自王栖真辞别林砺、夏昭二人，转眼已过二月有余，新正一过，便到了大顺元年。
苏州江宁境内，春和楼二楼雅座。
七名形貌各异的江湖怪人，正与一名僧人围坐相聚。
“纯阳宫王栖真，实在欺人太甚！”说话的僧人年约五旬，面容本透着几分祥和，眉宇间却萦绕着化不开的焦灼，“事态危急，贫僧迫不得已飞鸽传书，劳烦诸位旧友赶来相见。”
话音落下，南柯大师向着桌旁七人拱手稽首。
这七人装束不一，瞧上去皆是贩夫走卒打扮。
端坐首位的长者，正是福州七怪老大，铁杖锻匠厉锻。
他身形魁梧，肩宽背厚，脸庞黝黑方正，眉眼沉厚。长发随意挽束，粗布短褂上常年沾着铁锈尘土。一双巨掌厚实沉重，单单静静坐着，便自带如山一般的压迫感。
厉锻面色凝重，沉声开口：“南柯方丈前几日传信，言说事关生死，迫在眉睫。我们兄妹七人自福州赶到江宁，究竟发生了何事？”
“唉。”南柯大师长叹一声，缓缓道，“纯阳宫静虚真人王栖真，前些日子前往宁安寺寻衅，放下狠话，倘若贫僧不肯顺从，便要叫宁安寺永无宁日。”
“哼！”桌边一人猛地一掌拍在桌面，正是福州七怪老三，驿路神鞭霍驰。
他肤色赤红，颧骨凸起，双目炯炯发亮，火爆性子全然写在脸上，“纯阳七子就算名头再响，踏入苏州地界，也不能这般仗势压人！”
“三哥切莫冲动。”一旁老六算盘巧客裘微连忙出声劝阻。
裘微身形瘦小，一双眸子灵动机敏，看人时习惯上下打量：“王栖真行事虽刚烈执拗，却也算一条重义的好汉，未必是无端生事。”
裘微话音未落，老二扇底书生温辞抢先开口。
“话说回来，纯阳宫创派祖师吕岩，那可是先辈大贤。后来又有亲传弟子李牧云执掌山门，收下七位弟子，江湖唤作纯阳七子，多年来行侠仗义，名声绝非虚传。”
温辞轻摇折扇，目光扫向南柯：“依我看，多半是大和尚你处事不周，触怒对方，如今反倒拉我们兄妹前来替你扛下纷争！”
南柯大师闻言连连摆手，满脸无奈：“这话从何说起，贫僧实在冤枉！”
七人中唯一的女子这时缓缓起身，身段轻盈窈窕，容貌秀丽，平日里常施淡妆，正是老七水袖青娥苏绾。
“大家先少争几句。”苏绾轻声劝解，“南柯大师对我们七人有旧恩，此事当中必然存有误会。等王栖真到场，我们居中说和，弄清前因后果，再做决断不迟。”
众人正交谈间，楼下传来沉闷的踏步声响。
咚、咚、咚，一步一响。
众人齐齐朝外望去，只见王栖真缓步拾级上楼。
他每一步踏下，浑厚真气顺着脚掌渗入木梯，楼板上留下浅浅凹陷的足印。力道雄浑至此，木梯却没有断裂崩塌，收放自如的内功修为，看得人心下暗惊。
王栖真踏上二楼，目光扫过众人，与福州七怪、南柯大师遥遥对峙，空气骤然紧绷。
“贫道见过南柯大师。”王栖真淡淡开口，“劳驾大师赴约春和楼。来，贫道为大师引荐福州七侠。”
听闻引荐，福州七怪一同起身，对着王栖真拱手行礼：“久仰王真人威名！”
王栖真却一声冷哼：“先前贫道前往宁安寺拜访，寺中的小师父转告，是大师邀贫道前来春和楼相会。一路寻思，大师必然寻来了帮手。”
他抬手轻轻掸了掸道袍，目光淡淡扫过七人：“果然不出所料，久闻福州七侠大名，今日有缘相见，真是幸会。”
“旁人只称我们福州七怪，说到底，不过是一群漂泊山野的江湖怪人。”厉锻从容回道，“素来听闻纯阳静虚真人行侠仗义，我们心中十分敬佩。”
厉锻抬手引向南柯大师：“这位南柯方丈素来古道热肠，不知究竟何处冲撞了道长？”
王栖真背着手，在席间缓缓踱步，道出前因：“贫道与这位大师本无半分过节，我只求大师交出两个人。只要人交到我手上，他日贫道自会亲赴宁安寺登门请罪。”
“是什么人？”问话的是老四扁担力士庞石。他素来沉默寡言，不喜争辩，肩背宽阔，面容敦厚平和，极少流露激烈情绪。方才一直静静旁听，听到此处终于忍不住开口发问。
王栖真缓缓开口：“我有两位义弟，定居黔州洪杜县外。当初相逢，意气相投，皆是心怀忠义之人。”
他旋过身，声音沉下几分：“我与两位义弟分别之后，当初被我斩下首级的贪官裴文敏，他兄长裴志诚同在朝中为官。此人一心为弟复仇，寻不到我的踪迹，便将怒火撒在我两位义弟身上，血洗杏花村。”
