天色微亮，刺骨的刨土声骤然划破清晨的寂静，将陆沉从睡梦中拽醒。
灰白天光顺着房门缝隙渗进来，黯淡又清冷。门槛边空空荡荡，往日彻夜守院的老黄狗不见踪影，那阵急促又焦灼的刨挖声，正清晰地从后院传来。
陆沉随手抄起墙边的破木剑，脚步未作停顿，径直往后院赶去。
后院青石空地的角落，老黄狗正埋头疯狂刨土。前爪飞速扒挠地面，石屑尘土纷纷四溅，喉咙里压着低沉的呜呜低吼，急迫又焦躁，像是在土里拼命搜寻着至关重要的东西。
“别刨了。”
陆沉缓步走近。闻声的老黄狗立刻抬首，牙关紧紧咬着一块坚硬物件。陆沉蹲下身，轻轻从它嘴里取下那物事。
是一块巴掌大小的旧木牌。
木牌边缘被虫蛀得坑洼斑驳，通体布满腐朽痕迹，唯有正中镌刻的两个字，清晰完整，丝毫未损。
功德。
陆沉凝望着这两个字，久久没有移开目光。
只是最寻常的槐木材质，不值分毫。可刻字的纹路极深，笔画缝隙间不知填了何种材质，在淡薄的天光下，浮起一层极浅的温润金辉。
他将木牌贴身揣好，抬眼扫过整片青石空地。
今日，他要把仅剩的半袋种子，种在这片空地上。
半个时辰后，陆沉清干净空地边缘的浮土，底下整齐排布的青石板尽数显露。他握着破旧木剑，顺着石板缝隙一点点抠挖试探，很快摸清了蹊跷——这些青石板并非固定死的，尽数可以挪动。
掀开石板，底下是黝黑肥沃的土层。指尖一捻，土质细腻油润，远比城外贫瘠的黄土沃土数倍不止。
对照着残卷上的插图，陆沉在空地正中挖了三个浅坑，每处坑中置入一粒种子，覆土压实，再提来井水，细细浇透整片土层。
诸事妥当，陆沉坐在井沿上，静静望着平整的覆土。老黄狗温顺趴在他脚边，尾巴有一搭没一搭轻扫地面，四周只剩一片沉寂。
整整一个时辰，土层毫无半点异动。
陆沉神色沉静，没有半分焦躁。他起身走到前殿，倒掉香炉里的残灰，翻出墙角半截残留的蜡烛，点燃插稳。又步入偏房，取下那件僵硬老旧的道袍，用井水浸软，搭在门框处通风晾干。
日头升至天穹正中，他折返后院。
地面依旧平整，没有丝毫抽芽破土的迹象。
实属正常。灵种生根发芽本就耗时良久，急不得。
陆沉煮了半碗小米粥，吃完后将剩余的尽数倒进老黄狗的破碗。随后倚坐在门槛上，细细打磨手中的破木剑。剑身裂痕已然无法修补，他便从旧道袍上撕下布条，一圈圈紧实缠绕剑柄，直到握柄不再打滑，手感沉稳牢靠。
暮色沉沉压落，他再度走向后院，脚步骤然一顿。
三处浅坑的覆土，竟全都微微隆起。
陆沉蹲下身，指尖轻轻拂开表层浮土。一点嫩黄的芽尖破土而出，怯生生立在土中，像初生的小虫，小心翼翼探出脑袋，试探着触碰世间天光。
一夜抽芽。
按世间常理，此类灵种至少需一月时日方能破土，今日却硬生生打破了规律。
陆沉静静凝望嫩芽，没有贸然触碰。他起身打了一桶井水，再度蹲低身子，指尖轻轻落在纤细的芽尖上。
触感绵软温热，如同一团暖絮，丝丝暖意顺着指尖缓缓漫遍全身。
下一瞬，一道古老厚重的钟鸣，轰然炸响在他意识深处。不循耳脉，直撼神魂。
【功德光阴系统，激活。】
陆沉的手指骤然僵在半空。
身前凭空浮现出一层半透明光幕，质感剔透如水晶薄片，金色字迹逐行亮起，清晰夺目。
