天光顺着屋顶的破洞洒落，落在林辰的眼皮上。
他醒得极早。
这一夜他始终没有深睡，后背紧贴冰冷土墙，柴刀横置膝头，指尖全程紧扣刀柄，不敢有半分松懈。
苏瑶靠在他身侧，脑袋轻轻枕着他的肩头。
她的呼吸浅而急促，额头抵着他的脖颈。身上的热度相较昨夜消退些许，却依旧滚烫。
林辰身躯稳立，分毫未动。
他静静坐着，等着苏瑶自然苏醒。
屋外清晨静谧，老槐树上的麻雀叽叽喳喳，声响不断。
远处镇子深处，传来规律的打更梆子声，已然到了卯时。
隔壁院落响起动静，有妇人起身泼水。
哗啦一声，清水泼落在土沟里，刺耳的声响划破清晨宁静。
紧接着，一道鄙夷的啐声从隔壁传来。
“真是晦气，居然跟这种灾星做邻居。”
林辰脊背骤然绷紧。
他闭口无言，将所有情绪尽数压在心底。
肩头的苏瑶轻轻动了动，缓缓睁开双眼。
她第一眼，便望见了林辰的下颌。
少年下颌线条锋利瘦削，颧骨位置一片青肿，是昨夜被张顺一拳打伤的痕迹。
苏瑶抬手，指尖轻轻碰了碰那块淤青。
尖锐的痛感传来，林辰下意识抽了口气，却没有躲闪。
“娘，你饿不饿？”
苏瑶轻轻摇头，撑着土墙缓缓坐直身子。
她低头瞥了一眼自己的衣襟，衣物平整无异常。
昨夜浮现的暗金色锁链纹路，在白日彻底隐匿不见。
只是她的面色愈发惨白，指节泛白干瘪，手背上的青筋细细凸起，状态极差。
林辰拿起身旁的陶罐，将里面仅剩的清水倒出一部分。
苏瑶没有推辞，小口喝了两口，便将陶罐推了回去。
“你今日别去镇上了。”
“不去镇上，我们吃什么？”
林辰放下陶罐，起身拍落身上沾染的枯草碎屑。
“娘，你安心歇息。我去西坡看看，那边山林茂密，说不定能找到些野菜野物。”
苏瑶静静看着他，没有开口阻拦。
她心里清楚，家中早已粮尽药空，身无分文。
昨夜张顺带人夜袭，也让她彻底明白，镇上之人早已被林家震慑，绝不会容他们母子安稳度日。
可她更清楚林辰的性子，执拗坚韧，一旦认定的事，绝不会轻易放弃。
“别太靠近镇中心。”
“我知道了。”
林辰将柴刀别在腰后，迈步走出破屋。
他避开宽敞大路，顺着屋后的土坡，绕路往西坡山林走去。
途经隔壁院子，方才泼水的妇人正蹲在门口择菜。
瞥见林辰的身影，她刻意将手里的烂菜叶，尽数扫向他的脚边。
“林家的野种，大清早往哪跑？”
林辰目不斜视，脚步不曾停顿。
妇人见状，骤然拔高声调，满脸刻薄。
“我跟你说话呢！是聋了不成？你娘到底教没教过你规矩！”
林辰脚步顿住，缓缓转头看了她一眼。
仅仅一眼。
妇人到了嘴边的刻薄话语，瞬间硬生生卡在喉咙里。手中的菜叶顺势掉落地面。
少年眼底带着昨夜打斗留下的青肿，一双眸子漆黑深沉，看向人的时候，没有半分温度。
妇人心头发怵，讪讪低下头捡拾菜叶，再也不敢多言一句。
林辰收回目光，继续朝着西坡山林前行。
今日的西坡山林，比预想中还要荒芜贫瘠。
草木稀疏枯黄，泥土之中混杂着大量砂石，几乎不见长势茂盛的野菜。
他在山林中奔走半个时辰，只采摘到几把野葱，和一小片灰灰菜。
将野菜尽数装进随身布袋，他抬脚继续往山林深处走去。
行至山沟边缘，刺藤之上挂着一串串紫黑色野果，颗粒小巧，如同黄豆一般。
林辰摘下一颗捏碎，仔细嗅闻，确认没有异味，这才伸手采摘了一把。
就在这时，山林深处传来动静。
