那位包子铺的伙计令秦明生起了一阵奇怪的感觉。
他落到蒸笼盖上想细看，包子铺的掌柜抄着毛巾就挥了过来，他赶忙振翅躲开。
再抬眼，道袍老头的背影已快拐过街角，他便敛了心神，继续跟上了。
……
岑山县与临县清宁县之间常年有行脚商往来贩运。
两县中间夹着几座无名野山，山不高却丛深林密，向来是两县都不管的地界。
近段时日，山里冒出了不少零星游荡的匪徒，没有结成大股匪寨，大多是三五成群的散人。
其躲在林间暗处，专挑孤身赶路的人下手，劫掠其身上的盘缠和货物，虽还没闹出人命，却也搅得山道上人心惶惶。
消息传开来，过往行人再不敢独自过山了，都得凑上十个八个人搭伴才敢走。
李半仙被老孙头刺激得不行，决定捞上几两碎银子，改善一下生活，于是便动身前往两县交界处的地带了。
李半仙离开岑山县城，一路行至野山地界，山林里秋风呼啸，仅有飞鸟的啼鸣。
他沿着山道又往里走了半里地，却连个人影都没摸着，不由得撇了撇嘴。
“也是，山匪又不是地里的萝卜，哪能说来就来。”
“总不能天天蹲在道上等着劫人，指不定这会儿还在睡大觉。”
李半仙找了块平整的大石头坐下，揪起了地上的枯草梗。
看到这老头这么有闲心，秦明决定帮他一把。
他用麻雀的身子巡视了一圈，在东南方向的山坳后面发现了情况。
那是个贼眉鼠眼的汉子，腰间挎着柄朴刀，走路探头探脑的。
他正沿着山径不紧不慢地往北走，看那模样就不是正经赶路的百姓。
秦明在那汉子身后稍一凝神，一头吊睛白额的大虎便悄无声息地现了身，喉间滚出低沉的虎啸。
那汉子正走着，忽听身后虎啸，回头一瞅，魂都吓飞了。
“娘哎！老虎！”
他尖叫一声，转身就跑，慌不择路之下，连方向都辨不清了，只顾着闷头往前冲。
秦明操控着虎驱不紧不慢跟在后面，时不时吼上一声，催着他往李半仙的方向跑。
“嗯，有情况！”
那人进入到了李半仙的听力范围，便立刻被他察觉到了。
他理了理衣服，盘腿端坐在了石头上。
那匪徒跑得七荤八素，朴刀都差点跑丢了，只恨爹娘少生了两条腿。
翻过一道山梁，眼看就要进入李半仙所在的地方，秦明心念一动，虎影瞬间散得无影无踪。
那匪徒跑着跑着，忽觉身后动静没了，愣神的工夫，脚下没停，“咚”地一下就撞在了某人身上。
他被撞得在地上滚了一圈。
“谁呀，不长眼！”
他骂骂咧咧地抬头，一眼就看见了坐在石头上，连衣裳都没乱的李半仙，顿时把后半截话咽了回去。
李半仙闭目坐在石头上，也没想到他会这样直直地撞上来。
他稳住身子，捋了捋花白的胡子，摆出一副高深莫测的模样：
“这位小友，慌慌张张的，这是要往哪儿去啊？”
那匪徒本就吓得够呛，见这道士神态从容，方才撞上去对方身子都没晃一下，心里先怯了三分。
可他在山里横惯了，撑着地站起了身，拔出腰间朴刀，刻意抬出同伙施压：
“哎！老道，别挡我的路！”
“咱还有好几个弟兄就在附近蹲着，真撕破脸，你也讨不到半点便宜，赶紧闪开！”
李半仙嗤笑一声。
就这点三脚猫的架势，也敢在他面前显摆。
他也不站起身，只抬起手对着那匪徒轻轻一拂袖。
一股无形的力量就撞过去了，那匪徒顿时觉得胸口像被巨石砸中了。
“哎哟”一声，他手里的朴刀哐当落地，整个人往后踉跄几步，一屁股坐在了地上起不来了。
“就这点本事，也来当山匪？”
李半仙从石头上跳下来，背着手走到他跟前，脚尖轻轻踢了踢他的腰。
“说吧，哪来的，叫什么？在这山里鬼鬼祟祟的，想劫谁啊？”
那匪徒疼得龇牙咧嘴，知道遇上高人了，哪还敢嘴硬，趴在地上连连磕头。
