陈九把小满抱回家，放在床上，盖好被子。
小丫头睡得很沉，小脸白得不像话，眉头轻轻皱着，像在做什么梦。
陈九坐在床边，看着她的睡脸，看了很久。
今晚的事，他心里有数。
不是一只井鬼那么简单。
从王老二半夜敲门，到棺材响，到满院子人盯着小满，环环相扣，像是早就排好的一出戏。
那个东西，是被人"请"出来的。
"请鬼"的人，得懂白事的规矩。
倒挂的奠字，回煞帖，旧寿衣——这些手段，没个懂行的人教，王老二那种糙人，想都想不到。
陈九眯了眯眼。
他想起王老二那句结结巴巴的"她自己想不开"。
想起棺材上那个倒挂的"奠"字。
想起王老二媳妇指甲缝里，那红得发黑、缠着水草的河泥。
不对劲。
这些事，得一件一件，查清楚。
天一亮，陈九就起了。
小满还睡着，他给她掖了掖被角，轻手轻脚出了门。
先去的，是村西头的河。
清水村西边有条河，叫清水河。王老二的媳妇桂花，就是被人按进这条河里呛死的——如果陈九没看错的话。
陈九蹲在河边，看了半晌。
河水很清，能看见底。河边的烂泥地里，留着一串脚印。
脚印很乱，有两双脚。
一双小，是女人的。一双大，是男人的。
陈九顺着脚印看过去。
小的那双，一路踉跄，到了河边，就没了。大的那双，在河边站了一会儿，然后，转身往回走了。
往回走的那串大脚印，每一步，都踩得很深。
不是害怕，是用力。
陈九蹲下去，伸手比了比那个大脚印的深浅，又看了看脚掌的朝向。
"脚后跟先落地，脚尖朝外。"他自言自语，"这是把人按进水里之后，站直身子，转身走的时候，踩出来的。"
"按头的人，比挣扎的人，力气大得多。"
他当镇魂天师那些年，见过太多"上吊"的死人。吊死的人，舌头往外吐，脖子上的勒痕往上走，脚悬着，鞋底干干净净，一丝泥星子都没有。
可被按进水里呛死的人，是另一副模样。十根手指往泥里抠，脚后跟往地里蹬，鞋底、指甲缝，全是挣扎留下的泥。
桂花，是后者。
而且她指甲缝里的泥，红得发黑，还缠着水草。那不是河底的淤泥，是河滩边上的烂泥——水浅，泥混了血，才红成那个样。
陈九闭了闭眼，脑子里已经把昨晚那副尸相，和这串脚印，对上了。
他沿着大脚印往回走，一路走到一片玉米地边上。
脚印在这里，停了一下。
地上，有个被踩扁的烟头。
陈九捡起烟头，凑近闻了闻。
是本地土烟，味冲，便宜，一股子呛人的旱烟味。
他认得这味。
王老二，就抽这种烟。
陈九把烟头捏在手心里，眼神沉了沉。
河边，玉米地，烟头，大脚印。
够了。
从河边回来，陈九没回家，直接去了王老二家。
王老二家大门关着，院子里静悄悄的。
陈九没敲门，绕到屋后，从墙头翻进去。
柴房。
他推开门，一股霉味扑面而来。
柴堆角落里，扔着一双胶鞋。
陈九蹲下去，把胶鞋拿起来。
鞋底，沾满了干透的河泥。
红的，发黑，还缠着几根水草。
和他昨晚在桂花指甲缝里看见的，一模一样。
陈九把鞋放下，眼神一点点冷了下去。
他几乎能想象出那天晚上的样子——王老二把人按进河滩，等她不挣扎了，才慌忙跑回家，把这双沾了泥的鞋，藏了起来。
王老二，去过河边。
而且，他昨晚来灵堂，脚上是干净的。
这双沾满河泥的鞋，被他藏在了柴房最里面，用柴火盖着。
"王老二，"陈九低声说，"你藏鞋，藏得不够深。"
扎纸人这行，最讲究一个"藏"字。纸人白天得藏着，见不得光；人心里的鬼，也一样，藏得越深，越见不得人。
身后，忽然有人说话。
"陈九，你咋在我家柴房？"
陈九回头。
王老二站在柴房门口，脸色发青，眼睛直勾勾地盯着他。他身后，还跟着两个本家的男人，手里拎着家伙。
"找你媳妇的鞋。"陈九面不改色，把那胶鞋亮了出来，"这鞋底的河泥，跟你媳妇指甲缝里的，一模一样。"
王老二的脸，"唰"地白了。
"你、你血口喷人！"他嗓门一下拔高了，脖子上青筋暴起，"我媳妇死了，我还不能去河边走走？陈九，你个收破烂的，谁给你的胆子，跑我家来翻东西！"
"你媳妇死在河边。"陈九说，"你也在河边。你媳妇指甲缝里的河泥，跟你鞋底的河泥，是一个地方。"
"这世上，没那么巧的事。"
王老二不说话了。
他身后的两个本家男人，你看看我，我看看你，一脸懵，又有点发怵。
"王老二，"陈九盯着他，"你媳妇，到底怎么死的。"
王老二的嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
空气，一下子僵住了。
就在这时，堂屋里传来"咚"的一声。
很轻。
像是有什么东西，从房梁上，掉了下来。
陈九猛地回头。
堂屋里，那口黑漆棺材，盖子不知什么时候，自己开了一条缝。
缝隙里，渗出一摊水。
水，是红的。
腥甜的血腥味，顺着风，飘了满屋。
王老二"嗷"地一嗓子，一屁股坐在了地上。
而陈九，盯着那渗红水的棺材，慢慢吐出一句话：
"王老二，你媳妇的头七还没到。"
"她要回来了。"