帐帘被刀锋劈开的刹那，胡烈阳看见五道黑影正围住父亲的棺椁。
为首那人手里攥着一方白帛——帅印！他竟是从棺椁底下摸出了帅印！
“放下！”胡烈阳暴喝一声，腰刀横扫，刀风卷着帐内的烛火扑向那人面门。刺客侧身一闪，手中帅印滚落在地，骨碌碌滑到胡烈阳脚边。他脚尖一挑，帅印稳稳收入怀中。
“找死！”刺客翻腕亮出短刃，迎面刺来。
胡烈阳不退反进，刀锋贴着对方的刃身滑过，火星迸溅。他仗着身量高出一截，手腕一压，刀背重重砸在对方腕骨上，听得“咔嚓”一声脆响，那刺客的短刃脱手飞出。
其余四人见势不妙，齐齐扑上。
胡烈阳脚下一错，身子矮了半尺，堪堪避开一柄扫向他咽喉的匕首，顺势一个大旋身，刀光如匹练般掠过，将最靠近的那人前襟划开一道长口子，皮肉翻卷，血珠飞溅。
“堵住门！”他吼了一嗓子。
帐外传来陈荣苍老却昂扬的声音：“镇北军的儿郎！围住帅帐！一只苍蝇也——”话音未落，帐内一名刺客猛地朝布帘掷出飞镖。胡烈阳眼疾手快，一脚踢翻烛台，铜烛台弹射出去，当啷一声撞偏了飞镖，镖尖“笃”地钉在木柱上。
双方在狭小帐内缠斗十余回合。刺客毕竟是精锐，虽被围困，依旧且战且退。黑暗中不知谁的刀划破了帐布，一人一个翻滚钻了出去，随即传来外面的闷哼，显然是被守在外头的士卒截住了。
剩下的刺客被逼到墙角。
为首那个腕骨断裂，脸色惨白，却咬着牙露出一个诡异的笑。他忽然往前一扑，胡烈阳刀锋下意识递出，刺入他胸腹。那人低头看了一眼贯穿胸口的钢刀，竟咧开嘴，用气声道：“你……你猜猜，是谁告诉我……你们今晚……会去巡逻西北，连夜不收？”
胡烈阳瞳孔骤缩。
“是你们……自家斥候……”那人说完，喉咙里涌出一股黑血，脑袋歪了下去。
帐内死寂片刻。
陈荣大步抢进来，一眼看见倒在地上的刺客，又看向胡烈阳：“少主，活口？”
“刚咽气。”胡烈阳蹲下身，扯开刺客蒙面布，是一张陌生的脸。他又仔细翻了一遍对方牙关、指甲、靴底，没有毒囊，没有标识，但那人临死前的话却像一根针刺在他脑子里——自家斥候。
他站起身，目光扫过帐内四具尸体，声音压得极低：“陈叔，派人暗中看着哨营那帮人，尤其是昨夜负责西北巡哨的。”
陈荣愣住：“少主是信不过……”
“死人说的话不能全信，也不能不信。”胡烈阳把腰刀插回鞘中，火星子在鞘口“滋”地一响，“查一查仓库。敌军今夜放火，烧的是西侧粮草堆，东边火药库却连一个火星子都没溅着——要么是运气好，要么是有人藏了东西。”
夜风卷过营帐。
子时刚过，胡烈阳披着一件杂役的旧羊皮袄，带了两名亲兵，悄无声息地摸到火药库。库房门上的锁扣完好，他用父亲遗留的那把小钥匙拧开铁锁，推门而入。里面码着一排排油布包着的火药桶，胡烈阳取出一根细铁签，挨个捅了捅桶身，又从怀里摸出一本皱巴巴的账册——那是他在军需官桌上“借”来的。
他手指捻着铁签，逐排核对。头三道都齐整，到第四排时，签字捅下去，桶里下半截空荡荡的，沙沙的声响像空壳里的碎砂。
少了整整三十二桶。
账册上却写着“满存”。
胡烈阳捏着账册，指节泛白。他不动声色，将账册塞回怀里，锁好库门，脚步如常地回了自己营帐。帐内灯火幽微，他把门帘拴紧，从枕头底下拽出一个布包——父亲生前留下的书信，整整齐齐叠了一摞。
他一封一封拆开，大多是行军调度、粮草往来，字迹铁画银钩，透着父亲一贯的利落。拆到最底下时，一张被暗褐色血污浸透了大半的信纸露了出来。血渍早已干硬，纸角蜷曲如焦叶。
胡烈阳小心地展开。
“……北地局势非表面之盛，朝中有人与伪齐暗通款曲，为父已令斥候查验火药存耗，疑有人私调军资。然此獠极擅伪装，手段如狐……”
字迹到此戛然而止。后半张纸上溅满了干涸的血，像是写信时突遭变故，一支笔生生折断在这里。
胡烈阳盯着那两个字——“智狐”。
窗外北风呜咽，吹得烛火摇摇欲坠。他常听军中老人提起，“智狐”只是一个浑号，具体是谁，父亲从未明言，坊间只道此人精于料敌、虚实难测，曾在十年前北征大捷中出过奇策，却从不露面。
父亲……是在查这个人时死的？
胡烈阳将信纸仔细叠好，贴身放进内衫口袋——与那枚龙符紧紧挨着。冰冷的铜面贴着胸口，像一只眼睛贴在皮肉上，微微发烫。
他吹灭蜡烛，坐在黑暗里。
门外风声如刀。
他闭上眼，脑中一一闪过今夜见过的每一张面孔：烧营的刺客、值守的哨兵、陈荣老泪纵横的脸、军需官陪笑时微微局促的眼神、自己回营时那个在暗处一闪而过的瘦长影子。
那影子……是谁？
他猛地睁眼，手按上枕边的刀柄。黑夜里，帐外细小而清晰的脚步声，正由远及近，停在了帘前。