“道长饶命！道长饶命！小人是黑风山黑风寨的山狗，就是个跑腿的小喽啰啊。”
“黑风寨？”李半仙眼睛转了转。
这名号他听过，离这儿十几里地的黑风山里，占着一伙土匪，听说有百八十号人，都是一群亡命之徒，官府都头疼。
自己本想教训几个本地的山匪，没想到竟钓上了条大鱼。
“不在你们黑风寨待着，跑这儿来做什么？”
“是……是三当家吩咐的！”
匪徒哆哆嗦嗦地说，“大当家从寨子里出来有些时日了，一直没回去，三当家怕出意外，让小人出来寻，催大当家赶紧回寨。”
李半仙眉头皱了起来。
黑风山离这儿十几里地，好好的山寨不待，他们大当家跑这穷山僻壤来做什么？
总不至于也是来劫道的吧？真要劫道，在自家地盘不更顺手？
李半仙蹲在石头前，盯着那匪徒看了好一会儿。
匪徒被他盯得后脊发凉，不自觉地往后缩了缩脖子。
“你们大当家叫什么？”
匪徒嘴唇哆嗦了两下：“叫影子虎。”
“影子虎？”
李半仙咂了咂嘴：“名号倒是威风。长什么样，多大年纪？”
匪徒脸上的汗又密了一层：“道长，小的就是个跑腿的，大当家平日里极少露面，小人实在没见过大当家的模样。”
李半仙眯起眼睛：“从来没见过？那你不认得他，怎么知道他收到了传信？”
匪徒急得几乎要哭出来：“三当家吩咐小的给大当家传信，在特定地点做好标记就走，从来没让小的和大当家接过头！”
李半仙嗤了一声：“一问三不知，你这趟差跑得倒是稀里糊涂。”
他抬脚轻轻踢了踢匪徒的小腿，“起来吧，带路，去县城。”
匪徒挣扎着从地上爬起来，也不敢捡那柄掉在地上的朴刀，缩着肩膀往前走。
李半仙不紧不慢地跟在后头，两人一前一后翻过山梁，沿着山径向岑山县的方向走去。
一路上匪徒走得战战兢兢，时不时回头偷瞄一眼李半仙的脸色。
李半仙倒是从容得很，但眼睛始终没离开过那人的后背。
走了约莫一个时辰，岑山县那土黄色的城墙便遥遥在望了。
守门的衙役懒洋洋地靠在墙根旁，连正眼都懒得抬。
李半仙跟着匪徒从城门洞底下穿过去，匪徒没往热闹的主街走，而是拐进了一条不算偏僻的巷子。
这巷子里有灰瓦青砖的殷实人家，也有土坯垒墙的简朴小院。
巷子深处有一棵老槐树，叶子落了七八成。
匪徒走到老槐树跟前，左右张望了两眼，蹲下身来，伸手拿起了树根底下的一块青砖，把砖转了个方向重新摆正。
李半仙凑过去看了一眼，那块松动的青砖和旁边一块紧实的青砖上面有一道贯穿两砖的裂痕，此时对齐了
若非事先知道，就算是贴着地皮走，也不会留意到这么个微不足道的小标记。
“完了？”
匪徒点点头，长长吁了口气：“完了。小的就是做这个的。”
李半仙挑了挑眉：“就这么简单？”
他看着李半仙那怀疑的眼神，赶紧解释道：“大当家肯定能收到信号，小的每次傍晚前后传完信，大当家都是第二天一早就到寨子里了，没有落下过一次。”
“小的走十几里山路回黑风寨都要好几个时辰，想来这是他每天入夜后的必经之路。”
李半仙没接话，四下打量了一番。
这巷子不算太偏，来往的行人不算少，他也没法盯着每一个人，留意谁的眼睛往那边瞥了一眼。
但是他有别的办法能分辨出那个土匪头子。
两人走到了巷子对面一处紧锁着大门的房屋前，门锁都生锈了，上面落了一层灰。
李半仙伸手一把抓住匪徒的胳膊。
匪徒眼前一花，便被带到了空置的院落里，两人藏在了门洞后面，透过那紧闭木门上的裂隙，盯着巷子里来往的行人。
太阳落下去了，李半仙藏在阴影里的双眼泛着冷光。
匪徒蹲着缩在墙角，后背贴着砖墙，大气都不敢出。
等到主街上的灯笼都亮了起来，李半仙仍然没有动作。