夜色如泼开的浓墨，沉沉压在城郊山野之上。
远处城区的霓虹只余下一层朦胧的橘色光晕，被连绵起伏的山林彻底阻隔，一点灯火也透不进这片荒郊。陈九骑着二手电驴，两道昏黄的车灯刺破浓稠黑暗，车轮碾过坑洼的乡道，碎石子被轮胎带起，哒哒飞溅向道路两旁。
衣兜里面那张撕下来的黑藤符纸隔着布料，隐隐透出一缕刺骨的阴寒。胸口的乌木手串时不时微微发烫，一阵阵细碎的灼感反复传来，如同不停敲打的警钟，预示着前方步步皆险。
行驶片刻，万佳农场的铁丝网围栏终于浮现在夜色里。
锈蚀的铁网歪扭变形，好几处被暴力撕开巨大的豁口，尖锐的断铁茬口朝上翘起，在月光下泛着冷幽幽的寒光。地面狼藉一片，遍地是被撕碎的禽鸟羽毛，灰黑、暗红交杂，混着干涸结块的斑驳血渍；星星点点的黑灰色邪祟碎屑散落得到处都是，和安和旧院搜集的黑灰痕迹别无二致。
偌大农场死寂得可怖。鸡舍牲口棚静悄悄的，听不见一声家禽啼鸣，仿佛活物已经被扫荡殆尽。晚风卷过大片塑料大棚的薄膜，哗啦——哗啦，一阵阵沉闷的浪响反复回荡，空荡棚舍的金属骨架发出细碎的吱呀颤音，像是有什么东西躲在暗处，在低声喘息。空气中弥漫开一股混杂着禽畜血腥味、腐土与邪物腐朽的古怪腥气，夜风一吹，直往鼻腔里钻。
陈九驻车，将电驴推到道旁浓密树丛的阴影深处掩藏妥当。他眉目敛去平日的松弛，下颌线绷得紧实，眼神锐利如淬了寒光，背包斜挎肩头，手指隔着布料，已经预先按牢数张符箓，镇煞、净秽分置不同衣袋，指腹摩挲过符纸粗糙的纸面，保证危急时刻抬手就能抽出。
他放轻脚步，弯腰侧身，从铁丝网那道撕裂的缺口钻入场内。
望气之法悄然运转开来，一缕缕灰蒙蒙、裹挟腐朽腥气的煞气，正如同潮水一般，源源不断从后方后山的密林深处漫涌而出。
绝非山野自然滋生的邪祟。
再联想到沿路刻意张贴的黑藤路标符纸，答案已经昭然若揭——净世会在此布下了圈套，专门等着顺着线索追查而来的人自投罗网。
陈九贴着围墙投下的浓重阴影缓步潜行，目光扫过一间间敞开的棚舍大门。棚内地面狼藉不堪，到处是啃噬留下的残羽与血痕，圈养的活物几乎已经被清扫一空。
就在这时！
咻——！
一道裹挟淡淡银白灵光的箭矢，划破沉沉夜幕，擦着他的肩头飞掠而过，“笃”的一声狠狠钉进身旁的木柱，箭尾嗡嗡震颤不休。
陈九瞳孔骤然一缩，身体顺势矮身沉腰，重心压到下盘，右手闪电般抽出一张镇煞符，指节因为发力微微泛白，脊背绷成一张蓄势待发的弓，视线死死锁定箭矢射来的灌木丛，全身每一寸肌肉都进入应激戒备。
树丛枝叶哗啦一阵剧烈晃动，一名高马尾少女背着红褐色的木质灵弓，从灌木之后跃了出来。苏晴儿高马尾被夜风吹得几缕碎发贴在蜜色的脸颊，利落短打劲装衬得身形矫健挺拔，足尖落地轻悄几乎不闻声响；背上的灵弓古朴厚重，箭囊里灵藤箭泛着若有若无的微光，一双杏眼亮而机警，目光先飞快扫过陈九全身，快速判断敌友。
“别动手！自己人！”苏晴儿抬手做了个制止的手势，快步走上前来，眼底带着几分警惕，“我追踪这股黑藤煞气已经过来一阵子，方才那一箭只是试探。”
“外卖员打扮的小道士，你是陈九对吧？我家师长和你师父是旧识。”
陈九捏着符箓的指关节稍稍放松，但眼神没有半分松懈，没有立刻收符，只是手腕微微下沉，把符箓藏到身侧，目光沉沉打量对面的少女，审慎权衡对方话语的真假：“后山里面什么情况？”
