天亮的时候，李小军的烧还没全退。
王香花用嘴唇试了试孩子的额头，还是烫。她把被子掖好，去灶台烧了一锅小米粥，盛了半碗，坐在炕沿边一勺一勺地喂。孩子吃了几口就不吃了，闭着眼睛哼哼。
"妈，难受。"
"吃了药就好了。"王香花把他嘴边的米粒擦掉，"等会儿妈带你去镇上看看。"
张桂兰从里屋出来，头发还是乱的，棉袄披在身上，腰带都没系。她看了一眼孩子，又看了一眼王香花，嘴动了动，到底没说什么。自己盛了碗粥，蹲在灶台边喝。
王香花翻柜子找孩子的医保本。衣柜最下面一层，压着一件李大山的旧毛衣，她拨开毛衣，底下是个铁皮盒子。盒子打开，里面是几张存折和银行卡。
她把卡拿上，又翻了一遍，没找到医保本。回头问："妈，小军的医保本你见着没？"
张桂兰头都没抬。"上回不是放你那儿了？"
"我没拿。"
"那就不知道了。你自己找找。"
王香花把柜子翻了底朝天，最后在孩子书包的夹层里找到了。她骑上那辆红色电动车，用围巾把孩子裹严实了，往镇上卫生院去。
卫生院是个二层小楼，墙皮掉了好几块，挂号处的玻璃上贴着一张褪色的"本院已开通医保结算"。大夫是个戴眼镜的中年男人，看了看孩子的喉咙，听了听肺，开了化验单。
"扁桃体化脓了，先验个血看看指标。"
王香花领着孩子去抽血。李小军怕疼，哭得满脸通红，王香花按着他的胳膊，嘴里哄着："看窗外，看，有只麻雀。"
抽完血，等了四十分钟出结果。大夫看着单子皱了皱眉："白细胞有点高，得输液。先开三天，每天来。"
王香花去窗口缴费。收费的人把单子打出来递给她："一共二百八十六，医保报完自己付一百七十二。"
她掏出一张一百的，一张五十的，又翻了翻兜，凑了二十二块钱钢镚递进去。收费的人数了数钢筋，抬头看了她一眼，什么也没说，收了。
输液室有三张床，李小军躺在靠窗那张，手背上扎着针，眼泪还挂在脸上。王香花坐在旁边，手机攥在手里，屏幕一直是黑的。
她没再打那个电话。
村头的赵春梅进来的时候，王香花正在给孩子掖被子。赵春梅是来看她儿媳妇的，儿媳妇刚生了二胎，住在二楼产科。她看见王香花，先是一愣，然后笑着走过来。
"香花？这是小军吧？咋了？"
"发烧，化脓了。"
"哎呦，受罪了。"赵春梅摸了摸孩子的头，又看看王香花，"大山还没回来？"
"没。"
赵春梅顿了一下，脸上的笑收了收。她蹲下来，挨着王香花坐下，压低声音："香花，有个事……我不知道该不该跟你说。"
王香花手里的动作停了。
"昨天我去镇上买年货，碰见张老四了，就大山那工头。他说……"赵春梅又犹豫了一下，"他说大上腊月二十就结账走人了。工地上的人都回来了，就他没影。有人看见他上了去省城的车。"
王香花没说话。
"跟谁去的？"赵春梅自己把话接了，"张老四没说。但我听说……香花你可别多想，我就是把话捎给你。大过年的，别啥事都自己扛着。"
赵春梅拍了拍她的手背，站起来走了。输液室的门带出一阵风，把墙上的挂历吹得晃了晃。
李小军睡着了，小脸还红着，嘴唇干得起皮。王香花看着他，心里像被人攥着，一会儿松一会儿紧。
她低头翻手机。微信上李大山最后一条消息是腊月十九发的，只有两个字："快了。"再往上翻，是更早的，半个月前的，"今天发了工资，给你打过去了。"
王香花去查银行卡余额。
她记得那一笔钱。五千。李大山说"攒着过年用"。她没舍得花，只取了五百买肉和年货。
手机银行跳出来余额的时候，她的手指顿住了。
三百六十二块四毛七。
她翻了翻交易记录。有一笔支出是昨天下午转走的，四千六，备注栏是空的。转出的账户她不认识，是个省城的账号。
王香花盯着那个账号看了很久。手机屏幕的光照在她脸上，输液室里安安静静的，只有药水一滴滴往下落的声响。
她没哭。
她把手机装回兜里，伸手摸了摸孩子的额头，然后转过头，看着窗外。
卫生院对面是个小饭馆，招牌上写着"老梁面馆"，门口挂着红灯笼。有人进进出出，拎着年货，脸上带着快过年的笑。街对面有个卖糖葫芦的，举着一大捆红彤彤的串儿，在冷风里站着。
快过年了。
王香花把脸转回来，轻轻叹了口气。那口气喝出来，什么声响都没有。
下午输完液，她骑电动车带小军回家。快到村口的时候，远远就看见老槐树底下站着个人。走近了认出来，是李二柱。他脸上那表情跟昨天一样，想说又不敢说的样子。
"嫂子，你过来一下。"
王香花停了车。李二柱从棉袄内兜里掏出一张照片，皱巴巴的，塞到她手里。
"有人从省城带回来的。我寻思……你该知道。"
王香花低头看。照片上是一家饭馆门口，李大山穿着那件她买的黑色羽绒服，旁边站着一个女人，年轻，烫着卷发，挽着他的胳膊。两个人都在笑。
风又吹过来了。老槐树的枯枝嘎吱嘎吱地响。
王香花把照片翻过去，背面什么都没有。她把照片叠了叠，揣进棉袄兜里。
"二柱，谢了。"
她蹬上电动车，小军在后头靠着她的背，迷迷糊糊喊了一声"妈"。
"嗯，妈在。"
她拧了把手，电动车沿着土路往家里去。天又擦黑了，村里的炊烟升起来，一缕一缕的，飘到半空就散了。
院门推开，张桂兰正在院子里劈柴。斧头抡起来，咔嚓一声，一根木头裂成两半。她看见王香花，停下动作。
"孩子咋样？"
"大夫说输三天。"
张桂兰又劈了一根。"大山有信儿没？"
王香花把小军从车上抱下来，往屋里走，背对着婆婆。
"没有。"
灶台上那碗剩菜还在，王香花端起来倒进了泔水桶。她刷了锅，添了水，蹲下来生火。灶膛里的火光亮起来，照着她的脸，鼻梁上有一道灰，不知道啥时候蹭的。
她从兜里掏出那张照片，没看，直接扔进了灶膛。
火苗卷上来，照片边角卷曲，发黑，李大山的笑脸一点点没了。
王香花往灶膛里又添了根柴，火更旺了。她盯着那团火，眼睛被熏得发红，一眨不眨。
远处有人家放了一挂鞭炮，噼里啪啦地响了一阵，又没了。
（第二章完）