新的卦象正在凝聚——
地天泰。
坤上乾下。地气上升，天气下降。阴阳交合，万物通达。
那道泰卦的初爻亮了起来。与此同时，叶知易感觉到自己的卦盘上，谦卦的三道爻光忽然不再闪烁，它们稳稳地亮着，并且——第四道爻亮了。
六四，无不利，撝谦。
没有任何不利，因为发挥谦逊的美德。
叶知易猛地一扯，将木牌从土中拔出。
黑气发出一声刺耳的尖啸，从木牌上崩散开来，化作无数碎片，被庙外的风雨卷走。地脉深处，黑袍人的虚影扭曲了一下，然后消散了。木牌在叶知易手中碎裂成灰，从他指缝间簌簌落下。
赵守田扑过来，扶住摇摇欲坠的叶知易：“先生！先生你怎么样？”
叶知易低头看着自己的手。手掌上没有任何伤痕，只是掌心的纹路里多了几条极细的黑线，像是木牌留下的印记。他的卦盘上，谦卦四道爻光齐齐明亮，而第五道爻——六五，不富以其邻，利用侵伐，无不利——正在隐隐泛光。
“我没事。”扶着赵守田的肩膀站起来，看了一眼神像。城隍老爷脸上的泪痕已经干了，泥塑的眼睛依旧慈悲地俯视着大殿。
雨渐渐小了。叶知易走出庙门，看见陈朴撑着伞站在石阶下，脚边放着一盏灯笼。老头的脸色在昏黄的灯光中看不太分明，但叶知易注意到，陈朴的左手在微微发抖。
“拔出来了？”陈朴问。
“拔出来了。”
陈朴沉默了一会儿，忽然笑了，露出那几颗黄牙：“好小子。你知道你方才面对的是什么境界的对手吗？演卦境。比你高了整整一个大境界。你居然活着出来了。”
“运气好。”叶知易说。
“运气？”陈朴哼了一声，“谦卦四爻皆亮，你说运气？谦卦是唯一一个六爻皆吉的卦。天道给你开了后门，你还说运气？”
叶知易没有接话。他回头看了一眼城隍庙，赵守田正从庙里走出来，脚步虽然虚浮，但脊背挺直了。他头顶的泰卦已经成型，虽然只有初爻亮着，但那道光芒很稳。
“陈老头，”叶知易忽然问，“那块木牌上的剥卦，是冲城隍庙来的，还是冲镇上的人来的？”
陈朴脸上的笑意慢慢敛去。他弯腰提起灯笼，转身往家的方向走，声音从雨后的夜色中飘过来：“冲你来的。”
叶知易愣在原地。
“剥卦吞噬精气，但清河镇只是个小地方，值不得动用演卦境的高手。”陈朴的灯笼在巷口摇晃，“那个黑袍人从一开始就知道你在这里。他布下剥卦局，就是在等你来破。你一出手，他就摸清了你的底细——你修的是谦卦，你只有观卦境界，你心软，你放不下人。”
叶知易追上去：“他为什么要试探我？”
陈朴停下脚步，回头看着他，灯笼的光映亮了老人脸上的皱纹和眼底的忧虑：“因为你身上那块卦盘。先天卦盘，六十四卦俱全。修行界找了三百年的东西，出现在一个穷书生身上——你觉得，他们会放过你？”
夜风吹过，叶知易握紧了手中那根竹杖。杖身上，不知何时多了一道细微的裂纹。
他的卦盘深处，四道爻光安静地亮着，第五道在隐约闪烁。而在卦盘的最边缘，一个极淡极淡的虚影正在凝聚——那是一个黑袍人的轮廓，正对着他笑。
天机阁。他在心里念出这三个字。
陈朴拍了拍他的肩膀：“走吧，回去吃口热的。明天的事，明天再说。”
两人走在空荡荡的街上，雨后的青石板泛着微光。远处传来更夫敲梆子的声音，三更天了。叶知易抬头看了一眼天空，云层正在散开，露出一弯冷月。
他忽然想起前世在终南山道观中发现那块石盘时的情景。石盘上的六十四卦围成一个圆，圆心是一个太极图。太极图的两只阴阳鱼，一只黑，一只白，首尾相衔，永不停歇。
当时他不懂那是什么意思。现在他有点明白了——
白鱼里有黑眼，黑鱼里有白眼。你中有我，我中有你。天道从来不会把话说死。
卦盘上，谦卦第五爻的微光轻轻跳动了一下，像是在回应他的领悟。