枯枝被踩断的脆响接连响起，不止一道脚步声。
林辰瞬间止步，右手下意识摸向腰后的柴刀，戒备拉满。
来人并非山林野兽，是两个背着柴捆的樵夫。
二人身着粗布短褐，腰间别着砍柴刀具，是附近西坡村的村民。
双方四目相对，场面瞬间安静下来。
其中一名瘦高樵夫看清林辰的样貌，脸色骤然一变。
“你是……镇上林家驱逐的那对母子……”
林辰没有应声，低头将采摘的野果收进布袋，打算侧身绕开二人。
瘦高樵夫的同伴伸手拉住他，两人飞快对视一眼，默契避开视线，背着柴捆朝着山下走去。
走出十余步的距离，压低的交谈声，清晰传入林辰耳中。
“就是他，林家昨日已经贴了告示。离远点，沾上只会惹祸上身。”
“真是倒血霉，大清早撞见这种晦气东西。”
话语声不大，却在寂静的山林里格外清晰。
林辰伫立原地，静静等到两人脚步声彻底远去，才继续迈步前行。
他没有回头。
攥着布袋绳口的手掌，五指死死收紧，指节绷得发白。
正午时分，林辰折返回到破屋。
布袋里只有寥寥收获，几把野葱、一捧灰灰菜，再加上几十颗酸涩野果。
这便是母子二人今日全部的口粮。
他打来清水，仔细洗净野菜，挑出品相饱满的野果，递到苏瑶面前。
“娘，先吃点东西垫垫肚子。”
苏瑶靠着土墙，拿起野果小口咀嚼，慢慢吞咽。
林辰蹲在简易灶台旁生火，将野菜尽数放进陶罐中烹煮。
清水沸腾翻滚，翠绿的菜叶在热水中沉浮，渐渐泛黄，汤色变得浑浊寡淡。
他盯着陶罐里的清汤寡水，耳边忽然响起苏瑶的声音。
“辰儿，你手背上的伤，是昨夜张顺弄的？”
林辰低头看向自己的手背。
昨夜抵挡瓦罐碎片，被划开一道狭长伤口，今早进山又被刺藤刮出数道划痕。伤口早已结痂，黑褐色的疤痕密密麻麻爬在手背。
他下意识将手背缩进衣袖，遮住伤痕。
“就是进山蹭到的，不碍事。”
苏瑶没有继续追问。
吃完手里的野果，她将剩余的尽数推到一旁，全部留给林辰。
母子二人分食了酸涩的野果，就着一锅无味野菜汤，草草解决了午饭。
汤水苦涩，野果寡酸，毫无滋味。
可腹中填进食物，虚弱的身体，总算多了几分力气。
午后，林辰再次出门。
这次他调转方向，去往镇子外围的农田地带。
他心存一丝侥幸，想在收割完毕的田地里，捡拾一些掉落的麦穗充饥。
可整片田埂都有人看守。
几名农户坐在田头抽烟休憩，但凡有人靠近田地，便立刻起身紧盯，戒备森严。
林辰一眼就认出了人群中的刘老三，是林家名下的佃户。
刘老三也瞬间认出了他，沉默着磕了磕鞋底的烟杆，迈步挡在田埂前方。
林辰停下脚步。
他望着刘老三身后空旷的麦田，泥土里散落着不少遗漏的麦穗，无人捡拾，白白荒废。
“刘叔。”林辰轻声开口，“地里这些落穗，我捡一点就走。”
刘老三黝黑的面庞布满纠结，沉默许久。
常年日晒的皱纹爬满脸颊，嘴唇反复翕动，万般为难。
良久，他才压低声音，满是无奈。
“辰娃子，不是叔不肯帮你。”
“林家昨日挨家挨户叮嘱过，谁敢给你们母子一粒粮食，来年田租直接翻倍。我家里三个孩子要养，你婶子还卧病在床……”
话未说完，其中的难处与无奈，已然不言而喻。
林辰轻轻点头，没有半句恳求，转身默然离去。
从农田返回破屋的路途格外漫长。
夕阳西斜，落日余晖将他单薄的影子拉得极长，孤零零映在干裂的土路上。
天色彻底暗沉时，他终于走回破屋，两手空空，一无所获。
