神域岁月亘古绵长四时不迁荣枯不变。万物循着既定天道轨迹默然运行规整肃穆，却终究少了世间鲜活的温度。
唯独凡尘大地生生不息，四时风物流转不定市井烟火绵延不绝。众生百态各有归途，浮沉际遇动静喧嚣交织相融，天地间处处涌动着蓬勃盎然的生气，是神域万年清冷光景永远无法孕育的温热灵动。
在风中静立片刻，慢慢接纳完这片土地的气息，泽被才抬步，顺着源源不断的人流，缓缓朝着皇城方向走去。
皇城外围早已人山人海，大半都是从四国八荒奔赴而来的修士，人人目光聚焦在高墙崭新的告示之上。
朱红宫墙平整肃穆，一张张崭新墨纸工整张贴字迹端正清晰，逐条列明本届灵选大比的参选规矩。人流攒动摩肩接踵，所有人的情绪都被即将开启的大比牵动。喧闹议论层层叠叠升起，顺着风势蔓延开来。
“今年果然放宽了名额！比往届多了整整三十六个入选位！”一名少年修士挤在人群前排，盯着告示反复细读，眼里藏不住的激动，“我苦修四载卡在筑基巅峰许久，就是为了等这一届灵选！往年名额太少天才云集根本没有机会，今年总算能放手一试！”
他身侧同门师兄轻轻拍了拍他的肩，语气沉稳却也难掩期待：“别太过乐观，名额增多赶来参选的修士也翻了数倍。四面八方的天才齐聚北离竞争只会更烈不会更轻。”
“那也比直接无望要好！”旁边一名散修忍不住接话，语气恳切，“我们无门无派没有宗门资源堆砌，唯有灵选大比是唯一出路，若是能侥幸入选踏入望神墟靠近登神路便是一生机缘!”
周遭众人纷纷附和，场面愈发喧闹杂乱。
不少年轻修士眼底满是憧憬，早早调整状态蓄势待发，满心盼着能借着灵选大比展露自身修为。也有人心里隐隐发虚，深知各路天才云集于此，生怕自己底蕴不足，到头来只是徒劳一场。还有些曾在往届大比折戟的修士，此番卷土重来，憋着一股劲想要扳回局面。
人群的期待与躁动越积越浓，就在这时，一道浑厚粗犷的嗓音骤然压过周遭细碎议论，带着几分傲慢不屑，突兀响起。
“一个个空想做梦罢了。”
众人闻声侧目，瞬间安静大半。
说话的男子身形魁梧高大肩背宽厚挺拔，身形如山般沉稳。一身粗布短褂紧紧绷着结实虬结的肌肉，小臂线条硬朗肤下筋骨分明，错落布着常年除妖历练留下的浅淡旧妖痕。
最引人注目的，是他肩头那柄巨斧。
斧身体量庞大阔刃寒光凛冽锋利，斧背厚重扎实，乌木长柄一看就是被常年紧握上面磨出了层层深浅交错的握痕，质感古朴厚重。斧刃缝隙间，还残留着一丝极淡的妖物浊气隐隐不散，足以见得这柄兵器常年浴血除妖久经战事。
男子环视一圈周遭跃跃欲试的年轻修士语气淡蔑：“每年灵选大比，能真正踏入望神墟的皆是万里挑一的天之骄子。寻常修为凑数罢了何必白费力气。”
这番冷言泼下，瞬间惹得周遭修士满心不悦。众人本就满心期许能够参与望神墟甚至踏入登神之路，没想到居然被他这样不留情面全盘否定。
不少人眼底翻涌着怒意想要与他分说，只是看着他肩头寒气森森的巨斧，又忌惮着他身上凛冽的杀伐气场，一时无人敢直接争执。
压抑的气氛里，一道清亮温柔的女声骤然响起带着几分不服气的鲜活锐气，瞬间破开此处的沉闷。“比试尚未开始，胜负未定，阁下何必这般轻看旁人？”
众人闻声寻找来源，只见人群外侧站着一名蓝衣女子，容貌明艳灵动眉眼娇俏，正是闻讯赶来参与遴选的红袖。她望着那魁梧男子，眼底带着几分不服。
“修行一道，机缘与心性皆重于修为，谁能最终胜出尚且未知。阁下仅凭一己之见随意否定众人未免太过武断!”