“至少三头黑雾煞。”苏晴儿脸上那一点灵动的锐气尽数敛去，眉峰蹙起，神色凝重，“看动向，像是故意在外围制造动静，引诱闯入者进山，是设好的圈套。”
话音未落！
后山密林方向，数团滚滚翻涌的漆黑黑雾，冲破树影屏障呼啸窜出！
三团体型大小各不相同的黑雾煞，无数漆黑黏滑触须在空中疯狂挥舞，黑灰簌簌往下飘落。三者呈三角站位，直接锁死农场后半片开阔地带。三团黑雾之间，一缕若隐若现的黑色煞气丝线在空中飘荡，互相勾连，源源不断输送力量。
“它们之间的煞气纽带可以互相补给力量，必须先切断纽带，再逐个击破！”苏晴儿手臂肌肉微微绷紧，迅速抬手，灵弓缓缓拉开，弓弦被拉得微微震颤，灵藤箭箭尖泛开一层柔和银辉。
“交给我切断纽带，你伺机输出。”
陈九神色沉静，不见半分慌乱，脚步稳稳向前踏出一步，心神沉定，指尖一搓，一张净秽符被引燃，橘红色火光腾空而起。
“一点灵光，化符敕令，散！”
燃烧的符箓在空中轰然炸开，金色净化光域向外铺展。金光扫过那一缕黑色煞气纽带，丝线滋滋冒出白烟，寸寸崩断！
纽带断裂的瞬间，两头体型偏小的黑雾煞躯体肉眼可见地萎缩衰弱，失去力量补给。
“就是现在！”
苏晴儿双手全力拉满灵弓，数支泛着银白灵光的灵藤箭接连离弦而出。银辉划破夜幕，精准命中两头小煞的核心。
两声凄厉刺耳的尖啸响彻农场，两团小黑雾被箭矢击穿本源，瞬间崩解，化作漫天黑灰被夜风扬散。
场上，只剩下体型最为庞大的那头主煞。
同伴覆灭，主煞勃然大怒，猛地喷出大团浓稠黑雾。滚滚黑浪瞬间吞噬大片空间，漫天细碎黑灰四下飞舞，直接干扰望气感知，视野被压缩到咫尺范围。
“想用黑雾遮蔽感知？没用。”
陈九眼皮微垂，凝神定志，外界的喧嚣干扰仿佛被隔绝在外，引燃手中测煞符。一道金灿灿的光带穿透重重黑雾，死死钉在主煞潜藏的位置，把它的本体坐标牢牢标记出来。
“跟着金光打！”
苏晴儿顺着金色轨迹，全力满弓射出重箭！
银白箭光撕裂黑暗，狠狠命中黑雾主煞。
受此重创，主煞不再恋战，庞大的黑雾躯体扭动掉头，佯装仓皇向着后山密林逃窜。可它逃跑的路线迂回曲折，每一次变向，都在刻意引诱二人向着山林更深的幽暗腹地钻去。
“不对劲，它不是真心要逃，在引我们入埋伏。”陈九目光锐利看穿诡计，厉声喝止，脚下站稳，没有往前踏进一步。
苏晴儿立刻收住前冲的势头，手腕一转把灵弓横握在身前，眸色冷峻，浑身进入高度戒备状态，耳尖微微竖起，捕捉密林之中每一丝细微动静。
整片山林骤然陷入死寂，连虫鸣都尽数消失。
沉重、缓慢的脚步声，从密林深处一步步踏来，腐叶被鞋底碾得咔嚓作响。
树丛向两侧分开。
一道身着长款黑色风衣的男人，自沉沉树影之中缓步走出。他大半张脸隐在树冠投下的浓黑阴影之下，只露出一截冷白紧绷的下颌，灰眸如一潭冰封死水，不起半点波澜；周身没有外放狂暴煞气，可每一步落下，都带着一股无形的压迫感。夜风掀开风衣下摆，内衬之上，那一团细密扭曲的黑藤纹章，在夜色之下清清楚楚展露出来。
“安和镇旧院，是你，破坏了我的存货。”男人的声音平直冰冷，听不出喜怒，视线牢牢锁死陈九，仿佛在端详一件打乱计划的物件。
陈九的肩背微微一紧，心底警铃大作，下颌抿成一道冷硬的直线。这就是净世会的人。路上成片的路标符纸、安和镇隔空传来的警告，全部出自此人之手。但他面上不露半分怯意，目光坦然迎上对方冰冷的视线，没有躲闪退让。
