但还没有完。
一直守在最外围的陆鸣动了。
他双手笼罩着暗青色的雾——那是《噬灵诀》。能把修士的灵力强行抽走，越是低阶越压不住。三息内，能让凝气四层被打回凡体。
暗青色的雾缠上了叶尘胸口。
叶尘眼前一黑。
他试着攥拳，指头不听使唤。血脉里的星力像被人接了根管子出去，手心先是发麻，接着发空，连心跳都像是隔了一层布。
他这才知道，被人抽走灵力，跟他挨过的那些疼不是一回事——像身体里少了一块，风从缺口里直穿过去。
屏障外，张凌辰挺直了腰，嘴角往上提了一下。
“看见没有？陆鸣的《噬灵诀》。”他说，“外围弟子想参透这技法，至少得凝气五层。他用一年工夫，把功法融到凝气四层就能锁住你——专门为叶尘准备的。”
林婉儿在屏障外攥紧拳头，指甲掐进掌心的肉里。
叶尘在暗雾里眯起眼。
识海中，系统标注弹出——
噬灵诀——伪禁术。以力破力，只能两败俱伤。破解方式：斩其根基。持诀者灵力流向掌心经脉——在毒气汇入前反向退缩并逼气，即可反噬。
他想起白鹤真人当众说过的那句话——叶尘的根基，比青云宗任何执事都稳。
他把仅剩的星辰灵力从四肢末梢收回丹田，像拉一根绷紧的弓弦——然后不等陆鸣把雾压到心脏，伸出两指，指节扣在陆鸣掌心正中，反向推气。
暗青色的雾，散尽。
陆鸣掌心经脉被冲破，整个人退出五丈，瘫坐在地，手指颤抖不止。
斗场里只剩四个人咳血和喘气的声音。
张凌辰看着躺在地上的四个人。他等了很久的这一刻，来反了。
叶尘拭去嘴角的血痕，抬眼看向张凌辰：“第四个，果然是你留到最后的底牌——你把陆鸣藏到现在，就为了等前三人都败了再收场。”
张凌辰嘴唇哆嗦了两下。
从袖口捻出一张大红色符箓。
符纸在指尖一抖，上面没有字，只有一条条扭动的墨色经络。
有人在外圈认出了那符，声音发颤：“魂噬……那是魂噬符，元婴级的——”
元婴级符纸，出现在凝气境修士的手里。这说明背后有人私传禁品。
张凌辰把符箓拍上自己的额头。
血气冲天。
他整个人向外膨胀半尺，修为从凝气七层直裂向九层巅峰。双眼被暗红色的血光吞没，双掌化为爪，直刺向叶尘——
“杀——！”
外圈十多名弟子集体倒吸一口气，往后退了半步。
白鹤真人的身影从峰顶直坠而下——袖子已经炸得像鹰翼。
但真人没来得及落地。
叶尘把《九天星辰诀》的星力全部收进双臂。这一招不需要大境界，代价是经脉。他这十年被废灵根压出来的耐受，这一刻刚好撑住。
双拳轰在张凌辰的胸上。
星辉从叶尘体内迸发——张凌辰身上的噬魂血光，像烈日下的脏雪，裂成碎片，燃烧散尽。
那一瞬，场外有人低声叫了一句：“那星光……怎么不止一种颜色？”
话音没落，就被身边的人一把捂住了嘴。
张凌辰直直摔在地上。
符箓失去光芒，化成一小片灰烬贴在他额头。
屏障碎裂。
白鹤真人踩云降到场心，先看七倒八歪的四个师兄，再看站着的叶尘。最后——他俯身从张凌辰额上，捻起那片烧尽的符文灰烬。
“噬魂符。元婴级。”
真人偏头看向瘫在地上的张凌辰。
“外门弟子，何来元婴级符箓？”
张凌辰眼睛紧闭，不敢回话。可叶尘分明看见，他紧闭的眼睫下，有一瞬不属于被符控制的清明——像是有什么东西，在他眼底暗暗较着劲，与那张噬魂符的操控并不全然一致。
