棍棒落下来的瞬间，代鑫没想太多，身体本能地往墙角一缩。
"砰"的一声闷响，烧火棍砸在他方才靠着的墙根，碎木片崩起来，划过他脸颊，火辣辣地疼。
他没躲第二棍的余地了。
姓周的家仆抡圆了胳膊，面目狰狞："给我躺好！"
代鑫死死盯着那条砸下来的棍子，心底那团火和丹田内的旋涡，几乎在同一刻剧烈翻涌。
一缕极淡的白光，顺着他的目光、他的呼吸，从那名家仆抬起的手臂上，被生生抽了过来。
细得像一根蛛丝。
可那家仆挥到一半的手臂，毫无征兆地一软。像一拳打在棉花上，又像熬夜三天后被人忽然抽空了力气，他手腕一抖，棍子的落点偏了，斜斜擦着代鑫的肩头砸进稻草里。
"嗯？"家仆自己都愣了，"我这手——"
就这一瞬。
代鑫等的就是这一瞬。
他一把攥住那只摔碎的药碗，捡起一块最锋利的黑陶碎片，整个人像头被逼到绝境的狼，猛地从地上蹿起，碎片抵上了那家仆的喉咙！
冰凉的陶刃压在皮肤上，割出一道细细的血线。
家仆浑身僵住，扬起的手停在半空，连气都不敢大喘。另一个家仆也吓懵了，扑过来的姿势钉在原地："你、你敢——"
"我不敢？"代鑫贴着对方的耳朵，声音低得像从牙缝里挤出来，沙哑、平静，却让两人齐齐打了个寒战，"我昨天就差点死在这儿。一个将死的人，有什么不敢的。"
陶片又往里压了一分。
姓周的能清楚地感觉到，那破陶片再进一丝，就能割开他的喉咙。他喉结滚动，色厉内荏地喊："你动我一下试试！我可是少主的人！杀了我，你有几条命赔！"
"杀你？"代鑫笑了一声，"脏了我的手。"
他盯着对方的眼睛，一字一句："回去告诉代天翔。淬体散是我这一支的月例，他想要，让他自己来拿。还有——"
他偏头看了眼掉在稻草里的退婚书，伸手捡起来，抖了抖草屑。
"这东西，我不签。三日后苏婉儿不是要上山么。她想退婚，让她自己当着我的面说。这门亲事，要退也是我代鑫退她，轮不到她苏家骑在我头上。"
两个家仆像看疯子一样看他。可抵在喉咙上的陶片是真的，那股不要命的狠劲也是真的。两人对视一眼，谁也没敢再动。
"滚。"代鑫收回陶片。
两人如蒙大赦，连滚带爬退到门口。姓周的捂着流血的手腕，回头放狠话："你给我等着！"
"我等着。"代鑫靠在墙上，冷冷看着他们，"下次来，把你们少主一起带来。"
柴房门"砰"地关上，脚步声仓皇远去。
代鑫这才像被抽走了骨头，顺着墙滑坐下来，大口喘着气，冷汗把里衣浸透。
方才那一下看着凶险，他心里清楚——全靠唬。那两人只要再横一点点，他这具连站都站不稳的身子，根本撑不住。
可他赌对了。仗势欺人的狗，往往比谁都怕死。
——
喘了好一会儿，气息稍定，代鑫才沉下神，把注意力放回自己体内。
他闭上眼。
丹田中，那团黑白二气流转的旋涡静静悬着，像一方微缩的、深不见底的深潭。方才从两个家仆身上抽来的几缕白光，已经被旋涡绞碎、化开，变成一丝温润的力量，渗进他干裂的经脉和受损的脏腑里。
胸口的闷痛，又轻了些。
代鑫来了精神。他试着把念头沉进旋涡，想象着去"引"周围的气息。很快他便察觉到，这柴房里并非空无一物——空气里漂浮着点点极其稀薄的清凉微光，比那家仆身上的还要淡上数倍，若有若无。
这应该，就是原身记忆里说的"天地灵气"。
寻常武者要开了灵根、踏入聚灵，才能纳气入体。可他这旋涡，竟像天生就能把这些灵气往里头卷。
