霜降前后的渭水，刮的是硬风。
泥土里滚着马尿和铁锈的味道，呛得人鼻子发疼。
诸葛亮把药碗搁下，掀开帐帘走出去。
晨光打在脸上，像一块冰凉的铁片。
他深吸一口气，肺叶像破了一半，疼得他脖子上的青筋跳了跳。
“丞相，司马懿派兵列阵了。”
姜维快步走来，声音压得很低，“约莫五万骑兵打头，后头全是黑甲步卒。
探马说，起码二十万。”
诸葛亮嗯了一声，抬脚往土坡上走。
姜维愣了愣：“丞相，您去哪儿？”
“看看他摆的什么谱。”
土坡不高，站在顶上能望见武功水对岸的魏军大营。
旌旗遮天，营帐连成一片黑压压的刺猬，空气中飘来一阵阵饭食的香气，魏军居然在前线支起灶台蒸起了馒头。
诸葛亮扶住膝盖，咳了两声，随即稳住。
魏延不知何时凑到身旁，瓮声道：“丞相，您回去歇着吧。
那帮龟孙子没什么好看的，末将带人去给他上一课。”
“不急。”
诸葛亮摆了摆手，指了指对面：“你看那儿。”
魏延顺着方向看过去。
对面中军大纛下，一辆战车缓缓驶出营门，车上站着一个紫袍老者，须发花白，隔着两百多步远，扯着嗓子喊了一句什么。
风刚好把那句话送来。
“诸葛村夫！
你还能活几日？”
魏延脸涨得通红，手按上刀柄。
司马懿的声音继续传来：“老夫昨日遣人送你的寿衣，你穿上了没有？
用不用我再送一口棺椁来？”
周围的蜀军将士个个咬紧牙关，握着兵器的指节发白。
空气闷得像塞了团湿棉花。
诸葛亮眯着眼，看着对岸那辆战车上的人影，忽然笑了一声：“果真是活得够久，嘴都啰嗦。”
他转身走下土坡，步子不快，但很稳。
“传令，把投石车推到阵前。”
魏延一愣：“投石车？
那玩意射程还没对面弓箭手远，推上去吃灰吗？”
“有新的。”
诸葛亮抬手，掌心里露出一截黑漆漆的铁筒，筒身泛着一层深蓝的光泽，像淬过水。
魏延凑过来看了一眼，没看半个时辰后，魏军阵前忽然列出一排黑乎乎的木车。
木车用厚毡布蒙着，看不出里头装了什么东西。
司马懿在战车上坐定，远远瞧见蜀军的动静，嘴角挂着一丝冷笑。
“诸葛村夫穷途末路，拿投石车出来吓唬人。”
他转头吩咐身旁副将，“传令，前锋营向前压一百步，我看他敢不敢砸。”
魏军前锋营果然向前推进，马蹄踏得地面发颤。
蜀军阵中一片沉默，有人手里的弓弦已经在抖。
诸葛亮站在一架木车旁，示意士兵拉开幕布。
里面露出一尊铁铸的管筒，管口朝上，底部嵌着一个硕大的铁葫芦。
“装药。”
两名士兵麻利地扳开铁葫芦的背盖，把一个沉甸甸的球状物塞进去，再插上一根油纸捻。
“点火。”
火舌舔过油纸捻，嗤嗤地响了两息。
“咚——” 不是巨响，是一声闷得像铁锤砸在棉花上的声音。
那个球状物腾空而起，划过一道弧线，越过魏军前锋营的头顶，落在三十步外的空地上，砸出一个土坑。
魏军前锋营怔了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。
“就这？”
“诸葛亮果然是病糊涂了，扔了个石头蛋子过来！”
司马懿在战车上也笑了，摇了摇头，正要开口嘲讽，忽然看见对面阵地上那个身穿青布袍的人影抬了一下手。
火。
土坑里猛然炸开一团橘红色的火球。
