肩上那道伤结了痂。第七天，颜朔又上了河心礁石。河封了，石头四周都是冰。
岸上站着四十五个人。火把也是四十五支，全压到最低。守河的门徒背对河，刀横在身前。
多出来那支火把，插在林子边上，熄灭了。坡上蹲着个半大孩子，是伴童齐谐。
“齐谐，往下站。”外圈那个门徒说。
“我就看看。”
“看也不能蹲在那儿。”
“我蹲的是坡，不是河滩。”
“哑伯今夜没在庄门口。”一个门徒说，“他往我手里塞了两个饼。”
“他给我的，是三个。”齐谐在坡上说。
那门徒没接话。哑伯从不开口。
“上个月那晚，掌门冲到第七圈就停了。”坡下有人说，“今夜是第五圈。”
“掌门这一关，庄里等了半年。”有人应了句。
“这一关，是他自己讨的。”一个老门徒说，“前几回是庄主开的口。”
“庄主屋里还亮着。”那门徒又说。
礁石上那人，掌心贴着膝骨，一节一节往下数。这一身骨，他摸了十六年。
七级能给人接骨，八级能给人换骨。九级换的是别人的骨。十级换什么，庄里没人摸过。
九级的手，摸得见皮下的旧伤。十级的手，能摸到骨头底下那层。
师父的腕骨底下，就隔着那么一层。他要摸出来的，是那层下面还有什么。练到十级，他就知道颜家的仇人是谁。
“掌门白天还给张家那小子摸过骨。”一个老门徒说，“说是一条腿有点歪，能掰回来。”
“那孩子的娘，抱着他在庄门口跪了半天。”
“掌门蹲下去，把那小子的腿，一节一节摸完。”老门徒说，“摸骨这一行，手比眼准。”
“嫩的滑，老的涩。死人的骨，发脆。”
“庄里两个九级，加上掌门，是三个。”另一个接了句。
“十级呢？”
“活着的一个也没有。”
指尖那道紫光绕到第五圈。紫光贴着冰面，一圈比一圈慢。
“慢，才说明快到了。”坡下有人压着嗓子说。
“到了，庄里就多一个十级，明天早上就能见着。”有人接了句。
“见着了，庄里发什么？”
“上回没发。上回掌门坐到天亮，谁也没敢问一句。”有人低声说。
他一动，这半年的功就散了。
紫光从指骨走到腕骨，又往肘弯爬。每走一寸，骨头缝里都有一把小锉。他没动。
“入夜前，掌门自己交代了三句。”坡下有人说。
“不许点灯。不许喊人。不许上冰。”那门徒说，“这三句，是给礁石上那位定的。”
天黑之前，就有人把它插在那儿，掐了。
“上个月收河滩，清点过火把，少了一支。”有人在人堆里说。
“少的丢在林口那儿。”
“后来找着了。烧到一半，掐了的。跟今夜这支，一个手法。”
“冰纹不对。”一个年轻门徒说，手心在刀把上按了按。
“河往东流，这圈冰碴怎么倒着走。”年轻门徒说。
“别多事。守河。”负责看守的叮嘱他。
“今夜这河滩，谁守谁？”一个年轻门徒问了句。
“我。”负责看守的说，“守不住了，也得守。”
“你守得住吗？”年轻门徒问。
“守不住。”负责看守的只能实话实说。
一道黑影从岸边密林里破空而出，直扑河心那块礁石。
“有刺客！”一个门徒喊。
“掌门！别睁眼！”岸上有人喊。
四十五支火把齐刷刷抬起。那道黑影已经到冰面上。
白线的尽头，是一点先到的寒光。剑尖离他还有三寸，颜朔没睁眼。
两个庄客拔刀扑上去。黑影一晃，两把刀都脱了手，人也被踹进河。
“挡我者，死。”一个清冷的女声。那女子蒙着面，只露一双眼。
