天刚蒙蒙亮。
苏墨守了李兰一宿。
他没白守。她呼吸的间隔、额头的温度、手指抽不抽，他一样样记在心里，到天亮，算出个大概。
肺已经到了晚期，又添了新伤。城里医院正规治，或许还能拉回来。可留给他的时间，按时辰算，不超过两天。
婉婉哭累了，趴在床尾，攥着他衣角睡熟。
他没急着动，先在脑子里把今天的事按先后排了一遍，这才起身。
他把李兰半扶起来靠墙，让她胸口敞开、气道拉直，又拧了湿布敷她额头。这是他眼下能做的全部，为的是拖住那两天。
然后他抱起婉婉，连布偶一块送到隔壁大婶家，说去去就回。大婶瞧着可怜，应了。
做完这些，他出门往回收站走。脚步不快，一步没停。
回收站刚卸门板。老周正往棚里搬废铁，那条铁左臂僵在身侧，老张几个伙计在分拣。
苏墨走过去，没绕弯子。
"周叔，我妈的病，城里医院能治，押金三万，我现在没有。"他说得很平，像报一组数据，"你这条左臂，传动和神经接口都有毛病，我能修。我拿这个，换钱，换你帮我这一回。"
老周放下手里的活，愣住了。
旁边老张先乐了。
"嘿，你个小傻子，昨天刚会说两句人话，今天就敢吹修义肢？老周这胳膊，多少正经师傅看过，都说修不了。"
苏墨没看老张，只看着老周。
"他们修不了，是没找对地方。让我看一眼，好不好，你自己判断。"
老周沉默了一下。
他这胳膊，三年前在码头为救一个吓懵的装卸工，让铁爪蜥废了，换了这条铁骨初代，第二年就开始僵。他没少找人，都说是没配件，修不了。
他盯着苏墨那双平静得不像孩子的眼睛，半晌，把胳膊递了过去。
"你看。"
苏墨托起那条胳膊，先捏关节，再顺手臂，又把耳朵贴上去听齿轮的动静。
不到半分钟，他松手。
"直连杆锈死憋力，神经接口信号弱。"他说，"你越使劲，它越不听。不是胳膊废了。"
老周浑身一震。
这两桩，正是没人给他说清过的毛病。
"修。"他喉头动了动，"要啥件，你说。"
苏墨蹲下身，整个人静了。
他没照旧连杆做，现改了根曲杆，把硬邦邦的直来直去，改成顺着关节走，不憋力。又调那神经接口，信号连调两回，都差一线。
这世界的工艺他没真见过，光靠想拿不准。他端着接口在棚角坐下，几息间进了纯白空间，把接口拆开，信号怎么走、支线怎么分，一遍遍推。
推到第三遍，看清了：神经信号到这儿分三岔，他漏接了一根。
他想顺着把整条通路摸透，太阳穴发胀，操作台晃了一下。他记得这具身子的短板，不贪多，退出来，把第三根支线接上、校准。
"周叔，试试。"
老周抬起左臂，心里想着握拳。
那只僵了两年的铁手，五根手指，一根、两根，缓缓收拢，攥成了拳。不抖，不卡，比新换上时还利索。
他又低头，从地上捏起一颗小螺丝，稳稳捏住。
老张的笑僵在脸上。旁边几个伙计，全看直了眼。
老周盯着自己的手，忽然弯腰，双手齐上，把脚边一只沉甸甸的废铁箱搬起、放下，又搬起，来回两趟，像要把三年缺的，一口气补回来。
这个在码头流血不皱眉的汉子，眼眶通红。
苏墨没去打扰他，只低头看了看自己的手。
这世界的机械和神经工艺，他接得住。
老周搬够了，转身翻箱倒柜，把手头的钱、连攒着买零件的一卷零钱全掏出来，又看老张几个。老张闷头把兜里的钱也掏了，凑成三千，塞过来。
"先拿着。"老周抓起外套，"走，叔陪你送你妈去医院，不够，叔再想。"