男人微微抬手，地面散落的黑灰凭空悬浮，在他身侧一圈圈缓缓盘旋。
“本想借这条路标，看你敢不敢赴局。很好，你来了。”
悬浮的黑灰瞬间轰然炸开，数十道锋利漆黑尖刺，从四面八方呼啸而出，朝着陈九与苏晴儿席卷而来！
“小心！”苏晴儿箭弦急抖，数支灵藤箭飞射而出，在空中撞碎一部分飞来黑刺，眉梢拧起，紧盯四面八方袭来的攻势。
但尖刺数量太多，依旧还有不少穿过拦截，扑面而来。
陈九手腕一抖，抽出第二张镇煞符凌空引燃，手臂稳稳前推，厚重的金光屏障瞬间在身前撑开。
砰砰砰砰！
无数漆黑尖刺狠狠轰击在金光盾面之上，爆起一阵阵黑色的烟雾，金光屏障一阵阵剧烈震颤，裂纹飞快在盾面蔓延开来。
借着攻势牵制二人的间隙，风衣男人并没有选择死战到底。他嘴角没有丝毫起伏，眼神淡漠如水，身形如同水面波纹一般，开始层层荡漾虚化——这只是一具幻术分身。
“只是一次提醒。”虚化人影的声音悠悠飘荡林间。
陈九不愿就这样任由对方潇洒退走，他眼底锋芒一闪，探手入背包，指尖摸出那张尚未完炼制成型的太岳镇世符残坯。太阳穴突突轻跳，强行压榨自身精神，一丝厚重的坤元山岳之力被催发出来。不顾精神刺痛，他猛地上前踏出半步，手臂发力，将符坯碎片狠狠朝着虚化的分身掷出！
微弱却厚重的坤元力量顺着碎片炸开！ 滋啦——！
如山似岳的重压狠狠撞在风衣男分身之上。那始终毫无波澜的虚影面容，终于掠过一丝猝不及防的痛楚，眉峰骤然蹙起，一声压抑的闷哼从虚影中漏出。分身上的黑藤纹章被坤元力量灼烧，腾起一缕黑烟，烙下一块清晰的焦黑痕迹。
“你……”
留下这句半截的惊疑，分身再也撑不住，寸寸消融在浓重的树林阴影之中。
漫天黑刺失去力量来源，纷纷散落在地化作一滩滩冷灰。
林间只余下夜风穿过枝叶的沙沙响动。
陈九踉跄后退半步，眉头蹙起，额角渗出一层薄汗。强行催动未完成的符箓带来针扎般的钝痛顺着太阳穴蔓延开来，可他依旧站稳脚跟，没有狼狈倒地。
苏晴儿收起灵弓，快步上前，屈膝蹲下身，指尖捻起地面残留的灰烬，放到鼻尖细细嗅辨，长长的睫毛微微颤动，神色一点点凝重下来。
“这灰烬里面混杂着地脉深处的阴冷气息。”她抬起头看向陈九，神色郑重，“不是蜀都本地产出的，像是从极远之地被携带过来。他跑到这里，目的恐怕不单单只是为了引诱你。”
陈九也随之蹲下身，指尖取出封邪符纸，神情专注，小心翼翼把这一批特殊灰烬完整封存进牛皮袋，仔细折好，收进背包夹层，每一个动作都沉稳有序。
他掏出手机，手指飞快敲击屏幕，给老韩发送消息：
农场这边，击溃三头黑雾煞。对方出动幻术分身示威，我用未成型符箓打伤其分身，现场灰烬检测出外来地脉气息。样本我带回来，需要你这边帮忙溯源。
消息发送出去没有几秒，手机屏幕亮起，老韩的回复快速弹了回来：
把样本带回来。我找人解析线索，注意沿途不要被人尾随。
陈九把手机揣回兜里，抬眼望向风衣男分身消散的那片幽深山林，眸光沉静锐利。方才那一下灼伤仅仅只是小小的惩戒，对方真身依旧潜藏暗处。但至少，自己不再只能被动承受对方的警告与戏耍。下一回交手，他不会再依靠残缺的符坯勉强反击。
“走了，回去。”
陈九朝苏晴儿偏了偏头，二人一同撤出农场。 夜色笼罩乡道，陈九跨上那台伤痕累累的二手电驴，车灯刺破夜幕，朝着桷兰村的方向疾驰而去。