一番话说得有理有据，瞬间引得周遭众人纷纷附和，原本压抑的人群再度喧闹起来。
“姑娘说得没错！大比尚且未开始谁都有机会！”
“就是，太过目中无人了！”
“不过是修为稍高几分，何必这般折辱旁人志向！”
此起彼伏的调侃与附和响起，混在人群里的看客忍不住低声打趣笑着起哄：“今年灵选热闹了，还未开赛先有口舌之争，这般妙人齐聚，今年必定精彩！”
细碎的哄笑传入耳中，红袖脸颊微微泛红又羞又恼。她知道人群里有人故意打趣自己却寻不到具体声源，只能愤愤一跺足眉眼微扬有些踌躇，许久才对着前方扬声放下狠话。
“等着便是！灵选大比之上，别让我遇上你们，到时候定要让你们见识一番，谁才是徒有虚表！”
话音落下，人群哄笑声更盛。
立于人群外侧的泽被，静静看着眼前鲜活热闹的争执与百态。她目光轻轻掠过争执的众人，最后落在那柄带着妖浊气韵的巨斧之上。
喧闹的市井吵嚷尽数落在身后，泽被安静听着周遭路人闲谈碎语。
她渐渐理清了眼下局势。这场轰动灵州的灵选大比，从来不止是修士争夺登神机缘的试炼。
对散落这片大陆的诸多国度大小宗门来说，这更是一次吸纳新锐、储备人才、稳固各方根基的关键契机。
北离作为东道主，早已提前颁下诏令。在望神墟正式开启大比之前，先行开设宫内三月小选，召集灵州本地权贵后裔与民间散修入宫，先一步勘验心性根骨筛淘浮躁无用之辈，为后续登神试炼铺平前路。
不止灵州，其余各大洲也各自在本土开启遴选筛选出本大陆的优秀修士，之后再送往北离汇合参与望神墟最终的灵选大比。
泽被抬眸望向都城深处。层层楼宇叠在云烟氤氲之中，巍峨宫墙连绵无尽沉沉压住整座都城的气运脉络。对她而言这场北离宫内小选恰好是最稳妥的契机，能让她近距离审视灵州新锐寻觅天道谕旨中点明的人皇命格。
只要找到那名承载天命之人，她便亲自引路栽培借凡尘历劫圆满自身道果。
心念既定，泽被抬手轻拂袖角掸去行路沾染的细碎尘絮。神力悄然敛入体内不泄半分威压，她侧身穿过络绎人流步履从容，一步步朝着皇城深处走去。
……
北离皇室藏书万卷，代代记载神域旧事，千年以来早已摸清规律。每逢望神墟现世、灵选大开，天道必会遣神族下凡坐镇试炼，护持人间遴选英才。因此早在数日之前皇宫便已提前排布妥当，内侍宫人日日在宫门候命静待神族尊者莅临。
朱红宫门庄严肃穆，阶下宫人尽数垂首肃立气息敛得极静。待泽被行至宫门前，一丝若有若无的神性威压漫开，看似清淡无波却澄澈高远绝非凡尘所有。为首内侍心神一凛，瞬间辨明来人身份不敢有半分怠慢，连忙躬身行礼侧身引路，顺着层层叠叠的宫阙甬道将人引向正殿。
殿内早已备妥待客宴席。案间陈设雅致，摆着北离独有的红砚鲜果与四时珍味，一壶寒涧酿静置案头清冽酒香淡淡萦绕。四壁宫灯暖光摇曳落得满室温柔，冲淡了朝堂固有的肃穆冷硬。
皇室深谙神族向来淡漠简静，设宴不过是尽东道主礼数静待灵州各地参选修士汇聚。其他大洲筛选出来的修士，还要晚些时日才会陆续抵达北离。
待泽被踏入殿门的一瞬，满堂此起彼伏的交谈声骤然凝滞。
一袭素白长衫清浅绝尘，长发松垂肩头。她眉心神纹隐现浮沉，似有流光暗涌却又朦胧难辨，周身不带半点俗世烟火气。
殿内众人皆是灵州出来的少年修士，见惯人间风华却从未见过这般不染尘俗的姿态。满堂之人下意识屏住呼吸目光不自觉落在她身上，心底翻涌着难以掩饰的震惊。
泽被对此未曾放在心上，目光淡淡扫过殿内错落案几与垂落灯影。
神念悄然铺开，清晰感知到整座宫墙之下盘绕的厚重龙气。那是北离山河沉淀千年的气运脉络，缓缓流转沉稳绵长。
殿内人群林立，大多是少年意气锋芒外露的年轻修士，唯独角落两处身影格外沉静。
司砚立在人群侧方一身北离朝服，玄青长袍垂坠整齐腰束玉带，衣摆绣着极淡的云纹，不张扬处处合着皇室礼制。他头戴玉冠乌发束得一丝不苟，眉眼清润姿态端稳，明明站在众人之中，却没有半分刻意显露的锋芒。
旁人皆在悄悄窥探新来的神域尊者，心绪浮动，唯独他始终安然笃定眸光微垂，看似闲散，却早已不动声色将殿内所有人的神态动静气息尽数收在眼底。
身侧的司珩朱红与月白衣袍交叠，剪裁得十分利落。腰间系着绛色宫绦，既合皇室仪制又不失少女英气。她性子比司砚更外露，此刻感受到殿中气氛也知晓轻重，便在一旁安静观察着殿中动静，眼底偶尔闪过一丝好奇与紧绷。
短暂沉默过后，殿内终于响起细碎低语。“古籍不是说凡人难以窥见神族真容吗？今日怎么……”
话音细碎未落，说话之人惊觉自己失言，心头一紧连忙起身想要跪地请罪。
泽被身形微动，转瞬便至人前。抬手轻轻阻住他屈膝的动作。她声线清浅平和，无半分居高临下的倨傲：“无需如此。众生殊途，本无高下。”