“两位义弟已然遇害，各自留下身怀六甲的妻子，孤苦无依。厉大侠，你来说，这件事我该不该管？”
厉锻听得胸中愤懑，高声应道：“莫说是道长结拜兄弟的家眷，就算是素不相识的人，既然被我兄弟们知晓，自当倾力相助，义不容辞！”
王栖真看向南柯：“所以我只求大师交出那苦命妇人。大师身为出家人，为何收留寡妇，却执意不肯交出？七位皆是侠义中人，不妨来评一评其中道理！”
“你！你怎能这般讲话！”南柯大师满心委屈，修持数十年，何曾受过这般指责，愤声道，“你纯属血口喷人！”
王栖真不等他继续辩解，上前一把攥住僧袍衣袖：“事到如今，你还要抵赖？”
“当初我听闻杏花村惨案，快马加鞭赶回去！”王栖真眼底漫上一层悲凉，“可惜还是晚了一步，二弟林砺的头颅，早已被高悬村口。
“我抓住一名留守官兵追问，得知三弟夏昭重伤失踪，如今多半凶多吉少。我安葬林贤弟之后，得知两位弟妹被裴志诚兵马掳走，许氏原本被裴贼囚禁军营，等我赶到，那人已经挟持许氏转移。”
他猛地甩开南柯的衣袖：“我一路追踪踪迹，查到华安寺外便断了线索。华安寺的南辰和尚自知无力庇护，又将妇人转送至此师兄南柯老僧的宁安寺！”
王栖真目光凌厉，紧盯南柯：“你们两个出家人，竟和裴志诚这种恶官暗中勾结，狼狈为奸！”
“你一派胡言！”南柯大师急得连声辩解。
一旁厉锻开口调停：“王道长，南柯大师数十年潜心清修，是远近闻名的高僧，我们兄妹素来敬重。宁安寺也是一方佛门清净地，怎会私自藏匿良家妇人？”
听完这话，王栖真仰头长笑，笑声里满是冷意：“普天之下，太多欺世盗名之徒！”
“道长此话什么意思？”老五锄影耕夫陶田出声质问。他面容沧桑和善，眼角布满细纹，一身简朴布衣，裤脚随意卷起，“如此说来，道长是不肯信我们七人？”
王栖真转头淡淡回应：“我只信自己一路追查所见。”
他重新打量福州七怪：“此事原本与七位无关，倘若诸位执意插手，莫非自觉武功高出贫道？”
七人神色齐齐一凛，暗中凝神戒备，随时准备出手。
王栖真沉声续道：“贫道虽不才，但如今只能向各位讨教几招高低。”
话音未落，他一掌拍向桌面，案上酒坛被浑厚内力震得腾空飞起：“先礼后兵，诸位接住这坛酒，饮上一口，再动手不迟！”
酒坛裹挟劲风，直扑厉锻面门。
坛子外壁萦绕一层内力，寻常人伸手去接，稍不留意坛身便会碎裂，震力顺着臂膀侵入经脉，轻则骨痛，重则内伤。
厉锻不慌不忙，手掌凌空探出，没有硬接坛身，指尖精准点在酒坛侧面，借着冲击之势稍稍卸去大半劲力。酒坛在空中微微一转，斜向飘出，飞向身侧的庞石。
庞石臂膀一抬，宽厚肩头稳稳抵住坛底，顺势往前轻送，酒坛滑向陶田。陶田手掌五指扣住坛沿轻轻一转，转手推给温辞。
温辞折扇唰地张开，扇面稳稳托住酒坛底部，手腕灵巧翻转，顺势送向霍驰。霍驰抬手按住坛口，随手转给裘微。裘微指尖轻点坛身调整方位，最终酒坛悠悠飘到苏绾面前。
苏绾水袖轻轻一卷，柔劲缠住酒坛稳住重心，七人轮番转手，层层化解王栖真附在酒坛上的刚猛内力。轮转一圈，酒坛重回厉锻手中。
厉锻低头对着坛口仰头饮下一大口，随后双目一凝，七人同时运力，内力自七处汇入坛身。一声低沉闷响，酒坛凌空回旋，携七人合一的劲力，径直朝着王栖真飞射而去。
王栖真神色不变，双脚稳稳钉在楼板上，双掌一并向前迎出。
两股力道轰然相撞，酒坛悬停在半空。两股强横内力相互激荡，坛口飞溅出点点酒珠。他腾出一只手，指尖凌空一捞，接住飞溅的酒水抹在唇边，也算饮过此酒。
“好功夫。”王栖真放下酒坛，眼神愈发凛冽，“酒喝过了，接下来，请赐教！”
就在几人准备动手之时，外面传来一阵嘈杂，王栖真往二楼窗外一看。
只见这许多兵马已将春和楼围了起来，看服装制式应该是朱温手下的骑兵。
王栖真轻蔑一笑：“好一个福州七怪和南柯方丈，竟然约来藩兵助阵，还自称是什么侠义道！”
说着王栖真走到窗前说道：“这事不算完！贫道就不奉陪了！”
说完王栖真就从窗前一跃而出，施展凭虚御风步法果然高明，只消片刻王栖真的身影便不见了。