两人回家接了李兰。老周寻了推车，往城里医院推。
住院押金，三万。
三千，连零头都不够。
到了急诊，老周挂号、说好话，把三千全押上。
那医护一听是第七贫民窟来的，脸就淡了，抬手一指墙上价目。
"押金三万，少一分不能住院。凑齐再来，后头还排着人。"
老周还要争，苏墨抬手拦了他一下。
跟这个医护争辩没用，规则就写在墙上，她做不了主。
他退后一步，目光却没闲着。
急诊两道门。普通伤者走左边，排队，先钱后治；右边那道，有证件、有觉醒者跟着的人才能走，直通里侧。他还看见护士捧着件发蓝光的器械进去，那光和晶核一个颜色。
这医院救人的先后，不看伤势，看身份和钱。
正这时，里侧门开了，一行人簇拥着个伤者进来，有人亮了证件，医护当即换了脸色，点头哈腰往里迎，一路绿灯。
苏墨眼角扫到，那行人里有个腰板挺直、气息内敛的，是个觉醒者。
他胸口铜环极轻地一热，又凉了。他垂下眼，把这两样都记下了。
同样一道门，有人横着进，有人跪着进不去。
他没动气，只是更清楚了这世界的规矩，也更清楚钱和力量的分量。
推车上，李兰忽然剧烈抽了一口气，喉咙里嗬嗬作响，脸憋得发青。
苏墨马上过去，手指搭上她颈侧，又看她口唇，动作快而准。他托起她下颌、头偏向一侧，一下下压她胸口帮她顺气。
几息后，那口气缓过来一丝。
他没说"撑住"，那种话没用。他只飞快地重新算了一遍：按这个速度，李兰撑不过今晚。
老周在旁边看得清楚，把那三千往苏墨手里一塞。
"你守着你妈，别让她断气。"他转身就走，声音发沉，"叔去码头，找老兄弟，凑。"
苏墨没拦。多一个人凑钱，就多一条路。
人走后，他没干等。
他把李兰挪到门边避风处，靠着自己。他先在脑子里立了个假设：铜环既和多面体同源，又能被晶核催动，那它本身就是个存能量、转能量的物件。他要验证的，是这能量能不能渡给人，能渡多少。
他把铜环贴在李兰手腕内脉上，那里离血管、离神经都近，这才试着把那点微弱的暖意往她身体里送。
铜环热了一瞬。他清楚觉出，李兰乱成一团的气息动了一下。可力道太弱，下一瞬又沉回去。
他又试了两回，太阳穴突突直跳，李兰的呼吸没再好转。
他停下，没蛮干。
"不是没用。"他在心里记，"是这环现在太弱，能量不够。"
他靠着墙，开始一条条推演，脑子转得飞快，神色却没什么变化。
修义肢、修机械，再值钱也是手艺活，一件一件，凑不齐三万。城外异兽的晶核，一颗E级核顶他修几十条胳膊，可城外是拿命填的地方，他这具十二岁的身子去了就是送死，这条路现在不能走。
他把能沾到的边一条条过，停在一处。
码头。跑船的、当佣兵的、干安保的，从城外回来，枪、义肢、外骨骼，哪样不坏？这些人有晶核、有钱，等不起官方维修店的高价慢工。
他不用出城，只要修得了那些家伙，来钱比回收站拧螺丝快十倍。而老周这条胳膊，就是现成的招牌。
他不再犹豫，把李兰放回推车，往码头去。
越靠近码头，咸腥味越重，起重机的轮廓、汽笛的声音一点点清晰。他胸口铜环的热意也越来越明显，到后来，几乎是持续发烫，比先前任何一次都强。
苏墨停下脚步，抬起眼。
码头入口围着一圈人。人群中央，一只半人高的机械装置正冒着烟，旁边一个满脸横肉的汉子把一沓钱拍在箱子上，红着眼吼：
"谁能修好它，这钱就是谁的！"
他胸口那只铜环，烫得发疼。