白鹤真人是执法长老。在青云宗，擅自挪用禁品，最轻也是废除修为、逐出宗门。张凌辰赌今天的斗阵能私下解决——他赌错了。
没有人说话。火把烧到一半，爆了个灯花，那一声在空场里很清楚。
白鹤真人把灰烬拍在掌心，目光转向叶尘。
“你能压住噬魂符，说明你手里的《九天星辰诀》已经有星技贯通。”
叶尘咽下喉间一口暗血：“弟子愿参加万妖谷外围任务——取千年妖丹。”
全场哗然。
屏障一撤，外围的弟子先是一静，随即像退潮一样往两边让开。有人下意识躬了身，有人不敢抬眼。方才在角落里开盘赌酒的那几个，把壶悄悄塞回了袖里。
白鹤真人沉默三息——然后挥挥衣袖。一卷厚重的宗门任务布告在半空浮现。
“宗门任务，甲字第一百零三号。”
任务：收集千年妖丹
地点：万妖谷外围（纵深二十里内）
要求：凝气境学员独立完成
限期：最长七日
完成奖励：外门正式资格 ＋ 长老院信物
末尾还有一行小字：任务值——三千逆袭值。
叶尘不认识“逆袭值”三个字。可他识海里那枚系统，在布告展开的一刻轻轻震了一下。那震动很短，像有人在他心口叩了一记。
他的目光在“外门正式资格”那五个字上停了一下。
十年。他守在门外十年，等的就是这五个字。他没有笑，只是慢慢把一口气咽了下去。
外圈有人不服气，压着声嘀咕：“一个杂役，凭什么接甲字号任务。”
“凭他把四个人打趴下了。”旁边的人答。
嘀咕的那人闭了嘴。
白鹤真人抬手收了布告，忽然又看了他一眼。这一眼里没有旁人。
“万妖谷里少了一样东西。”他说得很轻，轻得只有叶尘听得见，“三百年前，青云第一金丹在那里失踪。他留下的遗物——”
真人停住了。
“——与你身上那点东西，同源。”
叶尘愣在原地。他还想问，白鹤真人已经转身，衣袍一振，走了。
林婉儿从人群里挤进来，手还抖着，从袖口掏出一张活血膏，按在叶尘腹部裂开的衣襟上。指尖碰到那道血口，她缩了一下，又按上去。
“疼吗。”她问。
“不疼。”他说。
“走吧。”叶尘捏住她的手背，自己走过人群。
他擦肩过张凌辰的视线。
张凌辰依旧瘫在地上，脸色灰败，嘴唇微张，像一条被潮水冲上岸的鱼。
走出斗场十来步，叶尘才慢慢停住。他抬起手，看着自己的掌心——方才把星力全压进双臂的那条经脉，这会儿正一跳一跳地疼，疼得他握不住拳。
他把手握了又松，松了又握，直到指节能重新听使唤，才继续往前走。
石阶上蹲着两个人，是张凌辰的跟班。见他过来，两人扶着墙站起来，往边上让了让，谁也没敢看他。
叶尘从他们中间走过去。走了几步，他听见其中一个低声说了句什么。那语气不像骂人。
同一夜，后山草屋。
张凌辰跪在草席上，额头那片符灰还没擦干净。屋角没点灯，只有一豆烛火，照着对面那人垂下来的袖口。
那人从袖中捻出一张符，递到他面前。符纸是新的，边角还没裁齐。
“第二张。”那人说。
张凌辰的手抖了一下，没有接。
“他的头，”那人的声音很平，平得像在说一桩买卖，“可以换你父亲的命。”
烛火晃了一下。
张凌辰慢慢抬起手，把那张符接了过去。
符纸贴在掌心，凉得像一小块薄冰。他想起父亲上次来的信，末尾只写了四个字：再撑一撑。