苏瑶坐在干草铺上，拿着细木签，细心分拣着白天采摘的野葱。
她抬眼望见空着手的林辰，眼底了然，没有多问一句。
“娘。”林辰在门口站定，“明天我不去西坡、不去南边了。我往北走，北边的深山范围更广，总能找到吃食。”
苏瑶放下手中木签，拍掉掌心尘土。
“辰儿，你过来坐下。”
林辰依言走到她身前落座。
苏瑶抬手，将他额前凌乱的碎发捋至耳后。指尖冰凉，动作沉稳缓慢。
她凝视着他的双眼，沉默数息。
“你知道，林家为何要处处断我们口粮，赶尽杀绝吗？”
“他们想让我们活不下去。”
“不止如此。”苏瑶收回手，拢进宽大的衣袖之中。“他们一直在等。”
“等什么？”
苏瑶没有直接作答。
她的视线越过林辰，望向屋外沉沉暮色。
远方的镇子灯火次第亮起，暖黄温馨，烟火繁盛。
与这边破败漆黑的废屋，俨然是两个截然不同的世界。
“等你撑不住的那天。”
苏瑶的声音轻柔微弱，字字沉重。
“等你走投无路，主动交出你身上的玉佩。”
林辰手掌骤然覆在胸口。
贴身佩戴的玉佩温润温热，贴着肌肤。
昨夜玉佩涌动热流的触感历历在目，皮肤之下，仿佛还有隐秘纹路在轻轻跳动。
“娘，这枚玉佩到底是什么——”
“日后我再告诉你。”
苏瑶出声打断，语气坚定，没有丝毫商量的余地。
“你只需牢牢记住一件事。”
她紧紧盯着林辰的眼眸，神色愈发凝重。
“林家之人，最擅长耗人心神。耗到人身无余力，耗到人心无退路，耗到你主动低头踏入他们的圈套。你父亲当年，便是这般被他们步步算计，深陷绝境。”
林辰喉结轻轻滚动，心头压满沉郁。
“所以辰儿。”
苏瑶抬手，轻轻按在他胸口玉佩的位置。
“无论日子多难，你都要撑住。撑到你有能力直面林家的那一天。”
夜风穿过屋顶破洞，灌入屋内，带来阵阵寒凉。
林辰抬手，牢牢裹住母亲冰凉的手掌，低头将额头抵在她的手背上。
冰凉的指节，轻轻硌着他的眉心。
“娘，我一定撑得住。”
夜半时分，苏瑶再次咳嗽起来。
这次的症状比昨夜轻微，却断断续续，久久不停。
林辰彻夜守在她身旁，烧开储存的雨水，一点点喂她喝下，缓解不适。
咳得久了，苏瑶疲惫地靠在他肩头闭目休憩，呼吸粗重急促。
林辰一夜未眠。
他静坐黑暗之中，看着月光移动，将屋外老槐树的影子，一寸寸挪过破败的院落。
白日里种种画面，在脑海中反复回荡。
刘老三满脸为难的避让、西坡樵夫的鄙夷嫌弃、隔壁妇人未说出口的刻薄恶语……
他不怪这些普通人。
他们不是恶人，只是畏惧林家的权势。
畏惧到不敢赠予一粒麦穗，畏惧到不敢多说一句公道话。
他真正憎恨的，是一手造就这所有绝境的林家。
天光将亮，夜色褪去。
昏睡中的苏瑶，靠在他肩头，低声吐出几句含糊的梦呓。
“……赵虎……要来了……淬体……玉佩……”
林辰双眼骤然睁开，眸光凌厉。
“娘，你说什么？”
苏瑶依旧深陷昏睡，眉头紧紧拧起，嘴唇翕动，重复着细碎的呓语。
林辰小心将她平放安稳在草铺上，独自起身走到破屋门口。
拂晓的微光从东边天际渗透而出，将云层染成灰白。
晨雾缭绕整片大地，远处镇子的轮廓若隐若现。
林家祖宅精致的飞檐翘角，穿透薄雾，露出冰冷的一角。
林辰伸手探入怀中，紧紧攥住贴身的玉佩。
掌心温热，心底却一片冰凉。
他压低嗓音，轻声自语，沙哑的语气里，带着不屈的韧劲。
“尽管来。”