只是柴房灵气太稀薄，卷上半天也不过杯水车薪。
"靠这么点灵气，练到猴年马月。"代鑫皱眉。
三日后苏婉儿上山，代天翔也绝不会善罢甘休。他必须在那之前，尽快有自保之力。他需要更多、更浓的灵气。
他的目光，落在地上那滩泼洒的黑褐色药汁上。
那是给他灌的"疗伤药"，其实是代家最劣等的药渣煎的二回水，药性所剩无几。可此刻在他感知里，那药汁里分明还残着几缕微弱的灵韵。
他心中一动，伸手沾了点药汁，心念引动旋涡——
几缕淡黑色的药气立刻被抽离出来，卷入丹田，化开。
有效！
凡药里有残灵，那灵石、丹药里，岂不更浓？
可他一个被弃在柴房的废物，哪儿来的灵石丹药。
代鑫撑着墙站起身，活动了一下还在隐隐作痛的手脚，披上那件霉味的破袄，推开门，谨慎地朝外张望。
天色将晚，这柴房在代家外院最偏的角落，平时少有人来。顺着原身的记忆，他沿墙根蹑手蹑脚往另一侧摸去。绕过两道矮墙，一股苦涩的药味飘了过来。
眼前是一片小小的药棚，代家煎药、淬材的地方。白日里炉火不断，此刻已熄了火，棚外堆着小山一样的东西——煎过的药渣，熬干的药泥，还有一堆颜色发灰、彻底废掉的下等灵石碎渣。
都是要倒掉的废料。
打杂的杂役早收了工，四下无人。
代鑫几步上前，在废料堆前蹲下，抓起一把废掉的灵石碎渣。
寻常人眼里，这些废渣灵气早尽，跟石头没两样。可在他旋涡的感知中，那"耗尽"的石渣深处，还藏着一丝丝被逼到极致、几乎凝住的残灵——就像拧干的毛巾里，还剩最后几滴水。
别人榨不出来。
他能。
代鑫再不犹豫，把人缩到药棚的阴影里，双手按在废料上，念头沉入丹田。
"给我吞。"
嗡——
丹田内的混沌旋涡骤然加速，像一口沉睡的古井被投进了石子。
下一瞬，一股精纯中带着驳杂的灵气，顺着他的双臂疯了一样涌入身体！那是十份、百份废料里被榨出的最后一点残灵，被他生生抽离、汇聚，化作一道不算细弱的灵流，在经脉里奔涌。
代鑫闷哼一声，只觉浑身又胀又烫。
那些淤塞了十几年、被无数灵药断言"终生难通"的经脉，在这股灵流的反复冲刷下，一道道被冲开、拓宽。堵塞的杂质被震碎、逼出体表，化作一层层黑乎乎的污垢，混着汗水渗出来。
疼。可那疼里，又藏着一股难以言喻的畅快。
他能清楚地感觉到，这具孱弱的、风一吹就倒的身子，正一寸寸变得有力。散乱的气血重新凝聚，像熄灭的炉子被重新添上炭，烧起一簇越来越旺的火。
淬体，炼的就是这一身气血筋骨。
不知过了多久，天边最后一点光沉了下去。
代鑫缓缓吐出一口浊气，那口气在夜色里竟隐隐带着白雾。他低头看了看自己的手，握了握拳，骨节"咔咔"作响，一股远超白日的力气在掌心沉沉聚着。
和昨天那个被一脚踹断气的废物比，已是天壤之别。
成了。他真的，踏上了淬体境。
代鑫站起身，夜风拂过，他半点不觉得冷，浑身蒸腾着热气，只觉这十八年从未有过的舒坦。
他扒拉回那堆废料，又抓了几把草木灰盖上，看不出被人动过，这才贴着墙根退回柴房。
躺在稻草上，他盯着房梁，眼睛却亮得惊人。
这还只是一堆垃圾。代家外院的废料他能吸，那药房里正经的灵药、灵石，他迟早也能吸。
代天翔欠他的，苏婉儿辱他的，他会一笔一笔，连本带利讨回来。
三日后，苏家送行。
他要让青石城所有人都看看——那个被他们踩进泥里、吐了三年唾沫的废物，到底是个什么东西。