气浪卷着泥土和碎石冲上天空，烧得半边天都红了。
紧接着第二发、第三发、第四发——黑球接连不断地砸进魏军阵列，每一发落下来，就是一声地动山摇的巨响，就有一片士兵被掀翻在地，马匹受惊嘶鸣，人仰马翻。
魏军前锋营刚从讥笑中回过神来，就开始惨叫着抱头逃窜。
司马懿的嘴角僵住了。
他眼睁睁看着自己最引以为傲的五千前锋，像被铲进锅里翻炒的豆子一样，四散奔逃，哭爹喊娘。
“那是…
…什么东西！”
他话音未落，又一声撕裂耳膜的爆响，离他不过八十步远，炸起的碎石砸在他的马车边缘，弹到了他的脸上。
司马懿伸手一摸，手指上全是血。
“诸葛亮！”
他沙哑着嗓子吼了一声，声音却被漫天的爆炸声吞没。
魏军的帅旗在一枚黑球落地的瞬间，被掀起的土浪拦腰冲断，旗面飞上了天。
蜀军阵中爆发出一阵山呼海啸般的吼声。
“丞相威武！”
“炸死那帮操蛋的！”
魏延一把扯下头盔，狠狠甩在地上，赤红着眼睛拔刀往前一指：“弟兄们，跟我冲！
把司马老贼的营盘给我踏平！”
阵角鼓声响如雷鸣。
数百名步卒跟在魏延身后冲过浅滩，朝着魏军溃乱的左翼猛插进去。
司马懿的军队本来还有作战的士气，但前军一乱，后军便跟着慌。
眼见蜀军气势如虹，有人在乱军中喊了一句：“诸葛武侯会妖法！”
这一句话像瘟疫一样传开，魏军但凡还能跑的，都开始往回跑，踩踏死伤不计其数。
司马懿被亲兵护着强行退走，脸色铁青。
他回头望了一眼，看见远处土坡上，那个青布袍的人影依然站着，一动不动，像一根钉在天地间的钉子。
诸葛亮没追。
他吩咐姜维：“让他们滚八十里。
传令火头军，煮肉汤，犒赏三军。”
姜维领命离去，走出十几步又停下来，转回头神情复杂地看了诸葛亮一眼。
丞相站在土坡上，风把袍角吹得猎猎作响。
他的脸色确实比昨日好了不少，但手指缝里捏着的那方帕子，却渗出了一丝暗红色。
诸葛亮把帕子收进袖口，声音平淡：“别看了，死不了。”
入夜，蜀军中军帐内燃着一盆炭火，火光映着帐壁。
诸葛亮坐在案前，把一块烧成灰烬的布料放进陶罐里——就是司马懿送来的那件蜀锦寿衣。
烧了整整一下午，灰烬装了满满一罐，乌黑发亮，散发着一股刺鼻的焦糊味。
他写了一封短笺，塞进陶罐，封好。
“送到司马懿手里。”
帐外马蹄声远去。
诸葛亮吹熄了案上的油灯，忽然感到脚底晃了一下。
他低头，看见那枚青铜令牌自己浮了起来，悬在半空，表面泛过一行金字：“新任务。
二选一：斩杀伪帝曹叡，或废除刘禅昏令。
完成，延寿二十年。
限十五日。
失败，无。”
诸葛亮注视那片金字，半晌没动。
就在这时，帐外传来急行军的脚步声，姜维的声音带着一丝异样的颤抖：“丞相！
成都来了圣旨和金牌令箭！”
诸葛亮转身，撩开帐帘。
一名驿使满身尘土，跪在帐前，双手捧着一道黄绸圣旨和一面金牌，在火光下闪闪发亮。
他的声音公事公办地响亮：“陛下有旨——丞相北伐日久，京都空虚，人心浮动。
即日起班师回朝，不得有误！”
诸葛亮看着那道圣旨，没去接。
“陛下还说了一句口谕。”
驿使压低声音，“相父年事已高，早日回京颐养天年为好。”
“颐养天年。”
诸葛亮轻声重复，仿佛在嚼这几个