剑到了。颜朔霍然睁眼，反手一掌拍在冰面上。冰碴炸开。他借这一掌滑出三丈。那一剑，扎进了冰里。
那女子不收剑。剑尖一挑，又逼上来。一招一招，都往他咽喉心口走。
颜朔侧身让过，反手去卸她的腕子。落了空。她的手腕滑不溜手，从他指间一扭，又回来了。
那女子反手一剑，划开他小臂的衣裳。血珠子迸出来。他退一步，她就进一步。他背上硌着礁石，退无可退。
“你还有一只手。”那女子说，“卸骨的功夫，得两只手。”
“一只手够了。”
颜朔盯着她收剑的那只手。虎口含着力，腕走的是斜势，剑尖挑着走。收势时，小指还得往里钩半分。
这一手法子，他见过。整整见了十六年。
“虎口含力，腕走斜势。”
“收势时小指内钩半分。”
五岁进庄，师父攥着他的手，一节一节掰出来。虎口含几分力，腕骨走几分斜。连收剑时小指内钩的半分，都不能错。
错半分，师父就用竹条敲他的腕骨。这一扣下去，冲关必断。
可他还是扣住那截腕子，手压在腕骨上。他要确认，这截骨头，是不是他的。
那分明是他自己的手。腕骨开合之间，有一种说不出的熟悉。
“你用的什么招式？”颜朔问了句。
那女子一怔。
“你这手使剑的法子，虎口含力，腕走斜势。”
“这是摸骨门的功夫。”
那女子的剑，停了半拍。
“不要在这里，给我装傻充愣。”那女子说。她笑了，那笑声清冷。
他本就有伤，又遭反噬。一个不留神，被那女子一脚踹中胸口。
“砰！”
颜朔倒飞出去，重重砸在冰面上。冰面塌下去一块，他半边身子落进水里。
“掌门！”岸上有人喊。四十五支火把全亮了，没有一支敢上冰。
水冰得刺骨。胸口那一处，像被人按住了。一喘气，肋骨那边就响。
指尖那道紫光，灭了。有什么东西正一点点散掉。
十级。他冲半年十级，就这么废了。那女子提剑，一步步逼上来。
“你左边第三根肋骨，断过。”那女子说，“跪着，也摸得出来。”
“结束了。”
剑光直取他咽喉。
“嗖。”一声极轻的破空之响，从河岸黑暗里射进来。
“叮”。那女子刺来的剑，被一样东西撞得偏了半寸。剑刃擦着颜朔的耳畔，扎进身后的冰里。
一根半寸长的铁针，钉在礁石上。针尾还在微微颤。
那女子收剑的手，停在半空。她缓缓转头，望向河岸那片化不开的黑暗。
“谁在那儿？”那女子问。
河岸上，一个人从树影里走出。青灰衣裳，低垂的头，一张没有表情的脸。
是乌恩。他连看都没看那女子一眼，只看颜朔。
“你是谁的人？”那女子问。
乌恩不开口。
“主子不说话？”那女子问，“那我问别人。”他站的地方是干岸，一双鞋半点水也没沾。
“好一个暗中护着的人。”那女子低声道。
“今日，算你们命大。”那女子接了一句。
“可颜朔的十级，已经废了。”那女子又说，“这摸骨门，再也不会，有十级换骨师了。”
她的身子一晃，掠上冰面。掠到一半，她又停下，回头看了一眼。
“你以为摸骨门，就剩你们明骨社了？”那女子答。
那道白线，没入密林深处。
礁石上拔下来的那根针，颜朔拿在手里。针尾那半个字，翻过来调过去看了两回，也毫无头绪。
乌恩把颜朔从那块塌了的冰窟窿里拉上来。上了岸，他两条腿都有点发抖。
“乌恩，你一直跟着我？”
乌恩不开口，只把他的手腕往下按了按。又指了指庄子的方向。
颜朔还想再问。一张口，又喷出一口血。他身子晃了一下，险些栽倒。
（第三章 完）