【宿主：陆沉】
【修为：凡人】
【功德值：0】
【功德光阴：0年】
陆沉瞳孔微微收缩。
前世博览杂书，他对“系统”一词并不陌生，却从未敢想，这般只存于书卷的虚妄之物，竟会真的降临在自己身上。
光幕字迹持续刷新，规则逐条呈现。
【功德光阴系统说明】
一、种植灵植可获取功德光阴，等值对应真实修炼年限。
二、功德值可用于炼制法器、绘制符箓、驱散邪祟。
三、功德值获取途径：除诡、行善、镇邪。
看完所有规则，陆沉长久默然。脚边的老黄狗绕着他轻转两圈，见他不动，又乖乖趴回原地。
他再次蹲身，指尖轻触柔嫩的嫩芽。
光幕上的数值瞬间跳动刷新。
【功德光阴：+3年】
【功德值：+5点】
陆沉心头巨震。
三年。
他在这异世漂泊三年，从一无所知的异乡人，熬成挣扎求生的流浪者。修炼二字，于他而言始终是高不可攀的壁垒，是遥不可及的神迹。
而如今，这堵横亘三年的高墙，被一株小小的嫩芽，彻底轰然击碎。
他深吸一口气，直接在意识中下达指令：使用功德光阴。
【是否消耗3年功德光阴进行修炼？】
陆沉：是。
刹那间，一股温热气流自丹田升腾而起，顺着周身经脉缓缓流转。体感玄妙温润，如同暖泉淌遍四肢百骸，气流所过之处，皮肉舒展，骨骼微微发麻震颤。
他闭紧双眼，凝神捕捉着气流游走的每一寸轨迹。
是灵气。
从前在青石镇外，他远远见过修士抬手施法，指尖流光纵横、冰火相生，玄妙莫测，始终以为那是此生无缘的天地奇术。
可此刻，这股温驯纯粹的灵气稳稳盘踞在丹田，如同初生幼蛇，安静蛰伏，却蕴藏着蓬勃无尽的生机。
陆沉睁眼，光幕信息实时更新完毕。
【修为：炼气一层】
【灵气值：10/10】
他抬起右手，试着将体内灵气引至指尖。
一缕细碎金光在食指尖端骤然亮起，转瞬即逝。
灵气尚且不足。
但陆沉的脸上，终于漾开一抹真切的笑意。不是绝境中的强行撑持，不是自我慰藉的苦涩苦笑，是发自心底、踏实松弛的轻松笑意。
他感受着指尖残留的温热余韵，短短一瞬金光，已然足以印证所有一切。
这绝非幻觉。
陆沉起身走到前殿，对着那尊漆皮斑驳、陈旧褪色的神像，恭恭敬敬三叩首。
这一拜，不拜神明，只谢天降机缘。
礼毕，他重回后院，坐在青石空地边缘。老黄狗紧随其后，静静伏在他脚边。
望着眼前三株鲜嫩挺立的芽尖，一个念头在心底疯狂滋生，再也压制不住。
若是多种一些，会是什么光景？
天边，一轮暗红血月缓缓爬升，沉沉浸染整片暮色。
往日这个时辰，陆沉早已匆匆闭门躲屋，规避夜色凶险。但此刻，他安坐原地，清晰感受着地底源源不断渗出的暖意，体内那缕灵气缓缓周流，纤细却绵长不休，默默滋养着周身筋骨。
忽然，脚边的老黄狗猛地竖起双耳，死死盯住后院围墙方向，身形紧绷。
墙外传来细碎窸窣的响动，像是有异物贴着草丛缓慢爬行，阴冷刺骨，透着诡异的压迫感。
陆沉身形稳坐未动。
他体察着体内平稳流转的灵气，又看向破土新生的嫩芽，唇角轻轻扬起。
声音清淡，却带着前所未有的笃定与底气。
“来试试看。”
墙外的异响骤然凝滞，片刻后，声响缓缓退远，最终彻底消散在沉沉夜色之中。